Наука и магия

      Рай, настоящее время       — Что-о-о ты сделал? — взревел Дин, когда Тесла закончил, и повернулся к брату. — Ты же должен был за ним приглядывать!       — Ты хоть слово из моего рассказа услы... Приглядывать?! — Никола возмущенно уставился на Сэма.       — Не должен был, — ответил тот Дину и слегка развел руками. — Мы такого даже не обсуждали, — и Сэм посмотрел уже на Теслу.       — Это без слов подразумевалось, — проворчал Дин, вспоминая, что конкретно этого действительно вслух с Сэмми не обсуждал, но их разговор вполне себе подразумевал, что брат будет присматривать за колдующим Теслой.       — Я не нуждаюсь в няньках, — чопорно возразил последний. — И даже Сэм это понимает в отличие от тебя.       Сэм так не считал, но спорить не стал и только, подняв брови, посмотрел мимо Теслы на Дина. Тот длинно выдохнул, успокаиваясь. В конце концов, Тесла ничего опасного не наколдовал. Пока что.       — Ладно, так чего ты хочешь от нас? — Дин выразительно повращал глазами. — Ты вроде сам справился с ситуацией, осложнений же не возникло?       — Разумеется, нет. Но мне нужна помощь с совершенствованием моего создания. Мне необходим над ним полный контроль вне зависимости от того, спит мой разум или нет. И еще кое-какие мелочи нужно поправить. Моих знаний уже не хватает. Как и знаний Сэма.       Братья посмотрели друг на друга.       — Ровена? — вскинул брови Дин.       — Думаю, да, — и Сэм пояснил уже Тесле, — Если у нее не найдется нужных познаний, то почти наверняка их не существует вовсе.       — И кто же она? — поинтересовался Никола.       — Трехсотлетняя ведьма, — хмыкнул Дин.       — И в данный момент занимает пост королевы Ада, — добавил Сэм.       — То есть... нам придется отправиться в Ад? — с некоторым сомнением и с явным любопытством уточнил Тесла.       — Ага. Ну, мы там уже бывали, — сказал Сэм.       А помрачневший Дин криво ухмыльнулся:       — Артур до сих пор туда частенько захаживает.       — О, — Тесла сложил два и два. Он не раз слышал, как Дин подшучивает над Артуром за отлучки из Рая в Ад. Похоже, у того там находилась благоверная. И уточнил: — К королеве Ада?       — Ага.       Никола свел брови. С чего вдруг Дин так реагирует? Он уже открыл рот, чтобы спросить, но в этот момент вспомнил. Разумеется. После проведенных в Аду сорока лет, Дин имеет полное право испытывать к этому месту яркую антипатию. Тесла задумчиво посмотрел на него.       — Артур с нами пойдет? — спросил он у друга.       — Конечно, — вместо Дина ответил Сэм. — Без него нам придется идти кружным путем через возвращение на Землю.       Никола вопросительно вскинул брови.       — Ад — особое место, — пояснил Сэм. — Туда можно войти либо с Земли (хотя в разное время его земное местонахождение разнится), либо отсюда, из Рая. Но путь туда хорошо известен только Артуру. Я бы без его сопровождения точно не нашел дорогу.       — Почему? — с любопытством спросил Тесла. — Есть какие-то ограничения?       — Только одно, — все так же мрачно вмешался Дин. — Туда никому не хочется наведываться, а соответственно и запоминать дорогу. Сейчас вызову Арти.       Сэм фыркнул, Тесла улыбнулся. Они все знали, что Артур позволяет себя называть этим уменьшительным именем только Алексу.       Артур появился быстро и уже одетым по-походному. Его быстро посветили в суть дела, и он пожал плечами.       — Хорошо, если вам так нужно. Готовы спуститься в саму Преисподнюю, мистер Тесла? — он глянул на Николу.       Тот, копируя Артура, пожал плечами.       — Если нужно. Но я не думаю, что нам имеет смысл идти вчетвером. Полагаю, мы справимся и без Дина, — и он посмотрел на друга. — Помощь нужна мне, зачем тебе там топтаться?       Дин удивленно посмотрел на него, пряча уж слишком откровенную благодарность.       — Незачем, — он покрутил головой. — Чего я там не видел? Так что, давайте, мотайте без меня. — И, растянув губы в улыбке, он чувствительно хлопнул Теслу по плечу. — Не дрейфь, там все не так, как в книжке.       — В книжке? — переспросил Никола.       — Ну да, в святой.       — О. ты имеешь в виду библию.       — Ага. Хотя и не только. Пребывание в Аду ни разу не кайф, но он сейчас высокотехнологичен, — и он подмигнул Тесле.       Тот озадаченно посмотрел на Дина. Высокотехнологичен? Что это еще такое?       Дин уловил его замешательство и закатил глаза.       — Да неважно, увидишь. Я только к тому, что не ожидай высокопарной жути. Там на нее не похоже, — он дружески ткнул Теслу в плечо кулаком. — И тебе сейчас бояться совершенно нечего.       — Я и не боюсь, — с достоинством ответил Тесла. Он, конечно, соврал, но терять лицо в чужом присутствии совершенно не собирался. Свои "библейские" страхи он даже с Хелен не желал обсуждать.       К счастью, Дин уже закончил свои "успокаивающие" излияния. Они с Артуром обменялись парой слов, и тот повел их с Сэмом к машине. Перед тем, как занять заднее сидение Тесла еще раз оглянулся на дом Дина. Он думал, что увидит пустое крыльцо — и он действительно его увидел, но Дин все же провожал их взглядом, только стоял не около дома, а у самого края своего участка. Никола не стал ему махать — это было бы глупо, только кивнул. И увидел, что Дин кивнул ему тоже. И Никола, не оглядываясь, забрался в машину. Его немного потряхивало от испытываемой им смеси жгучего любопытства и предвкушения пополам с хорошей долей глубинного ужаса перед библейским Адом.       Они тронулись с места, и Тесла закрутил головой, оглядываясь по сторонам. Запомнить дорогу в Ад было бы полезно.       Он так увлекся, считая повороты, что даже вздрогнул, когда Артур у него спросил:       — Почему ты не хотел, чтобы Дин ехал с нами?       Брови Николы невольно поехали вверх, и он уже собирался ответить, но в последний момент остановился. А знает ли вообще Артур, что Дин был в Аду? Судя по тому, как Дин об этом рассказывал, он мало с кем этим делился. Никола оценивающе перевел глаза с Артура на Сэма и обратно. У Дина не было никого дороже брата, но это не значило, что он ему все рассказывал. Впрочем, Сэм, скорее всего, все-таки знал.       — Дин — мой друг, — ответил он после паузы. — Я знаю, что он там пережил.       Теперь уже у Сэма поехали вверх брови, и он переглянулся с Кетчем.       — Кто тебе сказал, что Дин там что-то пережил? — требовательно спросил он.       "Да, Сэм знает. Определенно".       — Как я уже сказал, Дин — мой друг. Он сам мне рассказал.       — Сам рассказал? — изумился Сэм.       — В это так сложно поверить? Да, мне известно, сколько времени он там провел и кем временно был.       — И сколько? — по тону Артура невозможно было понять эмоции.       — Сорок лет, — Никола закатил глаза. Они ему не верили.       — А был кем? — ровно спросил Артур.       Но Никола покачал головой.       — Я не стану предавать его доверие. Я не знаю, известна ли правда вам. Скажу только, что это было в последние десять лет его пребывания в Преисподней.       Сэм с Кетчем переглянулись, между ними развернулся молчаливый разговор, и Сэм под конец кивнул.       — Да, поверить действительно очень сложно. Я не знаю ни одного случая, чтобы Дин добровольно об этом рассказал.       — А?.. — Никола показал глазами на Артура.       — Я узнал сторонним образом, еще до знакомства с Дином, — ответил последний.       — То есть, я — первый, кому он рассказал помимо Сэма? — уточнил Никола. Это было неожиданно приятно.       — Да, — коротко ответил Сэм.       — Собственно, Дин сначала рассказал нам с Хелен, — после паузы добавил Никола, переваривая информацию. — Но тогда он поделился только тем, что попал в Ад, совершив сделку с демоном за твою жизнь. И уже намного позже он рассказал мне наедине подробнее — и про последние 10 лет совсем в иной роли. Хелен этого не знает.       — И что ты ему ответил? — спросил Артур.       — Что выживание не бывает чистым, и там были не невинные души.       Сэм длинно выдохнул.       — Хватит говорить на "птичьем языке", — попросил он. — Мы знаем, что он поменялся ролями с тем, кто пытал его 30 лет.       Никола быстро глянул на Артура. Лицо последнего не выражало ни шока, ни удивления. Что ж, тем проще.       Он кивнул:       — Хорошо. Тогда вы должны понимать, почему я предложил ему остаться. Он сразу продемонстрировал неприязнь к этой идее.       — Вы действительно стали близкими друзьями, — в голосе Сэма все еще звучало удивление.       Никола пожал плечами и потом хмыкнул.       — Смущает, что я — вампир?       К его изумлению, Сэм качнул головой.       — Ты не первый вампир у него в друзьях. Нет, ничего не смущает. Просто непривычно.       — С Дином не так просто сблизиться, — подал голос Артур. — Во всяком случае, до такой степени.       Но Никола его уже не слушал, сверля взглядом Сэма.       — Не первый вампир в друзьях у Дина? А кто был первым?       — Его звали Бенни. Они спасали друг другу жизнь, когда выбирались из Чистилища. Дин в обмен помог ему выбраться оттуда на Землю. Это долгая история.       — То есть этот Бенни пережил Дина, поскольку как вампир бессмертен? — Никола помнил, насколько другими были его сородичи в мире Дина, но не мог ничего с собой поделать. — И что, Дин смирился с тем, что он будет кормиться человеческой кровью?       — По словам Дина, Бенни не кормился людьми. Подробностей не знаю, — сухо ответил Сэм. — И нет, вряд ли можно сказать, что он пережил Дина. Еще задолго до своей смерти Дин попросил его помочь мне с одним делом в Чистилище — Бенни согласился и пришел мне на подмогу. Но возвращаться на Землю отказался.       — Он по своей воле захотел остаться в Чистилище? — ошеломленно уточнил Тесла, даже временно прекратив отслеживать дорогу до Ада.       — Да. Сказал, что так и не смог прижиться на Земле. И остался.       Никола потряс головой. Это было до предела странно. Как кто-то мог променять Землю на Чистилище? Он собирался порасспросить подробнее, но в этот момент голос Артура произнес:       — Мы на месте.       Никола глянул в окно — они остановились около какого-то густого леса.       — Это уже Ад? — с сомнением спросил он.       — Нет, но близко. В ближайшем овраге, — сказал Артур.       Никола нехорошо прищурился.       — А вы меня, часом, не разыгрываете?       Сэм невольно закатил глаза.       — Нисколько, — коротко ответил он. — Пошли, сам увидишь.       Они вышли из машины и шагнули в чащобу. Прошли метров сто, вышли в подлесок, и Тесла действительно увидел овраг.       — Здесь? — уточнил он, но получить ответ не успел: едва они спустились в овраг, как подлесок вокруг внезапно сменился на какое-то темное помещение, где отчетливо пахло серой.       "Интересно, — мелькнуло в голове у Николы. — Это что, действительно Ад?"       Ад, настоящее время       Тесла напряг вампирское зрение, но смог различить только пустые стены и коридор. Очень интересно. И очень странно.       Впрочем, страха от Артура и Сэма он не чувствовал. Только напряжение, говорившее, что они столкнулись с чем-то непривычным.       — Кетч... — вопросительно прозвучал в темноте голос Сэма.       Тот в ответ выругался:       — Да что б тебя! Опять датчики глючат.       И, к удивлению Николы, он зашарил рукой по стене. Секунд через десять раздался характерный щелчок, и коридор осветился неярким светом. "Электричество? — изумился про себя Никола. — Электрическое освещение? В Аду?" Он не мог в этом сомневаться, ощущая рядом активные электропотоки.       — И что это было? — спросил Сэм, в его голосе чувствовалось явное облегчение.       Артур не успел ответить — в коридоре появилась миниатюрная женщина и направилась сразу к ним.       — Приветствую вас в Аду, дорогие мои, — она растянула губы в улыбке. — Прошу прощения за неласковый прием, — она поморщилась. — Небольшие проблемы с датчиками.       "Ого, — пронеслось в голове у Теслы. — Освещение в Аду оснащено датчиками движения". И не успел он закончить эту мысль, как почувствовал себя полным идиотом — Рай-то вполне современно выглядел и даже был компьютеризирован. Логично было предположить, что и Ад должен быть таким же Наверное, именно об этой высокотехнологичности говорил Дин.       Тем временем королева Ада уставилась на него, сведя брови.       — А это...       — Никола Тесла к вашим услугам, мэм, — ответил Никола. И с удовольствием увидел, что королева Ада просияла.       — О, мистер Тесла, как приятно вас видеть. Я — Ровена Маклеод, королева Ада. Надеюсь, вы к нам не постоянным клиентом? Такой великий человек не должен заканчивать свое бренное существование в Аду. Вы столько дали миру!       — Нет, он еще жив, — заверил ее Сэм. — Нам нужна твоя консультация по магии.       — Даже так? — Ровена подняла брови и с любопытством посмотрела на Николу. — Что ж, тогда пойдемте, господа. В моем кабинете нам всем будет уютнее.       Она развернулась и, сделав жест следовать за собой, пошла обратно по коридору. Тесла двинулся следом, с интересом оглядываясь по сторонам, но вокруг было до зубовного скрежета обыденно и скучно — однотонные пустые стены и двери. И ничего более.       Трехсотлетняя ведьма провела их по коридорам, с помощью заклинания открыла одну из дверей, по виду ничем не отличавшуюся от остальных, и жестом пригласила своих гостей войти.       Никола шагнул первым и скользнул взглядом по стенам, вбирая в себя впечатление от обстановки.       Обширное пространство, совсем не похожее на кабинет. Книжные шкафы с древними фолиантами, мягкая мебель в викторианском стиле... нет, скорее, действительно викторианских времен, большой компьютерный монитор на старинном письменном столе...       Вошедший следом Сэм тоже невольно огляделся. Когда-то он здесь бывал, хотя и очень давно, и мог бы поклясться, что вот того бара в углу здесь раньше не было. И, кажется, вон того диванчика...       Единственным, кого совершенно не заинтересовала обстановка кабинета Ровены, был Кетч. Он знал ее, как свои пять пальцев (в том числе и то, что было скрыто от посторонних глаз), и не удостоил ее ни единым взглядом.       Ровена жестом показала своим гостям на мягкие кресла и предложила выпить.       — Итак, — начала она, присев на изящный диванчик напротив них, и пригубила бокал скотча, — что вы хотите у меня узнать? — Ее взгляд перебегал с одного лица на другое, и на миг остановился на Сэме. — Ты ведь и сам неплохо разбираешься в магии.       — Моих знаний здесь уже не хватает, — сообщил тот и кивнул Тесле, предлагая самому все объяснить.       Ровена перевела на него взгляд и ободряюще улыбнулась.       — Я слушаю вас, мистер Тесла.       Никола про себя порадовался, что королева Ада, похоже, совсем не против поделиться с ним магическими знаниями, и с энтузиазмом погрузился в объяснения. Ровена внимательно слушала и, в основном, понимающе кивала, но Никола очень быстро обнаружил, что с ним определенно флиртуют. Улучив момент, он бросил взгляд на Артура — и бесстрастное лицо последнего ему сказало все. Поэтому он совершенно не удивился, когда во время особенно откровенного пассажа королевы Ада, тот все-таки перестал изображать каменное изваяние и шагнул к ним.       — Оставь мистера Теслу в покое, — прямо сообщил он и добавил: — Простите, нам нужно срочно переговорить.       После чего он взял королеву под локоток и почти насильно отвел в сторонку.       