#5

Скорпиус сидел на кровати Мелани, завязывая галстук-бабочку разными узлами и снова развязывая, просто чтобы занять руки. Мел занималась своими волосами и даже не притворялась, что торопится. – Мелани, ты чудесно выглядишь, – нетерпеливо сказал он. – Что бы ты ни собиралась еще делать, не надо. Твоя прическа и так будет самой красивой на балу. – Если ты так устал ждать, можешь идти без меня, – не отрывая взгляда от зеркала, ответила кузина. – За кого ты меня принимаешь? – возмутился Скорпиус. – Я тебя пригласил, разумеется, я тебя не брошу. Мелани громко фыркнула. – Ты прекрасно знаешь, что мне не нужен специальный парень, чтобы красиво войти в Большой зал, – сказала она. – Я согласилась пойти с тобой, только потому что мне надоело смотреть на твои мучения. – Ну спасибо, – скривился он. – И никаких мучений не было, к твоему сведению. Я тоже могу пойти на бал один. – Не обижайся, Скорпиус, но если ты пойдешь один, ты будешь уныло стоять у стенки, и всем вокруг тебя будет некомфортно. – Мелани, ты знаешь, что неприятная фраза не становится менее неприятной, если ты начинаешь ее со слов «Не обижайся»? – он закатил глаза. – Слушай, я так и не поняла, почему ты выбрал страдать, – она повернулась к нему. – Взял бы пример с того же Ала – он уже чуть ли свадьбу не спланировал со своей незнакомкой, но все равно пригласил на бал Руби и весело приведет вечер. – Ал и Руби – друзья, – он пожал плечами. – У меня нет друзей-девушек. А пригласить девушку на бал и обращать все внимание на другую – это совсем по-мудацки. На лице Мелани появилась триумфальная улыбка, от которой ему сразу стало не по себе. – Что? – Ты наконец признаешь, что влюбился в Поттер? – Не говори ерунды, Мелани! Лучше соберись, а то мы пропустим весь бал, – отрезал он. Кузина молча вернулась к приготовлениям, но он чувствовал в воздухе ее недоверие, а ему нужно было доказать, что она не права. – Я не влюбился в Поттер, но, разумеется, я теперь везде ее замечаю. Я этого не хотел, но от меня это не зависит. Я вообще не хотел родственную душу, если ты забыла, и я не виноват, что вселенная выбрала для меня Поттер, и я бы с удовольствием пошел на бал с другой девушкой, но я даже не смогу притвориться, что она хоть немного меня интересует, когда… Скорпиус шумно выдохнул и не стал продолжать. Лили засела у него в голове так прочно, что он хотел бы выжечь ее, лишь бы не думать о том, что ему придется ждать ее еще полтора года. И это еще можно было бы вытерпеть, знай он точно, что она будет с ним, но пока что он не видел в себе ничего, что убедило бы целое мироздание, что именно он нужен Лили Поттер. Он даже не заметил, как Мелани встала из-за стола, пока она не подошла и не присела рядом с ним. – Скорпиус, тебе не нужно оправдываться, – сказала она, и в ее голосе оказалось больше сочувствия, чем он привык слышать. – Да, я смеялась над тем, что твоим соулмейтом оказалась Лили Поттер, потому что, согласись, это правда уморительно. Но я поддерживаю тебя. И я буду очень за тебя рада, когда Лили все узнает и вы сойдетесь. И скорее всего я по-прежнему буду находить это смешным, но какая разница? Раз вселенная решила, что вы идеально друг другу подходите, значит, вы будете счастливы вместе. Это же самое важное. Скорпиус помолчал, глядя куда-то в пол, а потом спросил: – Как думаешь, что это говорит обо мне? Ну, что больше всего мне подходит Лили. – Не знаю, – сказала Мел. – Такие вещи всегда сложно понять. Если ты боишься, что вселенная и тебя считает бешеной истеричкой, то я бы так не сказала, можешь расслабиться. Возможно, она тебя расшевелит. Или тебе нужно о ком-то заботиться. А может, это просто одна большая вселенская шутка над дядюшкой Драко, которому придется терпеть еще больше Поттеров. – Об этом я тоже думал, – признался он. – Не об отце, а о Поттерах. Что