Часть 38

Завершив своё чёрное дело, Клайв направился в оговоренное с Уайт убежище на окраине Столицы. По пути его не терзали мысли о том, что он безжалостно обрёк на гибель десятки людей. Доминанта беспокоило совершенно другое — Вакуо олицетворяло Валестию в самом плохом смысле этих слов, напоминая о былых тенях прошлого, которые он старался оставить позади. В работорговле песчаное королевство превосходило своих соседей, даже тот же Мистраль, где всем заправляют мафиози. Там хотя бы присутствовала какая-то система, пусть и коррумпированная, а тут гребут почти всех, кто попадётся на глаза 'бизнесменам' — от случайных путников до целых семей. Столицу это не касается в полной мере: здесь всё же какая-никакая система есть, с её правилами и теневыми сделками, но за пределами стен города царит полный хаос. — «Нет, я больше не 'освободитель', дела этого королевства меня не касаются.» — Клайв с трудом отмахнулся от навязчивых мыслей, сжимая кулаки. Нельзя дать старым привычкам взять верх, иначе он рискует всем, что у него есть на данный момент: хрупким союзом, планами на будущее и той редкой свободой, которую он себе вырвал. Клайв добрался до оговоренного места. Это оказалась старинная, карикатурно-заброшенная руина — большой завод, некогда принадлежавший местной компании, специализирующейся на переработке кристаллов пыли. Росфилд мало интересовался подобными историями краха империй, но даже он знал, кто ответственен за закрытие данного предприятия: Шни. Капиталистическая машина Атласа просто перемолола своего 'конкурента', вытеснив его с рынка, и выплюнула, оставив гниющие останки под палящим солнцем Вакуо, где ржавчина и песок быстро пожирали металл. Внутри дела обстояли не лучше: опустошённое здание нагоняло уныние и страх того, что за любой тенью, за любым углом могло скрываться нечто, что с радостью тобой закусит вместе с потрохами. Полуобвалившиеся стены, покрытые паутиной трещин, и эхо шагов в пустых коридорах создавали ощущение забытого мира, где время остановилось в момент катастрофы. Но Клайва эта атмосфера не трогала от слова совсем — его разум был сосредоточен на цели. Он целенаправленно шёл вперёд, к своим 'друзьям', что ждали его на нижних уровнях склада, ориентируясь по слабым признакам жизни в этом мраке. Эта заброшка выбрана не случайно. Здесь никого нет, даже гриммов — ни случайных бродяг, ни патрулей. Что бы ни произошло за этими стенами, оно останется тайной, погребённой под слоем пыли и забвения. Следуя предчувствию ауры, Клайв быстро нашёл комнату, где обосновались Уайт и Корц, и вошёл внутрь, толкнув скрипучую дверь. Второй всё ещё пребывал в около коматозном состоянии из-за недавних событий: оттаять было недостаточно, тут нужно полноценное исцеление с помощью пламени Феникса, чтобы разбудить тело от оцепенения. — Хах, ты не спешил. — Уайт встретила Росфилда с холодной улыбкой, скрестив руки на груди. Её глаза, обычно спокойные, теперь искрились напряжением. — Неужели гости нашего 'друга' доставили тебе немного проблем? — Ты меня явно недооцениваешь. — хмыкнул Клайв, закрыв за собой ржавую дверь с громким лязгом. — Он там ещё не помер? — Каким-то чудом выродок ещё дышит. — Уайт бросила презрительный взгляд на бессознательное тело, лежащее на импровизированной койке из старых ящиков. — Ты сильно рисковал, когда замораживал его. Один неверный шаг — и он бы превратился в лёд навсегда. — Не переживай, после лечения он будет как новенький. — Клайв ободряюще улыбнулся и засучил рукава, подходя ближе. В воздухе повис лёгкий запах озона — предвестие его силы. — Тогда приступай. А я подожду снаружи, мне надо подышать свежим воздухом и подготовиться к разговору... с ним. — Уайт быстро покинула комнату, будто сама мысль о предстоящем разговоре с Корцем жгла её изнутри, заставляя плечи напрягаться. Росфилду вдруг стало любопытно история, которая