Не признавая новую себя

Крик змея не даёт нам расслабиться. Я вытираю выступившие слёзы и оборачиваюсь в сторону карканья. Между мной и друзьями ещё присутствует напряжение, хоть оно и сбавило обороты. Друзья меня рассматривают, ведут себя настороженно, сдержанно, но никто не смеет произнести и слова. Смелость проявляю я. - Нужно уйти в укрытие, пока не появился кто-нибудь ещё, - говорю я, чувствуя, как комок в горле мельчает после поддержки со стороны Алекса. Катя кивает в знак согласия. Небольшая пауза, будто каждый из них хочет что-то сказать, но не знает, стоит ли говорить. Такая кратковременная заминка, но она так цепляет моё внимание. Недоверие ко мне чувствуется сильнее. - Мы тут узнали, - говорит Алекс и вопросительно переглядывается с Денисом, ожидая его реакции: остановит он его или нет. Затем возвращает взгляд обратно на меня, - люди заняли небольшой магазин в качестве убежища, чтобы переждать ночь. Мы собирались как раз туда. Очередная заминка. - Пошлите, - говорю я. Хочется сделать хоть что-нибудь, лишь бы избежать очередного напряжения. Алекс первым сдвигается с места. Я следую за ним. Денис и Катя идут позади нас. Уверена, что Денис специально встал позади меня. От него так и веет недоверием ко мне, ощущаю его прожигающий взгляд на своей спине. Он ждёт от меня подвоха, но я не собираюсь вредить им. Ведь я не монстр. Ведь да? Магазин проявляется в поле видимости. Около входа стоят двое юношей с самодельными факелами. Они замечают нас и осматривают издалека. Один из них щурится, отчего у него такой вид, будто нас в чём-то подозревает. Мы подходим ближе к ним. Второй юноша кивает Алексу, отчего делаю вывод, что они знают друг друга, и пропускает нас. Хмурый парень с меня глаз не сводит, когда я прохожу мимо него. От его взгляда пробивает холодок по телу и хочется передёрнуть плечами, но я сдерживаюсь. Захожу внутрь магазина, не оборачиваюсь, не оглядываюсь, чтобы не дать ему больше поводов для подозрений. Подростки сидят группами. Одиночек мало, и такие предпочитают держаться подальше от центра, поближе к выходу. Мы проходим в дальнюю, более свободную часть зала и присаживаемся на пол в проходе между стеллажами, образуя такую же группу, как и остальные. Рядом со мной садится Алекс и, как и я, облокачивается на стеллаж. Катя и Денис садятся напротив нас. Мы сидим так долго время, погружённые в свои мысли. Иногда Катя перебрасывается с Денисом несколькими фразами и замолкает. Я хлопаю по карманам шорт и достаю телефон. Проверяю время. 00:00 Я поворачиваю телефон экраном к друзьям и показывая время. Они смотрят на телефон, затем на меня. В их глазах считываю вопрос. - Время замерло. Сидеть бесполезно, утро не наступит, - поясняю я свою мысль, - сколько мы так продержимся, прежде чем начнём сходить с ума? - И что тогда нам делать? – спрашивает Катя. У меня нет ответа на этот вопрос. Мотаю головой и убираю телефон в карман. Тупиковая ситуация. - А что говорят легенды? Как прогоняли эту нечисть? – вновь озвучиваю свои мысли. - Лица тыквам нарезают, в костюмы наряжаются, - перечисляет Катя. Очередной тупик. Всё это было, так почему же время встало? Поочередно по одному-два человека встают из каждой группы и куда-то направляются. Не вижу, куда, да и мысли мои заняты совсем другим. Лишь наблюдаю за двигающимися фигурами, каждый раз сменяя фокус с одного на другого. Катя тоже встаёт и выглядывает из-за стеллажа. - Там чай приготовили. Будете? – спрашивает она, поворачиваясь к нам. Все соглашаются, кроме меня. Я отказываюсь. Катя и Алекс уходят, я остаюсь с Денисом. Кидаю на него взгляд. К счастью, на меня не смотрит, но между нами ощущается напряжение. Уверена, он тоже его чувствует, но ничего не предпринимает для его избавления, как и я. Так мы в молчаливой натяжённости ожидаем Катю и Алекса. Возвращаются они с одноразовыми стаканчиками с чаем и