Глава 13

      На следующее утро ты проснулась в чужой постели и поначалу испугалась, словно была воришкой, которая без спросу пробралась в дом и решила тайком переночевать. Это была не твоя спальня, не та спальня, в которой ты должна была ночевать!       Спальня Тома… Его кровать! Что ты делала в спальне босса? Притом на тебе не было ничего из одежды. Воспоминания расцвели в памяти пышным цветом, отчего на губах заиграла приятная улыбка и жаркий румянец.       Ты обернулась и посмотрела направо. Рядом мирно посапывал босс, его рука лежала поперек твоей талии. Он до сих пор был обнаженным. выглядел безмятежным и крепко-крепко спал. Ты могла всласть насладиться его спящим лицом, красивым и мужественным.       Вы переспали…       Переспали.       Переспали!       Эта мысль не давала тебе покоя, будоражила! Ты вспоминала каждый миг из прошедшей ночи и дрожала от чувств, которые в тебе разбудил Том. Он оказался таким пылким, чувственным и искусным любовником.       Вы уснули не сразу, занимались любовью жадно, вымещая в страстных сплетениях тел всю ту жажду, которую долго удерживали внутри. В тебя будто вселилась другая версия тебя — более открытая, страстная, ненасытная…       Как давно у тебя не было мужчины, но Том возместил все сполна. У тебя между ног все ныло и тянуло, но это был приятный дискомфорт и чувство наполненности не пропадало ни на миг.       Том крепко спал. Ты повернулась на бок и снова посмотрела на довольное лицо спящего мужчины, осторожно провела пальцем по его губам, которые целовала с таким наслаждением. В ответ на твое касание Том немного смешно надул губы, нахмурившись, и перевернулся на другой бок. Мужчина подмял под себя подушку и продолжил спать… Ты решила не мешать ему досыпать. У него вчера был очень трудный день, эмоционально непростой. Нужно было дать ему отдохнуть…       Встав с кровати, ты набросила на тело мужской халат, взяла в охапку свою одежду и, крадучись на цыпочках, вышла из спальни британца. Ты решила не принимать душ в его спальне, чтобы не разбудить мужчину шумом воды. К тому же тебе нужно было привести в порядок мысли и увидеть Амину, ты совсем забыла о девочке и переживала, как она провела ночь совершенно одна!       В коридоре можно было и не красться на цыпочках, но ты все же шла потихоньку, держала одежду возле груди и улыбалась, как дурочка. Толкнув дверь в свою спальню, ты вошла и обомлела…       Ты буквально застыла от изумления, увидев на полу возле кровати огромную корзину, полную алых роз. Воздух в комнате был наполнен их чарующим ароматом… Ты вдохнула его и улыбнулась, решив, что это цветы от Тома.       Но когда он успел их заказать? При тебе он не отлучался ни на одну минуту! Может быть, он заказал их до того, как соблазнил меня?       Голова пошла кругом от мыслей.       Позади раздались осторожные мужские шаги, ты обернулась с улыбкой на лице и мгновенно перестала улыбаться.       — А… Это ты! — ответила ты, заметив Эрика.       Настроение стало не таким радужным. Присутствие Эрика тебя напрягало!       — Доброе утро!       Младший брат Тома обвел тебя бесстыже внимательным взглядом, сосредоточился на груди, скрытой под шелком мужского халата.       — Ты пришла прямиком из спальни братца. На тебе нет бюстгальтера, — произнес он, сглотнув. — И на шее засос!       — Какое тебе дело?! Ты меня караулил, что ли?! — рассердилась ты, отойдя на шаг от нахала. — Уходи!       Однако брат Тома сделал шаг в комнату и закрыл дверь, прижавшись к ней спиной.       — Вчера, когда ты меня прогнала, я решил, что продешевил с одной розой! Откровенно говоря, я решил извиниться, — скучающим тоном произнес он. — Заказал доставку цветов на утро и трепетно ждал… Оказывается, я ждал зря! — произнес он сердито и посмотрел на тебя так, словно ты оскорбила его смертельно. — Том снова меня опередил! Во всем… Первый. Снова отобрал у меня понравившуюся девушку! Как говорил, что уложит тебя в постель первым, так и произошло! Когда он с тобой наиграется, может быть, вспомнишь обо мне!       Эрик кивнул головой в сторону корзины с цветами и добавил:       — На открытке есть мой номер. Сохрани!       — И не подумаю.       — Ты для него развлечение на одну-две ночи, не более.       — Твои состязания с братом меня не интересуют! Не надо впутывать в них меня.       — А я и не впутываю. Это для Тома важно быть первым всегда, он пойдет по головам, чтобы получить желаемое.       