если моя дружба с Алом началась только из-за того, что мне суждено быть с Лили? – Скорпиус, – Мелани прислонилась к его плечу. – Ты слишком загоняешься. Это все еще твоя жизнь, в которой ты принимаешь решения. То, что для тебя существует кто-то особенный, вовсе не значит, что вся вселенная подстраивается под твою личную жизнь. Ал – твой лучший друг, и дружба у вас самая настоящая. Все. Даже не думай об этом. Кстати, если бы твоя теория была верна, у Ала на запястье было бы написано «Мелани Фэй Нотт», а не «Саммер Джессика Холл». – Да, наверное, ты права, – подумав, сказал Скорпиус. Довод Мелани оказался на удивление успокаивающим. – Не знаю, я просто… Видимо, слишком много думал. – Я понимаю. Но тебе надо расслабиться, твой организм просто не выдержит полутора лет такого стресса. Присматривай за Лили, общайся с ней, если хочешь, хоть на свидание ее позови – дело твое. Главное, не забывай об остальной своей жизни. – Хотелось бы, чтобы это было так легко, – проворчал Скорпиус. – Ну, для начала, мы пойдем на бал и будем веселиться там, не обращая внимания на Лили и ее кавалера, – Мелани решительно встала и потянула его за руку. – Ты что, наконец готова идти? – Да. Скорпиус внимательно посмотрел на кузину. – Не обижайся, Мел, но твои волосы выглядят так же, как и полчаса назад. – Не говори такого Лили и доживешь до старости, – хмыкнула Мелани, действительно не обидевшись, и первая вышла из их с Николь спальни. На пути к Большому залу им почти никто не встретился, что говорило о том, что все уже началось. Скорпиус не особо переживал по этому поводу – в отличие от Святочного, Рождественский бал не открывали никакие чемпионы, и приходить на него можно было во сколько угодно. Перед входом в зал оказалось небольшое столпотворение, но состояло оно в основном из студентов, которые поправляли что-то в своих нарядах в последний момент. Сам Скорпиус, надевший бабочку на ходу в коридоре, спокойно провел Мелани мимо них. Основное веселье еще не началось. Музыка играла фоном, а студенты либо разговаривали, собравшись в небольшие группы по всему периметру зала, либо уже рассаживались за круглые столики, сменившие большие факультетские столы. Скорпиус обвел взглядом всех присутствующих и нашел Ала – они с Руби предусмотрительно заняли места рядом с Уолтером, Николь, Эриком и его парой. Они с Мелани подошли к столу, и Ал улыбнулся, увидев их: – Привет, ребята. Мелани, отлично выглядишь. – Спасибо, Альбус, ты гораздо милее моего кузена. Руби, какое красивое платье! Осознав, что обмен любезностями здесь просто необходим, Скорпиус сделал комплименты всем присутствующим и занял свое место. За столом завязался какой-то разговор, но у него не было настроения в нем участвовать. Скорпиус был на Рождественском балу уже два раза. На четвертом курсе он попал на него впервые, и, разумеется, это оставило впечатление. На пятом он ходил на бал с Джейн, в которую был влюблен. Сейчас же он заскучал уже через десять минут. Убранство зала, конечно, радовало глаз, но уже не поражало воображение, а из всех девушек, какими бы красивыми они ни были, Скорпиуса интересовала только одна, и ее он намеренно не искал. Он потерял бдительность всего на секунду, когда Ал извинился и встал из-за стола, и этого хватило, чтобы заметить Лили. Он, не отрываясь, наблюдал за тем, как Альбус подходит к сестре, целует ее в щеку и говорит что-то ее партнеру. Ее темно-зеленое платье держалось на двух тонких бретелях, почти полностью оголяя плечи. Волосы она оставила распущенными, и только несколько прядей были собраны на затылке блестящей заколкой. Он не мог разглядеть ее, так как Лили стояла в профиль, но был почти уверен, что это была та самая перламутровая лилия, которую Ал купил ей на день рождения прошлой весной. Лили смеялась над чем-то, что сказал