Часть 4

      В магазине электроники всё сверкало стеклом и металлом. Ряды новеньких устройств, экраны, лампы, механические руки демонстрирующие гибкость. Рой и Помни долго бродили между стеллажами, обсуждая мощность процессоров, тип памяти, совместимость с дисками. Но ничего не казалось «тем самым». Помни скучающе рассматривала ряды мониторов и мерцающие корпуса системных блоков, пропуская мимо ушей монотонные объяснения продавцов о гигабайтах и частоте процессоров. Её мысли были бесконечно далеко отсюда. Она представляла Кейна — одного, запертого в безмолвной цифровой пустоте. Однако она до конца не понимала, что именно толкает её на этот безумный шаг. Ещё вчера одно упоминание о «Цирке» вызывало у неё приступ паники и холодный пот, а сегодня она выбирает новый «дом» для того, кто был сердцем этого кошмара.       И вдруг взгляд её зацепился за стенд с роботами. Они были разными: забавные псы, шустрые неваляшки, даже гуманоидные игрушки с пластиковыми лицами. Но один из них заставил её остановиться. На ветрине красиво было написано: “Anki Vector — персональный помощник с встроенным ИИ. Множество возможностей в миниатюрной форме.”       Небольшой малыш похож на бульдозер, будто бы мини версия персонажа из мультфильма «ВАЛЛ-И». В этом крошечном механическом существе, запертом в демонстрационной витрине, было что-то… необъяснимо живое. Робот размером с ладонь забавно шуршал гусеницами по гладкой поверхности, и его квадратный корпус подрагивал от каждого движения. Вместо лица у него был глянцевый дисплей, где светились ярко-зеленые цифровые глаза — они моргали, щурились от света и с любопытством следили за каждым жестом Помни. Вместо рук у него был небольшой подвижный ковш-манипулятор, который он то поднимал, то опускал, словно пытаясь дотянуться до невидимой преграды.       К ней бесшумно подошёл Рой. Он проследил за её взглядом, задержав его на маленьком роботе, который в этот момент смешно чихнул электронным звуком и уткнулся ковшом в пластик. В воздухе повисло тяжелое понимание: их обоих посетила одна и та же безумная мысль. Это был идеальный сосуд для того, кто привык повелевать мирами, а теперь нуждался хотя бы в крошечном пристанище. Рой тихо произнёс: — Знаешь… возможно, я смог бы подключить его. К этому роботу. Помни улыбнулась. Лёгкая, тёплая улыбка, впервые за долгое время искренняя. — Тогда берём. Рой засмеялся, облегчённо, почти детски. — Господи, Помни… ты не представляешь, как ты сейчас похожа на себя прежнюю. Она не ответила. Просто взяла коробку с роботом, аккуратно прижала её к груди и направилась к кассе. И пока кассир пробивал покупку, она смотрела на изображение на коробке — квадратное «лицо» с цифровыми глазами. «Если всё получится, Кейн обретет тело. Не такое огромное, чтобы я снова почувствовала себя жертвой, но вполне достойное, чтобы начать жизнь заново».       Когда они вышли из магазина, вечер уже опускался на город — тёплый, тихий, с медленным дыханием ветра и розовым отсветом заката на стеклянных фасадах домов. Помни шла, прижимая коробку с роботом к груди, будто несла в ней что-то хрупкое и живое. Рой шагал рядом, непривычно молчаливый, погружённый в свои мысли. Только изредка он что-то бормотал себе под нос о кодах, подключениях и адаптерах.       Дома Помни было удивительно уютно. Воздух пах зернами кофе и свежестью — она недавно прибралась, будто предчувствуя важного гостя. На столе стоял ноутбук, рядом — аккуратно разложенные бумаги и кружка с остатками утреннего кофе. Рой осмотрелся, одобрительно кивнул и без лишних слов занял место у стола.       Помни открыла коробку. Из мягкой упаковки показался её новый спутник — маленький, матово-чёрный, с блестящими гусеницами и экраном, пока безжизненно тёмным. Робот был лёгкий, но казался плотным, собранным, как будто в нём и правда дремала спящая сущность. — Смотри, какой он… — начала Помни, но осеклась, не найдя нужного слова. — Готовый, — подсказал Рой, чуть улыбнувшись. — Идеальный корпус для нового жильца.       Он аккуратно достал переносной жёсткий диск, тот самый, что хранил Кейна, и начал подключать провода. Каждое его движение было точным, почти ритуальным. Помни наблюдала за ним, чувствуя, как в груди смешиваются страх и волнение. На фоне лёгкого жужжания компьютера звуки казались слишком громкими: щелчок флешки, тихое клацанье клавиш, шелест проводов. — Сейчас нужно адаптировать файлы, — пробормотал Рой, не отрываясь от экрана. — Чтобы он смог интегрироваться в систему. Это... не просто копирование. Скорее — переселение. Помни сидела рядом, держа руки на коленях, боясь вмешаться. Она хотела спросить, больно ли это — для ИИ, когда его «переносят», но так и не решилась.       Прошло около получаса. На экране мелькали строчки кода, синие окна сменяли друг друга. В комнате становилось всё темнее, пока свет ноутбука не стал единственным источником света. Помни смотрела, как отражение этих строк бежит по лицу Роя — сосредоточенному, чуть уставшему, но вдохновлённому. И вдруг в тишине зазвенел телефон. Резко, громко, почти грубо нарушая атмосферу. Рой вздрогнул, схватил трубку. — Да? … Да, я на месте, — его голос стал напряжённым. — Что? Сейчас? Но я же… Он на мгновение закрыл глаза, тяжело выдохнул и глянул на Помни. — Прости, мне нужно бежать. Это по работе. Они… — он замялся, словно не хотел вдаваться в детали, — ну, скажем так, если я не появлюсь, у меня будут еще дополнительные проблемы. Помни почувствовала, как что-то сжимается внутри. — Но он?.. — она кивнула на робота, который стоял на столе, словно терпеливо ждал своей очереди ожить. — Всё настроено, — быстро ответил Рой , уже собирая свои вещи. — Осталось только подключить питание и дождаться, пока система проснётся. Он должен запуститься сам. Я не успею увидеть это, но… — он взглянул на неё с лёгкой, грустной улыбкой, — ты ведь и должна быть рядом первая. — Корол...Рой, — тихо произнесла она, — ты уверен, что всё безопасно? Он кивнул. — Да. Только… если что-то пойдёт не так — не трогай провода. Просто выключи питание. Но я думаю, всё будет хорошо. Он задержался у двери, будто хотел что-то добавить, но потом просто сказал: — Передай ему привет. Дверь за ним закрылась, и тишина вновь опустилась на комнату. Помни осталась одна — с маленьким чёрным роботом на столе, ноутбуком и бесконечным ожиданием. Она провела пальцем по его гладкому корпусу, и ей показалось, будто он чуть дрогнул под её прикосновением. Пора, — подумала она.