Ты рассердилась и показала наглеющему красавчику пальцем на дверь:       — Пошел вон! Я познакомилась с Томом намного раньше, чем здесь появился ты. Наш роман закрутился еще тогда, когда о тебе никто и не вспоминал! Так что перестань играть в обиженного мальчика и не наговаривай дурное на старшего брата. В конце концов, это просто некрасиво, говорить такие вещи за его спиной, когда Тома нет рядом!       — Я не наговариваю! — щеки Эрика вспыхнули, словно ты сильно задела его чувства. — Если у тебя нет секретов от возлюбленного, — произнес скептическим голосом. — То спроси, как он познакомился со своей бывшей женой, Виолой! Вернее, у кого он ее отбил!       Эрик снова метнул в твою сторону торжествующий взгляд и только после этого вышел.       — Вот гад! — шепнула ты ему вслед. — Обязательно было портить настроение?! И вообще, забери свои цветы!       Ты топнула ногой, но младшего брата Тома и след простыл. Зато его цветы остались, но теперь розы не казались такими же прекрасными, как в момент, когда ты вошла в комнату. Думаю, дело было даже не в самих цветах, но в их дарителе. Даже если бы Том подарил мне куцый гербарий, ты бы посчитала этот пучок сушеных листиков самым прекрасным букетом в мире, а от Эрика и дорогая корзина роскошных роз вдруг начала казаться навязчивым и помпезным плевком в лицо.       «Все-таки этому засранцу было бы неплохо надрать зад!» — подумала ты с неожиданной злостью.       Ты быстро выставила корзину с цветами в коридор и даже не поленилась отнести их во двор, попросив охранника выставить цветы за территорию, к мусорным бакам. Потом ты заглянула в спальню к Амине, девочка крепко спала. Успокоившись, что с ней все в полном порядке, ты вернулась в свою спальню и распахнула все окна, чтобы проветрить комнату. Нужно было быстро принять душ, думаешь, Амина могла вскоре проснуться.       Твои мысли скакали от одного события к другому, понемногу настроение снова возвращалось в нормальное русло, но ты чувствовала небольшой дискомфорт, как будто на идеальное новое платье посадили пятно. И пусть это пятнышко было не очень заметно, однако ты знала, что оно было, и никак не могла перестать думать о нем…       С такими мыслями ты вылезла из душа и прошла в комнату, распахнув гардероб, начала гадать, что надеть сегодня. Как вдруг… неожиданно кто-то ловко сдернул с тебя полотенце и схватил, дерзко прижавшись сзади.       Твою талию оплели сильные мужские руки, а на шею лег приятный поцелуй, будоражащий тело и мысли.       — И куда это ты сбежала от меня утром, Т-Ии? — низким голосом произнес Том, целуя тебя и одновременно лаская грудь. — Надеюсь, ты не хочешь сделать вид, будто мы не переспали? Скажу сразу, что у тебя не выйдет сыграть в плохую игру под названием «этого никогда не было»!       — Том! — ответила с легкой дрожью. — Мне нужно одеться!       — Тебе нужно провести со мной одно неприличное жаркое утро в постели! — возразил Том. — Я безумно хочу продолжения нашей ночи!       Он утянул тебя на кровать, но ты успела вывернуться так, что он оказался под тобой и присела на бедрах мужчины. Том улыбнулся тебе коварно и горячо:       — Хорошая позиция, мне очень нравится… Ты такая красивая!       Он облизнул губы и обдал тебя жарким взглядом. А ты… Чуть не повелась на этот горящий взгляд, но решила кое-что прояснить для себя.       — Том, кто такая Виола? И какую роль в этом сыграл Эрик?       Улыбка Тома завяла так же быстро, как расцвела. — Эрик приходил? — спросил он. — Когда успел? Снова дал о себе знать?! Сует палки в колеса, никак не угомонится!       — Я хочу, чтобы ты ответил…       — А я хочу сделать кое-что другое! — резким тоном ответил Том и ссадил тебя на кровать, поднялся рывком. — Эрик просто напрашивается на взбучку и сейчас же вылетит из моего дома!       Босс помчался прочь из спальни со скоростью темного вихря!       — Том, постой… Том!       Ты чуть было не выбежала следом за ним, благо вспомнила, что Том сорвал с тебя полотенце и начала торопливо одеваться!       О боже, зачем ты об этом спросила? Зачем задала именно такой вопрос?! Эрик мог просто соврать со зла, от зависти и оговорить своего брата, очернить его. Ты ведь далеко не дурочка и уже поняла, что методы действия Эльдара далеки от правильных! Но также ты хорошо помнила ваш поход в торговый центр вместе с Томом, когда он напоказ перед подружкой своей бывшей решил изобразить бурный роман с тобой и начал целоваться. Тогда он назвал имя своей бывшей.       Это имя было «Виола». Неужели Том отбил девушку своего брата? И если все было серьезно, дошло до брака, то почему распалось?       Вот зачем тебе это знать?!       