Глава 5. Сердце в чужой ладони

      Дэйши смахнула рукой крупные капли пота со лба и сбавила темп, заканчивая пробежку на закрытой площадке. Зекто ждал её, опершись о ящик с гербом Ситерии. Девушка зацепилась за взгляд бионида и направилась в его сторону. С каждым её шагом Зекто постепенно приходил в движение. Сначала он моргнул, затем поправил прядь своих волос, а следом провёл пальцами по ящику, медленно обходя его вокруг. Ассистенты держались в сторонке, готовые следить за испытанием оружия.       – Открывай, теперь это полностью твоё, – обратился Зекто к подопечной, кивнув на ящик, как на подарок.       Та нерешительно подошла к нему, словно там лежала взрывчатка. Крышка вдруг сама открылась, едва пальцы девушки коснулись её. Пушка, ещё блестящая, без единой царапины, была аккуратно сложена.       – Я постарался настроить его, – Зекто оказался позади, чуть склонившись к уху подопечной. – Но оно всё ещё требует отладки.       Дэйши почувствовала странное напряжение в плечах, которое мигом сошло, стоило биониду от неё отстраниться. Следом нахлынул жар, и система вдруг сообщила о повышении пульса.       – Волнуешься? – бросил Зекто, неоднозначно улыбнувшись.       – Нет, – сухо ответила Дэйши.       Она запустила руки в ящик, позволив себе разобраться с устройством пушки самостоятельно. Под надзором бионида казалось, что все порты вдруг запутались и никак не хотели поддаваться пальцам. Преодолев неловкость, она вызволила пушку из ящика и постаралась надеть устройство на себя, ведь в бою ей придётся делать это самостоятельно. Дэйши пришлось приложить усилия, чтобы вслепую подсоединить пушку к своей системе пушку. Девушка, поправив на себе зеркало, проверила, надёжно ли закреплены элементы, а затем бросила на Зекто решительный взгляд.       – Хорошо, – кивнул тот. – Сейчас тебе нужно, как и тогда, сосредоточить магну в руке, но сегодня ты будешь стрелять по мишеням.       По другую сторону тренировочной площадки стояли мешкообразные фигуры. Дэйши показалось, будто они находятся слишком далеко. Следуя инструкциям, она выпрямила руку, направляя пушку вперёд. Зеркало на её груди засияло голубым светом, в пальцах закололо. Едва она сконцентрировала магну, как вдруг на талию легла чья-то рука и чуть повела в сторону. Дэйши вздрогнула.       – Не спеши, – вполголоса пробормотал Зекто прямо ей на ухо. – Так ты промахнёшься.       Она почувствовала спиной его грудь, тепло ровного дыхания на затылке, похожее на прикосновение солнечного луча. Бионид бережно подхватил её вытянутую с пушкой руку и незначительно направил вверх. Он продолжал придерживать её за талию, чуть прижимая к себе. У Дэйши задрожали руки.       – Не теряй концентрацию, – Зекто заметил, как зеркало на её груди стало гаснуть. – Стреляй.       Его руки чуть напряглись. Дэйши сосредоточила магну в пушке и сжала кулак. Гром выстрела оглушил её и едва ли не опрокинул назад. Она завалилась на стойко стоявшего позади Зекто. Тот не дал её упасть. Девушка поспешно отстранилась от него и уставилась на пустое место, где ещё мгновение назад стоял манекен. Она озадаченно посмотрела на бионида.       – Годы непрерывной практики, – словно предвидя её вопрос, сказал он. – Учитывай возможность отдачи. Пока твоя система не синхронизируется с оружием, будет сложно. Пробуй ещё, я пока что буду помогать.       Девушка почувствовала, как его рука скользнула чуть ниже, к животу, тепло его пальцев будто проникло глубоко сквозь облегающий костюм. Так близко Зекто к ней ещё не был. Дэйши тряхнула головой, с усилием сосредотачиваясь на тренировке. Ей становилось ещё более неловко от навязчивого ощущения, будто наставник чувствует, как меняется её дыхание и как сильно начинает биться сердце. Она сделала ещё пару неуклюжих выстрелов, стараясь не прибегать к его помощи. Один манекен остался почти целым. Когда Зекто убедился, что подопечная может выдержать отдачу, он отступил назад и теперь наблюдал со стороны, вынуждая Дэйши оборачиваться после каждого выстрела.       