Часть 4

Первый день учёбы оказался для Артёма непростым лишь из‑за необходимости привыкать к новому расписанию. В остальном он справлялся без труда: темы хоть и были углублёнными, но ему удавалось с ними разбираться. Артём уже успел записаться в кружок художества и анимации. Сейчас он сидел за ноутбуком в одной из двух комнат бокса №4 и рисовал придуманного персонажа. Его сосед, сероволосый Фэнг, читал учебник по математике и периодически решал заданные примеры — так ученики лучше усваивали тему. Оценки за работу каждый узнавал индивидуально: это помогало избежать насмешек в адрес тех, кто справлялся хуже. Артём уже выполнил домашнее задание по математике и остальные работы. Он не раз предлагал Фэнгу помощь, но тот отказывался, обещая обратиться, если действительно что‑то не поймёт. Несмотря на грубоватую манеру держаться и резкие выражения, Фэнг оказался добрым парнем. Иногда он подшучивал над внешностью Артёма, но без злого умысла — скорее чтобы его рассмешить. — Ладно, — неожиданно откликнулся Фэнг. — С последним примером у меня что‑то не складывается. Помогай, товарищ‑дева. — Очень интересный предлог, — улыбнулся Артём. — Теперь я не мальчик‑принцесса, а целый товарищ‑дева. Не знал, что ты коммунист. Интересно, как вы, американцы, называете тех, кто стал коммунистом? — Ха‑ха, ну очень смешно. Если бы добавил что‑нибудь про янки, которые любят гамбургеры, я бы накинул балл за попытку пошутить, — Фэнг придвинул тетрадь и указал на пример, который у него не сходился. Артём взглянул на задачу, потом сверился со своей тетрадью и заметил разницу. Подход у Фэнга был верным, но тот по невнимательности написал не ту цифру. Как только Артём указал на ошибку, Фэнг хлопнул себя ладонью по лбу. — Тьфу ты, морда я острозубая! Не будь пол в комнате таким чистым, я бы сплюнул. Эх, придётся портить желудок, — с этими словами он сделал очередной глоток энергетика. — Кстати, спасибо, товарищ‑мужебаба. — Всегда пожалуйста, — Артём мило улыбнулся и вернулся к своей половине стола, чтобы продолжить рисовать. — Если понадобится помощь — обращайся. — Ну, в следующий раз, возможно, обращусь. А сейчас я уже со всем закончил. Хех, да я суперкрут! — Фэнг с гордостью ткнул себя большим пальцем в грудь и широко улыбнулся. — Что сейчас рисуешь? Прежде чем ответить, Артём нажал «Сохранить» и, быстро размяв пальцы, начал объяснять: — Придумал персонажа, делаю арты и зарисовки. Только файл получается слишком большим. Надо как‑нибудь сжать, а я пока не очень понимаю как. Задумавшись, он даже не заметил, как в комнату зашёл их сосед из соседней комнаты бокса. — Я могу помочь, — предложил Чиби. — Я тут неплохо разбираюсь в компьютерах. Мальчик с загорелой кожей прошёл вперёд, взъерошил тёмные волосы и с готовностью подошёл к ноутбуку — Артём не возражал. Карие глаза Чиби словно засветились от азарта, и всего за несколько кликов он сжал файл до нужного размера. — Так вот что надо было сделать… Эх, а я и не понял, — Артём с милой улыбкой потёр глаза. — Спасибо, Чиби! Ты, наверное, гений в компьютерах. — Да брось, Тёма. Я просто люблю копаться в их электронных мозгах и кишках, — Чиби рассмеялся над собственными словами и легонько подёргал Артёма за щёки. — Какие мягкие, прямо как у милой девочки. Интересно, у Шираюки‑сенсей такие же… Стоп, что‑то я отвлёкся. Наото просил передать, что хочет встретиться с тобой в библиотеке после следующего урока. — И что ему надо от Тёмки? — тут же заинтересовался Фэнг. — Этот мистер с крашеными волосами вчера был довольно ворчливым, когда ложился спать. Артём, хоть и разделял подозрения Фэнга, вполне понимал, почему Наото тогда ворчал. Линейка после поступления затянулась на час, а потом сразу начались уроки. Под конец дня Фэнг, уже едва соображая, случайно включил музыку, не до конца подключив наушники. Дело чуть не дошло до драки, но Артёму и Чиби удалось успокоить обоих. Что касается просьбы Наото о встрече, Артём не видел в этом ничего подозрительного. Он думал, что тот просто хочет подружиться. Поэтому после урока программирования у Шираюки‑сан — она тоже начала преподавать в этом году — Артём направился в библиотеку. По дороге он размышлял, что неплохо бы потом ненадолго заглянуть к Мелти. В мыслях