Ты рассердилась на саму себя. Тебе не следовало совать любопытный носик в чужие тайны и в дела прошлого. Ведь сейчас Том не женат, ни с кем не встречается и ясно дал понять, что ты его привлекаешь, как девушка.       Но потом вдруг в твоей памяти всплыли его слова.       Один раз… Одна ночь…       Но как же утро? Только что он едва не соблазнил тебя на интим всего лишь несколькими взглядами и одним жарким объятием!       Рядом с этим мужчиной твой разум был затуманен, его накрывало пеленой страсти. Все было хорошо…       Зачем ты спросила?       Испортила настроение боссу и утро тоже катилось в бездну.       У босса, оказывается, такой взрывной характер! Вспыхивает, как бензин, к которому поднесли спичку. Бух… И пламя горит до небес!       Ты одевалась поспешно, трусики закрутились на коже, все еще влажной после душа. Ты с огромным трудом расправила их, натянула на бедра. Потом быстро всунула ноги в хлопковые штаны и сверху набросила просторную футболку.       Мельком увидела свое отражение. Благодаря умелым ручкам Алика и его связям с дизайнером ты даже в таком небрежном образе умудрялась выглядеть стильно! Однако ничего толком ты не разглядела, потому что услышала вдалеке гневный рокот мужских голосов и шум драки.       — Мамочки! Ой, мамочки! — запричитала ты и выбежала босиком из спальни. Быстро-быстро поспешила вниз, на шум драки и громкую ругань братьев.       — Разве я не дал тебе понять, чтобы ты не лез к этой девушке? — гневно рычал Том, наступая на младшего брата.       Эрик попятился назад, но потом вдруг остановился и дерзко задрал нос как можно выше.       — А еще ты говорил, что не опускаешься на тот уровень, что она тебя не интересует!       — Я говорил не то и не с тем смыслом. Ты, как обычно, истолковал все неверно. Скажи, чем ты занимался вчера, пока я решал важные дела?! Я просил тебя поговорить с отцом! Ты это сделал? Или весь вечер ты придумывал, как подкатить к Т/И и как обгадить меня в ее глазах? Слабо действовать не исподтишка?!       — Не слабо, — процедил сквозь зубы Эрик. — Но разве не так же ты действовал в прошлом, когда я сказал, что неровно дышал к Виоле и планировал замутить с ней? Ты отбил ее нагло!       — Нашел, о ком вспоминать! — помрачнел Том. — Та дрянь уже давно не моя жена, и слава богу! Она выбирает тех, кто поуспешнее и побогаче… Ничего хорошего от этой суки я не видел…       — Суть не изменилась! Ты нагло отбил ее у меня… А я лишь хотел показать…       — Ты — просто жалкий кусок дерьма! Выметайся из моего дома… Живо! Том толкнул Эрика в грудь ладонями и отошел. Эрик пошатнулся на месте и налетел спиной на журнальный столик. На нем возвышалась та самая злополучная статуэтка, с отколотым фаллосом!       Стол покачнулся, и статуэтка упала. Твое сердце подскочило вверх! Не дай боже она разобьется, Том ею так дорожит, даже за отколотым фаллосом к тебе приехал, требовал отдать.       Однако Эрик не считал статуэтку ценной или просто действовал в запале. Он схватил ее и швырнул в сторону брата. Еще немного… Еще чуть-чуть, и эта статуэтка прилетела бы в голову твоего босса.       — Том! Том, осторожно! Берегись! Тоооом! — закричала ты полными легкими.

***

      Все произошло буквально за доли секунды. Том обернулся на твой крик, попытался уклониться от тяжелого предмета, летящего в его сторону, но не успел. Бах!       Статуэтка ударила Тома по голове, упала на пол, разбившись.       Опять… Теперь уже разбившись по-крупному, на множество осколков!       Но главное было не это, а то, как по лицу Тома потекла кровь, и он рухнул.       — Том! О боже! Нет, Тоооом!       Ты побежала вниз по ступенькам, перепрыгивая через одну, спеша к мужчине. Он лежал на полу без движения, кровь стекала на светлый паркет.       Эрик обернулся и побледнел. Ты видела, как краска схлынула с его лица вниз. Лицо Эрика стало белым-белым, как мел. Он бросился к брату и склонился над ним.       — Очнись! Очнись, брат! Я же не хотел, чтобы все так произошло, просто хотел раззадорить, проучить! — повторял он, пытаясь привести Тома в чувство.       — Том, Том!       Ты заплакала над ним, потому что видела его кровь. Статуэтка довольно сильно рассекла кожу и, возможно, нанесла более тяжелые повреждения. Ты попыталась дотронуться до него, но твои пальцы окрасились кровью.       — Не трогай! — перехватил твою руку Эрик. — Вдруг его нельзя трогать? Я вызову скорую из семейной клиники       Он выхватил телефон из кармана и начал набирать чей-то номер. Ты словно в страшном сне наблюдала, как телефон выскальзывает из его окровавленных пальцев. Кажется, тебе стало дурно. Потому что комната начала вращаться перед глазами, а потом все потемнело.

