Вторая особая миссия: олень

            “Зря генерал руки потирал: не вышло с налёта погубить Федота.             Опять у бедняги башка в напряге.             А в башке — слышь-ка! — ну хоть бы мыслишка!             Думал-думал, ничаво не надумал.             Как ни крутись — без Яги не обойтись!             Попёрся опять в дубраву — искать на Федьку управу!..”       Судя по этим строкам, Генерал всё-таки не шиноби ни в коей мере, хотя, вполне возможно, и чакропользователь типа самурая. Но знания ухваток и приёмов ниндзя это не даёт, а получить эти знания, видимо, негде: с шиноби в Расее, судя по всему, огромная напряжёнка, их буквально по пальцам пересчитать можно (из известных нам “местных” — только Федот. Ну, и Баба Яга с семьёй да залётная Маруся с подручными). По этой причине Генерал и вынужден вновь обращаться за помощью.             “— Ты чаво опять смурной?             Что причиной, кто виной?             Аль гишпанец гоношится,             Аль хранцуз пошёл войной?             Вот из плесени кисель!             Чай, не пробовал досель?             Дак испей — и враз забудешь             Про мирскую карусель!             Он на вкус не так хорош,             Но зато сымает дрожь,             Будешь к завтрему здоровый,             Если только не помрёшь!..”       То, что причиной проблем Баба Яга уже второй раз полагает внешние, а не внутренние проблемы страны, увеличивает вероятность того, что для неё и её соклановцев Расея родиной не является, а в прошлом угроза для них пришла извне и они ждут её оттуда снова. Дальнейшие слова можно трактовать двояко: либо она самому Генералу предлагает уйти в наркотический трип с возможным летальным исходом, но и с шансом “укрепить нервы” при везении, либо же намекает на возможность отправить туда Федота, не выдумывая сложных планов.             “— Я опять насчёт стрельца!             Нет беде моей конца!             Оттого я и хвораю,             Оттого и спал с лица.             До чего ж, подлец, хитёр:             Всем вокруг носы утёр!             Сколь ты тут ни колдовала,             А добыл он тот ковёр!             Хоть на вид он и простак,             А башкой варить мастак!             Так что впредь колдуй сурьёзней,             С чувством, так твою растак!”       Генерал сообщает о провале попытки и о том, что противник оказался куда более опасным, чем ожидалось. Речь, разумеется, не о Федоте, а о шиноби из клана “Голубки-Маруси”. Завершает речь просьба учесть эти обстоятельства при выполнении нового-старого задания.             “— Колдуй, баба, колдуй, дед,             Трое сбоку — ваших нет,             Туз бубновый, гроб сосновый,             Про стрельца мне дай ответ!             Так!.. Эге!.. Угу!.. Ага!..             Вот что вызнала Яга:             Пусть он сыщет вам оленя,             Чтоб из золота рога!..             Обыщи весь белый свет —             Таковых в природе нет!             Энто я тебе, голуба,             Говорю, как краевед!..”       Раз уж вариант с отравлением отвергнут, Яга, пообщавшись с информаторами, предлагает уже испытанную стратегию: невыполнимое задание. По её информации, оно должно быть невыполнимо в принципе, так как на известных ей землях цель, которую нужно доставить, не встречается.

***

            “Зовёт царь стрельца, удалого молодца.             Не успел наш Федот утереть с рожи пот, а у царя-злодея — новая затея.             Царь бурлит от затей, а Федька потей!             В обчем, жисть у Федьки — хуже горькой редьки!..”       Тут ничего особо интересного, если не считать указания на малый срок между заданиями и очередное свидетельство симпатии рассказчика к Федоту.             “— Ну-ко, сбрось хандру и лень             И — в дорогу сей же день!             Государственное дело:             Позарез нужон олень!             Коли ты царю слуга —             Подь за горы, за луга             И сыщи мне там оленя,             Чтоб из золота рога.             Не гунди и не перечь,             А поди и обеспечь.             А не то в момент узнаешь,             Как башка слетает с плеч!..”       Вот тут уже более откровенно желание именно подставить Федота. Да, задание также включает в себя проверку возможностей клана, который ему помогает, но если в первом случае было очевидно, что Царь немало выигрывает в любом из возможных исходов, то сейчас не вполне понятно, какую выгоду он или государство может получить в случае успешного выполнения миссии. Олень с золотыми рогами — явно дорогой и статусный аксессуар, но извлечь из него долговременную пользу непросто, в отличие от ковра-карты, который можно использовать сразу, без дополнительных ухищрений. Хотя если вспомнить про существовавшую в нашем мире традицию среди правителей хвастаться редкими животными и дарить их друг другу, то подобный экземпляр может стать аргументом в налаживании международных отношений.