явно связывала этих двоих — нити прошлого, переплетённые болью и секретами. Однако он был слишком хорошо воспитан, чтобы задавать ненужные вопросы. Это их проблемы, они никак его не касаются. Если Уайт сможет их разрешить, то поможет ему, вот что важно для него на данный момент времени. Главное — сохранить баланс в их хрупком альянсе. — «И тем не менее я без преувеличения могу сказать, что такая эмоциональность не является для неё нормой.» — Клайв опустился на колено и положил ладонь на грудь 'бизнесмена', чувствуя слабый, прерывистый пульс. — «Мне почти интересно, что же вас связывает?» — доминант инстинктивно начал осматривать лицо и тело своего пациента, отмечая детали в тусклом свете. Схожих черт не видно, значит, они наверняка не родственники. Шрамов или мускулатуры тоже нет — тело Корца было мягким, не закалённым боями, но аура у него открыта, хотя её запасы ничтожно низки. То есть, в стычках он не участвовал и тренировками себя не напрягал. По всем параметрам он обычный человек, только чутка сильнее среднего, полагающийся на деньги и связи, а не на силу. Спустя полчаса Клайв исцелил Корца до такой степени, чтобы он мог говорить и осознавать происходящее. Но боль от повреждённых тканей у него останется — острая, напоминающая о цене его 'бизнеса'. Это будет его маленькое наказание перед тем, как Уайт всерьёз за него возьмётся, вытрясая правду. Дверь в комнату открылась с тихим скрипом. Уайт вернулась, и выглядеть она стала гораздо лучше: плечи расправлены, взгляд твёрдый, словно она собралась с силами для неизбежного. В её глазах мелькнула решимость. — Эй, как продвигается лечение? — Уайт стояла в дверном проёме, скрестив руки, её взгляд был прикован к бессознательному телу Корца. В воздухе комнаты витал запах пыли и ржавчины, смешанный с лёгким озоном от недавнего исцеления. — Он готов, надо только... — не успел Клайв докончить предложение, как Уайт быстро подошла к Корцу и нанесла резкий удар ногой в пах. Её движение было точным и безжалостным, словно она давно репетировала этот момент в мыслях. — Га-а-а-а-х-х-х-х-а-а-а!!! — Корц моментально очнулся от ужасной боли и начал кататься по полу, сжимаясь в комок. Его лёгкие всё ещё пребывали в не самом лучшем состоянии после заморозки, поэтому вместо криков он издал свиной хрип, прерывистый и надрывный, эхом отдающийся в пустых стенах комнаты. — ...разбудить его, — продолжил Росфилд и вздохнул, отряхивая руки от невидимой пыли. — Можно было и полегче. Человек он не молодой, мог и помереть от такого шока. — Яйца ему не понадобятся ни сегодня, ни в будущем, — кивнула Уайт, будто только что раздавила насекомое, а не часть человеческого тела. Её голос был ровным, без тени сожаления, но в глазах мелькнула искра удовлетворения. — Так зачем ограничивать себя в средствах для достижения цели? Он сам выбрал свой путь. — Справедливо, — кивнул Клайв с умным видом, скрывая лёгкую усмешку. В глубине души он уважал её решимость — в этом мире слабость каралась быстро. — Ну, хорошо, моя помощь здесь больше не нужна. Так что я, пожалуй, пойду, если ты не против. Или мне остаться с тобой для моральной поддержки? — участливо поинтересовался доминант, кивая в сторону корчащегося Корца. — Ха-ха-ха-ха, нет, как-нибудь обойдусь без твоей заботы, — улыбнулась Уайт, но в её смехе не было тепла, только холодная ирония. Она повернулась к Корцу, который всё ещё хрипел, пытаясь прийти в себя. — Можешь идти, я перезвоню тебе, когда закончу здесь со своими делами. Нам нужно... прояснить кое-что. Клайв кивнул, бросив последний взгляд на комнату — на тени, пляшущие от тусклого света, пробивающегося через разбитые окна, и на фигуру Уайт, которая уже нависала над своей жертвой. Он вышел, закрыв за собой дверь, и направился к выходу из заброшки, размышляя о том, какие секреты вот-вот вырвутся на свет в этой пыльной клетке.

