Глава 16. Предчувствие.

День выдался солнечным, повсюду разлетались запахи различных цветов. От них было не укрыться. Ветра маны разносили ароматы цветов с самых дальних уголков континента. Осмелься кто наделить запахи цветами, то весь мир увидел бы чудесные узоры, возникающие в воздухе. Начинался месяц Цветка. Один из самых прекрасных месяцев всего года. Только для кого-то этот день не сильно отличался от прочих. Марианна всё так же занималась государственными делами в своём кабинете. Вдруг в дверь постучали. — Войдите, — сказала королева, не поднимая головы от бумаг. Дверь приоткрылась. Вошёл один из слуг с запечатанным свитком в руках. — Ваше величество, — сказал он, поклонившись. — Пришло письмо из Агравии. Марианна подняла голову. Лидия передала ей свиток. Королева сломала печать, развернула, пробежала глазами по строкам. Король Агравии писал вежливо, но уклончиво. Он соглашался на переговоры, но не в Анарсо — у себя, в замке Агравии. В начале месяца Спокойствия. — Месяц Спокойствия, — тихо сказала Марианна. — То есть месяц на раздумия. Она перечитала письмо ещё раз, потом отложила в сторону. — Надо будет начинать сборы постепенно, — сказала девушка Лидии. — Через неделю отправлюсь. — Может попробуем тот способ, о котором рассказывал Франц? Звериные тропы, кажется. — спокойно принесла служанка. Тут уже Марианна поднесла руку к подбородку и стала размышлять вслух: — Если они действительно так эффективны, то можно собраться в конце месяца, а после вместе с Проклятым отправиться туда. — неожиданно её глаза стали больше, а брови поднялись. — Это ведь с ним придётся отправляться. По спине девушки пробежали мурашки. — Ваше величество, вы ведь говорили, что он будет послушным на мероприятиях. Так что вам не о чем переживать. — мягко сказала Лидия. Эти слова помогли собраться, дальше Марианна готовилась встречать гостя. И он прибыл ближе к полудню. У ворот замка остановилась карета. Ангус уже спускался по лестнице, Морис к тому моменту уже стоял у её основания. — Отец, — сказал он. — вам ведь известна причина его приезда? — Её величество сама его пригласила. Она хочет что-то обсудить с ним. — Как-то это внезапно. Ангус пожал плечами, а после вместе с сыном вышли во внутренний двор. Из кареты вышел мужчина — сухой, с цепким взглядом, в длинных одеждах, подобающих его сану. Короткий тёмный волос с редкой сединой, ясные карие глаза. Плавность каждого движения, сдержанность и доброе сердце. Всё это было в патриархе Кириане. — Патриарх Кириан, — Ангус поклонился, за ним же повторил Морис. — Рад видеть вас в добром здравии. — Благодарю, министр, — ответил старик. — Я тоже рад видеть вас с сыном в добром здравии. Выпрямившись, министр Астерий указал рукой на открытые двери замка. — Еë величество ждёт вас. Прошу следовать за мной. Дальше Ангус повёл патриарха по коридорам замка. Он выбрал самый длинный маршрут — через боковые галереи, мимо библиотеки, в обход тренировочной площадки. Всё для того, чтобы они случайно не наткнулись на Проклятого, который в это время занят тренировкой гвардии. Патриарх Кириан шёл молча, но министр чувствовал его взгляд — тот замечал всё: и пустые коридоры, и закрытые двери, и то, что его ведут не самой короткой дорогой. — Это из-за того дикаря меня ведут таким путём? — заметил патриарх. — Смею напомнить, что колени у меня уже не такие сильные. — Мы научились уживаться с ним, — ответил Ангус. — Потому это лишь временное неудобство. Прошу потерпеть ещё немного. Через несколько минут они вошли в кабинет Марианны. Королева поднялась, когда патриарх вошёл. Он поклонился — неглубоко, но с достоинством. — Ваше величество, — сказал он мягко и неспешно. — Благодарю, что пригласили меня. — А я рада, что вы согласились прибыть в мой дом для небольшого разговора, — ответила Марианна, после чего указала на один из диванов. — Присаживайтесь. Кириан сел, перед ним на столик поставили поднос с фарфоровой чашкой и чайником. Королева же встала из-за стола, а после расположилась напротив гостя. Лидия в это время наливала чай. — Признаться, я был удивлен, получив от вас приглашение на беседу, — сказал он. — Тем более на весьма интересную тему. — Просто не так давно ко мне в руки попали интересные тексты, чей автор решил поставить под сомнение некоторые вещи. Вот я и пригласила вас, дабы развеять мои сомнения. — Если их написал тот дикарь, то сжигайте сразу же. Нечего читать всякие еретические тексты. Марианна была совершенно спокойна. Она уже представляла какие слова будут звучать и как правильно задавать вопросы. — За это можете не переживать, моя вера в Люксата и других богов непоколебима. Слегка улыбнувшись патриарх сказал. — Тогда мне даже интересно содержание текстов. Марианна отпила немного чая. — После битвы между богами и теми еретиками, как звали того, кто преследовал легионы? — Хо, ну тут нет ничего сложного. Это был Страж Небес. Он был создан, как и первые герои. Только вот воли у него не было. — после патриарх взял чашку и облокотился на спинку дивана. — То существо действовало грубо, но силой было наделёно неописуемой. Целую тысячу лет он выслеживал остатки мятежных сил. Никто не скрылся от него. Девушка внимательно слушала Кириана, но кое-что заинтересовало её: — Вы сказали, что первых героев создали? Разве они не были рождены естественным образом? — Возможно вы неверно истолковали церковные тексты. Первые герои были созданы из фрагментов других рас, дабы с их помощью