…20…

Пир закончился, и вместе с остальными первокурсниками Слизерина я последовала за старостой в подземелья. Северус шел рядом, его плечо почти касалось моего — он словно чувствовал мое напряжение и старался быть ближе. Старостой оказался парень с хитрым прищуром и фамильной гордостью чистокровного мага. Он остановился у голой каменной стены и громко произнес: — Чистокровность. В стене проявился проход, открывая вход в гостиную Слизерина. Я замерла на пороге, пораженная. Зеленое свечение от озера сквозь высокие окна под потолком окрашивало все в мерцающие изумрудные тона. Резная мебель из черного дерева, бархатные диваны цвета морской волны, хрустальные люстры с мягким светом. Это было не холодное, мрачное место, каким его часто описывали, — это была подводная сказка, пропитанная тихой элегантностью и силой. — Не то, что ты ожидала? — тихо спросил Северус, заметив мой взгляд. — Лучше, — честно призналась я. — Намного лучше. Он едва заметно улыбнулся. Нас разделили: мальчики и девочки разошлись по разным спальням. Я попрощалась с Северусом коротким кивком и последовала за старостой в женское крыло. В комнате нас оказалось четверо. Две девушки бросили на меня оценивающие взгляды с порога, третья уже устроилась на кровати у окна, демонстративно развернувшись к нам спиной. — Ну, полукровка, — протянула одна из них, высокая блондинка с холодными серыми глазами. — Расскажи, как тебе удалось уговорить шляпу взять тебя к нам? Может, она просто ошиблась? Я медленно сняла мантию, аккуратно повесила ее на спинку кровати, которую выбрала заранее — подальше от этих двоих, ближе к окну. — Шляпа не ошибается, — спокойно ответила я. — А моя кровь, как вы выразились, не имеет значения для моих способностей. Что, впрочем, вы скоро увидите на уроках. Девушка хотела возразить, но я уже повернулась к ней спиной, давая понять, что разговор окончен. Я слышала, как она фыркнула и что-то прошептала подруге, но мне было все равно. Я легла в кровать, закрыла глаза и позволила зеленому свечению озера убаюкать себя. *Аберфорт, — подумала я перед тем, как провалиться в сон. — Завтра же напишу ему. Все хорошо. Я справилась.*