* * *

      Ты очнулась от резкого запаха, ударившего по обонянию. Нашатырь! Тебе поднесли под нос ватку с эти дурно пахнущим медицинским средством, и я мгновенно очнулась!       — Спокойно, Т/И, оставайтесь на месте, не пытайтесь встать! — осадил тебя голос управляющего, а на плечо легла его крепкая, горячая ладонь.       Ты снова попыталась встать, но стены и потолок еще покачивались перед глазами. Ты поняла, что Олжас прав, не стоит вскакивать так резко, легла обратно на подушку и осмотрелась. Ты до сих пор находилась в холле, где произошла трагедия, но лежала на диване.       Рядом сновал кто-то из персонала, надраивая паркет там, где лежал Том.       — Том! Том, что с ним?! — забеспокоилась ты в первую очередь.       — Тома Хиддлстона доставили в семейную клинику. Он пришел в себя по пути в больницу. По словам медиков, на первый взгляд, ему достаточно сильно досталось. Будут накладывать швы, подозрение на сотрясение.       — Во всем виноват Эрик! Подонок, это он швырнул в брата статуэткой! Нужно заявить на него в полицию.       — Т/И, — мякго произнес Олжас. — Никто не станет заявлять в полицию из-за мелкой семейной ссоры.       — Но Том пострадал… — возразила ты.       — Я понимаю ваши чувства, но я уже не первый год работаю на семью Хиддлстон и могу заверить вас в одном. Эта семья не любит выносить сор из избы.       — Да уж, я заметила… Амина — весомое тому доказательство! Аминочка! — снова вскинулась. — Где она? Как она?       — Амина гуляет во дворе с одной девушкой из персонала, жутко капризничает. Но за вычетом ее капризов, с ней полный порядок.       — Мне нужно увидеть ее, и я хотела бы навестить Тома. А еще… Еще нужно все осколки статуэтки собрать! Все до единого! Том безумно дорожит той статуэткой…       В глазах Олжаса мелькнуло странное выражение, словно он хотел что-то мне возразить, но не стал.       — Конечно. Все соберут. Не переживайте…       — Я немного приду в себя и навещу Тома в больнице. Можно?       — Думаю, он будет очень рад вас видеть. Но сначала дождемся комментариев врачей и разрешения на посещения.

* * *

      Время в ожидании текло очень медленно, словно секунды превратились в тянучку. Ты проводила время с Амииной, но все твои мысли были направлены на Тома. Ты переживала из-за случившегося и все гадала, можно ли было предотвратить эту ужасную ссору между братьями? По большей части ты винила себя: зачем ты спросила Тома о бывшей в такой момент? Он мгновенно вскипел и бросился в разборку с братом, а тот, будь неладен, тоже гордец с взрывным темпераментом и затаившейся обидой… Амина шутливо куснула тебя за палец, ты улыбнулась ей сквозь слезы.       — Все будет хорошо, — сказала ты. — Я в это верю! И ты тоже верь… Том справится! Ты все время проводила вместе с Аминой. С тобой она почти не капризничала, только проказничала немного. Девочка забралась в нижний бельевой ящик комнаты Тома и радостно копалась в его носках, устраивая беспорядок. Но ты позволила Амине некоторые вольности, пока не прояснится ситуация. По-хорошему, тебе не стоило играть с девочкой в спальне Тома, но ты хотела быть ближе к нему, пусть даже так.       Послышались усталые шаги.       Кто-то постучал в дверь.       — Войдите.       В спальню ввалился уставший Эрик. Его лицо было потемневшим, под глазами залегли тени. Рукава белоснежной рубашки были запачканы в запекшейся крови. Эрик сделал шаг и остановился у стены.       — Тома уже подлатали, наложили швы. У него сотрясение, будет находиться в больнице под наблюдением несколько дней. Три дня — точно. Опасности для жизни нет, но к нему пока не пускают. Он спит под снотворным.       Ты выдохнула с облегчением! Пусть сотрясение, но без повреждений черепа.       — Я присяду, — кивнул Эрик в сторону изящной софы. — Можно?       — Зачем ты спрашиваешь? — вспыхнула ты. — Всего каких-то несколько часов назад тебе не нужны были приглашения, чтобы вламываться в чужие спальни!       — И вот к чему это привело! — вздохнул Эрик. — Клянусь, я не хотел ничего подобного. Я видел, что брат неравнодушен к тебе, и просто решил позлить его! Сыграть на нервишках брата, отыграться за то, как он в прошлом увел у меня понравившуюся девушку. Пусть Виола оказалась сукой меркантильной, но… Задело меня это, сидело внутри! Я всего лишь хотел отыграться.       — Используя меня?! А ты подумал о чувствах Тома? О моих чувствах, в конце концов? Ты видел, что между мной и Томом что-то есть, но решил влезть, все испортить, просто, чтобы потешить свои амбиции. Ты гадкий, Эрик! Просто гадкий. И если уж на, то пошло, ты должен извиняться не передо мной, а перед братом.       — Я очень хочу это сделать. Я был не прав, признаю. Все зашло слишком далеко. Таких последствий я не хотел…       Эрик выглядел искренне, но можно ли было ему верить? Или это очередная уловка?! Внезапно парень улыбнулся и взъерошил свои темные волосы, скользя пальцами по коже головы.       — Вот он! Уже едва заметный, но все-таки есть!       — Твой крошечный мозг?       — Ах, какая ты колючая! — покачал головой Эрик. — Нет же, я говорю о шраме на голове. Подойди и посмотри, потрогай, чтобы убедиться.       — Я не подойду и, тем более, не стану тебя трогать!       — Подростками мы тоже как-то повздорили с Томом и бросились в драку. Он толкнул меня очень сильно, я раскроил себе череп об острый угол стола.       — Вот только не надо! — оборвала ты поток объяснений. — Оставь меня, пожалуйста. Скажи только, в какой больнице находится Том, я бы хотела его увидеть!       — Сегодня к нему не пускают.       — Тогда я поеду к нему завтра.       — Давай мы сходим вместе? — предложил Эрик.       — Нет! Никаких «мы». Никаких «сходим вместе»! Не приплетай сюда меня, я не хочу создавать видимость тесного общения с тобой.       — Ни о какой видимости речь не идет. Т/И, прошу! Помоги… Я накосячил по-крупному. Да, мы часто ссоримся с Томом, однако, всегда миримся. Но сейчас я не уверен, что он захочет видеть меня и говорить со мной тоже. Я не прошу тебя быть со мной, я прошу побыть буфером для переговоров с братом, только и всего. Я хочу извиниться. Реально извиниться. Я видел, как Тома корежило, когда я намекал, будто хочу подкатить к тебе, и решил поиграть на его нервах. Но все зашло слишком далеко, о чем я сильно сожалею. Я лишь хочу извиниться… Перед тобой, кстати, тоже. Ты симпатичная, привлекательная. Мне не стоило вмешиваться в ваши отношения. С первого взгляда ясно, что между вами химия.       — Однако ты влез. Все испортил. Навредил брату. Зачем мне тебе помогать?       — Честно говоря? Думаю, не зачем! И будь ты одной из тех стерв, что предпочитал цеплять на свой крючок Том, ты использовала бы эту ситуацию так, чтобы навсегда рассорить меня с братом и получить свою выгоду, но…       — Но?       — Всегда есть «но». В твоем случае это «но ты не такая, как все они». Звучит пафосно, но так и есть. Я наблюдал за тобой и за вами вдвоем. Повторюсь, мне не стоило вмешиваться.       Неожиданно Эрик открылся с другой стороны, показал себя более глубоким и искренним, но ты опасалась верить ему целиком. Поэтому ничего не стала обещать.       — Я приеду в больницу и скажу, что ты хочешь извиниться. Только это скажу, но не стану болельщиком твоей команды. Ясно?       — О большем и не прошу. Спасибо, Т/И! — с чувством произнес Эрик. — А что касается тебя? Я могу сделать что-нибудь для тебя лично?       — Нет! — выпалила. — Для меня ничего делать не стоит. Но если подумать, кое-что ты все-таки можешь сделать. Вдруг это даже поможет восстановить братские отношения?       — Говори, что это!       Ты показала в сторону комода.       — Там лежит пакет с осколками статуэтки. Ту, которую ты разбил! Том ею очень дорожит. Нужно восстановить ее! Желательно, к возвращению Тома из больницы.       — Не стоит так переживать! — хмыкнул Эрик. — Это же всего лишь копия, стоит, по сути, копейки. Оригинал стоит у Тома в хранилище.       На тебя словно вылили ушат ледяной воды.       — Что?!       — Копии достать несложно. Если настаиваешь, я куплю точно такую же уже сегодня.       — Ты что-то путаешь! — жарко возразила ты. — Это оригинал. С отколотым причиндалом… Когда я нечаянно отколола этой статуэтке мужское достоинство, Том был вне себя. Он сказал, что предмет очень ценный, стоит целое состояние.       — Так и есть. Стоит. Но… оригинал. Оригинал, а не подделки, Т/И.       Эрик раскрыл пакет, порылся там, показал тебе ногу статуэтки и перевернул пяткой вверх.       — Здесь ничего нет. А на оригиналах работы мастер всегда выцарапывает свои инициалы… Это копия, Т/И. Мне жаль, но Том тебя обманул.       — Нет. Не может этого быть! — затрясла ты головой. — Он был так расстроен, назвал заоблачную стоимость за испорченное имущество. Я думала, что буду его должницей очень и очень долго…       Последние слова ты произнесла совсем тихо, больше для себя. Но Эрик их расслышал.       — Том заставил тебя отрабатывать? — каким-то образом догадался Эрик.       Ты медленно кивнула, твое сердце словно разбилось на мелкие кусочки.       — Иногда цель оправдывает средства, — задумчиво сказал Эрик и жарко посмотрел на тебя. — Я не могу винить брата в том, что он немного схитрил!       Немного схитрил? Это же подрывало все основы твоего доверия!       