Том I / Глава XV / Приезд

≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪

      Как только карета миновала ворота особняка Уэстов, их неё сразу же показались две фигуры. Одна побольше и посолиднее, принадлежавшая Уильяму, и одна поменьше, явно принадлежащая его сынишке Ричарду.       На крыльце дома их уже встречал герцог Уэст. Провожая Кавендиша в свой кабинет, он предложил Ричарду пройтись по особняку, если он хочет, хотя при этом мужчина был весьма осторожен при упоминании Мэри.       Парень, не особо предав этому значения, отправился на прогулку по территории особняка. Проходя вдоль одного из коридоров, он наткнулся на выход на задний двор. Из любопытства мальчишка решил заглянуть туда и посмотреть, что изменилось с момента его последнего визита сюда около полутора лет назад.       Выйдя на свежий воздух и пройдя вдоль лужайки Ричард пересёкся с Вивьеном, когда тот проходил мимо. Последний при встрече многозначительно улыбнулся, явно о чём-то задумавшись. По всей видимости он был очень горд тем, что его план сработал.

≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪

      Тем же временем Мэри сидела в дальнем углу сада на гамаке, погружённая в свои мысли. Девушка мягко покачивалась из стороны в сторону, всматриваясь в прилетающие над ней облака разных форм и размеров.       Подойдя к ней, парень на пару мгновений посмотрел на небо, а затем неожиданно прервал тишину своим голосом, чем напугал свою знакомую, которая до этого его не замечала:       — Здравствуй.       — О, здравствуй, Ричард... Ты меня немного напугал. Я не ожидала тебя здесь увидеть, — отозвалась девушка, немного придя в себя после кратковременного испуга.       — Я приехал с отцом. Он сказал, что что-то произошло с какими-то важными документами и поэтому ему нужно было срочно приехать сюда, — пояснил молодой человек.       — Ох, понятно. Что ж, я рада, что ты здесь. В последнее время отец сильно занят, так что тут довольно скучно. Только учёба да прогулки по двору, — прокомментировала шатенка.       — Да уж, так себе, — ответил Ричард. — Могу присесть рядом?       — Куда? В гамак? — усмехнулась Мэри. — Мы же перевернёмся, глупый.       — Ой, да ладно, я буду аккуратен, — твёрдо заявил парень, попытавшись расположиться рядом со своей знакомой.       Как и предупреждала Мэри, гамак не выдержал и перевернулся. Теперь наши голубки лежали на траве, пока гамак медленно раскачивался на ветру. Девочка приземлилась аккурат на Ричарда, который сразу же покрылся мягким румянцем.       Быстро поднявшись на ноги и начав отряхивать платье, шатенка начала извиняться.       — За что ты извиняешься? — поинтересовался блондин, тоже вставая на ноги.       — За то что упала на тебя? — смущённо ответила голубоглазка.       — Ну, в этом виноват я, а не ты. Это я полез на гамак, хотя ты меня предупреждала, — произнёс юноша, застенчиво потирая затылок.

≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪

      — Они неплохо смотрятся вместе, — промолвил Кавендиш, бросив взгляд на окно. — Что думаешь, Уэст?       — Что ты имеешь в виду? — недоумевающе переспросил мужчина, отложив в сторону документы, которые он до этого держал в руках.       — Мэри и Ричард. Они довольно хорошо ладят, — пояснил блондин, подойдя ближе к столу. — Кто знает, может из них что-то получится?       — Ричарду почти шестнадцать, а Мэри будет только пятнадцать, — произнёс герцог, явно не обрадованный этой темой для разговора.       — Ему шестнадцать только почти через год. Ты преувеличиваешь, — отозвался граф, покачав головой.       — Всё равно он слишком взрослый для неё, — не отступал от своей позиции мужчина.       — Кто бы говорил. Сам-то женился на девушке, которая была младше тебя почти в два раза.       — Не смей впутывать Аманду сюда! — огрызнулся брюнет, ударив кулаком по столу, от чего Уильям неосознанно вздрогнул. — Я... Извини. Я сам не свой, когда дело касается её...       — Знаю... Сам виноват, что напомнил. Всё в порядке, я не в обиде, — ответил сероглазый, нервно усмехнувшись после недавнего испуга.       — Трусишка в серых штанишках, — вспомнил герцог старую дразнилку, на что его старый друг покрылся сильным румянцем толи от раздражения, толи от смущения.       — Ты... Ты... Придурок, — произнёс мужчина, недовольно стуча ногой по полу, и отвернулся, скрестив руки на груди. — И к твоему сведению, сегодня я в чёрных штанах, а не серых.       — А ты трус и заучка, — ответил зеленоглазый, тихо усмехнувшись.       На это Кавендиш лишь покачал головой и тоже засмеялся.

≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪

      Тем часом Ричард и Мэри прогуливались по саду вдоль клумб, разговаривая на всевозможные темы, и смеялись. Химия между ними двумя чувствовалась всё сильнее с каждой секундой и каждым взглядом, который они бросали друг на друга. Вивьен, стоявший в стороне и наблюдавший за ними со стороны, с каждым мгновением наполнялся всё большей гордостью за проделанную им работу по воссоединению голубков. Осталось лишь надеяться, что всё пройдёт гладко и они сами признаются друг другу в чувствах, а не будут тянуть до последнего.

≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