Глава 1.6

Костя любезно подвёз меня до школы. Путь был не близким, но, к моему удивлению, трасса оказалась почти пуста, словно ни один горожанин не спешил в столь ранний час на работу. Придерживаясь скоростного режима, отец вёл машину, держа руль непринуждённой хваткой. Смотря на него, казалось, что нет ничего более естественного, чем управлять автомобилем, но я уже знала, как обманчив взгляд со стороны. Один раз мама выехала со мной в поле и предложила поменяться местами: узнать каково это — водить машину. Мария почему-то считала, что она, как мать, просто обязана сделать это, а не профессиональный инструктор. Позднее я подумала, что у мамы просто не было средств его нанять. Никогда больше я не испытывала такого страха, как вмиг, когда моя нога отпустила педаль сцепления и машина рывком дёрнулась вперёд, а после чего и заглохла вовсе. Мне тряхнуло так неожиданно, что затылком я ударилась о подголовник и вскрикнула. Вслед за мной испугалась и мама, машинально дёрнув за ручной тормоз. Так закончился, едва не успев начавшись, мой водительский опыт. В тот день я зареклась, что никогда больше не сяду за руль. Не все люди рождены для вождения. Да и у пассажиров куда больше привилегий. Сидишь себе, наслаждаешься лесным пейзажем, проносящимся изумрудным вихрем за окном. Никакой ответственности, никакого контроля, никакого стресса — сплошное удовольствие. Ещё и музыку выбираешь, если водитель не против. Красота, а не жизнь. Мой мнимый прагматизм разбился о голос Кости: — Нужно подумать, как быть с утренними поездками в школу, — начал он: — У меня не всегда будет получаться тебя подвезти. График дежурств сейчас не стабилен, люди потихоньку возвращаются из отпусков, и даже у нас в городе растёт преступность. Как новую трассу открыли, так работы не продохнуть. Ещё этот проклятый сезон картофеля: фуры мотаются туда-сюда, прикрывая под клубнями всякую контрабанду, а мы, как трюфельные свиньи, вынюхиваем. Чужих в Ксертони стало столько, кошмар! Ещё и девушки молодые принялись пропадать. Отец обернулся и серьёзно посмотрел на меня, произнося последнюю фразу, проверяя, слушаю ли. Удостоверившись, что завладел полностью моим вниманием он, а не проносящиеся за окном сосны, Костя продолжил, вновь переведя взгляд на дорогу: — Темнеет сейчас уже раньше. После занятий тебя заберёт мой коллега. У него такая ярко-синяя четверка, быстро заметишь на парковке. Сегодня постараюсь привезти тебе велосипед. Пока совсем не похолодало — самое то. Вон там, видишь, — он указал пальцем в сторону дороги, не снимая руку с руля: — Чуть ниже уровня дороги идёт узкая тропинка, ближе к лесу, асфальтированная. Вот по ней прямиком доедешь до дома. Нужно будет только свернуть у указателя... — ... на Буград. — закончила я за отца, догадавшись: - Если что, спрошу у одноклассников дорогу. Наверняка кто-то живёт в окрестностях. Костя пожал плечами. — Очень может быть, да. Я, честно говоря, не в курсе, кто будет в твоём классе, но ребята всякие, конечно, есть, даже в гимназии, — отец слегка свёл брови, что не ускользнуло от меня, но лишь на мгновение, — В любом случае, ты с кем-нибудь подружишься. Если не понравится, всегда можно перевестись в общеобразовательную. Оптимизма у Кости хватало на двоих. Мне бы хотелось поддаться хорошему настроению отца, вот только трепет в груди с каждым километром лишь нарастал, перед лицом неизвестности. Мысль о том, что в маленьком городе навряд ли кто-то рискнёт обидеть дочь полицейского, успокаивала, но недостаточно. Приходилось тешиться идеей о возможной переезде после нового года, когда у отчима закончится игровой сезон. Полгода я ведь смогу прожить без друзей, правда?