Неужели Том мог так гнусно тебя обмануть? Пошел на обман, чтобы заставить тебя вернуться и вынудить остаться рядом с ним?!       Но вдруг лгал не Том, а кое-кто другой? Ты обязана это выяснить наверняка, нужно проверить утверждения Эрика. Этому подлецу нельзя верить лишь на слово!       — Предупреди меня заранее, когда нужно будет ехать в больницу, — произнесла ты сухим голосом. — А пока оставь меня, я хочу побыть с Аминой…       Эрик перевел взгляд на Амину, которая разглядывала его издалека. Пауза затянулась. Неожиданно Эрик встал и подошел к гардеробу, присел на пушистый ковер рядом с ящиком, в котором сидела Амина.       — У меня полно таких же фото, — поделился он. — Мама всегда говорила, что в доме царил полный бардак, до полутора-двух лет. Мне нравилось перебирать и разбрасывать все, до чего дотягивался.       — Это очень трогательно, но…       — Если эта сестренка Тома, то и моя тоже. Не стану врать, что мечтал о ней, но что есть, то есть. Кстати, я вчера говорил с отцом. Просто не успел рассказать Тому. Я звонил ему, он не отвечал. Я не поговорил с братом вчера, а утром все пошло наперекосяк!       — Что сказал отец?       — Извини, но я считаю, что Том должен узнать об этом первым. Думаю, он обязательно поделится с тобой, может быть, даже попросить рассказать в твоем присутствии. В общем, ты все узнаешь. Но я считаю, что с моей стороны будет правильным сначала рассказать ему. Как-никак, это единственное, что я сделал хорошо, за последние сутки!

***

      Этим же вечером ты обратилась за помощью к Олжасу с деликатной просьбой.       — Олжас, вы давно трудитесь на семью Хиддлстон. Наверняка у вас есть контакты хороших реставраторов и оценщиков.        Лицо управляющего вновь приняло странное выражение. То самое выражение, которое у него было, когда я заявила о желании восстановить статуэтку. Мужчина нахмурился и попытался избежать разговора.       — Извините, Т/И, я спешу! У меня много важных поручений!       Мужчина поспешил по коридору. Ты обогнала его и заняла место в проходе, напротив него.       — В чем дело, Олжас? Скажите прямо!       Он отвел взгляд в сторону.       — Зачем вам эта статуэтка? — вздохнул он. — Поверьте, Том сам разберется с этой… потерей! Не стоит вам зацикливаться. Скажите, как Амина?       — Олжас, не меняйте тему! — произнесла строгим тоном и сложила ладони в умоляющем жесте. — Черт, мне совсем не идет командовать. Просто скажите, как есть. Я…       — Я не могу! — выдал он с отчаянием. — Не могу подвести Тома, он мне не просто шеф, но почти как член семьи, я знал его и Эрика еще совсем маленькими…       — Вы его не подведете и ничем не навредите. Просто скажите…       — Ничего-ничего не скажу!       Олжас даже провел пальцами вдоль губ, словно закрывал замок-молнию.       — Тогда, если я права, просто промолчите. Статуэтка, которую разбил Эрик, не настоящая?! Это всего лишь копия, которая стоит копейки?       Олжас горестно вздохнул и промолчал, потом прочистил горло и сообщил:       — Мне жаль, Т/И. Но не делайте поспешных выводов, прошу.       Твое сердце рухнуло в бездну.       — Все хорошо. Спасибо, Олжас. Спасибо за все…       Ты попыталась улыбнуться, кивнула ему на прощание и вернулась в свою комнату. Амина играла с Эриком. Амина ладила с младшим Хиддлстоном не так хорошо, как с Томом. Старшего брата она просто обожала, а с Эриком вела себя так, словно делала ему одолжение.       Заметив тебя, она попыталась встать и затрусила попкой, дергая ножками, как будто собиралась бежать. Ты бы очень хотела увидеть ее первые шаги, но не была уверена, что получится.       Как бы ты ни полюбила эту малышку, теперь ты не могла оставаться в доме Тома, зная, что он прибегнул к шантажу и жестоко обманул тебя.       Обдурил.       Ложью заставил остаться рядом.       Эрик заметил, что цель оправдывает средства, а ты… нет, ты просто так не можешь! Не сможешь… Том завоевал твое сердце, похитил его и разбил.       Ты сидела грустная и собирала мягкие кубики в одну башню, которую Амина с хохотом разбивала.       — Ты словно сама не своя. Беспокоишься за Тома? — поинтересовался Эрик.       — Уверена, с ним будет все в порядке! — сухо и немного резко ответила ты.       — Ты обиделась на него из-за небольшой хитрости? Брось, это же ерунда! Мелочи… Между вами горит. Неужели какая-то досадная мелочь тебя так расстроила?       — Досадная мелочь?       — Поверь, это мелочь! — кивнул Эрик. — Ты просто не знаешь, на что способен Том ради достижения желаемой цели… Прирожденный стратег!       Эрик говорил, как будто с нотками завистливого восхищения. Его голос звучал искренне, и ты решила подкинуть тему для разговора, узнать подробности.       — Я слышала, что Том прикладывает много усилия для того, чтобы завоевать особенных девушек, высокого положения, — осторожно сказала ты.       Эрик закивал:       — Да, есть у моего брата пунктик на сложности. После Виолы…       — Не наговариваешь ли ты на брата?       — Нет! — отмахнулся Эрик.       — Но у тебя к нему претензии по поводу этой дамы. Что произошло? Вы не поделили с ним девушку?       — Я начал встречаться с Виолой… — начал говорить Эрик и почти сразу же осекся. — Вернее, я планировал с ней встречаться, мысленно уже все расписал. Но пока на тот момент мы просто крутились в одной компании. Том знал о моей симпатии к этой девушке. Он как-то появился на одной из совместных вечеринок и увидел ее воочию. Она его зацепила… Красивая, утонченная, с хорошим вкусом. Они сразу нашли общий язык, целый вечер просидели за одним столиком, обсуждая искусство. Кажется, Виола даже согласилась показать ему свои картины… Они просто сорвались с места и уехали, даже не попрощавшись. На следующее утро я застал их в ее квартирке, Том открыл мне дверь полуголым… Они переспали. Я был зол, брат же заявил, что со мной у Виолы ничего нет и не будет, а между ними вспыхнула искра. Роман был бурный… Том даже женился на ней. Казалось, Виола была от него без ума, но…       — Но?       — Это же Виола! — развел руками Эрик. — Я не сразу понял, почему она не обращала внимания на мои ухаживания, игнорировала их. Услышал потом в разговоре от общей знакомой, что она считала меня недостаточно хорошим для своего уровня. Она всегда метила в звезды! Том на тот момент был самум успешным и состоятельным мужчиной из ее окружения. Но только лишь на тот момент. Взобравшись повыше, Виола захотела большего, начала крутиться в более высшем кругу и быстро поняла, что Том — звезда, но пока лишь восходящая, и есть мужчины посостоятельнее. На нее обратил внимание один из партнеров Тома. Богаче и влиятельнее. Виола быстро забыла о супружеских обязательствах и закрутила роман на стороне, потом собрала вещи и ушла к более успешному мужчине. На этом все не закончилось. Во время бракоразводного процесса она вцепилась зубами в совместно нажитое имущество. Том рядом с ней горел и ради этой стервы добился многого, ровно половины нажитого он и лишился во время развода, потому что был влюбленным ослом и не заключал брачный договор. Это был длительный и тяжелый бракоразводный процесс! Признаюсь, я злорадствовал… Это ужасное чувство. Вроде бы я разумом понимаю, что к чему, и видел, какой сукой оказалась Виола, но я был обижен, что брат за моей спиной увел понравившуюся девушку, повел себя беспринципно...       Эрик немного помолчал, добавив с усмешкой:       — После развода друзья Тома устроили ему мега-гулянку. Потом его словно подменили. Он и до встречи с Виолой был увлеченным и целеустремленным, а после стал зацикленным на успехе и победах. Том закусил удила, решил вернуть утраченное, включился в работу. Он резко взлетел, некоторое время вообще не пересекался с женским полом, а когда начал снова обращать внимание на девушек, целился как можно выше! Чем сложнее, тем лучше. Не разменивался на тех, кто ниже его по статусу. Брат получал удовольствие, заполучая очередную капризную и высокомерную фифу в постель и бросая ее через некоторое время. Пунктик Виола отыграл свою роль на отлично… Поэтому, когда я увидел брата с тобой и заметил, как он бурно реагировал на мои попытки флирта, то в его искренность я не поверил сразу!       Эрик расхохотался.       — Признаться, я даже решил, что это какая-то игра, а ты — наследница многомиллионного состояния. Я проверил тебя исподтишка.       — Что-что ты сделал?       — Проверил!       Эрик захлопал ресницами и состряпал милую, раскаявшуюся физиономию.       — Поняв, что подвоха здесь нет, я удивился еще больше, а потом решил взять реванш и немного побесить Тома. Я всего лишь хотел, чтобы он понял, как неприятно, когда девушку, что тебе нравятся, уводят из-под носа! Признай, у меня были все шансы понравиться тебе! — добавил соблазнительных ноток в свой голос.       Эрик опустил ресницы и посмотрел на тебя сквозь них, строя глазки.       Ты сказала себе: не закатывать глаза! Но это было очень сложно сделать, услышав тираду красавчика, невероятно уверенного в собственных силах и привлекательности. Хотя, если быть откровенной, Эрик хорош. Он красивый, обаятельный и настойчивый. Такие парни нравятся девушкам. Эрик кажется более легким в общении и, если бы не твои чувства к Тому, у этого красавца были бы все шансы, чтобы оказаться в твоем сердечке. Но оно уже оказалось прочно занято Томом — мужчиной, который мог пойти в буквальном смысле на все, даже на шантаж и обман, чтобы получить желаемое. Рассказ Эрика кое-что прояснил, ты сделала вид, что больше не расстроена хитростью, к которой прибегнул Том, чтобы удержать тебя. Но на самом деле твое сердце было разбито, а мысли находились в жутком раздрае.       