Глава 13

Они углублялись в чащу, и с каждым шагом Гермиона все больше осознавала слова старого кока о том, что многие вещи здесь не те, чем кажутся. Со стороны остров казался крошечным и неприметным, но сейчас, глядя на бесконечные лабиринты лиан, гигантские папоротники и деревья-исполины, чьи кроны терялись где-то в небесной выси, она понимала, что здесь нарушены все привычные законы пространства. — Остров… он заколдован, — вырвалось у нее. Больше интуитивное прозрение, чем вопрос. — Балл за догадливость, — бросил Драко, не оборачиваясь, прокладывая путь сквозь буйную растительность. Гермиона закатила глаза, но не могла не впечатляться открывавшимся видам. Джунгли были похожи на лоскутное одеяло, сшитое из разных реальностей: слева они были залиты ослепительным солнцем, справа окутаны молочно-белым, движущимся туманом, а прямо по курсу зияла непроглядная, густая темень, словно ночь решила спуститься на землю посреди дня. Драко, не колеблясь, двинулся в эту темноту. — Ну естественно, нам именно туда, — с горькой иронией выдохнула она. — Боишься? — его голос донесся из уже сгущавшихся сумерек. — Если есть шанс, что тебя там съедят какие-нибудь жуткие монстры, я готова рискнуть, — парировала она. Он засмеялся, но звук резко оборвался, словно перерезанный ножом. Драко замер, подняв руку, приказывая ей остановиться. Его тело напряглось, как у хищника, учуявшего опасность. — Тише, — прошептал он. — А вот и первые непрошеные хозяева острова. Пришли поприветствовать гостей. Гермиона застыла, сердце бешено заколотилось в груди. Влажный воздух, пропитанный запахом преющей листвы и цветущих орхидей, вдруг наполнился едва уловимым, но зловещим шелестом. Он исходил отовсюду: с земли, ветвей, из зарослей папоротников. И тогда она их увидела. Десятки тонких, изумрудно-зеленых тел, сливающихся с листвой. Змеи. Их треугольные головы с холодными, вертикальными зрачками были направлены на пришельцев. Драко действовал молниеносно и точно. Его клинок мелькал в полумраке, оставляя за собой лишь обезглавленные, еще дергающиеся тела. Он двигался с грацией танцора, предугадывая каждый бросок, каждую атаку. Но змей было слишком много. Одна, чуть крупнее других, почти черная, с длинными, похожими на иглы дикобраза, шипами вдоль хребта, упала с ветки прямо за спиной Драко. Мужчина, занятый другими, пропустил ее. Гермиона, повинуясь слепому инстинкту, резко взметнула руку. Ее пальцы, не дрогнув, сомкнулись прямо у основания змеиной головы, не давая ей укусить мужчину. С отвращением и яростью она швырнула тварь в сторону, но острые, как бритва, шипы на теле змеи впились ей в ладонь, оставив глубокие, кровоточащие царапины. В ту же секунду тень Драко накрыла ее. Он одним ударом расправился с отброшенной змеей и тут же повернулся к ней. Мужчина грубо выругался. Гермиона, сжимая раненую руку, медленно осела на колени, чувствуя, как по телу разливается жгучая боль. Он присел перед ней, схватив ее за запястье.  Она ожидала насмешки или упрека, но вместо этого Драко, не говоря ни слова, резко наклонился и приник губами к самой глубокой ранке. Она ахнула от неожиданности, пытаясь вырваться, но его хватка была стальной. — Сиди смирно, — прорычал он, не отрываясь. Он высасывал яд, с силой сплевывая темную, густую кровь на влажную землю. Гермиона, опешив, могла только наблюдать, как его платиновые волосы падают на лоб, чувствовать тепло его кожи и влагу его губ на своей раненой коже. От этого было больно…но очень хорошо. Странное, душераздирающее противоречие. Пройдясь по всем мелким ранкам, он наконец оторвался, его дыхание было слегка учащенным. Драко пристально посмотрел ей в глаза.  — Чувствуешь онемение в кончиках пальцев? В ногах? Головокружение? Она, все еще не в силах вымолвить слово, лишь молча покачала головой. Драко выдохнул с явным облегчением, его плечи немного опустились. — Повезло. Яд неглубоко проник. — Ты… ты же мог сам отравиться? — прошептала она, наконец найдя голос. — Тот, кто знает, что делать при укусе змеи, не заразится, — отрезал он, все еще осматривая ее руку. — А я здесь бываю чаще, чем на каком-либо другом клочке суши. — Его пристальный, изучающий взгляд вновь метнулся к ее лицу. Брови были сведены к переносице. — Но вот ты… ты здесь впервые, и уже хватаешь голыми руками ядовитых существ. Не слишком-то дальновидно, мисс Грейнджер.  — Она висела прямо у тебя над головой! — ее голос был полон обиды и злости. — Что мне оставалось делать? Драко опешил. Кажется, в его глазах впервые за все это время стояли искренние, неподдельные эмоции смятения и удивления.  — Окликнуть меня. Бросить умирать, в конце концов, как ты и мечтала. Вариантов много, но ты предпочла… Она спасла меня. Спасла от укуса змеи голыми руками. Что с этой девчонкой…  Его поток мыслей прервал ее громкий голос. — Может быть ты привык к подлым и бесчестным людям, капитан Малфой, которые чуть что готовы ударить тебя в спину или бросить умирать, но меня воспитывали иначе! Она надеялась, что этого оправдания будет достаточно. В первую очередь для нее самой.  Насколько же я жалкая в своей глупой…привязанности. Она посмотрела на него, и в ее глазах читалась не только боль, но и накопившаяся гора вопросов. — Что это за место? — тихо спросила она. — Пожалуйста, скажи хоть что-то. Я умираю от этого неведения… всего. Драко вздохнул, откинулся назад и облокотился о ствол гигантской пальмы, его взгляд стал отстраненным. — Это Исла-де-Альмас. Остров Душ. Но ты не найдешь его ни на одной карте или глобусе. Остров невозможно найти, если он сам, а вернее его Владычица, этого не захочет. Но с недавних пор я стал ей… крайне интересен. Гермиона, переваривая информацию, медленно проговорила: — Поэтому она позволяет вам хранить здесь свои припасы? И так вы остаетесь незаметны для Британского флота? Приплывая сюда? Уголок губ Драко дрогнул в слабой улыбке. — Умная девочка. Какой я тебя и запомнил. Гермиона отвела взгляд, снова чувствуя прилив смущения. Но любопытство было сильнее. — Но чем ты ей так интересен? — Я могу подарить ей то, что больше никто не в силах. Гермиона почувствовала, как горячая волна смущения заливает ее щеки. Она прошептала, глядя в землю: — Оу… Понятно… Драко рассмеялся, громко и искренне, и этот звук был таким неожиданным в гиблом месте. — Не в этом смысле, бесстыдница, — проворчал он, все еще смеясь. — Речь о выгодной сделке. — Какой сделке? — тут же спросила она. Но Драко уже поднялся на ноги, смахнув с коленей влажные листья. — Что-то мы с тобой разболтались. Пошли, путь не близкий. Она уже ждет нас. Он протянул ей руку. Гермиона, все еще слабая от пережитого стресса и боли, приняла его помощь, но резко вскрикнула, когда его палец случайно задел рану. — Прости, — бросил он, и в его голосе не было прежней колкости. Он быстрым движением оторвал широкую полосу ткани от подола своей черной рубашки и аккуратно, но плотно замотал ее поврежденную ладонь. Его пальцы были удивительно ловкими и не грубыми. А Гермиона в это время пыталась просто дышать, пока он находился так близко, пока его тепло проникало сквозь повязку, пока запах его кожи смешивался с ароматом джунглей. Это было пугающе. Это было невыносимо. Но почему-то в этот миг это было единственным, что имело значение в этом заколдованном, безумном мире.