***

            “Пришёл Федот домой, сопли — бахромой!             Сел перед лучиной в обнимку с кручиной.             Жена-красавица на шею бросается, а он к жене и не прикасается!             Сидит, плачет — горюет, значит!..”       Ну, реакция Федота понятна, но любопытен тут вот какой момент: к жене за помощью он сам не обращается и даже наоборот. То ли не доверяет, несмотря на уже заключённый союз, то ли гордый очень, то ли ещё почему…             “— Ты чаво глядишь сычом?             Аль кручинишься об чём?             Аль в солянке мало соли,             Аль бифштекс недоперчён?”       Маруся реакцию “супруга” считывает и пытается прояснить: в чём дело? Проблемы внешние или личные? Также опять всплывает тема еды — не остаётся уже почти никаких сомнений, что Расея, несмотря на лесные территории и водные ресурсы, имеет проблемы с обеспечением продовольствием (хотя сейчас речь идёт уже о специях).             “— Да какой уж там обед!             Царь замучил — спасу нет!             Поутру опять придётся             Перед ним держать ответ!             Энтот царь лютей врага —             Снова шлёт меня в бега:             Отыщи, кричит, оленя,             Чтоб из золота рога!..”       В ответе Федота ничего особо интересного: формулировка нового задания да сообщение, что конфликт с Царём лишь усилился.       Ну и дальше ситуация решается уже знакомым образом: задание “за кадром” выполняют посланные Марусей соклановцы. Чего ради она столько вкладывает в Федота и его положение в этой стране — неясно, потому что пока что всё выглядит так, что этот клан ниндзя и так весьма могуч, дела у него идут отлично, а Расею как рынок миссий он и без посредников мог бы подмять под себя. Тем более что и страна в тяжёлом положении, и её правитель сам готов проявить инициативу в этом направлении. Но, видимо, есть какие-то неизвестные нам нюансы.

***

            “Чуть свет Федот — у царёвых ворот.             Пришёл на приём — и олень при ём.             У царя от гнева закололо слева.             Раздавил бы гниду, но не кажет виду.             Сидит, зевает — злобу скрывает!..”       Тут ничего примечательного, только очередное свидетельство, что у власти Царя есть ограничения, причём такие, что даже настоящее отношение к Федоту приходится маскировать. Ну и новое подтверждение предвзятости “скомороха”.             “— Чай, заждался? Добрый день!             Глянь в окно, когда не лень!             Ты заказывал оленя —             Ну дак вот тебе олень!             И — заметь! — рога на нём             Так и пыхают огнём,             От него без всякой лампы             По ночам светло, как днём!..”       На мой взгляд, тут Федот совсем уж берега теряет из-за осознания той силы, что теперь за ним стоит. Понятно, что ему хочется показать своё торжество из-за того, что чужая подстава не удалась, но всё же его тон выглядит слишком наглым, и к тому же Федот, похоже, не против приписать себе чужие заслуги. Лично он ведь в поисках оленя участия не принимал — так чем похваляется?             “— Тех оленей — ты не ври! —             Нет ни в Туле, ни в Твери.             Что в Твери — в самом Багдаде             Их от силы штуки три!             А теперь прикинь, солдат:             Где Москва, а где Багдад!             Али ты смотался за ночь             До Багдада и назад?..”       Собственно, именно на это Царь Федоту и указывает: задание формально выполнено, но очевидно, что не самим стрельцом. Любопытно, кстати, что Царь, в отличие от Бабы Яги, имеет как минимум примерное представление, где золоторогого оленя можно было достать. Увы, новости для правителя Расеи нерадостные: если уж стоящие за Федотом силы могут себе позволить и добыть оленя в кратчайшие сроки, и переместить его на неизвестное, но явно большое расстояние, то шансов на победу над ними в прямом конфликте ноль. Когда у оппонента превосходство и в силе, и в навыках, и в информированности, и в логистике, и в связях, и в материальных ресурсах — надеяться остаётся только на его добрую волю и возможное вмешательство равных ему конкурентов, из-за которых он пока что “играет по правилам”.             “— Ну, даёшь, ядрена вошь!             И олень тебе не гож?             А вчерась мытарил душу:             Вынь оленя да положь!..             Коли ты и так богат —             Я верну его в Багдад.             Кто там нонича у власти? —             То-то парень будет рад!..”       С одной стороны, эмоции Федота можно понять: поводы для обиды у него есть, и весьма существенные. С другой стороны, он всё-таки слишком наглеет. Не так важно, из-за эмоций, усталости от ситуации, чувства неуязвимости от сильного клана за спиной или ещё почему, — для шиноби это в любом случае неправильное поведение, которое могло закончиться плохо. Например, если бы Федот попытался озвученную угрозу выполнить, то Царь его абсолютно правомерно казнил бы — если только стрельца не устранили бы ещё раньше шиноби из “клана Голубки” за попытку устроить махинацию с их имуществом. При этом Федот тут ещё и выставляет себя очевидным пустословом: лично у него ни возможности быстро добраться до Багдада с оленем, ни связей, чтобы его там сбыть, нет, не его это уровень.             “— Ты мне, Федька, энто брось,             Иль с башкою будешь врозь!             Я твои намёки вижу             Исключительно насквозь!             Ну да ладно, за престиж             Разве чёрта не простишь?..             Вот тебе пятак на водку —             И катись куды хотишь!..”       Собственно, Царь тут, несмотря на всю его якобы гневливость, вполне корректно указывает Федоту на его место и необходимость держаться в определённых рамках, а также на то, что блеф не прошёл. А затем опять играет на публику, показывая, что дивиденды от выполненного задания достаточно велики, чтобы не только простить исполнителю его дерзость, но и выдать дополнительную награду, и косвенно подтверждает версию, что олень ему нужен для представительских целей. Но при этом Царь также демонстрирует, что на самом деле ничего не пропустил и терпеть подобное отношение не намерен, потому прогоняет Федота со двора, что для любого чиновника или иного человека со связями наверняка обернулось бы значительным ударом как по репутации и связям, так и по доходам.

