Глава Четыре

      Новое утро встретило Тираэля тревожными новостями. В таверне царил хаос. Все посетители и странники, что оказались в этом месте в этот день, лицезрели такую картину: некий мужчина, чья одежда была разодрана, а сам он выглядел сильно избитым, кричал, бегал по всему помещению и о чем-то умолял в бреду. Тираэль пытался выяснить у незнакомца, что же произошло, но его попытки проходили даром. Мужчина шумел, тяжело дышал, плакал. И как бы бывший архангел не пытался помочь, все было без толку.       - Да брось ты его, - крикнул ему хозяин таверны, что сейчас протирал грязные стаканы. – Дурак полез в собор. Совсем голову потерял. Ну, кто ж лезет в проклятое место?       Тираэль опешил, услышав про собор. Если этот обезумевший мужчина вернулся с развалин бывшей тюрьмы Диабло, значит, зло действительно вернулась туда. А также это значит, что Микулов и Азу находятся в большой опасности, ведь они так и не вернулись с прошлого утра. Тираэль не сомневался в способностях монаха. Но демоническая активность, что сейчас свела этого доходягу с ума, а потом может принести и больший вред, заинтересовала бывшего архангела. После того, как нефалем очистила собор, зло больше не должно было возвращаться туда. Но если демоны вновь засели в том месте, значит, они что-то готовят.       Тираэль медлить не стал. Взял свой меч и выдвинулся в путь. В городе было шумно. Обезумевший мужчина выбежал из таверны и начал расхаживать по городу, что-то кричать и буянить. Стража пыталась привести его в чувство, но мужчина вырывался. Тираэль прошёл мимо и вышел из города. Дальше его путь лежал через болота. Бывший архангел быстрыми шагами преодолевал большие расстояния, миновал лесные заросли и развалины домов. Старый Тристрам показался уже через полчаса. Город был совсем разрушен. Те немногие дома, что еще стояли целыми около года назад, теперь полностью обвалились. Всё превратилось в руины. И теперь эти руины населяли демоны. Тираэль ещё на подходе к городу почуял их и сразу же выставил меч. Первая тварь налетела на него ещё до того, как он успел переступить черту города. Бывший архангел разрубил её и бросился дальше в атаку. Из-за угла разрушенного дома на него полезло ещё два демона. Их головы были увенчаны козьими рогами, а копыта стучали по земле. Тираэль нанес удар по голове одного из них. Второго отбросил от себя и добил точечным ударом в грудь.       Всё новые и новые демоны вылезали из-за развалин зданий. Тираэль расправлялся с ними, пробираясь всё ближе к собору. Трупы и груды останков различных тварей оставались лежать на земле и гнить, затрудняя проход.       Когда бывший архангел смог выйти к собору, оставив позади с десяток убитый демонов, он увидел невероятное. Святилище Диабло было сильно порушено, в самом центре здания зияла огромная дыра, что уходила глубоко в подземелья. И каждый видимый этаж собора-тюрьмы населили толпы демонов, что хищнически расхаживали по руинам, переговаривались и чего-то выискивали.       Тираэль поймал себя на мысли, что ему страшно. Ему страшно в одиночку спускаться в эту дыру, сражаться со всеми этими демонами. Да, он должен найти своих приятелей. Но справится ли он? Раньше у него бы и не возникло такого вопроса. Но сейчас, когда он больше не бессмертный архангел, а жалкий смертный, его пробивает страх. Тело покрылось мурашками, а к горлу подступил ком. Что же делать?       Вдруг Тираэль вспомнил про тайный проход, который вел из соборной библиотеки на кладбище. Декард Каин показал его нефалему, а та уже рассказала про него и бывшему архангелу. Он направился туда, разыскал нужную дверь и начал свой путь в глубины собора. Узкий проход уходил вниз на многие метры. Демоны не знали про это место, поэтому Тираэль смог спокойно спуститься и выйти к библиотеке. Здесь же он и повстречал Микулова и Азу. Они прятались от демонов среди книг, забаррикадировавшись от основной части собора шкафами. Монах сидел в позе медитации и пытался сконцентрироваться. Рукав его одеяний был разодран, на руке красовалась большая рана. Азу расхаживал и рассматривал книги. Он выглядел невредимым, хотя лицо его выражало усталость.       - О, привет. Ты откуда тут? – удивился Азу, когда Тираэль вышел к ним. Микулов сразу же отвлекся от медитации и с трудом поднялся на ноги.       - Я услышал, что в соборе происходит что-то странное, и подумал, что вам потребуется моя помощь, - проговорил бывший архангел, рассматривая рану монаха. Она была не смертельной, но значительно замедляла монаха и делала его почти неспособным атаковать.       - Ты вовремя, - сказал Микулов, поднимаясь на ноги. Он старался лишний раз не напрягать руку. – Боюсь, что и втроем мы не справимся. Здесь не просто кучка демонов, целая орда. Они либо сами сюда пришли, либо кто-то из их генералов привел их сюда. В любом случае, нас слишком мало.       Тираэль обдумал сказанное. Монах действительны был прав. То количество демонов, что было здесь, не могло оказаться тут просто так. Что-то их сюда привело. А это значит, что возможно именно это место станет началом нового нашествия демонов. Но что же делать в таком случае? Их всего трое, Джейкоб и Шанар уже покинули Новый Тристрам, и вернуть их явно не выйдет. Что делать…              - Ну, - проговорил Азу откуда-то сбоку, словно прочитав мысли. – Первым делом нам надо выбраться отсюда. А уже потом решать, как поступать дальше.       Тираэль согласился. Помогая Микулову, они вышли через тайный вход. Бывший архангел расчистил путь, а потому из Старого Тристрама они выбрались без лишнего внимания. Добрались до города. Тираэль предупредил стражу быть наготове, а сам направился со своими товарищами в таверну, где они залечили Микулову рану. Засели в комнате. Ангел пытался понять, почему все эти демоны были здесь, он перелистывал книги Хорадримов в поисках ответов.       - Какие варианты? – спросил монах, усаживаясь на кровать Азу.       - Почти никаких. Раньше этот собор был местом, где был заточен Диабло. Но с момента его освобождения прошло уже почти 25 лет. Учитывая то, что это место после этого много раз разграбляли искатели приключений, а недавно еще и нефалем почистила его, ничего больше не должно было влечь демонов сюда. Но раз они тут, значит, кто-то из их предводителей что-то задумал. А это значит…       Мысли путались, ведь такой расклад событий мог значить всё, что угодно. Высшее зло на свободе, совсем скоро они смогут восстановить свои силы и тела, и тогда они примутся с новой силой терроризировать Санктуарий. Возможно, кто-то из них уже готовит свой план мести и собирает армию.       - Портальную связь еще не восстановили? – задает вопрос Тираэль, не возвращаясь из своих мыслей.       - Нет, - отвечает Азу, прохаживаясь по комнате. – Когда я проверял, они всё ещё искрились.       - Это плохо, - протянул Тираэль, потирая виски. У него вновь разболелась голова, он пытался судорожно соображать, но получалось это с большим трудом.       Микулов сидел молча. Ему нечего было предложить.       - Поступим так, - начал Тираэль. – Я должен переговорить с нефалемом. Всё же именно она смогла справиться с Легионом и Малтаэлем. Сегодня же я отправлюсь на Ареат. А ты Микулов оставайся здесь. Сначала тебе нужно восстановиться, потом займешься защитой города. Ты меня понял?       Монах медленно кивнул, задумчиво глядя в потолок:       - Но, кто тогда направится в Кеджистан?              - Я найду людей, - ответил Тираэль, хотя сам он ответа на этот вопрос не знал. Просто надеялся на удачу.       Тут в разговор встрял Азу:       - А я… могу отправится к Ареату?       - Я думал, ты хотел остаться здесь, - удивился Микулов.       - Да, но вообще я бы ещё хотел взглянуть на нефалема. Всё же она – воин, что спас весь Санктуарий.       