Глава 3. Новый дом - Ветхое общежитие!

POV (Т/И) - П-подождите... Как это не существует? - тут же в панике вырвалось у меня, голос дрожал. - Я только что там была! И карета же как-то забрала меня оттуда! Это должно быть где-то! Отчаяние заставило моё сердце бешено колотиться. Неужели обратной дороги действительно нет? - И где же ты была? - спросил меня Кроули, наклонив свою голову и в упор уставившись на меня горящими глазами. - Япония, Киото, - уже твёрже ответила я, вцепившись в это название как в спасательный круг. Оно должно было что-то значить для них. Но Кроули лишь ещё сильнее склонил голову набок. Его маска смотрела на меня с немым вопросом. - Япония? - переспросил он, и в его голосе не было ни капли узнавания. - Я впервые слышу о таком месте, хотя, уверяю тебя, я осведомлён, что наши студенты собираются со всех уголков земли... Он замолчал, внимательно изучая моё лицо, ищущее хоть какую-то зацепку. - Ты... ведь не врёшь мне? - наконец произнёс он, и в его тоне впервые прозвучала не праздная любопытство, а настороженность. Его вопрос заставил всех присутствующих посмотреть на меня с явным намёком на недоверие. "Они мне не верят?" - подумала я. Отчаяние сдавило горло, но вдруг в памяти мелькнула спасительная мысль - мой школьный рюкзак! Он же был со мной, когда всё это началось! - Одну секунду! - бросила я и, не дожидаясь разрешения, рванула обратно к тому самому гробу, из которого выбралась. Заглянув внутрь, я с облегчением обнаружила на дне свой знакомый синий рюкзак. - Вот же он! С дрожащими руками я расстегнула молнию. Внутри лежали учебники - по истории, алгебре, химии - и мой смартфон. Я тут же нажала на кнопку. Экран загорелся, показывая полосу заряда батареи и... полное отсутствие сети. Но он работал! - Вот, прошу, взгляните! - я вернулась к Кроули и протянула ему учебник по истории Японии, а затем зажгла экран телефона, показывая сохранённые фотографии с одноклассниками и Сатико. - Видите? Это моя школа, мои друзья... Это всё из моего мира! Я не выдумываю! Кроули с величайшим любопытством принял учебник, листая страницы с гравюрами самураев и картами архипелага. Он что-то бормотал себе под нос: "Я никогда не видел подобного места...". - Что ж, кажется, ты не врёшь, - наконец заключил директор, возвращая мне учебник. Он снова покачал головой, и его перья на плечах взъерошились. - Это поистине серьёзная проблема. Человек, неспособный использовать магию, просто не мог тут оказаться... Он тяжко вздохнул, а затем внезапно выпрямился, и его жёлтые глаза-огоньки вспыхнули с новой силой. Он подошёл ко мне ближе и торжественно положил руку мне на плечо. - Но я не могу оставить одинокую девушку в подобной ситуации! - провозгласил он, и в его голосе зазвучали пафосные ноты. - Рядом с кампусом есть пустующее здание. Когда-то оно использовалось как общежитие. Я могу выделить его тебе для проживания! Ааах~ - он самодовольно сложил руки, словно ожидая аплодисментов. - Какой же я добрый и великодушный! Я едва успела обработать эту информацию, как он уже засуетился. - Но нам лучше поторопиться! Ночь не за горами, а в том месте... э-э-э... потребуется некоторое проветривание! Тем временем группа студентов начала расходиться. - Пока-пока, красавица~ - крикнул Кейтер, бросая мне через плечо свою фирменную ухмылку и два пальца у виска в виде прощального приветствия. - Ещё увидимся! Трей, стоявший рядом с ним, просто мягко и по-доброму помахал мне рукой, его улыбка была тёплой и обнадёживающей. Риддл же не сказал ни слова. Он лишь коротко, почти формально, кивнул в мою сторону, развернулся и чётким шагом направился к выходу, его мантия развевалась за ним. Двое студентов тут же последовали за ним, как верная свита. И вот я осталась стоять одна посреди огромного зала, с учебником в одной руке и телефоном в другой, под опекой эксцентричного директора в птичьей маске, который суетился рядом, бормоча что-то о "пыли столетий" и "срочной уборке". Пустое здание... Бывшее общежитие... Звучало и пугающе, и в то же время как лучшая из возможных альтернатив полному бездомью в незнакомом мире. POV Автор Риддл, Трей и Кейтер направлялись по коридору к Залу зеркал, чтобы вернуться в Хартслабьюль. Ярость, которую Риддл сдерживал при посторонних, теперь вырывалась наружу. Его шаги были резкими, а кулаки сжаты. - Невероятно! Возмутительно! Что с церемонией в этом году? - его голос звучно отражался от каменных стен. - Вторжение монстра, нарушающего священную церемонию! Появление какой-то... безмагической