Ассистенты выставили новые манекены, пока девушка давала системе перезагрузиться. Во рту пересохло от непривычной нагрузки, зеркало на груди нагрелось. Вставая в стойку, девушка пошатнулась от лёгкого головокружения, вытягивая пушку вперёд. Магна забилась в кулаке, и зеркало вдруг стало горячим, как уголь. Жерло пушки изрыгнуло заряд, на мгновение ослепивший Дэйши. Она вдруг рухнула на колени, сражённая резкой болью, лавой побежавшей от руки к сердцу. Система забила тревогу. Вместо крика девушка широко распахнула рот, не в силах выдавить ни звука. Её обездвиженное тело, пожираемое болью, осталось лежать, и в тот момент Дэйши почувствовала себя запертой внутри оболочки наедине с пожирающим страхом.       В расплывающемся свете она увидела выросший перед ней силуэт Зекто. Он перевернул девушку, видя, что её глаза широко открыты. Его внушительное спокойствие обнадёживало: бионид знал, что делать. Машинально, Зекто отсоединил пушку, расстегнув ремни. Жгучая боль унялась. Он нащупал на костюме девушки застежку и оголил её спину, открыв себе доступ к вживлённой системе.         – Мне придётся отключить систему на несколько минут. Будет неприятно, – быстро и чётко сказал Зекто так, чтобы подопечная его поняла и услышала.         Дэйши услышала щелчок. В ушах раздался пронзительный писк, а затем по позвоночнику скользнул пронзающий холод. Девушка вскрикнула, едва телу вернулась возможность двигаться. Внезапное ощущение беспомощности вдруг обрушилось на неё невыносимым весом. Заныли старые травмы, до сих пор блокируемые системой. Будто боясь провалиться еще глубже в землю и утонуть, Дэйши крепко обхватила сидевшего рядом Зекто и прижалась к нему, тихо захныкав. Его ладонь скользнула по её спине. Он обнял её в ответ, позволяя согреться в тепле.       – Ты всё еще такая беззащитная, – тихо пробормотал Зекто.       Едва эмоции схлынули, Дэйши спрятала взгляд, сгорая от стыда и неловкости. Отключение системы сполна дало почувствовать обычные человеческие эмоции –  то, что для бионидов считалось слабостью. Зекто коснулся её подбородка, вынуждая поднять глаза, и девушка заглянула в его нечитаемый инеевый взгляд. Стыд вдруг исчез, и она почувствовала, что рядом с ним такая слабость была чем-то позволительным, как если бы в его руках она вдруг превратилась в хрупкое стекло, с которым полагалось бережно обходиться.       Зекто помог ей подняться, но едва Дэйши сделала шаг, её ноги ослабли, и тот ловко подхватил её, не дав упасть. Он не дал ей сделать следующий шаг и подхватил на руки:        – Тренировку лучше перенести на другой день, – сказал он и дал ассистентам знак, после чего те закопошились у ящика, убирая пушку обратно.       Бионид отнёс подопечную в один из своих кабинетов, где стояла кушетка, и бережно усадил её. Дэйши обняла себя за плечи и постаралась пошевелить пальцами ног. Зекто некогда рассказывал ей, в каком состоянии она к нему попала и что ему пришлось собирать её ноги по кусочкам. Он не покидал операционную почти сутки, только чтобы вернуть ей возможность ходить самостоятельно, а затем учил её заново двигаться и совладать с бионической системой. Его постоянная опека стала настолько привычной, что Дэйши не могла принять мысль о том, что однажды они будут работать порознь. Где-то в глубине она желала, чтобы он курировал её всегда, направлял, не давал упасть и дарил ощущение тепла и полной безопасности.       