он снова поблагодарил Чиби: на уроке тот снова очень помог. Юный индиец удивлял всех своими познаниями в компьютерах — казалось, он знает о них всё. Чиби был немного странным, но невероятно добрым. Правда, лучше не давать ему энергетики, как это вчера сделал Фэнг: у Чиби СДВГ, и от стимуляторов ему становилось только хуже. Тихонько усмехнувшись, вспоминая вчерашний случай, Артём вошёл в библиотеку. Его взгляд сразу зацепился за знакомые волосы с тёмной полоской, особенно заметной на чёлке. Это была Атла. Она держала в руках книгу и, прикрыв глаза, с огромным вниманием читала. На неё смотрел и Наото: он сидел чуть поодаль за столом и делал вид, что читает. Подойдя к нему, Артём поздоровался: — Привет, Наото. Для чего звал? Наото отложил книгу и, к удивлению Артёма, выглядел смущённым. Помолчав несколько секунд и покрутив локон фиолетовых волос, он тихо спросил: — В каких ты отношениях с этой девочкой? Он старался казаться грозным, но у него это плохо получалось: сейчас Наото был похож на обиженного кота — только надутых щёчек не хватало. Еле сдержав смешок, Артём постарался ответить так, чтобы не проговориться о своём родстве с Атлой: — Не беспокойся, мы просто друзья. Наше общение началось летом, по переписке, и мы сдружились. Кстати, она тебе нравится? Не отвечая сразу, Наото слегка отвернулся, пытаясь скрыть румянец. Потом он кивнул и прошептал: — Можешь меня с ней познакомить? Судя по тому, как она вчера радостно махала, увидев тебя, вы хорошие друзья. Артём был не против помочь соседу — а может, уже и другу. Он решительно направился к Атле. Та, будто почувствовав чьё‑то приближение, оторвала взгляд от книги и тут же заметила Артёма. На её лице мгновенно расцвела улыбка. Она поставила книгу на полку и, разведя руки в стороны, крепко обняла его. Несмотря на то что Атла была ниже и хрупче, в её объятиях чувствовалась немалая сила. — Привет, братик, — прошептала она. — Надеюсь, ты не против, что я тебя так называю? — Ни капельки, — тихо и смущённо ответил Артём. — Рад, что мы увиделись вживую. Но… — …не называть тебя братиком при всех и стараться не давать понять, что мы родственники, — закончила Атла и надула губки, словно у неё отобрали любимую вкусняшку. — Дядя предупредил, но… Это глупо. Она отпустила Артёма и скрестила руки на груди. Он погладил её по голове, и Атла понемногу успокоилась. — Спасибо, братик, — прошептала она. — Ну а теперь, судя по твоим чудесным зелёным глазам, у тебя ко мне какое‑то дело. И, думаю, оно связано с тем мальчиком. Хм, он выглядит милым и застенчивым. Наклонив голову влево, она хитро прищурилась и посмотрела прямо на Наото. Тот, поняв, что оказался в центре внимания, снова сделал вид, будто читает, но его лицо пылало, как спелый помидор. — Не буду лукавить. Это Наото, мой сосед по боксу. Кажется, ты ему нравишься, — откровенно сказал Артём. — Мне кажется, он хороший парень. Хоть я и знаю его недолго, но… Может, попробуешь с ним поболтать? — А почему бы и нет, — пожав плечами, ответила Атла. — Он выглядит слегка загадочным, с такими усталыми глазами. Да и фиолетовый — один из моих любимых цветов. Попробую с ним поболтать. Убрав руки за спину, она непринуждённо направилась к Наото. Прежде чем полностью сосредоточиться на Атле, Наото благодарно кивнул Артёму. Артём ответил тем же, пригладил волосы и пошёл к выходу. Перед тем как окончательно покинуть библиотеку, он ещё раз взглянул на эту милую парочку и увидел, как Атла будто бы невзначай поправляет волосы Наото. «Это надо запечатлеть для потомков», — подумал он, на ходу доставая из рюкзака скетчбук и простой чёрный карандаш. Делая набросок прямо на ходу, Артём не обращал внимания на других людей в коридоре. Те, кто был там, в основном стояли у стен, но двое парней оказались прямо в центре прохода. Артём врезался в них, потерял равновесие и довольно неприятно приземлился на пятую точку. Подняв взгляд, он увидел над собой темноволосого парня с голубыми глазами. — Чёрт, — буркнул тот. — Смотри, куда идёшь, чёрт возьми! Он недовольно фыркнул и начал стряхивать капли кофе с рубашки: когда Артём врезался, стаканчик подпрыгнул в руке парня. Хотя в нём ещё оставалось немало напитка, Рэн выбросил его в мусорку и раздражённо потёр