///

Остров Патч.

— Ах, всё болит... — маленький Жон рухнул на кровать, не в силах даже скинуть грязную одежду. Но ему нравилось чувствовать себя усталым, ведь когда он восстановится, то станет чуточку сильнее. Тривия постоянно об этом твердила, говоря, что боль – это ступенька, через которую он должен переступить. И он переступает, снова и снова. Жаль только продлится это не долго. Через пару дней он должен будет вернутся домой, к родителям и сёстрам. К тем, кто его не понимает и не хочет понимать. Если родители узнают, что Жон тренировался... то его дружба с Тривией закончится едва начавшись. А ведь мальчик сильно к ней привязался, эта связь сильнее, чем его связи с родными сёстрами. Жон всех их любит, в этом сомневаться не стоит, но ни одна из них не поддерживает его мечту стать охотником. Одни сёстры слишком юны, чтобы придавать этому значение, а другие полностью приняли точку зрения родителей. Собирается ли Жон сдаваться? Для ребёнка очень сложный вопрос. Однако его упрямство, унаследованное от предков, не даст ему так просто оборвать свой путь. Не после всего, через что он прошёл за эти дни. Тем более у него есть дедушка, который его во всём поддерживает. Зная об этом, Жон просто не может обо всём забыть, даже после возвращения домой. На следующий день Жон как обычно встал очень рано, в семь утра. Мальчик сам удивлялся своей продуктивности, ведь раньше ему даже в десять часов было трудно оторвать голову от подушки, а тут без будильника ровно в семь утра. Прогресс на лицо. Переодевшись в домашнюю одежду, младший Арк спустился на первый этаж и потопал в сторону кухни, где его уже ждали Тривия и Джозеф. — Доброе утро, Жон. — Арк-старший с улыбкой поприветствовал своего внука. — Садись, завтрак сейчас будет готов. — Утречка, коротышка. Вижу, ты держишься молодцом! — настрочила Тривия и подмигнула Жону. Поскольку Жон маленький мальчик, его такой жест ни капли не смутил. Он скорее воодушевился, ведь его похвалила приёмная старшая сестра. Хвалили ли его родные сёстры? Конечно. Но лучше бы они этого не делали. Эти платья, в которые его наряжали старшие сёстры, до сих пор преследуют младшего Арка в кошмарах. — Ага! Я отдохнул достаточно хорошо, чтобы снова начать тренировки! — воодушевлённо сказал Арк младший. — Не в этот раз. Сегодня мы просто проведём время, как обычные брат и сестра. — Тривия улыбнулась, но её глаза были полны грусти. — А? Но почему? — Жон удивился. Старшая сестра каждый день брала его с собой на тренировки, даже когда он был очень измотанным. — Жон, завтра ты отправляешься обратно в Ансель, и Тривия хочет, чтобы этот день стал особенным для вас обоих. — сказал Джозеф, параллельно готовя завтрак. — Значит, сегодня тренировок не будет? — Жон не знал, что чувствовать. С другой стороны мальчик был готов к очередным тренировкам, но и отдохнуть он был не против. — «Но разве это не помешает мне стать сильнее, чтобы в будущем я смог осуществить свою мечту?» — Жон очень сильно хотел стать героем, который будет защищать невинных. А встреча с Тривией только укрепила его решимость. Но останется ли эта решимость с ним, когда он уедет? От этих мыслей в животе Жона появилось чувство, словно там копошиться стая гримм-бабочек. — Тренировки могут подождать. — Джозеф взъерошил волосы внука. — Ты ещё маленький, чтобы думать о серьёзных вещах. Наслаждайся своей юностью и ни в чём себе не отказывай. Даже если другие против этого. — Старик, ты подаёшь Жончику плохой пример. — Тривия издала безмолвный