Зекто приблизился, касаясь к её бионической системе. По позвоночнику заструилось тепло: бионид что-то настраивал, проверяя каждый выступ на позвонке. Дэйши вдруг вскрикнула от резкой кратковременной боли.       – Всё хорошо, проверял отдел, отвечающий за болевой порог, – успокоил её Зекто. – Это важный отдел, который нельзя повреждать, – он понизил голос. – Можно убрать восприятие боли совсем, а можно…       Что-то щёлкнуло, и девушка дрогнула от лёгкого прикосновения, от которого по телу побежал приятный ток. Зекто провёл ладонью по её голому плечу. Дэйши постаралась унять жар, пока его пальцы скользили по позвоночнику, настраивая систему.       – Скажите, – вдруг проронила она. – Я… нравлюсь вам?       Спиной девушка почувствовала, как Зекто замер на мгновение.       – Ты не можешь не нравиться мне, – он будто знал, что она задаст этот вопрос именно сейчас и сегодня. – Я тебя собрал заново, собрал по кусочкам. Отчасти я тебя создал. Мне нравится работать над тобой, создавать что-то новое, совершенствовать. Я хочу сделать тебя ещё лучше.       – Вы мне тоже нравитесь, – дрогнувшим голосом ответила Дэйши. – Вы обо мне очень заботитесь и всегда так внимательны, рядом с вами я чувствую себя…       Она осеклась и замолкла.       – Простите, – с нарастающей неловкостью обронила она, выбравшись из глубины паузы. – Я не должна была начинать этот разговор.       – Я рад наоборот, что ты заговорила об этом, – вдруг сказал Зекто. – Мы должны быть немного ближе, чем есть на самом деле. Дэйши торопливо натянула на плечи костюм. Бионид помог застегнуть молнию. Девушка заторопилась к двери.       – Скажи, ты доверяешь мне? – напоследок спросил Зекто.       – Доверяю. Очень, – ответила та.

***

      Остаток дня она провела за изготовлением препаратов в лаборатории, пока не стало совсем темно. Список её привычных медикаментов пополнило новое изобретение Крибиторна – Красный шприц. Вещество, напоминающее кровь, содержало уникальные частицы на основе витэ-магны. Самое сложное по времени создания и самое неоднозначное по своим свойствам. Дэйши читала описание состава и способы применения. Стражей не зря тщательно инструктировали перед выдачей аптечек нового образца. За чудодейственный эффект препарата платой могла стать зависимость. Элауза велела вести учёт тех, кто им хоть раз воспользовался.       Дэйши пролистала журнал: он был до сих пор пуст. Но Крибиторн требовал пополнение запаса: в бою терялось много аптечек, а вместе с ними и Красный шприц. Едва девушка собралась уходить, проверив рабочий стол, система оповестила о сообщении. От неожиданности Дэйши вздрогнула.       «Мне нужна твоя помощь, – раздался голос Зекто прямо у нее в голове. – В моей лаборатории осталась одна важная вещь. На столе лежит маленькая синяя коробочка. Принеси её мне, пожалуйста. Я дам тебе доступ к дверям от моих апартаментов. Жду». Дэйши нахмурилась, медленно кивнув самой себе. В его лабораторию никто не заходил кроме него, и от этого внутри загоралось чувство гордости. Стоило девушке приблизиться к запертой двери, электронный замок сам щёлкнул, лампы поочередно зажглись, пролив холодный свет на заставленные столы. В мусорной корзине по-прежнему лежали осколки разбитых колбочек. Дэйши обошла стол, найдя синюю коробочку, и поспешила её взять. Внутри что-то перекатилось, но девушка не стала заглядывать. Если Зекто захочет, он расскажет ей сам. Она остановилась, бросая взгляд на стопку бумаг, помеченных числом «57». Девушка почти коснулась её.       «Ты идёшь?» – прервал её Зекто.       Дэйши отпрянула и поторопилась к выходу.       