Ал, и казалась еще красивее – если это вообще возможно – чем всегда. – Скорпиус, если ты и дальше будешь так пялиться, ты себя выдашь, – тихо сказала Мелани ему на ухо, и он, опомнившись, отвернулся. Больше он на Лили не смотрел. И вообще ни на кого не смотрел, если быть точным. Когда начались танцы, он пригласил Мел на первый, а потом вернулся за стол. Танцевать он в принципе не очень любил, но и в одиночестве поглощать пунш было не очень увлекательно. Настроение его оставалось приподнятым, даже близким к эйфорийному, и от этого становилось только хуже: знать, как весело и чудесно Лили проводит время с Джо, он не хотел. – Скорп, ты чего? – спросил Ал, плюхнувшись на стул Мелани. – Ты же знаешь, что я не люблю танцевать. – Но это же школьный бал! Год назад ты танцевал. – Потому что Джейн хотела танцевать, – Скорпиус пожал плечами. – Но тебе необязательно сидеть со мной, если что. – Да я уже выдохся, – Ал махнул головой, а потом внимательно посмотрел на него. – У тебя точно все хорошо? – Да, – он выдавил улыбку. Альбус явно ей не поверил, но настаивать не стал, за что Скорпиус был ему благодарен. – У вас решилось с каникулами? – спросил он вместо этого. – Ну, родители уезжают в Париж после Рождества. А я не знаю. Может, поживу у Ноттов. Или останусь в поместье. – Скорпиус, не глупи, – сказал Ал. – Я тебе сто раз говорил, мои родители будут рады, если ты проведешь каникулы у нас. Я серьезно. – А остальные твои… родственники? – С каких пор тебя волнует, что думают Лили и Джеймс, – фыркнул Ал. – У них будут свои дела, у нас свои. – Но… – Никаких «но», – безапелляционно заявил Ал. – Я уже написал маме, что ты приедешь. Мы ждем тебя двадцать шестого и точка. Скорпиус не успел даже возразить, потому что перед ними возникла Николь. Ее щеки раскраснелись от танцев, и она тяжело дышала, но выглядела абсолютно довольной и счастливой. Она подняла свой стакан, сделала пару глотков пунша и сказала: – Скорпиус, потанцуй со мной! Он поднял брови. – Это тебя Мелани надоумила? Николь хихикнула и покачала головой: – Нет, мне самой грустно на тебя смотреть. Давай, всего один танец. Уолтер больше не хочет. Этикет не позволял отказывать приглашающим девушкам в танце, да и сидеть на месте действительно надоело, поэтому Скорпиус кивнул и поднялся. – Только один. Один танец превратился в два, потом в еще один – но уже с Мелани, а потом его перехватила и Руби. В какой-то момент он даже подумал, что Рождественский бал – это действительно весело, но это быстро прошло. На танцполе было слишком много людей. Они теснили его, задевали во время танцев, и Скорпиус почувствовал себя окруженным со всех сторон. Он хотел уйти, но не мог понять, куда двигаться. – Скорпиус, ты в порядке? – обеспокоенный голос Руби донесся до него как будто через толщу воды. – Мелани! – Что случилось? – кузина, оказавшись рядом. – Что происходит? – Похоже на паническую атаку… – Скорпиус никогда не паникует. Скорпиус никогда не паникует. Вашу мать, лучше бы он паниковал. Он поднял взгляд на Мелани и выдавил: – Это не я. Мелани нахмурилась, а потом на ее лице проступило понимание. Она схватила его за запястье и потянула за собой. – Мы сейчас вернемся. Вырвавшись с танцпола, Скорпиус начал напряженно всматриваться в толпу, но Лили нигде не было. – Ты ее видишь? – Нет, – сказала Мелани, выглядя так же обеспокоенно. – А Джо? – Тоже нет. – Так, – Скорпиус попытался отодвинуть на второй план эмоции Лили, мешавшие ему сосредоточиться, но и собственная тревога уже не давала ему мыслить хладнокровно. – Так. Ты оставайся в зале, может, мы просто их не видим. А я поищу снаружи. Не дождавшись ответа Мел, он выбежал в холодный коридор. Шум из зала не позволял ему услышать что-либо еще, и он вручную закрыл тяжелые двери, не обращая внимания на недоуменные взгляды изнутри. Он