Глава 8. Похлёбка

- О, Боже! Когда ты закончишь? - Ипполит, посчитаю своим долгом напомнить вам, что мы не переходили на личности... - отметила Вероника. - Так и быть, - нехотя признал юноша. - Когда вы закончите? - Будьте покойны, скоро. Осталось совсем немного. - Это же крестьянская похлебка... Крестьянская, а не какая-то иная!.. Почему её так долго готовить? - Я решила добавить несколько собственных деталей... - Каких и зачем? - Не имеет значения, что это за детали. А добавила их для вкуса. - Для чего менять вкус? Это же совсем другой рецепт получается... - А вы, как я погляжу, хорошо разбираетесь в готовке? - возмущалась девушка. - Тогда ступайте и покажите, как нужно. - Je vais m'abstenir. - Вот то-то. - Вам точно не надо помочь? - Нет, благодарю. - В таком случае... Разрешите удалиться. - Хорошо, идите, - с этими словами девушка пошла в кладовую за некоторыми приправами. Которые, к её сожалению, находились на самой высокой полке... - Ох, и как же мне их достать?.. Ответ сам появился в мыслях, однако Вероника даже думать об этом не хотела. - Кого угодно, но только не его... Как назло, рядом никого не оказалось, кто мог бы помочь, и девушка решилась попросить помощи у того, к комув иной ситуации она никогда бы не подошла... И только она вышла из кладовой, как обомлела, поскольку перед ней стоял он... - Ипполит? А что вы здесь делаете? - Решил всё же остаться. И не зря, как погляжу... - Пожалуй, соглашусь с вами, - ответила Вероника. - Не поможете мне достать вон те приправы? - она указала на необходимое. - Конечно же, помогу, - тут юноша слегка усмехнулся, а затем начал смеяться. - Что такое? - Ничего особенного... Просто вы не заметили кое-чего, - Ипполит указал на деревянную лестницу, стоявшую за дверью. - Как?.. - Уж это мне никак не ясно... Я всё ещё нужен вам, или мне уйти? - Нет... Хотя, нужны. - Тогда прошу вас, подержите лестницу. За пару минут юноше удалось достать всё необходимое. - Держите, - произнёс он, посмотрев Веронике прямо в глаза. И это ей не очень понравилось... Потому она поспешила отвести взгляд и затем пошла добавить приправы в суп, который спокойно готовился в печи. - Всё, мне они больше не нужны. Можете убрать их на место, - девушка вручила Ипполиту поднос с приправами, при этом стараясь не смотреть ему в глаза. - Хорошо. Я рад, что смог вам помочь, - он убрал всё на место. Затем, спустившись с лестницы, снова посмотрел на Веронику этим... взглядом, словно хотел увидеть всю её душу, которая уже начала волноваться. - Что... Что вам нужно? - спросила девушка, испуганно глядя на молодого человека. Он ничего не ответил, а лишь начал медленно подходить. Вероника стала отступать к стене, но через несколько секунд с ужасом поняла, что больше некуда - её спина коснулась холодного камня. Такого же холодного, как и страх, который леденил душу девушки. - Вам больше некуда идти. И спрятаться тоже негде... - его шёпот словно проникал под кожу, заставляя её сердце замереть в ощущении беды... Расстояние между ними сократилось до предела. Одной рукой он обхватил её сзади за талию. - Что... вам... нужно? - едва дыша от страха, прошептала девушка. - Вы. И её губы накрыло поцелуем. Жадным, очень жадным, но оттого не менее сладким... Вероника ответила на него, чему Ипполит был... приятно удивлён. Это было словно в сказке. Которую никто из них не хотел прекращать... - Étoile dans la nuit... - шёпотом произнёс он и продолжил... Юноша целовал её, обнимая так крепко, словно думал, что девушка вот-вот упорхнёт от него, исчезнет бесследно; а он останется один-одинёшенек... Вероника же в ответ обхватила его своими руками, прикосновения которых были столь же нежны, сколь лепестки утренней розы, проснувшейся на рассвете; они были похожи на дуновение весеннего ветерка, дающего отрадную свежесть и прохладу; на горный воздух, с той лишь разницей, что он лечил тело, в то время как эти прикосновения вместе с поцелуями, которые были словно самый сладкий нектар на целом свете, лечили душу, молодую, но уже повидавшую тяготы жизни. И даже не одну... Им пришлось прерваться, потому как оба почувствовали какой-то запах. - Похлёбка! - крикнула Вероника, бросилась к печке и вытащила оттуда горшок. К счастью обоих, кушанье не пригорело. Девушка взяла ложку, дунула и попробовала. - Ну как? - с лёгким волнением поинтересовался Ипполит. - А может, сами?.. - она зачерпнула другой ложкой, подула на неё, дабы остудить, и дала испробовать. - Très très savoureux. - Je sais que. J'ai essayé. - Не сомневаюсь, - лучезарно улыбаясь, ответил юноша. - А теперь, - сказала девушка, - я предлагаю вам забыть о том, что произошло только что. - Забыть, как я попробовал ваше кушанье? - Не притворяйтесь imbécile. Вам известно, о чём я говорю. - Прошу меня простить, однако я этого делать не собираюсь, - отказывался Ипполит. - Но уверяю вас, что ни одна живая душа ни о чём не узнает. - Я вам не верю. Вы обещали, что исчезнете из моей жизни. - Но вы же меня простили... - Это ничуть не умаляет вашего слова. Хотя... - Что значит "хотя"? - Забудьте. То, что случилось - это faiblesse momentanée, не более, - сказала девушка. - Ваши глаза говорят о другом... - Прошу вас, не надо... Мне и так неловко. У меня ощущение, словно я совершила что-то ужасное... - Поверьте, это не так. Во-первых, это всего лишь поцелуй. Во-вторых, я сам всё начал. Если вы хотите, я могу тотчас уйти, как только вы мне скажете, ибо я не могу не исполнить вашего желания. И в-третьих... - Что "в-третьих"? - Не имеет значения. Пройдёмте наверх, нас наверняка уже заждались. - Ах, да, совсем запамятовала... - девушка взяла горшок и осторожно его понесла. - Позвольте сделать это мне. - Хорошо. Только умоляю вас, несите аккуратно... - Будет исполнено. И, Вероника, у меня к вам одна просьба... - Какая? - Вечером, после того, как все лягут спать, это около без четверти одиннадцать, приходите в сад... - Для чего? - Прошу, не задавайте вопросов. Всё исключительно при встрече... - Так и быть, приду. - Merci beaucoup. Затем оба замолчали, не зная, о чём можно говорить в то короткое время, пока они идут наверх. Однако каждый думал о своей "минутной слабости", которая внезапной волной накатила на них. Если это действительно слабость...