смех. — Есть разница между плохим примером и жизненным наставлением, внученька. — с важным видом молвит Джозеф. — Но Жон, я не призываю тебя не слушаться родителей, они всегда будут на твоей стороне, просто иногда они могут быть суровыми по отношению к тебе. — Я знаю, деда, я буду их слушаться. Но я не стану слепо следовать их хотелкам. — Жон сжал кулачки. — Я стану охотником, любой ценой стану. — И это я подаю плохой пример? — Джозеф со вздохом посмотрел на Тривию. Девочка лишь пожала плечами в ответ. В стороне пискнула микроволновка. Жон и Тривия вкусно позавтракали, пообщались за семейным столом и получили разрешение пойти в небольшой парк развлечений. Патч безопасное место, поэтому Джозеф без опаски отправил детей одних, перед этим попросив не встревать в неприятности. В основном это касалось Тривии, всё-таки характер розовласки очень взрывной, несмотря на более или менее зрелый взгляд на мир. Жону понравился парк развлечений, но Тривии это место показалось скучным. Блондин всеми силами пытался её развлечь, но быстро сдался, ведь старшая сестра за всё время только фыркала, единственное, что ей понравилось, это стрельба из арбалета по мишеням, и то приз её разочаровал, большая плюшевая урса. Жон никак не мог взять в толк, почему тварей ночи превращают в игрушки для детей? Они же... ну, твари ночи. Они страшные. И они убивают людей. Жон сам начал излучать негатив, но, заметив группу мальчишек, преследующих девочку его возраста, его настроение резко изменилось. Взрослые вокруг не придали этому значения, думая, что это всего лишь игра. Однако Арк оказался удивительно проницательным. — Трив. Трив! — Жон дёрнул рукав старшей сестры. — ... — Тривия вскинула бровью. Она настолько заскучала, что её мимика лишилась каких-либо красок. — Там какие-то мальчики гонятся за девочкой! — Жон пальцем указал в сторону, куда побежали дети. — Надо ей помочь! Жон был уверен, что сестра согласится помочь девочке, которую наверняка обижают хулиганы. — .... — Тривия молчала секунд пять, но всё же кивнула. Окрылённый Арк побежал в сторону, куда направились дети. Догнав их, Жон и Тривия увидели, как хулиганы, подобно шакалам, начали издеваться на светловолосой девочкой. Та пыталась сопротивляться, но ей просто не давали возможность дать сдачи, мальчишек было слишком много. — ЭЙ! КАК ВЫ СМЕЕТЕ НАПАДАТЬ НА НЕЁ ТОЛПОЙ!? — в гневе воскликнул Жон. — ... — Тривия хмуро смотрела на сцену перед собой. — Э, вы ещё кто...?! — один из хулиганов замолк, когда Розовласка размножилась аж до десяти экземпляров. Естественно, дети испугались от такого фокуса и бросились бежать прочь из пустующей части парка. — Тривия? — Жон с удивлением посмотрел на сестру. — (^.~)✧ — Розовласка подмигнула, и даже создала эффект звёздочки с помощью ауры. — Хе-хе-хе... — посмеялся Жон, как вдруг кое о чём вспомнил. — Точно, та девочка! Жон и Тривия подошли к девочке с длинными светлыми волосами, влажными от слёз глазами цвета сирени. И она была грязная и очень злая. — Эй, ты в порядке? — Жон протянул руку девочке, но та просто отмахнулась от него. — Я не просила помощи! — упрямо воскликнула девочка, наматывая на кулачок слёзы и сопли. Несмотря на состояние, говорила она твёрдо и чётко. — Извини, что? — такая реакция возмутила Жона. Они ей помогли, так почему эта девочка на них так зла? — Ты что, глухой? — девочка встала на ноги и свирепо посмотрела на Жона. — Я сказала – мне не нужна была помощь! Я бы и сама справилась с ними! — Но мы же видели, как они тебя били! — Жон