Семейные разборки и билет в один конец / Бизнес-класс для мифических существ / Бетонные джунгли и Драконы в костюмах / Граффити-война / Вечер в баре «У Лисицы»

Часть 41. Семейные разборки и билет в один конец Утро после фестиваля началось с похмелья. Не алкогольного (хотя Тяньлу явно страдал от передозировки золотой фольги), а магического. Тело гудело от избытка новой силы. Артём сидел на кухне, пытаясь палочками поймать пельмень. Пальцы, теперь с черными кончиками, оставляли на всем легкие чернильные отпечатки. — Черт, — ругнулся он, когда пельмень выскользнул и шлепнулся в соус. — Мне теперь перчатки носить? Я все пачкаю. Сыбусян, читавший утреннюю газету, невозмутимо подвинул ему салфетку. — Это пройдет. Твоя аура стабилизируется. Ты теперь Мо-Шоу, привыкай. Артём посмотрел на оленя. — Слушай... Папаш. Сыбусян поперхнулся чаем. — Как ты меня назвала? — Ну а кто? — Артём ухмыльнулся, наконец поймав пельмень. — Ты создал это тело. Ты нянчился со мной, пока я был овощем. Ты платишь за еду. Технически, ты мой отец. И мать. И спонсор. Сыбусян поправил очки, скрывая смущение. Его уши слегка порозовели. — Я просто... ответственный создатель. И прекрати меня так называть, я чувствую себя старым. Мне всего несколько тысяч лет. — Как скажешь, батя, — Артём подмигнул. Клякса, сидевший рядом, тут же превратился в табличку с надписью «#1 DAD». В этот момент телефон Артёма завибрировал так, что чуть не уехал со стола. Сообщение в WeChat. Отправитель: Na_Zha_DragonSlayer Текст: «Привет, Сяо Хуа. Видел твой перфоманс на стриме. Норм. У меня есть дело в Пекине. Нужен зверь с твоим скиллом. Плачу криптой или редкими шмотками в играх. Билет выслал. Вылет сегодня в 14:00». Артём уставился в экран. — Пекин? — Столица, — кивнул Сыбусян, заглядывая в телефон через плечо. — О, Нечжа зовет? Это серьезно. — Я никогда не был в Пекине, — Артём почувствовал укол волнения. — Там, наверное, куча народу. Пробки. Смог. — И куча возможностей, — добавил Сыбусян. — Тебе полезно развеяться. Здесь, в горах, ты уже достигла потолка. А там живут ребята из Fei Ren Zai. Лиса Цзю Юэ, дракон Ле-Ле... Тебе будет с кем пообщаться. Артём встал. — Ладно. Папаша дает добро, значит, едем. Клякса, собирай чемоданы! В смысле, залезь в рюкзак и не отсвечивай. Часть 42. Бизнес-класс для мифических существ Аэропорт Куньмин. Артём (в человеческом облике, в модной худи оверсайз, чтобы скрыть хвост, и в кепке, чтобы скрыть узор на лбу) стоял в очереди на регистрацию. Клякса сидел в рюкзаке, притворяясь пауэрбанком. — Цель визита в Пекин? — спросила девушка на стойке. — Туризм. И... встреча с интернет-друзьями, — ответил Артём. В самолете ему досталось место у окна. Когда они взлетели, Артём прижался носом к иллюминатору. Облака были такими же, как и везде. Но чувство полета... Он вспомнил того парня-птицу, Би. «Теперь я лечу сам. Ну, почти». Клякса высунулся из рюкзака и начал жрать бортовой журнал с рекламой духов. — Фу, выплюнь, — шепнул Артём. — Тебя стошнит глянцем. Часть 43. Пекин: Бетонные джунгли и Драконы в костюмах Пекин встретил их стеной смога и шумом. На выходе из аэропорта Артём искал табличку со своим именем. Вместо таблички он увидел Ле-Ле (Lie Lie) — дракона из Fei Ren Zai. В человеческом теле, но с головой дракона (потому что в этом мире всем плевать). Он был в дорогом офисном костюме и держал стаканчик Starbucks. — Сяо Хуа? — пророкотал дракон, выпуская пар из ноздрей. — Привет! Я Ле-Ле. Нечжа просил встретить. У него контрольная по математике, он занят. Артём, который видел Ле-Ле только в комиксах (в своей прошлой жизни), чуть не запищал от восторга, но сдержался. — Привет. Крутой костюм. Армани? — Aliexpress, — честно признался дракон. — Но сидит неплохо, да? Садись, подброшу. Они сели в машину. Ле-Ле вел как сумасшедший, пролетая на желтый. — Так что за дело? — спросил Артём, вцепившись в ручку двери. — Да так, ерунда, — махнул лапой дракон. — У нас тут проблема с