объединить всех живых существ. Какое-то время они несли в мир просвещение. Некоторые из них смогли объединить разрозненные племена, а в последствии стать их правителями. Только вот они возгордились. Им показалось, что выше них не должно быть никого. После была Война Первых. Ну а из останков тех еретиков был создан Страж Небес. Вот только волю у него отняли, всё, чтобы не повторить той же ошибки. Марианна вновь отпила немного чая, при этом делая удивленное лицо: — Даже так? А какими были эти еретики? Патриарх сделал несколько глотков. — К чему рассуждать о мертвецах? С того света они не вернутся, это уж точно. Так что лучше восхвалять тех героев, что призывают нам на помощь боги. Внезапно воздух изменился. Все люди почувствовали всего на мгновение, как стало легче дышать. Словно до этого мига они находились в душной комнате, а сейчас они вышли навстречу прохладному ветру. Такое неожиданно облегчение было подобно грому среди ясного неба. Это ощущение навалилось на всех подобно волне, чей источник был где-то на западе. Марианна почувствовала, как с ее плеч сняли непосильную ношу. Кириан чуть не подавился чаем — его глаза расширились. — Что это? — прошептал он с дрожью в голосе. Королева не ответила. Она не могла собраться с мыслями. По всему ее телу пробежали мурашки. Чувство длилось недолго — несколько секунд. Потом воздух стал обычным, и тяжесть вернулась на плечи, но после тех мгновений ноша будто стала ещё тяжелее. — Без понятия, — сказала Марианна. Старик резко поднялся. — Тогда мне необходимо вас покинуть и связаться со святым городом. Возможно там мне смогут дать ответ на это явление. После этих слов патриарх Кириан направился к выходу. Незадолго до той странной волны на тренировочной площадке Проклятый занимался с гвардейцами. Тогда был спарринг между людьми. Несмертный же молча наблюдал. Когда же волна дошла до них, то все без исключений замерли. Проклятого же передернуло от давно забытого чувства. Когда же ощущение легкости исчезло, то несмертный продолжил стоять как вкопанный. Невольно он моргнул, а когда открыл оба глаза, то окружающие увидели нежно карие глаза. Кто-то из гвардейцев обратился к тренеру: — Наставник, что с вами? — тихо произнес он, подходя к нему. Проклятый не ответил. Он моргнул снова — правый глаз вновь стал алым, а левый — изумрудным. Его лицо, обычно спокойное, напряглось. — Прекратить тренировку, — крикнул он. — Всем разойтись! Гвардейцы переглянулись, но не стали спорить. А после поспешили уйти. Проклятый же закрыл левый глаз, развернулся и быстро пошёл к внешней стене города. Даже местами бежал. Добравшись до места он начал чертить руны — пальцами протеза по камню, без всяких инструментов. «Что ты делаешь?» — спросил голос. — Ты это я. У нас одна голова. Не заставляй меня озвучивать очевидное. «Тогда черти эти защитные руны правильно.» — Я всё делаю точно. «Но это неправильно. Ты не видишь, как мана вокруг этих твоих каракулей вибрирует?» — О чем ты? «Твои руны грубые, словно ребенок пытается перерисовать картинку из учебника. Отдай мне частичный контроль, чтобы я сделал твою работу нормально. В противном случае защита сломается от чиха.» — Хорошо. — ответил он после небольших раздумий. Затем Проклятый замер на мгновение, потом открыл левый глаз. Ярко зеленый глаз смотрел на то, что должно было быть руной. — Скажи спасибо, что я вовремя взялся за дело, — сказал он вслух. — Не придется переделывать. Несмертный продолжил чертить руны, но теперь быстрее, точнее. Пальцы танцевали по камню, оставляя за собой глубокие линии. Так он создавал причудливые руны странной формы — двойной круг с несколькими пересекающимися линиями, среди них были как прямые, так и плавно поворачивающие, были ещё и обычные точки. «Почему то чувство показалось нам знакомым?» — спросил первый. — Думаешь, я знаю? — грубо сказал второй. — Среди нас двоих ты считаешься головой. «Если бы я знал, то не спрашивал тебя!» — Тогда пойдем от обратного. После той волны нас охватило чувство тревоги. Что могло заставить нас зашевелиться? «Нечто древнее и могущественное напомнило миру о себе.» — Это не есть хорошо. «Знаю.» Проклятый замолчал и ускорился. Ему предстояло исписать всю стену города, а после и весь замок защитными рунами. В то же время в столице Империи, какой-то каморке имперского дворца ютился дворецкий. Он дрожал не то от страха, не то от радости, а его аккуратная прическа растрепалась от недавнего бега. — Ты тоже это почувствовал? — спросил голос из тени. Из стены вышел теневик в железной маске, с глазами-светлячками. Он тяжело дышал, видимо спешил сюда. — Да, — ответил Араний, не оборачиваясь. Он держался рукой за сердце в попытках унять его бешеный ритм. — Бестиан нашел Иерар. — Знаю, я это почувствовал. Весь мир это почувствовал. — дворецкий коснулся своих волос, приводя их в порядок. — Это очень сильно меняет планы. Ему будет нужна помощь. Умбра прислонился к стене, давая себе отдохнуть и отдышаться. — И что ты предлагаешь? — Несколько мятежей в центральных районах Империи. Потом передача информации северянам о перемещении армии. Нужно рассредоточить внимание этой страны. Дать Бестиану время, чтобы он смог подготовиться как следует. Сделав пару шагов от стены теневик размял плечи. — Кажется, этот год будет неимоверно тяжелым. — сказал он радостно. Араний немного улыбнулся и посмотрел ему в глаза. — Ещё как, брат мой. Не забудь предупредить Ан'Ми, чтобы он ускорился с расшифровками.