Глава 11

В какой-то момент на горизонте, словно мираж, показался остров. Неприметный, покрытый густой, темно-зеленой растительностью, с пляжами из белоснежного песка. Он выглядел абсолютно необитаемым и негостеприимным. Гермиона с недоумением всматривалась в его очертания.  И здесь они собрались пополнять припасы? Ни марины, ни порта, ни даже признаков жилья… Ничего не понимаю… Ее размышления прервал хриплый, но добродушный голос у нее за спиной. — Вот она какая, наша леди на борту. Гермиона обернулась и увидела полного пожилого седовласого мужчину, с тускло-рыжими прядями в волосах и бороде. Он опирался на деревянную ногу, но держался уверенно. В его чертах и особенно в этих рыжих волосах она тут же узнала Питти. Видимо, это и был его дедушка, корабельный повар. Или, как они говорят, кок. Мужчина смотрел на нее с простодушным любопытством. Гермиона, действуя на автомате, вежливо склонила голову в легком поклоне, как подобает леди. — Мисс Гермиона Грейнджер. Мужчина явно растерялся от такой церемонности и застенчиво засмеялся, торопливо вытирая ладони о свой изношенный фартук. — Ой, что вы, мисс Грейнджер, мне аж как-то неловко. — Он инстинктивно протянул ей руку для рукопожатия, потом резко отдернул ее, смущенно пробормотав: — Да как же это… правильно-то у вас делается… Гермиона не смогла сдержать короткого, но искреннего смешка. Его неловкость была настолько забавной и непритворной, что растопила часть ее страха. — Не переживайте, мистер… Уизли, да? — Да, все верно, мисс Грейнджер, — просиял он. — Вы, видимо, уже знакомы с моим внуком. Я Рональд. Можете звать меня просто Рон. Гермиона вновь улыбнулась, чувствуя, что он расположен к разговору. Она решилась на вопрос, не дававший ей покоя. — Рон, подскажите, почему мы плывем на необитаемый остров за припасами? Тот хохотнул, хлопнув себя по увесистому животу. — Так кто ж вам сказал, что он необитаемый? — подмигнул он ей. — На Карибах, мисс Грейнджер, многие вещи не те, чем кажутся. Эт я вам точно говорю. Он полез за пазуху и достал небольшой сверток чистой ткани. — Я вообще-то что пришел… Швартоваться будем долго, вы ничего не ели так давно… Вот, возьмите, мисс Грейнджер. Подкрепитесь малость. Гермиона приняла сверток из его морщинистых, но теплых рук. Развернув его, она обнаружила несколько ломтиков свежего, душистого хлеба и тонко нарезанное, запеченное мясо, источавшее аппетитный аромат. Впервые за эти долгие дни она улыбнулась по-настоящему, широко и с облегчением. — Спасибо вам большое, Рон. Вы очень добры. Тот лишь смущенно махнул рукой, подарив ей в ответ такую же искреннюю улыбку, и, ковыляя, скрылся в направлении камбуза. Гермиона, пристроившись у борта, уже собралась сделать первый, долгожданный укус, как вдруг на перила рядом с ней бесшумно опустилась белая тень. Она вздрогнула, но, присмотревшись, узнала того самого ястреба. Его алые глаза изучали ее без агрессии, скорее с интересом. Птица скосила взгляд на мясо в ее руках. Гермиона осторожно, почти шёпотом, спросила: — Хочешь немного полакомиться? Ястреб продолжал молча ее разглядывать. Гермиона взяла несколько кусочков мяса и, осторожно протянув руку, положила их на деревянный борт рядом с птицей. — Какая же ты красивая пташка, — тихо прошептала она. Ястреб склевал угощение одним точным движением, каркнул ей, кажется, в благодарность, и, расправив ослепительно-белые крылья, улетел. Тревога, конечно, никуда не испарилась. Она все еще была в окружении десятков незнакомых, потенциально опасных мужчин. Но сейчас, выйдя из своей каюты-темницы и увидев некоторых из них в лицо: простодушного Питти, доброго старика Рона, даже загадочную, но не злую птицу, она осознала простую истину. Неведение и домыслы были куда страшнее самой ужасной реальности. Она доела свой скромный завтрак, глядя на приближающийся таинственный остров, приняв важное решение. Она будет выходить почаще. Она будет изучать врага. Потому что знание, это единственное оружие, что у нее осталось.