Тираеэль ничего не ответил. Он всё ещё прокручивал у себя в голове план дальнейших действий. Если сразу несколько воплощений зла нападут на мир людей, то для человечества настанут поистине тёмные времена. Демоны, сколько бы их не убивали, с каждым разом находили всё более и более изощренные лазейки вернуть себе свою силу и напасть на Санктуарий. И как в таком случае попытаться предотвратить новое вторжение – непонятно.       Но в любом случае медлить было нельзя. Тираэль принял решение оставить большую часть своих вещей в Тристраме, собрать немного припасов и этим же вечером выдвигаться в путь. В лучшем случае порталы починят в ближайшее время, и они смогут оказаться на аванпостах Ареата уже совсем скоро. В худшем – их путь может затянуться на долгие недели. Пока Тираэль рассчитывал на 6-7 дней. Но и это время казалось ему чрезмерно долгим. Поэтому бывший архангел собирал только самое-самое необходимое (по его мнению). Еда и питье в эту категорию не входили. Поэтому всё продовольствие собирал Азу, которому единственному было не плевать, как они будут жить в дороге.       Чуть только небо начало менять свои краски на более темные, бывший архангел в компании загадочного мужчины выдвинулись в путь. Идти планировали всю ночь и весь следующий день. Тираэль планировал провести в дороге больше времени, чтобы сократить расстояние, но Азу справедливо возразил: «Чем дольше мы идем, тем больше устаем. А чем больше мы устали, тем медленнее идем. Отдых необходим».       Первое время шли по лесу. Ангел шёл чуть впереди, освещая путь факелом. Его компаньон плелся позади, осматривал деревья и ночное небо. Азу явно относился ко всему происходящему с меньшей серьезностью, чем Тираэль. Бывший архангел не возражал, хотя и не мог понять этого.       Фигура Азу для него всё ещё оставалась загадкой. Ангел был уверен, что он – не более чем демон, что скрывает своё истинное лицо. Но какие у него были мотивы? Раз Азу не присоединился к демонам из собора и не напал на Микулова, значит, он не хочет выдавать себя и возвращаться к собратьям. Тогда что его влечет? Шпионаж? Но он не выглядит так, будто его интересуют планы Тираэля. Скорее наоборот, он словно просто ищет развлечения. Наблюдает за людьми и их попытками спасти себя?       - А чего ты хочешь? – задал вопрос Тираэль прямо. Они шли уже несколько часов и за всё это время не проронили ни слова.       - Ну… - протянул Азу, перешагивая с ноги на ногу. – Я хотел посмотреть на этот мир. Посетить разные известные места, поглазеть на них, повстречаться с героями, что некогда спасали этот мир.       Тираэль пытался осмыслить услышанное. Что он может подразумеваться под этим? Что скрывает этот демон?       - А ты?       - Я..?       - Да. Чего ты хочешь? – задал вопрос Азу, глядя прямо на Тираэля.       - Я хочу остановить демонов и защитить Санктуарий, что же еще? – удивился бывший архангел.       Азу покачал головой:       - Это не то. Это только одна цель. Чего ты хочешь в жизни? Ну, когда ты достигнешь своей цели…       Тираэль задумался. Он никогда раньше не думал об этом. Когда он ещё был архангелом справедливости, вся его жизнь была войной с демонами. Подготовка ангельского войска, вечные сражения, маленькие победы и сокрушительные поражения. Замкнутый круг. Став смертным, Тираэль также продолжал был непосредственным участником этого противостояния. Только вот теперь он готовил хорадримов, направлял нефалема и, по возможности, сам сражался с демонами. Мог ли он представить свою жизнь без этого? Нет.       - Я не знаю… - вздохнул Тираэль. Уже второй раз Азу заставил его тревожиться о будущем. – Я никогда даже не мог представить, что демоны будут побеждены.       - Неужели? Считал их сильными противниками?       - Нет… Вернее, я не считал их сильнее нас, я просто… Скорее никогда не думал, что демоны смогут настолько разочароваться в своих идеях, опустить руки и прекратить эту войну. Всё же они вечно находили какие-то новые способы нарастить свою мощь и напасть. Поэтому мне казалось, что победить их невозможно… Тираэль в своих же рассуждениях зашёл в тупик. «Победить их невозможно»? Серьезно?       