Глава 3. Заговорщики

Быстрая и холодная Анвардская речка журча бежала по дну узкого ущелья, разделяющего королевский утес и поселок. На рассвете здесь было довольно прохладно, но ребятишки так увлеклись беседой, что холода и не чувствовали. — Она копье метнула, но далеко, оно на излете воткнулось! Медведь орет, лапищами машет! — живописал Зар, размахивая руками не хуже того самого медведя. Юный гном Поггин, за компанию увязавшийся с ребятами, даже отошел подальше от рассказчика, боясь по носу получить. Сын поманил гнома к себе — сесть рядом на расстеленный на плоском камне плащ. — Сын подскочил, схватился за древко, а медведь его как полоснет когтищами! Но Сын копье не выпустил и как всадил в мишку — прям насквозь проткнул! Вон, видите, дырки в шкуре какие! Зар поднял с земли тяжеленную шкуру и показал всем дырки. Стрекоза захлопала в ладоши, а маленькие девочки, пристроившиеся по бокам от нее на большом камне, громко охнули. Мальчишки, усевшиеся на ступеньки крутой лестницы, которая вела к реке от поселка, с восторгом, обожанием и не без зависти поглядывали на Сына. — А вон на лапе дырочка — это Сын ножом пырнул! Сын, Сын, ты шрамы им покажи! Сын не спеша снял зеленую, расшитую небольшими ракушками, рубашку, подождал пока мальчишки пальцами потрогают выпуклые розоватые шрамы. — Не болит? — заботливо спросила Стрекоза, нахмурив рыжие бровки. — Немного. Считай, прошло уже. — Это великанша тебя лечила, что раны так быстро затянулись? — спросил удивленный Медвежонок, мать которого была лучшей травницей в Анварде — Такие дыры, они хорошо если за пару месяцев заживают… — Ух, ты! Ух, ты! Что там за великанша? — хором закричали Лумин и Лум — братья великаньих кровей. — Давай, рассказывай! Мы всех северных родичей знаем!.. — Великанша и вправду не простая была… Извини, Зар, я тебе в походе не сказал ничего… Мне отец запретил… — Ну-ка, ну-ка, давай подробности! — потребовал невысокий паренек с крошечными острыми рожками на лбу. — Роббин, он же сказал: дядя Ветр не велит о ней трепаться! — буркнул маленький Поггин. — Даже со мной не поделишься? — тихонько спросила подошедшая Стрекоза. Сын обернулся. Стрекоза была удивительно миниатюрной, тоненькой, большеглазой, с нежным, как у наяды, лицом. Зато характер — в деда-сатира. Настоящая Дереза, прав дядя Рик. Сын почувствовал себя загнанным в угол. Стрекоза впервые смотрит на него с восхищением — как ей откажешь? Но стоит кивнуть — начнут ревновать мальчишки. Рискнуть и все рассказать? Еще и малышня тут… Интересно, как бы поступил отец на его месте? Сын Ветра улыбнулся Стрекозе и еле заметно повел головой в сторону маленьких девочек. — Вот что я вам скажу.... Мой отец, конечно, великий охотник, но все равно он неправ! Орландцам надо жить, как великаны! Своим умом! А не охотится тайно, да еще и в чужих горах! — Это мы и без тебя знаем! — фыркнул Дик, чью темно-русую макушку украшала большущая шишка. — Не перебивай! — возмутился Зар. — Знаем, но никогда ничего не делали, — осторожно продолжил Сын, не сводя взгляда со Стрекозы. — Да я родителям все уши прожужжала, но они и слушать не хотят! «Ах, Коль, он сын праотцов, нельзя его расстраивать!». Тьфу! — Стрекоза даже ножкой топнула. — А теперь еще и за Орлянку ходить придется! — плаксивым голосом подхватил самый младший мальчик — вихрастый, рыжеволосый Дэн, пришедший, несмотря на ранний подъем — Король великанов пережил и наш Коль переживет, не переломится! — ответил Сын. — Нельзя