отошел от зала, прислушиваясь ко всем звукам, пока до него не донесся мужской голос. Он поспешил в ту сторону и ускорил шаг еще больше, когда понял, что голос действительно принадлежит Джо. – … забудь ты о своих правилах хотя бы на один вечер. Мы молоды – мы должны жить моментом и веселиться! – Да, и именно поэтому я хочу вернуться в зал, – это был уже голос Лили. – Ой, Лили, не ломай кайф… Скорпиус завернул за угол и оказался в одном из коридоров. Лили и Джо стояли у окна, и он с облегчением выдохнул, увидев, что Джо просто стоял напротив и не дотрагивался до нее. – По-моему, она сказала, что хочет вернуться в зал, – холодно сказал Скорпиус. Лили вздрогнула от чужого вмешательства, но заметно расслабилась, увидев его. Что ж, такую реакцию можно считать прогрессом. – Малфой, не мешай людям веселиться, – отмахнулся Джо, которого явно ничего не смутило. Голос его звучал как будто смазано, и Скорпиус заметил в его руке стакан, а на подоконнике – кувшин с пуншем и второй стакан, явно принадлежавший Лили. – Не похоже, что Поттер с тобой весело, – сказал он, подходя ближе. – А тебе какая разница? – Такая, что, если Ал тебя побьет во время бала, его накажут, и мне не с кем будет прогуливать пары. Лучше уйди, пока я предлагаю это мирно. И не подходи к Лили больше никогда. Джо закатил глаза. – Да и пошли вы оба, – поразительно невозмутимо сказал он и, схватив кувшин за ручку, удалился. Скорпиус не стал уделять ему больше ни секунды своего внимания и посмотрел на Лили. – Ты в порядке? Она стояла, обхватив себя руками и дрожа, но все равно кивнула. – Да. – Ты уверена? – Да, Малфой. Можешь не переживать, не случилось ничего… такого. Паника, которую он чувствовал через их связь, говорила об обратном, но этот довод он привести не мог. – Ты не выглядишь так, как будто ничего не случилось. Лили вздохнула. – Я серьезно. Джо предложил прогуляться по коридорам и остыть, так как мне стало очень жарко. Он взял с собой пунш. Потом оказалось, что он добавил туда алкоголь и не сказал мне. Я выпила его слишком резко, у меня закружилась голова, и я запереживала. Но все уже хорошо. – Ничего не хорошо, – возразил Скорпиус, хоть и признал, что ситуация оказалась гораздо лучше, чем он боялся. – Он не имел права давать тебе что-либо без твоего согласия. Не говоря уже о том, что в твоем случае это еще и противозаконно. Лили прислонилась спиной к подоконнику, провела руками по лицу и невесело усмехнулась: – Я просто хотела потанцевать в красивом платье. Неужели я многого просила? Музыка, доносящаяся из зала, стала громче – наверное, кто-то снова открыл двери – и Скорпиусу в голову пришла внезапная идея. Не успев обдумать, насколько она безумна, он протянул руку ладонью вверх. – Что? – непонимающе спросила Лили. – Я предлагаю тебе потанцевать, раз красивое платье уже есть, – сказал он, стараясь придать своему тону раздраженности и проклиная свою импульсивность. Она продолжала смотреть на него как на сумасшедшего. – Что происходит? – спросила она с подозрением. – В последнее время ты ко мне слишком добр. Кто-то из моих родственников смертельно болен и Ал не знает, как мне сказать? – Нет, ничего такого, – Скорпиус помотал головой и удачно вспомнил свой последний разговор с Альбусом. – Просто твой брат пригласил меня провести с вами каникулы, и я хочу убедиться, что ты не убьешь меня во сне. Лили фыркнула и приняла его руку. – Продолжай в том же духе, и я даже не отравлю твой завтрак. Он машинально улыбнулся, но почти не различил смысла фразы, думая только о том, как идеально ее ладонь помещается в его. Месяц назад Скорпиус и представить не мог, что будет добровольно танцевать с Лили Поттер в пустом коридоре, но сейчас, чувствуя под рукой шелковую кожу ее спины, вдыхая грейпфрутовый аромат ее волос, он не хотел, чтобы музыка заканчивалась.