Она замерла перед очередной дверью, преодолев стерильно чистый, длинный коридор, в котором не было ни души, словно он совершенно не предназначался для того, чтобы кто-то ходил по нему. Сжимая коробочку, Дэйши нерешительно возвела руку, но дверь вдруг с шелестом отъехала в сторону. Девушка шагнула в полумрак холла. Мягко зажёгся белый свет. Дэйши, сжимая коробку, огляделась по сторонам. Лишённое лишней мебели и визуального шума пространство сложно было назвать жилыми апартаментами. Не зная, в какую сторону шагнуть, девушка с минуту топталась на месте.       По правую сторону зашелестела ещё одна дверь, выдохнувшая клубок душистого пара. Дэйши ожидала, что оттуда кто-то выйдет, и замерла.       – Зайди, – оттуда послышался голос Зекто.       Едва Дэйши сделала шаг, что-то щелкнуло позади: входная дверь закрылась на замок. Девушка зашла в просторную ванную комнату, овеянную паром и яркую от хирургически белоснежного кафеля. Посередине прямо в полу был сделан круг, в котором плескалась вода с облачками пены. Зекто, расслабленно положив руки на бортик, наполовину сидел в горячей воде, его мокрые волосы налипли на голую, покрытую шрамами грудь белыми волнами. Дэйши впервые увидела его поджарое, угловатое тело, в котором удивительным сочетанием сошлись мужская рельефность мышц и женская плавность изгибов. Неволей девушка задержала на нём взгляд, затем вспомнила про синюю коробочку.       – Я принесла, – сухо сказала девушка.       – Положи туда, – бионид показал на длинный стол, над которым тянулось такое же длинное зеркало, делавшее помещение объемным.       Дэйши оставила коробочку на краю. Она задержалась, бросив краткий взгляд на Зекто. Тот безотрывно следил за каждым её движением, замерев над покачивающейся пеной в воде.       – Не уходи, – вдруг сказал он, продолжая смотреть на неё немигающим, почти умоляющим взглядом. – Здесь очень хорошо. Горячая вода расслабляет. Одежду можешь оставить в холле.       Зекто постарался улыбнуться. Его улыбка как бы говорила о том, что бояться нечего, сглаживая неловкость момента.       – Потрёшь мне спинку, – добавил он, по-ребячески хихикнув. – Я жду. Я закрою глаза и не буду подсматривать, если тебе неловко.       Дэйши, поймав странное тревожно ощущение, на немеющих ногах медленно вышла оттуда. Действительно: что могло пойти не так? Они с Зекто давно работали вместе. Он присматривал за ней и опекал её. Девушка стряхнула с себя странное опасение. Как можно было усомниться в Зекто?       Она медленно расстегнула молнию облегающего костюма, сняла обувь. Ткань соскользнула с её плеч и тела. Одежду девушка так и оставила на полу и, ёжась, зашла в ванную комнату, на цыпочках ступая по кафелю. Зекто и правда закрыл глаза. Пускай он лично занимался её оперированием, Дэйши по-прежнему стеснялась шрамов, оставшихся на ногах после швов. Она медленно зашла в воду, проваливаясь в пышную пену, и пристроилась по другую сторону от Зекто, скрыв тело за пенным комком. Тогда бионид открыл глаза. Они молча сидели так, разглядывая друг друга: его неподвижный хищный взгляд, и её – благоговеющий, словно взиравший на божество, немного смущённый.       – Ближе, – пробормотал Зекто. – Так ты до меня не дотянешься.       Дэйши пододвинулась, вместе с собой качнув воду. Она уперлась коленом в невидимую под пеной ступеньку, на которой всё это время сидел Зекто. Он протянул её вспененную мочалку и повернулся спиной, убирая на бок длинные белые волосы. Дэйши увидела множество рубцов, покрывавших его мертвенно бледную кожу. Она, едва касаясь его бионической системы, аккуратно растирала по его спине пену, словно боясь, что старые шрамы вдруг вновь закровоточат.       – Откуда эти шрамы? – проронила Дэйши.       – Множественные боевые вылеты во время войны с Аманоре, – ответил тот, не оборачиваясь. – Нужно было защищаться. Или ты, или тебя.       – Я с трудом верю, что вам приходилось сражаться. Вы совсем не выглядите, как… – девушка осеклась, услышав его негромкий бархатистый смех.       Зекто повернулся, перехватывая её руку, и выхватил мочалку. Дэйши чуть согнулась, прячась в пене.       – Хороший воин – это не про внешность, – ответил он, выжимая воду с мочалки. – Это про ум и сообразительность. Это про хладнокровие. Многим с трудом верится, что я был воином, но я также работал и под женским обликом в своё время. Я считаю, что свои особенности нужно уметь использовать.       Он одним, чуть грубым движением, заставил девушку повернуться спиной. В его обманчиво утонченных руках на самом деле было гораздо больше силы, чем казалось. Дэйши дрогнула, почувствовав шероховатость губки на своей спине. От прикосновений к частям системы по телу волнами шёл лёгкий ток. Зекто вдруг положил ладони на её тонкие плечи и чуть смял:       – А вот ты совсем хрупкая, – прошептал он. – Такая беспомощная.       У девушки всё сжалось внутри. Она захотела встать и уйти, но бионид её придержал. Дэйши замерла, чувствуя, как его пальцы мнут нежную кожу, будто проверяя на прочность. Зекто коснулся одного из позвонков, и Дэйши вздрогнула от раздавшегося в шее щелчка. Всё её тело напряглось, как пружина.       – Расслабься, – прошептал на ухо Зекто. – Ты слишком напряжена в последнее время, а это очень вредно для освоения нового оружия.       Девушка пошатнулась от лёгкого головокружения. Странный жар побежал по телу, и руки вдруг ослабли и стали неповоротливыми.       – Что со мной? Что вы…– проронила Дэйши.       – Ты должна расслабиться.       Зекто притянул её ближе к себе, и она оказалась на его голых коленях. Под водой прикосновение их тел казалось невесомым. Зекто продолжал мять ей плечи, рассеивая по телу нарастающий жар. Его дыхание становилось частым и обжигающим, прикосновения – всё более настойчивыми. Дэйши пыталась отстраниться, но бионид возвращал её обратно. Она почувствовала спиной его набухший орган.  Его ладони скользнули от плеч к животу, затем оказались на груди и чуть смяли. Дэйши тихо застонала.       – Я хочу, чтобы ты мне кое-что подарила, – прохрипел Зекто. – А я тебе обеспечу безопасность. Буду опекать до самого конца, прямо как ты хочешь.       – Не надо… – судорожно прошептала девушка.       Он чуть сжал её соски и заставил застонать ещё громче. Его руки скользили по её мокрому телу, спускаясь ниже, под воду. Он слегка смял её бедра, прижимая к себе ещё сильнее, и медленно раздвинул ей ноги. Его пальцы мягко коснулись клитора. Другой рукой Зекто скользнул по шее своей подопечной и не дал ей застонать, засунув в её рот два пальца. Система не реагировала на импульсы, и Дэйши продолжала безвольно сидеть на его коленях, позволяя ему достигать сокровенных уголков её тела.       – Ничего страшного не произойдёт, – прошептал Зекто. – Тебе будет хорошо.       Девушка не могла оказать сопротивления, чувствуя, как его пальцы с нарастающей интенсивностью проникают внутрь раз за разом. Это происходило далеко не во сне, но в тех снах о тьме всё было по-другому. Там не было страха, не было реальности ощущений. Зекто медленно поднялся, беря её на руки. Оставив на кафеле мокрые следы, он усадил Дэйши на стол. Она держалась дрожащими руками за его плечи, чувствуя себя беспомощно и настолько беззащитно, что она впервые за долгое время ощутила в своих глазах слёзы отчаяния. Зекто пристроился между её ног и заглянул в её лицо:       – Ты мне доверяешь?       Дэйши не могла кивнуть из-за нарастающей дрожи. Не чувствуя ничего, кроме желания сбежать, провалиться сквозь землю и исчезнуть, она могла только дрожать, сглатывая слёзы.       