Самое ужасное, что после открывшегося обмана и откровенного разговора с братом Тома ты никак не могла поверить, что ты действительно по-настоящему нравилась боссу.       Тебе хотелось быть уверенной, что ты для него особенная, что это не очередной вызов самому себе. Но мысли в твоей голове выстраивали отнюдь не радостную картинку.       Представляла, как Том мог думать о тебе. И как бы ты ни старалась не думать плохо, выходило что-то вроде самоуверенной ухмылки с долей возмущения: «Она мне отказала? Кто?! Она?! Вот та самая? Девчонка с улицы?! Быть этого не может… Я добьюсь своего, она будет бегать за мной, как собачонка, будет сохнуть по мне!» Ради этой цели были пущены в ход все средства: непрекращающееся давление, соблазн, гнусный шантаж и игра на слабостях! Том ловко надавил и на твое чувство вины, и на привязанности к Амине, даже пообещал устроить тебе обследование в одной из ведущих клиник, чтобы решить проблему с женским здоровьем.       Получил он желаемое? О да, много раз да… Вы переспали!       — Но только не подумай, что дело лишь в реванше. Ты — очень красивая девушка, я бы не отказался с тобой замутить, даже не будь этих претензий и состязаний с братом, — раздался голос Эрика.       Младший брат Тома посмотрел на тебя пылко, ты отвела взгляд в сторону, на Амину.       — Спасибо за рассказ, — ответила ты. — Ты многое прояснил для меня.       — Что ты решила? — осторожно спросил Эрик. — Мне не хотелось бы стать еще одной причиной для семейных склок и сложностей в общении с братом. Откровенно говоря, нашу семейку сейчас штормит так, как никогда не штормило. Плюс одна проблема в копилку нам ни к чему!       — Все хорошо, — улыбнулась ты. — Ты прав, это мелочи. После твоего рассказа мне полегчало.       — Я рад, что это действительно так!       Эрик в порыве приобнял тебя, поцеловав в щеку, ты отстранила его со словами:       — Это действительно было лишнее.       — Прости, — обаятельно улыбнулся мерзавец. — Но ты притягательная штучка, я просто хотел попробовать, каково это, держать такую красотку в объятиях…       — Остановись.       — И, если вдруг по какой-то причине у тебя не сложится с Томом, не забывай обо мне. Мое приглашение на свидание все еще в силе! — добавил он.       — Ты ужасный брат!       — В чем дело, м? Я же не делаю ничего ужасного, не предпринимаю попыток отбить тебя, просто сообщаю о симпатии.       — Вот как? Твое предложение меня не заинтересовало. Ты ловелас!       — Если ты решишься дать мне шанс, но в тот момент я буду занят, то ради свидания с тобой я освобожусь от общества любой девицы. Даже если намечается кое-что интересное, будь уверена, откажусь в тот же миг!       — Буду иметь в виду. Но искренне надеюсь, что не воспользуюсь твоим предложением! А теперь извини, уже поздно. Мне нужно искупать малышку и уложить ее спать.       — Да. Мне тоже пора привести себя в порядок. Ты к этой девочке здорово прикипела, — заметил Эрик. — Хорошего вечера. Еще увидимся?       — Это вряд ли. Амина зевает, я тоже едва держусь на ногах. Мы просто перекусим, умоемся и ляжем спать.       — В таком случае, до завтра. Надеюсь, завтра к брату пустят нас всех!       Как только дверь комнаты Тома закрылась за Эриком, ты обессиленно приникла спиной к дверце шкафа, и не смогла сдержать слез. Какие они были горячие и бессильные!       Ты чувствовала себя преданной, обманутой и ничего не могла поделать с чувством разочарования, которое росло в твоей груди и оттесняло другие эмоции. Дала знать неуверенность в себе. Ты подозревала, что Том так зацепился за тебя лишь для того, чтобы покорить очередную вершину. Чем сложнее, тем лучше — таков его девиз, а со мной было сложно из-за всех обстоятельств и твоего упрямство.       Хотела бы ты просто закрыть глаза на маленькие хитрости Тома, как выразился Эрик. Это всего лишь способ для достижения цели… Но ты не могла лгать самой себе. Закрыть на подобное глаза было выше твоих сил. Это знание было, как червоточина в сочном, спелом яблоке, и портило все, что было так дорого твоему сердцу.       Но чтобы не делать поспешных и опрометчивых выводов, ты решила дать Тому шанс. Последний шанс, сказала ты самой себе, вытерев слезы на глазах!       Если он все расскажет тебе сам, ты попробуешь простить его. Если же он не посчитает нужным признаться, то у вас ничего не выйдет!