горячо вступил в спор. Ему было обидно, что его порыв оценили так негативно. — Я просто не мог пройти мимо! — Лучше бы прошёл! То же мне, герой! — девочка явно не была настроена на разговор, поэтому поспешила уйти, при этом задев плечо Жона. — Постой, что ты... — на плечо Арка опустилась ладонь. Мальчик с нескрываемой обидой посмотрел на сестру. Тривия помотала головой, мол, не надо. — Хватит, раз она не хочет помощи, пускай идёт. — Ладно... — приунывший Жон легко согласился. — И мы тоже должны идти домой. Мы и так слишком долго гуляли, пора и честь знать.  — Хорошо, тогда наперегонки? — Арк довольно быстро успокоился. Он просто не может долго держать на кого-то обиду, тем более та девочка была немного похожа на одну из его сестёр. — Не в этот раз. — Что? Но почему? Раньше ты не отказывала. — Я просто кое-что забыла, мне надо вернутся и забрать эту вещь. Ну а ты пока что иди домой один, я тебя позже догоню.  — Л-ладно... — Жон в полном недоумении направился домой с плюшевым урсой на руках. Что она могла забыть? Она ж почти не была увлечена чем-то во время прогулки. Да и примечательных вещей, кроме плюшевой урсы, у них не было. — «Странно...» Улыбка Тривии исчезла с её лица, как только Жон перестал смотреть на неё. Никто не смеет обижать членов её семьи. Любой, кто рискнёт испытать судьбу, немедленно об этом пожалеет. Именно для этого Тривия отправила Жона домой. Если она встрянет в неприятности, то брату ничего не будет грозить. Ну а Тривия слишком много пережила, чтобы париться о наказании от рук мягкосердечных взрослых из этого маленького городка.

///

На следующий день Уайт позвонила Клайву и сообщила, что согласна участвовать в его авантюре. О Корце никто не упомянул: Клайву было всё равно, а Уайт решила не вдаваться в подробности, ведь это её личное дело. Росфилд, довольный таким поворотом, пригласил Белоснежку в гости и стал её ждать. Чтобы скоротать время, он решил переписаться с Рейвен. — Рей, Белоснежка с нами. А у вас какие успехи? — написал Клайв. Ответа не последовало. Это не показалось ему странным: Атаманша и Здоровяк сейчас наверняка были заняты своим заданием. Положив свиток в карман, Клайв взял сигару Говарда, оставленную на тумбочке у прихожей, и закурил. В последнее время его сильно тянуло на табак — он сопротивлялся этой тяге, но в конце концов сдался и сделал глубокую затяжку, чувствуя, как дым медленно заполняет лёгкие. Спустя полчаса в дверь постучали. Тук-тук-тук. Клайв встал с кресла и направился к двери, из-за которой доносилось чьё-то тихое бормотание. «Это не Уайт...» — подумал он, и ладонь его вспыхнула лёгким сиянием. За дверью стоял ровно один человек. Но его аура... она была иной. Почти как у Рейвен. — «Неужели одна из Дев Сезонов? Или кто-то, кто им подобен?» — Росфилд напрягся. С нынешним уровнем силы ему практически нечего было противопоставить Девам или кому-то близкому к ним по мощи. Убить он, конечно, сможет, но сам с огромной вероятностью погибнет от полученных ран. Деваться было некуда — пришлось открывать и встретиться с незваным гостем лицом к лицу. Погасив огонь на ладони, чтобы не спровоцировать посетителя, Клайв повернул ручку. За дверью оказалась молодая светловолосая девушка, которая одним своим видом словно кричала: «Да, я потрясающая! Восхищайтесь мной!» Это была Мари, сестра Эдмунда, но Клайв не знал о её личности. Он лишь вскинул бровь и уставился на необычную гостью. Девушка была ниже него на две головы, так что сцена выглядела скорее комично, чем