одной... локацией. Компания Нечжи (ну, его отца) строит новый торговый центр. Но там завелся дух-сквоттер. Он не хочет уходить. И он... художник. — Художник? — Ага. Рисует граффити, которые оживают и кусают строителей за задницы. Охрана в панике. Экзорцисты не помогают. Начжа подумал: клин клином вышибают. Ты же тоже рисуешь живые штуки? Вот и поговори с ним. На языке искусства. Артём усмехнулся. — Рэп-баттл, только кисточками? Мне нравится. Часть 44. Граффити-война Стройка была заморожена. Весь забор, все бетономешалки и краны были покрыты кислотно-яркими граффити. Монстры, глаза, щупальца. Стиль был агрессивный, уличный. — Вот он, — Ле-Ле указал на фигуру в капюшоне, сидящую на вершине недостроенной стены. Парень болтал ногами и рисовал баллончиком в воздухе. Краска застывала в пространстве неоновыми линиями. — Эй! Бэнкси недоделанный! — крикнул Артём, выходя из машины. Парень снял капюшон. Это был Хамелеон. Кожа у него меняла цвет каждую секунду. — Вали отсюда, офисный планктон! — крикнул Хамелеон. — Это моя территория! Я здесь творю! Он пшикнул баллончиком. Из стены выпрыгнул нарисованный тигр и бросился на Артёма. Артём даже не дернулся. — Клякса, фас. Черный шарик вылетел из рюкзака, в полете превращаясь в огромный ластик с крыльями. Клякса врезался в тигра и просто стер его. Тигр распался на пиксели. Хамелеон на стене открыл рот. — Читер! Артём ухмыльнулся, и его глаза вспыхнули золотом. Кончики пальцев почернели. — Ты называешь это творчеством? Это вандализм. Давай я покажу тебе, как рисуют настоящие профи. Он взмахнул рукой. Воздух вокруг стройки загустел. Чернила потекли прямо из пространства. Артём начал рисовать поверх граффити Хамелеона. Он не стирал их. Он дополнял их. Злой монстр Хамелеона получил милую шляпку и букет цветов. Щупальца превратились в праздничные ленты. Агрессия превратилась в комедию. Хамелеон, видя, как его страшные творения становятся смешными, взбесился. — Ах так?! Ну держись! Он спрыгнул вниз. Началась битва. Хамелеон кидался краской, создавая стены огня и шипы. Артём уклонялся (спасибо тренировкам Туе!), парировал чернильными щитами и перерисовывал атаки врага в бабочек и пузыри. Это был танец цвета и тени посреди бетона. Наконец, Хамелеон выдохся. Его баллончики опустели. Он сидел на земле, весь в разноцветных пятнах. Артём стоял над ним, не запыхавшись (почти). Клякса сидел у него на голове в виде короны. — Сдаешься? — спросил Артём. Хамелеон шмыгнул носом. — Ты... крутая. Твой стиль... это традиционная живопись смешанная с диджиталом? Где училась? — Жизнь научила, — ответил Артём, протягивая руку. — Вставай. У меня есть предложение. Зачем воевать со строителями, если можно оформить этот ТЦ официально? Начжа заплатит. Много. Глаза Хамелеона (один синий, другой зеленый) загорелись. — Официально? Типа, мурал на весь фасад? И мне дадут бесконечную краску? — И кофе, и пончики, — подтвердил подошедший Ле-Ле. — Мы ищем главного дизайнера. Ты принят. Если перестанешь кусать прорабов. Часть 45. Вечер в баре «У Лисицы» Вечером они праздновали победу в модном баре для нелюдей. За столом сидели Артём, Ле-Ле, Начжа (который все-таки сдал математику) и Хамелеон (теперь его звали Сяо Лю). Артём пил коктейль «Слеза Феникса». — Ну что, Сяо Хуа, — сказал Нечжа, чокаясь соком. — Ты прошла тест. Пекин тебе подходит. Останешься? Артём посмотрел в окно, на огни ночного города. Здесь было шумно, людно, весело. Но потом он вспомнил тишину гор. Вспомнил ворчание «папаши» Сыбусяна. Храп Тяньлу. — Я буду приезжать на фриланс, — улыбнулся Артём. — Но моя база — в «Лухэ». Там... вдохновение чище. И батя будет скучать, если я не буду называть его старым. Он достал телефон и отправил селфи с Начжой и драконом Сыбусяну. Подпись: «Пап, я поела и в шапке. Не скучай. Скоро буду». Ответ пришел мгновенно: «Ждем. Тяньлу пытался съесть твой кактус. Кактус победил». Артём рассмеялся. Жизнь налаживалась. Определенно. Финал арки Становление