девушки! Этот день - полный провал порядка и дисциплины! Он резко остановился, повернувшись к спутникам. - И этот... Грим! Дышать огнём на студентов! Такое вопиющее нарушение правил требует самого сурового наказания! - Успокойся, Риддл, - мягко вмешался Трей, его голос был ровным и умиротворяющим. - Всё уже позади. Ты сам прекрасно справился с ситуацией. Нашёл решение и обезвредил угрозу. Всё было сделано по правилам. - Но беспорядок уже произошёл! - парировал Риддл, всё ещё не в силах успокоиться. - Церемония была безнадёжно испорчена! Это пятно на репутации всего колледжа! - Эй, а что насчёт той девочки? - встрял в разговор Кейтер, заложив руки за голову. - Без магии, из несуществующего мира... Звучит как завязка безумного приключения, не находишь? Интересно, как она тут оказалась на самом деле. Мне срочно нужно поделиться этим в сетях~ - Это не имеет никакого значения, - отрезал Риддл, снова начиная шагать. Его тон стал холоднее. - Она не обладает магией. А значит, её присутствие здесь - ошибка, которую директору следовало бы устранить немедленно, а не поселять в старом здании. Это... неправильно. - Будь помягче, - с лёгкой улыбкой сказал Трей. - Она же спасла тебя от того пламени, пусть и безрассудно. Выглядела она совершенно искренней. Риддл на мгновение замолчал, на его щеках вновь вспыхнул лёгкий румянец при этом воспоминании. - Это... не отменяет фактов, - пробормотал он, уже чуть тише. - Без магии ей здесь не место. И точка. С этими словами он подошёл к огромному зеркалу, ведущему в Хартслабьюль, его осанка вновь стала безупречно прямой, но внутри всё ещё кипело негодование против беспорядка, который посмел нарушить установленные правила. *Тем временем в зале* В опустевшем зале, где ещё витала легкая дымка от пламени Грима, у одного из резных пилястров собрались оставшиеся старосты. Азул, поправляя жемчужный галстук, нарушил тишину, и в его глазах читался холодный, расчетливый интерес. - Воистину, церемония в этом году выдалась самой... запоминающейся, не находите? - его голос был гладким и вежливым, но в нём явно сквозила заинтересованность. - Столько неожиданных поворотов. Леона, лениво прислонившись к стене, скривился. - Тц... сплошная морока, - промычал он, отводя взгляд. - Меня это не касается. Лишняя суета. - Никто и не удивлён, что тебе всё равно, Леона, - томно заметил Вил, прикрыв глаза. - Но всё же... мне искренне жаль эту девушку. Представь: она совершенно одна в чужом мире, в стенах этого колледжа! Из планшета, за которым прятался Идия, донёсся его приглушённый голос, сопровождающийся тихим хихиканьем: - Это мне напоминает сюжет одного аниме.. - А я согласен с Вилом! - в разговор весело врезался Калим, появившись словно из ниоткуда с сияющей улыбкой. - Бедная-бедная девушка! Одна в чужом мире, без друзей... Это так грустно! Мне обязательно нужно будет пригласить её в Скарабию и как следует отпраздновать! Устроим пир на весь мир! У нас будет музыка, танцы, самые сладкие угощения! В отличие от других старост, Калим видел в этой ситуации не проблему, а новый повод для радости и веселья. Вил прикрыл глаза с лёгкой усталостью. - Калим, я говорил о сострадании, а не о празднике... Но, как всегда, твоё сердце на правильном месте, даже если голова - в облаках. Подождите, - резко оборвал он сам себя, окинув зал внимательным взглядом. Его брови слегка сдвинулись. - Кто-нибудь видел Маллеуса? Азул, до этого наблюдавший за обменом репликами с ухмылкой, повернулся к Леоне: - Прекрасный вопрос. И кто в этот раз был удостоен чести передать ему приглашение на церемонию? Леона, всё так же лениво прислонившись к колонне, лишь фыркнул и скрестил руки ещё туже. - Я, - буркнул он. - Но я ни за что не пойду в общежитие к этой ящерице. Словам Леоны никто не удивился. Все уже давно привыкли к своеобразной вражде, существовавшей между главой Саванакло и главой Диасомнии. Хотя, если быть точнее, вся "вражда" исходила исключительно от Леоны. Маллеус, со своей стороны, редко удостаивал кого-либо достаточным вниманием, чтобы испытывать что-то столь эмоционально заряженное, как неприязнь. - Никто и не ожидал, что ты пойдёшь, - с лёгкой усмешкой заметил Азул, поймав взгляд Вила, который лишь пожал плечами. - В конце концов, это уже стало традицией. Привычка "забывать" пригласить Маллеуса на различные церемонии или собрания старост была настолько же устоявшейся, насколько и предсказуемой. Отчасти из-за его подавляющего, почти физически ощутимого присутствия, отчасти из-за того, что любые формальности