угрожающе: высокий, суровый Росфилд и миниатюрная, уверенная в себе незнакомка. — А вживую ты симпатичнее, — улыбнулась Мари, окидывая его взглядом. — Вживую...? — Клайву понадобилась секунда, чтобы всё осмыслить. — Ты знаешь, что произошло в имении Корца. — Это была не вопрос, а констатация. Росфилд был уверен, что сервера — или где там хранились записи с камер — были уничтожены. Он старательно заметал следы, но его всё равно вычислили. Нынешняя эпоха с её продвинутыми технологиями начинала сильно раздражать бывшего полубога. Как в таких условиях сохранить свои кровавые делишки в тайне? — «Я слишком стар для этого дерьма...» — промелькнуло в голове. — Знаю, поэтому и решила тебя навестить! — улыбка Мари была хищной, и её истинные намерения трудно было прочитать. — Можно войти? — Конечно, — улыбнулся в ответ Росфилд, отступая в сторону. Драться в густонаселённом районе он не собирался — иначе весь план окончательно пойдёт прахом, да и подвергать опасности невинных было не по чести. Значит, как минимум выслушать гостью, а как максимум — устранить её по-тихому. Благо, у него было средство для такой авантюры: Шива. Точнее, её способность замораживать время в определённом радиусе. Из-за потери большей части сил Клайв не мог заморозить время даже на 0,3 секунды, но этого и не требовалось. Ему хватило бы 0,2 секунды, чтобы убить любого — ну, или почти любого, — кто осмелится приблизиться к нему на метр. В этом он убедился во время путешествия до Вакуо: знание о своих нынешних пределах было жизненно важно для выживания. Росфилд жестом пригласил Мари внутрь, незаметно оценивая расстояние и возможные пути отступления, пока дверь за ней тихо закрывалась. — Какой джентльмен~. — элегантной походкой войдя внутрь, Мари осмотрелась. — Хотя хату ты мог бы присмотреть по приличней... — Я сторонник минимализма. — Клайв обогнул гостью, сел за стол и налил коньяк Говарда в два стакана. — Максимум удобств, минимум показухи. Будешь? — Хм, не откажусь! — Блонди охотно схватила стакан и выпила из него. — Буэ, что за... — Ты не привыкла пить пойло для плебеев? — Клайв же легко глотнул горький напиток. Вкус такой себе, но пить можно, и даже с удовольствием. Доминант уже понял, что перед ним сидит особа "голубых" кровей, хотя очень необычная, учитывая стиль одежды и наличие силы Девы. Надо только вызнать, кто она вообще такая и зачем искала встречи с ним, раз знает, на что Клайв способен. — Предпочитаю хорошо выдержанное сладкое вино с ароматом лаванды. А так против обычного алкоголя ничего не имею. — Блонди таки допила коньяк, чтобы не отстать от собеседника. — Кхм, а теперь к делу. Меня зовут Мари Де Ла Круа. Рада знакомству. — Виверна. — на немой вопрос от Мари Клайв ответил. — Знаю, не вежливо представляться псевдонимом, особенно перед столь эффектной особой из очевидно благородной семьи, но у меня есть свои причины скрывать своё истинное имя. — Ничего, зная твои таланты, я прекрасно понимаю желание сохранить имя в тайне. — Мари с пониманием отнеслась к тому, что от неё утаили самое важное – личность. Никто бы не захотел, чтобы через него вышли на родных и близких. Тем более Виверна должен быть в курсе того, что на него ничего нет в базах данных Королевств, что не так удивительно, учитывая существование кочевых племён и маленьких поселений. — Хотя кое-какие детали о тебе стали не такими... тайными. — .... — Клайв молча прищурился. Мари сочла это за ответ, мол, продолжай. Она достала свиток и зачитала содержимое. — Виверна. Второе