Но если это был единственный способ быть ближе к Зекто…       Он потянулся одной рукой к синей коробке и открыл. В его пальцах оказалась капсула с ядовито-голубой жидкостью, которую он положил себе на язык.       – Держись крепче, – прошептал он.       Дэйши робко оплела его шею руками, и тогда он впился в её губы. Она почувствовала, как капсула оказалась на её языке и лопнула. Рот наполнила приторная сладость, которая медленно стекла в желудок. На мгновение у Дэйши онемел язык так, что она не смогла издать ни звука. Зекто безотрывно смотрел в её глаза. Сладость обратилась  жар, который медленно плавил всё вокруг, опускался комом ниже и ниже, завязывался узелком в лоне. Страх отступил, как капли воды, скатывающиеся по бёдрам и капающие на пол, затерялся в поднявшемся паре, в горячем чужом дыхании.       Он едва провёл головкой своего пениса по набухшему клитору, и Дэйши изогнулась от пробежавшего по телу искрящегося тока. Каждое прикосновение казалось вспышкой, взрывом, разбитой банкой красок, растекающихся по ткани воздуха. Чужие поцелуи невидимыми следами гуляли по коже.       Лёгкая боль на мгновение вернула девушку в действительность, выдернув из облака сладких иллюзий. Зекто двигался рывками. Дэйши, в момент, когда отголоски страха донеслись до неё как сквозь пелену, заметила несколько упавших на кафель капель крови. Сквозь помутнение девушка ещё раз попыталась отстраниться от Зекто, но тот держал её крепко, не прекращая двигаться. Собственный стон казался ей чужим, словно доносившимся из-за стены, вырывающимся из как будто чужого тела. Его рука вцепилась в её волосы. Он достал из коробки ещё одну капсулу – зелёного цвета – и вместе с пальцами она оказалась у Дэйши во рту. Бионид не дал ей сплюнуть, заставив проглотить.       Уши заложило звоном. Дэйши показалось, что она закрыла глаза на мгновение, и это мгновение вдруг рассыпалось блёстками, искрами и конфетти. Белый кафель гнулся дугами, обретал другие цвета, смотрел на неё инеевым взглядом из-под полуприкрытых, будто запорошенных ресниц. Жар растекался по телу, и его ком рос глубоко в лоне. Каждое движение будто разжигало его ещё больше. В порыве необъяснимого вожделения девушка перестала сопротивляться. Что-то перевернуло её, стены вокруг зашлись искрами и волнами, и тогда она увидела своё отражение, расширившиеся зрачки, улыбку и Зекто, чьи руки сминали её груди, а сам он не переставал двигаться, заставляя её изгибаться от наслаждения. Мир переливался буйством красок и ощущений. Поверхность из-под ног то исчезала, то появлялась снова.

***

      Дэйши медленно открыла глаза. Всё её тело при малейшем движении заходилось тянущей болью. Девушка перевернулась на бок и тут же резко села. Белое покрывало соскользнуло с голого тела, и она стала судорожно осматриваться. Воспоминания не спешили возвращаться к ней, и Дэйши ещё долго пыталась вспомнить, как очутилась в чужой постели. За приоткрытой дверью кто-то ходил. Девушка торопливо натянула на себя край покрывала, не отрывая взгляда от открывающейся двери. Зекто медленно вошёл в комнату. На нём не было одежды.       – Ничего не помню, – судорожно проронила Дэйши, хватаясь за голову.       – Когда вспомнишь, захочешь повторить, – мягко улыбнулся тот. – Выспалась?       – Что вы сделали? – девушка подняла на него глаза, полные слёз. – Зачем?       Она поняла, что бионическая система по-прежнему работала наполовину. Эмоции нахлынули стремительной волной, и Дэйши закрыла лицо руками. Она услышала, как Зекто сел рядом. Его руки показались чем-то тяжёлым, когда он положил их на её плечи.       – Ничего страшного не произошло, – попытался убедить её Зекто. – Это всё естественно. Если ты хочешь быть со мной, то тебе нужно стать немного взрослей и быть готовой к тому, что я захочу большего.        