Глава четвертая. Я буду счастлива.

      Прошел месяц. Отец так и не сказал мне о своих переживаниях, а я особо не мучала его этим вопросом, хотя, возможно, стоило бы. После бала моя жизнь практически не изменилась. Родители продолжили работать, а я так же следила за домом, стараясь не вспоминать прошедшее мероприятие. Желание выходить куда-либо из дома отпало само собой.       В один из дней нам снова постучался почтальон. Родителей дома не было, был примерно обед, может быть часа два дня… - Господа Хёртс здесь проживают? – устало произнес почтальон, зарывшись в свою огромную и, видимо, тяжелую сумку. - Да. Здесь, - я кивнула. Странно, кто-то снова решил прислать нам письмо… Зачем? Я забрала конверт и, попрощавшись, закрыла дверь. Бумага больно знакомая, да и печать… Граф Клёр? Быть не может. Что ему от нас понадобилось? Снова приглашение на бал? Я посмеялась своим мыслям и без лишней опаски вскрыла конверт.       С каждым прочитанным словом мне становилось все хуже и хуже. В голове носился, вопил и плакал вопрос «Зачем?». Последняя строчки письма заставила меня в бессилье сесть:

«… будучи на балу я встретил прекрасную девушку. Я без памяти влюбился и хочу жениться на ней. Ваша дочь, словно белая роза, такая же нежная и невинная. Надеюсь, Вы согласитесь на мое предложение о браке. Граф Эрнест Клёр.»

      «Что мне делать?» - надгробной плитой в моей голове застыл вопрос. Как об этом сказать родителям? Что они на это скажут? Согласятся или покрутят пальцем у виска? Не знаю…       Остаток дня прошел будто в бессознании. Я не помню, что я делала, и делала ли… быть может я так и осталась сидеть в кресле, глядя в одну точку… Одно я знаю точно, из мыслей и прострации меня вывели родители, которые вернулись с работы. Они сразу же заметили, что со мной что-то не так. - Анжи, что случилось? – забеспокоилась мама, а я лишь молча ия потупив от стыда взгляд в пол, протянула ей письмо графа. Ожидание казалось бесконечным. Я будто на казни. - Что?! – отец в ярости бросил письмо в камин. Языки пламени с жадным причмокиванием поглотили листок бумаги, не оставив от него и пепла. – Ни в этой жизни! Старый маразматик. Вот, какой он подарок захотел на свои шестьдесят лет. Нет. Никогда. Анжела, забудь об этом. Поняла меня?       Я лишь кивнула. Мама тоже молчала. Мне кажется, она сама ни разу не видела отца таким взбешенным…

***

      Весь этот месяц нам то и дело приходили письма с предложением о моей с графом свадьбе. Последние штук 10 отец даже не вскрывал. Сразу отправлял на корм огню в нашем камине.       Вечер. Почти ночь. Мама уже как несколько часов была дома, а вот папа… Обычно, они приходили вместе, встречаясь у булочной в соседнем дворе. Я забеспокоилась. Даже если его задержали на работе, не настолько же! Мама внешне сохраняла ледяное спокойствие, хотя по глазам было видно - паникует она не меньше моего.       В дверь постучали. Сердце остановилось и упало куда-то в пятки от резкого звука, который возник в гробовой тишине. Мама вскочила с места и впустила в дом отца и еще двоих мужчин, которые помогали ему идти…       Страх заполонил мое сердце. Что случилось? На него напали? Зачем? Почему? Я была в ступоре, пока мама не рыкнула на меня, приказав принести медикаменты. Мужчины занесли отца в дом, а после ушли, оставив его сидеть в кресле. Он был жив, дышал, издавал стоны боли… Надеюсь, ему ничего не сломали! О, боги…       Я принесла бинты и антисептик. С мамой на пару мы помогли отцу переодеться и обработали раны. На его тело было невозможно смотреть… Синяки, ссадины, кровоподтеки… Жестоко и больно. - Этот человек… ничего святого, - отец заговорил. Он злился. - Что за человек? – аккуратно спросила мама. - Граф Клёр. Эта бездушная свинья так и не хочет отказываться от нашей дочери. - Это его люди значит. . . – мамин голос стал отдавать холодом. Его люди… Он чуть не убил моего отца и рассчитывает на что-то?! - Может быть обратимся в полицию? – наивно предложила я. - Пф. А, смысл? У него статус и деньги. Любой орган власти все вывернет так, что ты по закону будешь его. Ай… - отец поморщился. Он был прав. Кто бы что не говорил, а деньги решают всё в этой жизни. Будешь жив или умрешь. Счастлив или грустен. Всему этому есть цена, которая считается в «бесценных» бумажках с рисуночками.       Отец уверял меня, что все будет хорошо. Надо лишь переждать и он сам отстанет от нас. Я тоже так думала, пока некие личности не напали на маму. К счастью, никто ее не бил, лишь запугали, но этого было достаточно, чтобы я приняла роковое для себя решение. - Мам, пап, я приму предложение, - с улыбкой сказала я. Родители хотели возразить, но я не дала. – Что может плохого случиться? Я буду счастлива. Главное, верить в это. Ведь так? – мама плакала, отец пытался улыбаться. Я понимала, что ничего хорошего не будет, но видеть страдания родителей, наблюдать за тем, как они страдают, я больше не могла.       На следующий день, собрав вещи, я поехала к Графу. Его радости не было предела. Создавалось ощущение, что я была той самой желанной сладостью, которую строгие родители наконец-то дали капризному ребенку.       Свадьбу было решено сыграть на следующий же день…