имя – Сидонис. Наёмник с неизвестным прошлым. Мастер фехтования и рукопашного боя. Обладает экстраординарными способностями неизвестного происхождения. Агрессивен, но при этом проявляет сострадание к рабам. Предположительно имеет прошлое, связанное с этим бизнесом, либо сам однажды был на их месте. — на этом моменте скула Клайва дёрнулась, что не ускользнуло от внимания Мари. — Ведёт дела с одной из крупных мафиозных семей, возглавляемой Мисс Малахит. А также в одиночку расправился с Гримм-Гидрой. На этом пока всё. — Весьма... сносный портрет. Я удивлён. — Клайв откинулся на спинке стула. — А теперь не могла бы ты сказать, зачем ты пришла ко мне? — Как зачем? Ты же наёмник, а я обычный посредник. В моём визите нет ничего удивительного. — Мари отложила свиток в карман и состроила невинные глазки. — Обычные посредники не вываливают на головы клиентов новость о том, что за ними идёт слежка. — Клайв наклонился и сказал максимально серьёзным и уверенным голосом. — И они уж точно не обладают магией Дев Сезонов. Глаза Мари расширились от удивления. Язык тела изменился на настороженный. Блондинка была готова защищаться или напасть в случае агрессии со стороны Клайва. — Откуда ты...? — Обыкновенная чуйка. — Клайв кончиком пальца потыкал по своему носу. — А если серьёзно, то просто тыкнул пальцем в небо, и не прогадал. — ухмыльнулся Клайв, но в его голове промелькнула мысль. — «Не говорить же ей о том, что одна из её "сестёр" является моей женщиной.» — Ха-ха-ха, подловил. — Мари немного расслабилась. От мысли, что все маски были сорваны, она ощутила необъяснимое спокойствие. Ну а вопрос – "откуда ты знаешь о девах?" был отброшен сам собой. Раз Виверна сам является магом, то его осведомлённость не удивительна. — Что ж, раз мы друг у друга как на ладони, я не стану больше увиливать и говорить полунамёками. Мой брат хочет устранить Джулиуса. Клайв ошарашенно уставился на Мари. — Устранить Джулиуса? — Знаю, работёнка с привкусом цианида, не каждый возьмётся за неё, но и риск определённо того стоит. — Мари неверно истолковала реакцию Клайва. Доминант был скорее удивлён тем, что не он один готов на решительные действия против Теневого Короля. Другие наверняка тоже хотят сместить Джулиуса с поста, но они слишком осторожны или трусливы для такого шага. А тут совершенно незнакомая девушка говорит ему, что хочет вместе со своим братом свергнуть "Монарха". — Тут ты права. — Клайв не сложил руки на груди, а слегка наклонился вперёд. Этот жест Мари восприняла как признак заинтересованности. — Но с чего твой брат решил, что я возьмусь за эту работу? — Потому что Корц был одним из приближённых Короля. — Во-о-о-о-от как, приближённый, значит... — Клайв скрыл удивление под натянутой улыбкой. Вот почему Корц был таким смелым. Его крышевал сам Король. — «Отлично. Если бы я знал, что всё так удачно сложится, то не раздумывал бы над тем, стоит ли помогать Белоснежке. Но присутствие этой дамы всё усложняет. Никогда не любил иметь дело с заговорщиками. Слишком они непредсказуемые и даже могут оказаться гораздо хуже человека, которого они хотят сместить.» — Да, рано или поздно люди Джулиуса допрут, что произошло и начнут на тебя охоту. Это лишь вопрос времени. — констатировала Мари. Блондинка знала как минимум одного фавна, который мог выследить любого с помощью своего проявления. К счастью, тот давно умер из-за того, что следопыт нажил себе слишком много врагов. Но кто знает, может быть где-то там обитает второй такой же следопыт?