Глава 20. Два брата

Настал рассвет. Солнечные лучи пробивались сквозь приоткрытое окно и оказывались прямо на прекрасных локонах девушки, превращая каждый в особенное золото... Она ещё спала. На том же месте, на котором и уснула. Дыхание было спокойным, ровным, а губы слегка приоткрыты. Она чуть посапывала, что со стороны казалось довольно милым и чуточку забавным. Её густые ресницы иногда едва заметно вздрагивали, но то было из-за колыханий воздуха. Она была словно богиня Аврора, но столь же неземной красоты, как и Афродита... Юная, прекрасная, невинная Не тронутая никем. Как такое создание могло оказаться на этой земле? Истинный, истинный ангел. Нет более таких, и не будет. Никогда... Так думал Сергей, любуясь ни о чём не подозревавшей Вероникой. В голове был один вопрос, на который мужчина не мог найти ответа: Почему? Почему он так её полюбил, так привязался к ней? Ведь раньше она была ему сестрой. А что произошло сейчас? Он сам не понимал. Всё стало предельно ясно, как в солнечный день. И одновременно покрыто загадочным мраком ночи... Почему? - Où je suis - чуть слышно произнесла только что проснувшаяся Вероника. - Serge, это ты? - Да, ma cherie. - Что произошло? Почему я не у себя? - Ты вчера уснула здесь. Я не решился тебя беспокоить, - ответил мужчина, глядя в окно. - Ах, да. Припоминаю... Прости, я не выспалась. - Постарайся. - Уже не смогу, знаешь ведь... Коль проснулась, уже до самого вечера не прилягу. - Ты права... - Серёжа? - Что такое? - Почему ты на меня не смотришь? Я чем-то обидела тебя, frère? - Не стоит волноваться. Всё хорошо. - Je ne crois pas. Сергей подошёл, сел рядом и обнял девушку. - А так? - и погладил по голове. - Возможно... - Petit enfant. - Что ты сказал? - Ничего. - Я всё слышала. Не отпирайся. - Хорошо-хорошо. Прошу не обижаться на меня. - Я подумаю... Они вдвоём засмеялись. Поговорив с Вероникой о разных мелочах, Сергей сказал: - Всё, родная. Вставай, скоро завтрак подадут. - Да, хорошо. - А, и ещё: тебе просили передать вот это, - мужчина достал из своей походной сумки конверт... - Прошу, дай. - Как поешь, отдам. - Серёжа... - Не надо. Можешь не смотреть на меня своими yeux d'ange. - Хорошо... Согласна, - последовал тихий ответ Вероники, которая смущённо улыбнулась. Сергей протянул ладонь, чтобы погладить её по щеке, но остановился. Девушка вопросительно посмотрела на него. Затем подняла руку и тихонько, одними только кончиками пальцев дотронулась до его ладони и посмотрела на мужчину. Глаза Сергея сияли, будто два солнца. Во взгляде читалась радость. - Если бы сей момент длился вечно...- подумал он. Затем, что-то вспомнив, мужчина чуть заметно помрачнел. - Ce qui s'est passé, Серёжа? - Rien. Ступай пока к себе. Тебя позовут на завтрак. В течение всей трапезы девушка иногда посматривала на Сергея, который выглядел если не плохо, то достаточно странно и почти не притрагивался к еде. Хотя, насколько Вероника знала, аппетит её "брата" всегда был очень хорошим. - Серёжа, pourquoi tu ne manges rien? - Всё хорошо. Просто в последнее время чувствую себя уставшим. У себя в комнате Вероника размышляла над увиденным: - Не понимаю, что с ним такое... Только ведь всё было замечательно, и вдруг он стал мрачнее тучи. Крайне необычно для него... Тут в дверь постучались. - Entrez. - Вероника, я скоро уезжаю. - Почему? - Дела. - Так скоро? - Увы... Это отнюдь не в моей власти. - Je suis désolé je suis désolé... - А ты ни о чём не забыла? - Ни о чём... А что случилось? - Я ведь должен отдать тебе