в его компании теряли всякий смысл - он существовал в своём собственном измерении, где правила Ночного Ворона были не более чем назойливым фоновым шумом. - Ну и ладно, - буркнул Леона, отводя взгляд. - Ему всё равно не интересна эта возня с новичками. Да и нам спокойнее без его... взглядов. На слова Леоны остальные лишь кивнули (Идия также кивнул в своей комнате, будто бы его мог кто-то увидеть) и направились по своим общежитием. Каждого из них преследовала мысль о том, что этот год будет интересным. POV (Т/И) Мы с директором наконец остановились у цели нашего путешествия. Я подняла взгляд и почувствовала, как по спине пробежал холодок. Передо мной высилось здание, которое в самой смелой фантазии нельзя было назвать пригодным для жизни. Оно было огромным, мрачным, с осыпающейся штукатуркой, побитыми окнами, часть которых была заколочена досками, и скривившимся балконом, грозившим обрушиться при первом же порыве ветра. Оно было точь-в-точь как те дома с привидениями из низкобюджетных фильмов ужасов, куда герои заходят со словами "А что могло пойти не так?". Я не смогла сдержать едкого замечания, выдававшего всю мою накопившуюся усталость и разочарование: - Что ж... Очаровательное здание. Кроули, стоявший рядом, либо не понял моего сарказма, либо предпочёл сделать вид. Он горделиво выпрямился и, широко взмахнув рукой, как фокусник, представляющий свой лучший трюк, радостно подтвердил: - Так и есть! Войдя внутрь, я увидела картину, ничуть не лучше, чем снаружи. Воздух был спёртым и пах пылью, затхлостью и давно забытыми вещами. Обои местами отклеились и свисали призрачными лоскутами, обнажая почерневшие стены. Мебель - массивные кресла, столы, комоды - была покрыта плотным слоем пыли и затянута паутиной. Некоторые предметы были опрокинуты или разбросаны. - Ну, есть, конечно, небольшие проблемки, - раздался за моей спиной голос Кроули, - но от дождя и ветра, скорее всего, защитит. - "Проблемки? Скорее всего? Ты куда меня привёл, дядь?" - пронеслось у меня в голове с такой ясностью, что я едва не произнесла это вслух. Директор, тем временем, прочистил горло, привлекая моё внимание. - Что касается призвания твоей души... - он начал с некоторой театральной торжественностью, но затем его тон стал заметно менее восторженным, даже неохотным. - Так как именно школа владеет Зеркалом Тьмы, мы... э-э-э... частично несём за это ответственность. Пока что... - он сделал паузу, словно слова "бесплатно" причиняли ему физическую боль, - ...ты можешь оставаться здесь. Без оплаты. Я уже собралась выкинуть очередную саркастичную шутку, как вдруг с оглушительным лязгом и грохотом прямо передо мной на пол рухнула массивная люстра. Я отпрыгнула назад с подавленным криком, сердце бешено заколотилось. И тут же из пустоты, словно из самого воздуха, донёсся тонкий, насмешливый голосок: - Хи-хи-хи, какая жалость... Промахнулся. Легенды о привидениях из фильмов ужасов внезапно стали пугающе реальными. Я замерла на месте, чувствуя, как по спине бегут мурашки. - К-кто здесь? - прошептала я, озираясь по сторонам и пытаясь разглядеть в полумраке источник этого жуткого смеха. Не успела я опомниться от падения люстры, как сквозь меня прямо в груди прошло пухлое, полупрозрачное привидение в полосатом цилиндре. По телу пробежал ледяной озноб, заставивший меня вздрогнуть. - Добро пожаловать в нашу крепость! - весело провозгласило оно, уже появившись позади меня. Я застыла на месте, медленно дотронувшись до живота. "Он... прошёл сквозь меня?" - в голове крутилась лишь эта одна, ошеломляющая мысль. Ощущение было странным и неприятным, будто сквозь тебя пронеслась ледяная вода. - Ну, призраки так делают, - раздался невозмутимый голос Кроули. - Призраки?... - сдавленно прошептала я, всё ещё не в силах поверить. - Ах, да! Совсем забыл тебе сказать. - вдруг "вспомнил" директор, постучав себя по подбородку. - Несколько озорных призраков тоже поселилось здесь. Тем временем над нашими головами начали кружить ещё два призрака. Один был таким же пухлым, как и первый, но меньше по размеру, а второй - худым, как скелет. - Давно у нас не было гостей. - просипел худой. - А милых дам и подавно~ - подхватил второй пухляш, подмигивая мне. - Чувствуй себя как дома! - хором прокричали все трое. Я стояла посреди разрухи, с люстрой на полу и ледяным холодком внутри от "гостеприимного" прохождения призрака сквозь меня. "Как дома"... Звучало как самая зловещая шутка за весь этот бесконечный день. И лишь одна мысль не покидала меня: - "Я хочу домой!"