Глава 2 часть вторая: «Пена судьбы» — продолжение

Таверна снова зажила своей шумной жизнью. Бармен лил эль, авантюристы спорили о подземельях и налогах на зелья, а принцесса Селестия всё ещё стояла рядом со столом Нецаха, словно голограмма из другого мира. Он пил медленно, с рассеянным взглядом — будто на дне кружки скрыт весь смысл его существования. Именно тогда дверь таверны распахнулась вновь. Внутрь внесли мужчину — раненого, в крови, с обожжённым лицом. — Монстр у дороги! — кричали люди. — Мы не успели... он умирает! Толпа засуетилась, принцесса вскрикнула: — Срочно к целителю! — Поздно, — сказал бармен, взглянув на грудь пострадавшего. — Он не доживёт даже до молитвы. Нецах вздохнул. Медленно отставил кружку и сказал усталым голосом: > — Серьёзно? Даже здесь без страданий не обошлось… Он взял кружку в руку. Пиво в ней слегка поблескивало — ровно, спокойно, без пены. Ему было жаль парня. Не из-за сострадания, просто… очередная бессмысленная смерть в бесконечной последовательности. Нецах подошёл, присел рядом и просто поставил кружку возле губ умирающего. > — Пей. Если повезёт — станет легче. Если нет… ну, хотя бы с вкусом уйдёшь. Толпа с тревогой наблюдала, как парень отпивает. На миг ничего не происходит. А потом — свет. Мягкий, золотистый, расходящийся по его телу, как дыхание новой жизни. Раны начали закрываться, кожа очистилась, дыхание стабилизировалось. Принцесса ахнула. — Это… чудо! Нецах молча поднял кружку, посмотрел внутрь — пиво заискрилось изумрудным цветом. Он нахмурился. > — Ну вот, опять. Я же просто хотел, чтобы не мучился. Бармен хлопнул его по плечу: — Парень, ты спас ему жизнь! > — Нет, — ответил Нецах, глядя на переливающуюся жидкость. — Это кружка. Я всего лишь очередной наблюдатель в её спектакле. Он вернулся за стол, снова уселся в свой угол. Кружка теперь тихо булькала, словно что-то шептала на непонятном языке. Пена на мгновение сформировала очертание буквы L — и исчезла. Принцесса осторожно подошла, в глазах её плескалось непонимание, страх и… почтение. — Ваше оружие — живое? > — Не думаю, — ответил Нецах, подперев голову рукой. — Просто, как и все здесь, оно притворяется чем-то, чем не является. Пауза. Он снова сделал глоток. > — Для меня — обычное пиво. Для других — эффект зависит от моего настроения. — От… вашего настроения? > — Ну да. Если раздражён — пей и увидишь, как потолок поёт хоралы. Если грущу — тебя может буквально затянуть в депрессию. Иногда думаю, что это не оружие, а HR-отдел, только с градусом. Бармен прыснул со смеху, а принцесса замерла, не понимая, это сарказм или предостережение. > — Так что, — продолжил Нецах, — если собираешься таскать меня в свои “величественные миссии”, убедись, что рядом есть похмелье и страховка. Она открыла рот, но не смогла найти слов. Снаружи кто-то заорал — монстр снова появился у дороги. Толпа кинулась к двери. Бармен посмотрел на Нецаха: — Ну, герой, пойдёшь спасать? Нецах медленно встал, поднял кружку. Пиво внутри тихо вздохнуло. > — Только если там есть лавка, где продают покой. А то пока ни один квест такого не предлагал.