Дэйши не могла связать слов, пытаясь стиснуть в зубах рвущееся наружу рыдание. Прикосновения Зекто казались механическими, совершенно не утешающими.       – Ничего страшного не произошло, – ещё раз повторил Зекто. – Ты принесла мне большое удовольствие, исполнила одну мою давнюю мечту. Я был счастлив – разве ты не рада за меня?       Радость казалась чем-то запредельным в тот момент, как если бы на разбитую тарелку положили вкусный десерт и попросили его проглотить вместе с осколками, оценить вкус, игнорируя порезы и кровотечение.       – Я хочу, чтобы ты осталась здесь, со мной, – прошептал Зекто. – И тогда я буду счастлив по-настоящему.       Он обнял её, стараясь окутать теплом. Дэйши хотелось сжаться в крошечную точку и потеряться. Она закрыла глаза, словно так можно было по-настоящему спрятаться, и не заметила, как уснула, провалившись в сон без сновидений, а когда проснулась, то не увидела рядом Зекто. Девушка медленно встала, вызволив себя из-под смятого покрывала, и подошла к зеркалу. Она никогда не разглядывала свое тело так тщательно. Дэйши скользнула пальцами по туловищу. Радость до сих пор не приходила и оставалась только словом, и тело вдруг показалось каким-то чужим. Скорлупой. Грязной скорлупой. Девушка почувствовала спазм и, преодолев коридор, вбежала в ванную и согнулась над раковиной. Желчь вышла из неё, как грязь из сточной трубы. Дэйши набрала в дрожащие ладони воду и ополоснула лицо. Здесь всё ещё пахло душистым мылом – тем самым, которым мылся Зекто. Девушка уставилась в своё отражение. Оттуда на неё смотрели налитые отчаянием глаза, тоже как будто чужие. Как будто она всё это время играла куклой, но вот её вырвали из рук, и теперь куклой играл кто-то другой. Может, играл немного лучше, чем она сама – кто знал?       Дверь оказалась заперта, когда Дэйши, одевшись, собралась уходить. Замок не поддавался ей, и тогда она поняла, что его мог открыть только один человек. Зекто не спешил связываться с ней, и даже попытки девушки не заставили его ответить на сигнал. Дэйши уселась у стены, прямо возле двери, поджала ноги и уткнулась лбом в колени, прикрыв глаза. И стала смиренно ждать.       Когда что-то щёлкнуло, девушка дрогнула, пробудившись ото сна. Дверь с шелестом открылась, и в проёме показался Зекто. Он остановился, увидев подопечную на полу. Дэйши замерла, а затем, будто по чьей-то немой команде, подскочила и бросилась к нему. Она крепко его обняла и прижалась, словно ей хотелось слиться в единое целое с ним и никогда не разделяться. Только тогда она почувствовала облегчение – то самое странное облегчение, которое обнулило тяжесть тех невыносимых часов в полном одиночестве.        – Почему ты плачешь? Всё же хорошо, – прошептал Зекто.       – Я думала… вы не придёте. Оставите меня здесь одну и просто исчезнете.       – Я вернусь и буду возвращаться. Много-много раз.       Они вместе отобедали. Зекто угостил её десертом – каким-то ягодным пирожным с воздушным кремом, невероятно вкусным. Позже он отвёл ей в тренировочный зал, где Дэйши снова попробовала использовать пушку. У девушки уже начинало лучше получаться. Откуда-то взялись силы, точно само присутствие Зекто было источником невиданной энергии. Она исходила от его голоса, взгляда, скользила в его телодвижениях, вспыхивала в улыбке. День прошёл быстро, одним глубоким вдохом и выдохом. Вечером Зекто вдруг отвёл её снова к себе.       – Я хочу, чтобы ты жила здесь, – сказал он.       В его руках откуда-то появилась та самая коробка. Зекто безотрывно проследил, как наивно-счастливое лицо подопечной стремительно меняется в красках. Он медленно достал капсулу:       – Глотай.