письмо, разве нет? - Письмо? Ах, то самое... Я слишком задумалась. Девушке вручили конверт, который она сразу же распечатала. Внутри было три цветка: ромашка, василёк и незабудка, а также сам текст письма... "Дорогая Вероника, Как ты уже поняла, это я - Ипполит. Прошу за меня не волноваться: к месту службы добрался без происшествий. И решил написать тебе сразу же, чтобы ты не беспокоилась. Слава Богу, поблизости оказался мой брат, наш дорогой Серж, который и согласился передать тебе сию весточку. Надеюсь, что у тебя всё хорошо, родная моя. Об одном здесь жалею - тебя нет рядом. Если бы ты смогла быть здесь... Хоть один день, я был бы безмерно благодарен своей судьбе, уже пославшей мне столь чудесный подарок... Бесконечно восхищённый тобою, Ипполит P.S. Посылаю тебе цветы. Однако ты достойна гораздо большего..." - Серёжа... А можно узнать, куда ты направишься? - В окрестности Тульчина, к моему полку. - Позволь мне... - Нет. Ты не поедешь. - Почему? - расстроилась девушка. - Ника, поверь, там... Там тебе не стоит находиться, - Сергей приобнял её за плечи. - Но ведь Ипполиту грустно... - И только по этой причине ты сразу должна ехать туда? По одному только его слову? - Я... Я не знаю... - Ника, j'avais une meilleure opinion de toi. - Но... - Пойми, если ты сейчас поедешь, то он станет наглее и будет делать так постоянно. Ты не должна идти на поводу своих чувств. Поразмысли над этим, bien? - Серёжа... Прошу... - Désolé, Вероника. - Серёжа, умоляю тебя, позволь мне поехать с тобою... - из глаз девушки одна за другой покатились слёзы. Мужчина не смог долго смотреть на это. Подойдя к ней, он крепко прижал её к себе. Затем взяв в руки лицо Ники, он заглянул в её светлые глаза и тихо, едва слышно проговорил: - Прости... - и снова обнял. Внезапно девушка почувствовала, как что-то упало ей на голову. Потом ещё. И ещё... Посмотрев на Сергея, она не без удивления увидела, насколько увлажнились его глаза... - О, Господи... Серёженька, что случилось? Почему ты плачешь? - Когда я вижу подобное с тобой, я не могу сдержать себя. Тоже волноваться начинаю. - Не надо волноваться. Всё ведь хорошо. - Ты права, mon ami, ты права... Мужчина поцеловал девушку в лоб. Та, в свою очередь, прикоснулась губами к его щеке, а после положила голову к нему на плечо. - Ступай. - Что? - Ступай и собирайся. Мы едем в Тульчин. - Благодарю тебя, Серёжа... Лишь только мужчина вышел, Ника, потихоньку собирая вещи, думала о разных событиях, которые с недавних пор происходят в её жизни... Да, я влюблена. И давно. Влюблена в Сергея. В человека, который стал мне братом. Я скрываю это ото всех. Почему всё так случилось? Я не знаю... И не узнаю никогда. Я боюсь признаться, ведь я разрушу то, что сейчас между нами, а именно - дружбу... Пусть всё остаётся так, как есть сейчас. Он необыкновенно добр, умён и удивительно красив, будто принц из сказки. В такого сложно не влюбиться... Почему я не воспротивилась этому сразу? Не мучилась бы сейчас с этими... чувствами. Да, он любит меня, но лишь как сестру. А я не желаю сего разрушать. Потому как рядом с ним мне слишком хорошо... Тут она вспомнила о другом человеке... Всё было прекрасно, пока в моей жизни не появился... он. Причём не просто появился, а ворвался в неё. Меня неумолимо тянет к нему. Я не знаю, как мне объяснить это. Боже мой, Ипполит, скажи - за что? Зачем ты вошёл в моё сердце? Ведь я влюблена была в твоего брата, и вдруг... появляешься ты. Так нежданно и так скоро, что я даже не успела заметить. И этот