так про дядю-короля говорить! — не выдержала маленькая чернокосая Молли — сестричка Зара. — Родители ругаться будут! — подхватила ее подружка, смуглолицая Синичка. — А главное, кто нас послушает? — проворчал брат Синички — Олвин. — Вот! Олвин в самое яблочко попал! — подхватил Сын. Ребята обернулись к нему, ожидая продолжение, а он помолчал, огляделся по сторонам и вдруг подозвал к себе Синичку с Молли. — Могу я вам поручить одно очень ответственное дело, девочки? Справитесь? — Конечно! — обрадовалась Молли. — Какое дело? — уточнила Синичка. — Я у лестницы наверху рюкзак бросил. Возьмите его, отнесите ко мне домой и скажите матери, мол, Сын Ветра не хочет на Великой охоте за волком гоняться. На Великой охоте нужно мясо добывать! Запомните? Мальчишки с удивлением переглянулись. — Скажите, что и Зар с Сыном пошел! Подстрелим оленя или даже кабанчика! — За Орлянкой? — растерянно уточнил Лум. — Может все-таки за волком, а? — жалобно спросил Лумин. — Что мы, на оленей с кабанчиками не охотились? А тут цельный волк… — За Орляндкой пускай предки охотятся! — отмахнулся Сын. — А волка, если будет нужно, мы в Анварде встретим! — Пусть волки на диких зверушек охотятся — я не против! — встряхнула рыжими косами Стрекоза. — А Анвард мы защитим! — Защитим! — Лум и Лумин вскочили, потрясая кулаками. — Пусть еще только сунутся к нашим овечкам! — Пусть тогда Молли с Синичкой скажут, что все ребята за мясом пойдут, — предложил Поггин. — Или кто-нибудь хочет за волком погоняться? — Я со всеми! — тут же ответил Олвин. — И я! — И я! — И мы тогда с вами, да, брат? — Конечно! — Поггин, а ты? — Я посмотреть схожу, — ответил гномик и натянул на голову голубой колпак с серебристой кисточкой. — А можно и мы посмотреть? Зар, ну пожалуйста! — захныкала Молли. — Ты что! Родители итак заругаются, что мы не идем с ними! А если еще вы пойдете... К тому же вы обещали Сыну сходить к тете Лилиан! — Моя мамка вас ругать не будет! Наоборот, угостит. Небось, сейчас как раз лепешек к завтраку нажарила… Даст их со сливками и со сметаной, а еще с земляничным вареньем — у нее ж земляничное варенье самое лучшее в Анварде! А мы с охоты вам какую-нибудь шкурку принесем. Или перышек. Идет? — Идет! Вы только не забудьте! — обрадовалась Молли. — Мне живого крольчонка принесите! — подхватила Синичка. — Что-нибудь обязательно принесем! Бегите быстрее! Девочки, взявшись за руки, побежали наверх по лестнице, а мальчишки вновь окружили Сына: — Ну, ну, колись, что сказать хотел? Сын огляделся по сторонам и тихо-тихо произнес: — Я узнал почему мой отец столько лет не ходил на Север. Узнал, что он скрывает ото всех. А еще узнал, как у великанов получилось жить свободно! Я при малявках не стал говорить — разболтают еще… Но если вы поклянетесь молчать — я вам раскрою тайну главного охотника Орландии! — Клянусь молчать, как неговорящая рыба! — воскликнул Зар. — Клянусь Орландией! — Клянусь Асланом! — Клянусь! — Клянусь! Увидев, как у ребят разгорелись глаза, Сын почувствовал себя совершенно счастливым. — Я это делаю, потому что отец неправ! — объявил он. — Но я не хочу нарушить данное ему слово, а потому много рассказывать не буду, а просто отведу вас в одной тайное место, и вы все сами поймете! Зуб даю — не пожалеете! Только… Это далековато, давайте лошадей возьмем! — Охотничьих? — обрадовался Дэн. — Не. За охотничьих сегодня с нас самих три шкуры снимут. На крестьянских поедем. У них сейчас работы нет, даже хорошо прогулять…