Едва они отошли на достаточное расстояние, как Ровена сердито выдернула у Артура свой локоть.       — Что ты себе позволяешь? — возмутилась она.       — Могу задать тебе тот же вопрос, — не менее сердито прозвучало в ответ.       — Мистер Тесла очарователен, а я соскучилась по мужскому вниманию, — вздернула подбородок Ровена. — А мы с тобой, мой солдатик, никогда не обещали хранить друг другу верность. Какой абсурд! Я свободная женщина!       Перед глазами Артура вспыхнула красная пелена, и он на мгновение пожалел, что не попытался с Хелен. Впрочем... Хелен. Ха. Он про себя ухмыльнулся и немного расслабился. Ибо да, Хелен была несвободна, но это означало, что и Тесла — тоже.       — Мистер Тесла занят, — удовольствием сообщил он.       Ровена презрительно дернула плечиком.       — А мне что до этого?       Артур слегка свел брови, вспоминая, что в точности ему говорил Дин.       — Мистер Тесла и его возлюбленная связаны священными узами брака. В самом что ни на есть буквальном смысле — Джек лично благословил их союз, — он, разумеется, не стал этого говорить, но про себя подумал, что Джек даже дал им возможность жить столько, сколько они захотят и уйти в Рай в один день. Это ли не брак, одобренный на небесах?        Ровена в первый момент недовольно поджала губы, а потом быстро улыбнулась.       — Ты очень забавно ревнуешь, мой солдатик. Я все гадала, пойдет у тебя дым из ушей или нет.       Артур закатил глаза. Ревность — это не то, что могло бы пробить его выдержку.       В этот момент Тесла поднялся с места и подошел к ним (а следом и Сэм).       — Прошу прощения, вы закончили? Мне остро необходимо получить ответы о слиянии науки и магии. А с ними любое промедление взрывоопасно.       "... если сочетать силу науки и силу магии, вполне можно оказаться в крайне взрывоопасной ситуации", — отдалось в памяти что у Артура, что у Ровены.       Они посмотрели друг на друга, вспоминая тот горько-сладкий момент флирта. Ровена первой нарушила молчание:       — Принести мне Великий гримуар, — обратилась она к Кетчу.       Тот коротко, по-военному, кивнул и молча вышел из кабинета.       Ровена скользнула взглядом по недоумевающим лицам оставшихся гостей и ностальгически-печально произнесла, обращаясь к Тесле:       — Вы произнесли фразу, похожую на ту, что много значила для нас с мистером Кетчем в последний день перед смертью. Мы умерли не вместе, но в один день, почти одновременно.       Сэм сжал губы и отвернулся. Он слишком хорошо помнил, как умерла Ровена — как она просила ее убить. И как он через силу выполнил эту просьбу. Ровена шагнула к нему и коснулась предплечья.       — Я знаю, это было трудно, — шепнула она. — Но так было нужно.       Сэм кивнул, но ничего не ответил.       — Посмотри на меня.       Сэм после паузы повернул к ней голову и посмотрел в лицо. Ровена слабо улыбнулась, напоследок сжала его руку и отпустила, отошла в сторону.       Тесла с интересом за ними наблюдал. У этих двоих явно было прошлое и, кажется, довольно трагическое. Хотя никакой ревности между Артуром и Сэмом он никогда не замечал.       В этот момент хлопнула дверь, и в кабинет королевы Ада вошел Артур, но с пустыми руками. А следом за ним в комнате появился невысокий плотный мужчина, похожий на банкира или бухгалтера с толстой старинной книгой в руках. Тесла невольно вскинул брови.       — Фергюс? — удивилась и сама Ровена.       — Мистер Кроули отказался отдавать мне книгу, — пожал плечами Артур. — Сказал, что принесет ее сам.       — Давай, — резко произнесла Ровена, выдергивая гримуар из рук Кроули. — И чтобы больше такого я не видела. Мой приказ — закон.       Она отошла вместе с книгой к столу и принялась в ней что-то искать.       — Простите, а вы?.. — поинтересовался Тесла.       — Меня зовут Кроули, Первый советник королевы Ада, — без удовольствия сообщил тот.       — И заодно проклятье всей моей жизни — мой сын, — сообщила Ровена, не отрываясь от гримуара.       Кроули возвел глаза к потолку и потом впился взглядом в Теслу.       — Новый постоянный клиент? — уточнил он.       — Нет, вообще не клиент — не временный, не постоянный. Мое имя Никола Тесла, — сообщил Никола.       В глазах мистера Кроули мелькнуло узнавание, но Никола не успел порадоваться, поскольку последовавшие далее эмоции были далеки от радости знакомства с великим ученым.       Глаза Кроули недобро сверкнули.       — Ах это вы, — процедил он. — Тот самый тип, который повадился портить жизнь демонам и постоянно возвращать их в Ад.       Тесла гордо вскинул голову.       — Я делаю это в своем времени и совершенно законно. Демонам не место на Земле, — слегка напыщенно сообщил он. Это, черт возьми, было очень приятно — знать, что его успешная деятельность по изгнанию демонов с помощью экзорцизма стала настолько заметной, что дошла до самого верха.       — Вы нарушаете ход истории, — Кроули поджал губы.       — Тем, что временами повторяю на людях отчитку? Бросьте, я же ни за кем не гоняюсь и понятия не имею, есть ли рядом со мной демоны или нет. Это все чистое совпадение. Либо демонов развелось слишком много. Буквально на каждом шагу, — и он многозначительно посмотрел на первого советника королевы Ады.       Сэм прыснул. Ей-богу, Тесла действительно виртуозно умел выворачиваться. А Кроули определенно не мог найти, что ответить.       В этот момент Ровена позвала к себе Теслу и еще час с ним обсуждала несколько заклинаний, которые могли ему понадобиться.       Когда они наконец закончили, Тесла и Сэм попрощались и покинули Ад. Одни. Потому что Артур отказался уходить с ними. Сэм пожал плечами и беспрепятственно вывел их с Теслой в Рай. Обратный путь не составлял такой проблемы, как путь туда.       Проводив друзей, Артур вернулся в кабинет Ровены. Она все еще была там. По-прежнему за столом. Артур подошел и встал за ее спиной, чтобы посмотреть, что она делает, но монитор был выключен. Не доверяет. Даже ему. И он уже не в первый раз за день задался вопросом, почему обычно такая скрытная Ровена без малейших споров согласилась поведать Тесле тайны магии аж из самого Великого гримуара. И вдруг понял ответ.       — Ты была раньше знакома с Теслой? — прямо спросил он.       Ровена с неудовольствием на него посмотрела.       — Впервые сегодня увидела.       — А. Значит, не с этим Теслой, а с тем, из нашего мира?       Ровена повела плечами.       — Возможно, — коротко ответила она.       И Кетч понял. В этот момент он понял все.       — Ты пробовала его завлечь, но он тебе отказал, — произнес он, уже не сомневаясь, что прав.        Ровена вздохнула.       — Видимо, судьбу не обойдешь. Но должна же я была попытаться, раз выпал второй шанс?       — И, видимо, по этой причине ты с такой легкостью согласилась поделиться с ним знаниями о магии и даже помогла подобрать нужное заклинание.       — Как я могла отказать? Он задел мое сердце.       — Своим отказом?       Ровена ожидаемо ничего на это не ответила, но после паузы добавила:       — Мистер Тесла, возможно, единственный человек, который не станет использовать магию ради наживы и власти.       Она подняла на него глаза, и Артур кивнул, соглашаясь с ее выводом.       Потом он шагнул в сторону и нажал невидимую кнопку в стене. Та отъехала в сторону, открывая альков с кроватью на всю ширину.       — Прошу, миледи, — с улыбкой пригласил он. — Пора покончить с печальными воспоминаниями.       Ровена вальяжно проследовала к алькову и только после этого снизошла до ответа:       — В этом ты прав, солдатик, — и она с силой дернула его на постель в альков. — Утешь свою королеву!