Том / Глава XVI / Признание

≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪

      Ещё около часа двое подростков гуляли по саду, наслаждаясь непринуждённой беседой и компанией друг друга. Всё это время каждый из них размышлял о своих чувствах, но никто из них не решался на первый шаг, боясь отказа.       Наконец, спустя, казалось бы, вечность, Ричард всё же взял себя в руки и, предложив Мэри отойти в более уединённое место, собирался сказать те заветные три слова, которые должны были разделить их жизни на «до» и «после».       Пройдя в дальний уголок сада, за беседку, увешанную ветвями винограда, юноша сделал глубокий вдох и начал говорить:       — В общем, Мэри я... Я знаю, что мы знакомы не так давно и виделись всего однажды, но этого «однажды» хватило, чтобы я понял, что испытываю к тебе отнюдь не дружеские чувства... Я... Ты мне нравишься... Я пойму, если твоим ответом будет отказ.       Договорив, паренёк застыл на месте, затаив дыхание в ожидании реакции от своей знакомой. Ответ мог быть любым. Отказ, негодование что угодно.       Пару мгновений погодя девушка решилась ответить. Её переполняли эмоции, а происходящее казалось ей лишь плодом воображения, больной фантазией молодой неопытной девицы, которая посмела надеяться на взаимные чувства. Разве так бывает в жизни, что всё идёт так гладко?       Глубоко вздохнув, она произнесла:       — Это взаимно, Ричард... Ты мне тоже нравишься... не как друг.       Это заставило сердце Ричарда замереть. Он уже было ожидал отказа, по всё оказалось туда лучше, чем он ожидал. Но, услышав слова Мэри, он обрёл почти что потерянную надежду на взаимную любовь.       — Ты даже не представляешь, как я рад, — смущённо произнёс блондин, потирая затылок, пока его щёки заливались ярким румянцем.       Та же реакция последовала и от Мэри. Девушка неловко улыбнулась, отведя взгляд в сторону. Так же, как и у Ричарда, её лицо пылало пунцовым цветом.

≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪

      Тем временем, Вивьен стоял в стороне, из-за угла наблюдая за голубками. В какой-то момент он почувствовал, как до его плеча кто-то дотронулся, заставив его слегка подпрыгнуть от испуга. Повернувшись, он заметил перед собой своего старшего брата.       — Боже, Жак, ты меня напугал, — пожаловался юноша.       — Хах, не знал, что у нас такой пугливый, — усмехнулся старший. — Что ты здесь делаешь?       — Смотри. Только тихо, — ответил голубоглазый, указав на парочку влюблённых подростков за беседкой.       — Это Мэри... с Ричардом? Ого...       — Ага. Они стоят так уже около десяти минут. Похоже, они всё-таки признались друг другу в чувствах.       — У них есть чувства друг к другу? Откуда ты знаешь? — удивлённо произнёс брюнет.       — Случайно узнал. Мэри выглядела весьма огорчённой, когда мы только приехали. Я спросил, что происходит, и она сказала, что никак не может разобраться в своих чувствах, — объяснил Вивьен, продолжая наблюдать за парочкой.       — Ах, то есть разлитый кофе — твоих рук дело, а? Неудачливый ты купидон, — цокнул языком парень.       — Очень даже удачливый. Видишь, я же смог их свести, — возмутился младший.       — А про взрослых ты не подумал? Как думаешь, герцог будет в восторге от данной новости? — упрекнул младшего брата Жак.       — Ах, ну да, Уэст... как всегда портит всё веселье своей гиперопекой.       — Угу... Будем надеяться, что он нормально воспримет. Он, итак, только недавно нашёл способ залатать свою душу, а теперь какой-то мальчуган хочет отобрать его единственный луч надежды? Пф, он этого так легко не допустит.       — Ага, он всегда отличался чертовски опекающим характерам. Даже собственническим. Но всё же это не «какой-то мальчуган», а сын его лучшего друга. К тому же у него есть ещё и Итан.       — Думаешь, это что-то поменяет? Уж всем ясно понятно, что Мэри он защищает больше. Милая девочка и всё такое...       — Как думаешь, он видит в ней свою погибшую дочь? — нерешительно произнёс юноша.       — Очень может быть... очень может быть... Кто его знает, — согласился кареглазый.       — В том-то и дело, что никто, — пробормотал блондин. — Кроме тёти Аманды...

≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪

      А Ричард с Мэри продолжали наслаждаться компанией друг друга, теперь уже не беспокоясь о своих чувствах, так как они знали, что всё взаимно. Но одна мысль всё никак не давала им покоя. Как бы они не любили друг друга, они всё ещё были детьми, не имеющими особого выбора, и целиком и полностью зависели от своих родителей. То, как они воспримут эту новость, может кардинально изменить жизнь двоих детей, которые смогли полюбить друг друга в столь короткий срок.       Если с Кавендишем всё было более или менее понятно, то с Уэстом всё было гораздо сложнее. Дети точно так же как и Жак с Вивьеном, понимали, что он мог не очень-то обрадоваться такому признанию. Поэтому Ричард с Мэри решили, что пока что не будут разглашать о своих отношениях остальным, надеясь на то, что всё постепенно уладиться само собой. Наивно, но это был их единственный более ли менее хороший вариант развития событий, чем поставить герцога перед фактом.       Остаётся лишь ждать и надеяться на чудо...

≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