с горящей свечкой. Свечка ставится на пол между нами. Смотрю на огонь и внутри меня что-то скребётся. Заставляет меня опасаться его, будто он может навредить мне. Обжечь. Но я знаю, что он безопасен. Тот факел, с помощью которого я защищала друзей от волколака, был куда опаснее, но меня это не остановило взять его в руки. Тогда почему же свечка вызывает такое опасение? «Тогда было вынужденное содействие» - произносит голос в голове, отвечая на мои вопросы. Замечаю рваное движение со стороны Кати, реагирую и перевожу взгляд в ту сторону. Катя касается руки Дениса. Смотрю на её лицо. Встречаюсь с её взглядом, в котором читается смесь испуга и растерянности. Денис смотрит на меня без смены эмоций. По нему бесполезно что-то пытаться считать, он слишком спокойный. Алекс пока не замечает наших гляделок. Смотрю на них поочередно, пытаюсь понять причину их внимания ко мне. Оборачиваюсь назад, но позади лишь стеллаж. Ничего подозрительного. Я вопросительно смотрю на Катю. Она достаёт из потайного кармана платья зеркальце и протягивает его мне. Я беру его, раскрываю, смотрюсь. Пялюсь обомлело на стеллаж позади себя. Меня нет в отражении. Теперь испуг читается в моём взгляде и не только он. Отчаяние гложет, сжимает меня в тиски. Я невольно касаюсь рукой до места укуса, но ничего не нащупываю, словно следов от укуса и не было. Вновь смотрю в зеркало, чтобы глянуть0 есть ли что-то на шее визуально, но отсутствие собственного отражения вызывает лишь немой крик. Я отдергиваю руку, отпуская зеркало, будто оно обожгло меня. Наблюдаю, как оно стремительно медленно летит вниз. Зеркальце со стуком падает на пол, на нём сразу же появляется множество трещин, и отражение делится на кучу одинаковых частей. Поднимаю взгляд обратно на Катю. - Ты заметила? - Что? – одними губами шепчу я, не желая признавать увиденное. - У тебя радужка покраснела. Вновь смотрю на разбитое зеркальце. Тот младенец оказался… не могу произнести это слово. Слишком запретное для меня, будто если я назову его, то диагноз подтвердится. Замечаю, как на меня сбоку что-то надвигается. Нож. Тот самый юноша, охраняющий вход в магазин, кидается на меня. Я вижу траекторию острия и уворачиваюсь от него. - Стой! – кричит Алекс. Я отпрыгиваю в сторону подальше от юноши, а Алекс сдерживает его, не давая совершить новое нападение. - Ты защищаешь нечисть? – резко атакует он вопросом Алекса. Его голос эхом разлетается по всему магазину, притягивая к себе внимание всех находящихся. Гул разговоров, который до этого был шуршащим фоном, прекращается. Все смотрят на меня. Я перебегаю взглядом по каждому лицу. - Сейчас ты её защищаешь, а потом она закусит тобой. А заодно и всеми нами. Тишина перед бурей. Алексу нечем возразить. Он лишь сочувственно поднимает на меня глаза. Атака происходит со всех сторон. Вижу траектории каждого нападающего. Для меня они медленные, и мне не составляет труда увернуться от их ударов и помчаться к выходу. Я быстро выбегаю из магазина и по улице мчусь подальше от магазина. Подальше от тех, кто перестал меня считать своим из-за того, что я стала жертвой нечисти. Меня сразу же приравняли к чудовищу, стоило трансформации проявиться. Я замедляю бег и останавливаюсь. Незнакомая улица. Погони нет. Да и не смогли бы они даже вычислить в какую сторону я убежала - настолько быстро я рванула из убежища, которое чуть не стало местом моей смерти. Вместо помощи со стороны людей, я встретила отторжение. Разве я виновата, что меня обратили? Протягиваю руку и кладу её на грудь сбоку, пытаюсь услышать своё сердцебиение. Ничего не чувствуется. Два пальца кладу на шею, в надежде почувствовать пульс, но его нет. Внутри становится пусто. Даже горечь постепенно меркнет на её фоне. Я падаю на колени и приседаю на ноги. Сутулюсь. Прячу лицо в ладонях. Слезы свободно вырываются из глаз. В этот раз я не сдерживаю их.