поцелуй... Первый поцелуй в моей жизни. И я отдала его именно тебе. Ни Сергею, ни кому-либо другому. А тебе... Да, всё вышло так, как хотел ты, потому как ты был настойчив. Хотел достичь своей цели. Получилось. Ты смог. А я... Сама того не понимая, поцеловала в ответ. Не ожидала такого от себя... Предательница ли я? Пошла ли против своих чувств? Нет. Мы оба этого желали. И получили. Только вот не знаю, как мне быть. Дай Бог, я смогу разобраться в своих чувствах... *** - Вот мы и добрались. Гляди, Ника, как здесь красиво... - Je suis complètement d'accord, Серёжа. - Я заберу твои вещи в свой дом. Будешь жить у меня. Согласна? - Je penserai. - Непременно. Можешь пока прогуляться, только не уходи далеко. - Хорошо. Пейзаж, который наблюдала девушка, и вправду очень красиво выглядел: повсюду деревья разных сортов и пород - от раскидистых до ровных и прямых, будто струна; много цветов, травы. Над головой летали пчёлы и порхали птицы - воробьи, зяблики, голуби, синицы и многие другие. Место нашлось и для дятлов, ворон и сорок. Кое-где Вероника даже увидела сову... - Magique, n'est-ce pas? - раздался тихий голос. - Да... - Сова - символ мудрости. Сама Афина, одна из богов-олимпийцев, наделила сию птицу столь чудесным даром и стала её покровительницей. - Интересный рассказ. - Мадемуазель, быть может... - Что? - Faire demi-tour, - девушка послушалась. И в следующую секунду она оказалась в самых крепких и нежных объятьях, какие не могла себе представить. - Ника, я тосковал по тебе... - Ведь так мало времени прошло... - Не имеет значения. Без тебя оно тянется неудержимо медленно. Где остановилась? - У Сергея. - Хорошо. Значит, поживём вместе. - Что ты имеешь в виду? - Это наш с ним общий дом. Правда же замечательно? Ты будешь жить со мной, в моей комнате... - юноша уже прикрыл глаза, начав мечтать... - Ипполит Иванович, ne penses-tu pas que tu as oublié? - Ах, прошу прощения, мадемуазель. Как же мне загладить вину? - Для начала прошу вас удалиться. - Зачем? - Возвращайтесь к службе, Ипполит. Поговорим после. - Понял. Je t'obéis mon capitaine, - последнее высказывание настолько рассмешило Веронику, что та очень широко улыбнулась. - Как же ты удивительно, невообразимо прекрасна, когда так озаряется твоё лицо... - Благодарю. Вы тоже красивы. Сию идиллию неожиданно прервал чей-то посланец. - Что произошло? - Ипполит Иванович, его высокоблагородие велел вас позвать. - Ах, да. Совсем запамятовал. Прости, Ника, поговорим после. А сейчас мне надо к Павлу Ивановичу. - К Павлу... Ивановичу? - не скрывая крайнего удивления, переспросила Вероника. - Да. А чему ты так дивишься? - Мне казалось, что у него других дел много... - Он приехал не так давно. Это всё что я знаю. Я пойду, - сказал Ипполит, приложившись губами к ладоням девушки. Вероника осталась одна. Она ещё немного порассматривала природу, но затем решила пойти домой. Благо, Сергей объяснил дорогу. Да и сам дом находился весьма близко. По дороге она думала над услышанным. Девушка была в замешательстве, поскольку, по её мнению, Пестель должен был уехать в другое имение. - Впрочем, ничего странного нет. Его могли срочно вызвать, только и всего... Затем в голове всплыли образы двух братьев, которые самым удивительным, загадочным, таинственным образом смогли стать частями её сердца, её души... Вероника дала себе обещание, что разберётся. Разберётся в собственных чувствах. А пока решила наслаждаться теми несколькими днями свободы и, возможно, счастья, которые благосклонно подарила ей судьба...