переносицу. — Ты что, вообще не смотришь, куда идёшь?! — крикнул он и пнул скетчбук Артёма. — Рэн, успокойся, — попытался утихомирить его светловолосый парень, тоже стараясь стереть кофейные капли с рубашки Рэна. — Хм, мальчик, очень неуважительно врезаться в старших. И… Боже, ты неподобающе одет. Протянув тонкую руку, светловолосый резко поднял Артёма, схватил за шкирку и продолжил: — Я, как следящий за коридорами, не позволю такого беспорядка! Ты немедленно пойдёшь со мной к старостам, чтобы они приняли меры! — он снова повысил голос, крепче сжал Артёма за шею под затылком и повёл вперёд. Следом шёл Рэн, прихватив скетчбук Артёма. Больше всего Артёма беспокоили не столько взгляды прохожих, смотревших на него как на преступника, сколько дискомфорт от сильной хватки и ощущение собственной беспомощности. У комнаты старост его буквально втолкнули внутрь, и Артём едва не упал. Его успела подхватить Рафталия. Заметив испуг в его глазах, она с возмущением посмотрела на двух парней. — Рэн, Ицуки, какого чёрта вы это творите? — спросила она с нескрываемым гневом и аккуратно усадила Артёма за стол. Затем, убрав рыжие косы за уши, она с тем же грозным видом подошла к Рэну, который выступил вперёд. «Хоть бы не было драки», — думал Артём и уже хотел попросить Рафталию не злиться и объяснить ситуацию, но в этом не оказалось нужды. Из смежной комнаты вышел Наофуми. Серьёзно оглядев всю сцену, он обратился к Рафталии: — Что эти двое опять натворили? Ударили, накричали, унизили? Задав вопросы, он подошёл к Артёму и быстро осмотрел его. Заметив покраснения на шее мальчика, он нахмурился ещё сильнее. — Сильно болит? — спросил он, глядя Артёму прямо в глаза. — Н‑нет, всё хорошо. И они не виноваты. Я случайно врезался в Рэна, — объяснил Артём, сам не понимая, почему чувствует такой страх. — То есть ты просто врезался в Рэна, а Ицуки за шею притащил тебя сюда, — Наофуми устало потёр глаза и посмотрел на парней. — Вы идиоты. — Из‑за него я облился кофе, — недовольно пробурчал Рэн. Ничего не ответив, Наофуми взял упаковку влажных салфеток и сунул их Рэну в грудь: — Просто протри или иди и поменяй рубашку. И учти: если я узнаю, что ты опять что‑то выкинешь, у тебя будут проблемы. Ты на карандаше с прошлого года. Переведя взгляд на Ицуки, он спросил: — А ты что натворил, кроме того, что сдавил парню шею? — Он выглядит неподобающе, — возмущённо заявил Ицуки и ткнул в сторону Артёма. — Выглядит как девчонка. Хотя по уставу… — Он не сделал ничего плохого, — резко оборвал его Наофуми. — Мальчик одет по форме, а то, что он похож на девочку, остальным должно быть безразлично. Дай угадаю: ты снова назвал себя следящим за коридорами? Если так, повторю, как и вчера: староста теперь я, а ты — ученик и не имеешь права лезть к другим. А теперь уходите отсюда. Ни Рэн, ни Ицуки не произнесли ни слова. С недовольными лицами они покинули комнату. Как только дверь за ними закрылась, из той же комнаты вышла Фитория, держа за руку девочку с длинными светлыми волосами. — Что произошло? — спросила Фитория, скрестив руки. — Ицуки и Рэн опять устроили… ерунду, — с лёгким смущением ответила Рафталия и неожиданно погладила Артёма по голове. — Думаю, тебе не помешает какао. Прежде чем Артём успел отказаться, Рафталия налила ему какао и настояла, чтобы он выпил. Пока он пил, девочка села рядом и смотрела на него с заинтересованной улыбкой — от этого Артём смущался ещё сильнее. Когда Наофуми положил рядом его скетчбук, Артёму сразу стало спокойнее. — Красиво рисуешь, — сказал Наофуми, взъерошив ему волосы. — Если снова будут так задирать, отправляй жалобу. Они давно на карандаше у нас, так что не переживай. И… Даже неловко просить того, кого вижу второй раз с начала года, но можешь проводить Фило до её комнаты? Он кивнул в сторону девочки и неуверенно почесал затылок. Тут Рафталия сделала глаза, как у жалобного енота, а Фитория попыталась ей подражать. — Ты, наверное, хороший мальчик. А хорошие мальчики помогают девочкам. Так что, пожалуйста, проводи мою сестрёнку, — наклонившись, Рафталия постаралась говорить как можно жалобнее. — Я не против, мне несложно, — искренне ответил Артём. Он и правда не возражал против того, чтобы проводить девочку по имени Фило.