Но Азу слушал и никак не перебивал. Поэтому бывший архангел продолжал:       - Нет. Не так… Я хотел сказать, что мирное решение этого противостояния невозможно. И вместе с тем и мы, и демоны сильны настолько, чтобы каждый раз выбивать из противника почти все силы, но не уничтожать до конца. Поэтому… Конца этой войны нет.       Азу хмыкнул. Тираэль вновь осмотрел этого загадочного мужчину. Он задавал такие вопросы, которые били в самые уязвимые места, заставляли задуматься и усомниться в себе. Поэтому ангел и не сомневался, что Азу – демон. Но, с другой стороны, он ведь никак не искушал, не предлагал вариантов или решений, не завораживал обещаниями. Просто слушал, словно ему и вправду было интересно.       Последнее кольнуло в самое сердце. Даже если Азу и демон, он всё равно единственный, кто задумался о его мыслях и чувствах. Тот, кто хотел знать о его переживаниях. Никому раньше – ни нефалему, ни хорадримам, ни другим людям – не было интересно знать о том, что на душе у Тираэля.       Он понимал, что демон, вероятнее всего, хочет использовать всё это в своих коварных интересах. Что хочет обмануть и подставить. Но слова разума отталкивало одинокое сердце, что впервые нашло компанию.       - Что ты думаешь об этом противостоянии? – спросил Тираэль. К этому времени уже начинало рассветать.       Азу задумался. После непродолжительного молчания он начал:       - После всех прошлых событий я пытался взглянуть на вечное противостояние под другим углом. И единственный более-менее правдоподобный вывод, который я смог сделать – это, что оно не закончится никогда. Потому что без него этот мир не может существовать.       - Звучит действительно правдиво, как бы горько не было это осознавать, - согласился Тираэль.       Азу усмехнулся. В его глазах загорелась странная иска, и он с любопытством посмотрел на ангела.              - А знаешь что. А расскажи-ка мне, а почему ты вообще начал помогать людям?       Тираэль сначала смутился. Потом начал вспоминать. И вот уже когда солнце озарило весь мир, бывший архангел принялся с интересом и жаром рассказывать о первом обнаружении мира людей, о войне греха. О том, как после неё Ангирский Совет решал судьбу Санктуария, и о том, как последний голос Тираэля спас этот мир. Азу слушал внимательно, стараясь не перебивать. После небольшого перекуса в обеденное время ангел продолжил свой рассказ. Он поведал о том, как четыре младших зла изгнали старших в Санктуарий, как Диабло, Баал и Мефисто наводили ужас на людей. О создании первого ордена хорадримов, об охоте на трёх, о их заточении. Рассказ тёк рекой, пока два компаньона преодолевали леса и болота Хондароса.       К вечеру они вышли к Плато Тамо. Оттуда виднелся монастырь сестринства Всевидящего Ока, где Тираэль планировал попросить ночлег. К обители общества пришли ближе к полуночи. Сестры были наслышаны о бывшем архангеле, а потому без проблем пустили его и его попутчика переночевать в одной из келий.       Когда они обосновались в небольшой комнатушке, рассказ Тираэля как раз подошёл к концу.       - Как интересно, - протянул Азу, стягивая с ног ботинки. – Мне особенно понравился момент, как хорадримы поймали Баала. Надо же было так попасться!       - Да, средний брат изрядно вымотал орден, - улыбнулся Тираэль, вытирая рукой пот со лба. Он был ужасно вымотан долгой дорогой, тело требовало пищи и отдыха. Бывший архангел вновь посетовал на недостатки смертного тела. Руки были в грязи, всё тело сочилось потом, а глаза закрывались. – Но в итоге и он был повержен. Как оказалось, не очень надолго.       - Ну, для бессмертных может и ненадолго. Но вот смертных успело много поколений смениться, - потянулся на их спальном месте Азу.       Тираэль вздохнул.              - Это да…              - Ладно, давай спать, а то завтра ещё весь день на ногах опять провести, - зевнул Азу и завернулся в одеяле. – Спокойной ночи.       Ангел улыбнулся и тоже улегся.       - Спокойной…