Глава 14: Приманка

План был безумным. Отчаянным. И, возможно, единственным. Они не стали информировать все отделение. Слишком много утечек, слишком много шума. Только начальник отдела Ким Усок, скрепя сердце, дал им свое молчаливое согласие и предоставил ресурсы. Горстка проверенных офицеров, минимум техники, чтобы не спугнуть осторожного зверя. Идея была проста до безрассудства: создать иллюзию, что Эмили, сломленная страхом, действует в одиночку. Она переедет из своей квартиры в съемную студию на окраине города — место, которое они тщательно выбрали: изолированное, но с хорошими точками для наблюдения. Джин и группа прикрытия будут скрываться в соседнем здании, наблюдая за каждым ее шагом. Подготовка заняла весь день. Эмили упаковала скудные вещи под пристальным, молчаливым взглядом Джина. Он почти не говорил с ней, его лицо было каменной маской. Только когда она брала свой служебный пистолет, чтобы убрать его в сумку, он нарушил молчание. — Ты уверена? — его голос был хриплым. — Последний шанс передумать. Эмили щелкнула затвором, проверяя патрон в патроннике. — Мы уже все обсудили. — Я не про план. Я про тебя. Она посмотрела на него. В его глазах она снова увидела тот самый страх, что и в кабинете начальника. Но теперь к нему добавилось что-то еще. Что-то тяжелое и невысказанное. — Я уверена, — сказала она, убирая оружие. — Поехали. Новая студия была такой, какой и должна была быть — безликой, временной. Дешевый ламинат, запах чужой жизни и пыли. Эмили расставила вещи, делая вид, что обустраивается. Каждое ее движение, как она знала, отслеживали из соседнего здания через мощные камеры. Джин был там. Он видел ее. Она чувствовала его взгляд на своей спине, как физическое прикосновение. Раньше это раздражало. Сейчас... сейчас это было единственное, что не давало ей потерять связь с реальностью. Вечер наступил быстро. Она не включила свет, сидя в темноте у окна, как и договаривались. Играя роль затравленного животного. В ухе почти невидимо мерцал микрофон, соединяющий ее с Джином. — Прием, — его голос прозвучал прямо в ее сознании, заставив вздрогнуть. — Все чисто. Как ты? — В порядке, — тихо ответила она, глядя на огни города вдалеке. — Ничего не предпринимай, пока не получишь мой сигнал. Ничего. Поняла? В его голосе звучало приказание, но под ним сквозила мольба. — Поняла. Прошли часы. Темнота за окном сгущалась. Эмили сидела, прислушиваясь к каждому шороху в старом доме. Скрип половиц, доносящийся с верхнего этажа, заставлял ее сердце бешено колотиться. Она сжимала пистолет, лежавший у нее на коленях. — Эмили, — снова послышался голос Джина. Он звучал напряженно. — У нас сработал датчик движения в подвале. Ничего не видно. Возможно, крыса. Но будь начеку. Она кивнула, забыв, что он не видит ее. — Хорошо. Тишина снова стала абсолютной. Даже город за окном будто замер. И в этой тишине она почувствовала это. Не звук. Не движение. Изменение давления в воздухе. Запах. Слабый, едва уловимый аромат химической чистоты и... крови. Она медленно подняла голову. Дверь в ее комнату была закрыта. Но из-под нее тянулась тонкая полоска еще более густого мрака. И эта полоска шевелилась. Он был здесь. Не снаружи. Внутри. В самом здании. — Джин, — прошептала она в микрофон. — Он в здании. Возможно, уже на моем этаже. — Выходи! Немедленно! — его голос сорвался на крик. — Мы идем к тебе! Но было уже поздно. Ручка на двери медленно, бесшумно повернулась. Дверь отворилась без единого звука. В проеме, залитая лунным светом сзади, стояла высокая, худая фигура. Он был в темной одежде, его лицо скрывала маска, но глаза... глаза горели в полумраке знакомым интеллектуальным огнем. Ли Минхо. В руках он держал не оружие, а небольшой распылитель. — Моя муза, — его голос был ласковым, как у любовника. — Ты приняла мое приглашение. Эмили вскочила, наводя на него пистолет. — Стоять! Руки за голову! Он лишь рассмеялся — тихим, искренним смехом. — Оружие? Как прозаично. Мы же художники, дорогая. Не палачи. Он поднял распылитель. — Нет! — закричала она и в тот же миг нажала на курок. Выстрел оглушительно грохнул в маленькой комнате. Пуля пробила дверной косяк в сантиметре от его головы. Но он даже не дрогнул. Из распылителя вырвалось облако прозрачного газа. Едкий, сладковатый запах ударил Эмили в лицо. Она почувствовала, как ноги подкашиваются, а сознание уплывает в вату. Последнее, что она увидела, — его фигура, приближающаяся к ней, и последнее, что услышала, — отчаянный, яростный крик Джина в микрофоне, прежде чем мир поглотила тьма. Они хотели контролировать ситуацию. Но Ли Минхо всегда был на два шага впереди. И теперь он получил то, чего хотел. Свою музу.