***

            “Вызывает Царь Генерала —             Ажно прям из-под одеяла.             Генерал в панике, ищет подштанники,             Понимает: зовут не на пряники…             Царь на троне сидит —             На весь мир сердит.             Чёрный от злости,             Как ворон на погосте!..”       Ничего удивительного в состоянии Царя нет. Достаточно вспомнить выводы о ситуации и силе клана, который почему-то выступает на стороне Федота, чтобы понять, что дело реально дрянь. А ведь дела в Расее и так не лучшим образом обстоят. И недовольство Генералом, который такую угрозу проморгал, вполне понятно. Даже с учётом того, что у подчинённых Генералу служб не было почти никаких шансов врагу помешать.             “— Сколь ни бился ты, милок, —             Не попал Федот в силок!             Об тебе уже составлен             Фицияльный некролог.             Только надобно решить,             Как верней тебя решить:             Оглоушить канделябром             Аль подушкой задушить?”       Может показаться, что тут всего лишь банальное уведомление о том, что за такой провал Генерал поплатится жизнью… Но есть в этих словах и второй слой. Царь иносказательно доносит до подчинённого, что ситуация — полный пиздец и что любого из них могут устранить практически в любой момент, причём в форме несчастного случая. А может быть, есть и третий: сказанное можно трактовать как предложение самому Генералу и части его подчинённых перейти на нелегальное положение ради новых возможностей в борьбе с пришлыми шиноби.             “— Оплошал я, государь!             Вот те сабля, хочешь — вдарь!             Только больше тем Федотом             Мне мозги не скипидарь!             Что дурак — не обессудь!             У меня иная суть!             Мне б куды-нибудь в атаку.             Аль на штурм куды-нибудь!..”       Генерал демонстрирует почти типично самурайское поведение и вполне согласен смыть позор собственной кровью. Он честно признаёт, что не тянет поставленную задачу, что его знаний и навыков не хватает, чтобы справиться с ситуацией, и повторно просит об отставке с должности, пусть даже “вперёд ногами”. А продолжать заниматься противостоянием с ниндзя не хочет вот вообще.             “— Ты с мечом-то боевой,             Только вот чаво усвой:             Побеждать Федота надо             Не мечом, а головой!             Ну, а будешь так же скор,             Как ты был до энтих пор, —             Я тебя, коровья морда,             Сам пристрою под топор!..”       В первых строках Царь поясняет, что доводить до открытого конфликта нельзя совсем, а со стрельцом придётся разбираться условно законными методами. Затем даёт приказ не торопиться и подготовиться получше. Смысл угрозы в конце не до конца понятен, потому что к смерти Генерал вроде бы и так готов; возможно, Царь намекает, что в случае провала казнят не только Генерала, но и его близких?