Глава 6

— А как прошла вечеринка? Я даже удивлён, что вы успели удрать от полиции.       Голос Старка звучал ядовито-саркастично, а у Вероники в горле образовался ком. Сердце девушки пропустило удар, в то время как мозг ежесекундно вырабатывал варинты ответов и много, много вопросов. Рони облизнула пересохшие губы, и наконец выдала: — Извините, о чём вы?       Ага, супер.       Конечно, Вероника прекрасно понимала о чём идёт речь. И сейчас сидела словно парализованная, не зная, что будет дальше. — А я о той, на которую пошла ты солгав о том, что ты идёшь ночевать у Гранта.       Строить из себя дурочку дальше не получится. Старк знал обо всём, это было ясно, и сейчас только оставалось слушать, что он будет говорить дальше. Сердце Рони забилось в ускоренном темпе, и она чуть сжалась, как только в глаза бросились крепко сжатые кулаки мужчины. — Знаешь, я думал, с тобой не настолько всё потеряно, но ты лишена и грамма совести! Сколько ещё ты планировала так обманывать нас? Или может, ты бы вовсе начала сбегать из башни, просто потому что тебе захотелось?! А я ведь знал, что с этим Грантом отпускать тебя нельзя, тебя вообще выпускать из башни нельзя!       Гений повысил голос в несколько раз, и уже раскраснелся от злости. А Вероника не заметила, как повторяя за мужчиной, крепко сжала руки и ногти уже больно впивались в ладони. Пару секунд в ушах стоял звон и девушка пропустила часть того, о чём на говорил Старк. Набрав в лёгкие воздух, она разжала кулаки и негромко произнесла: — Как будто тебе есть дело до меня.       Внезапно страх и отголоски стыда сменились на чистый гнев.       Вероника редко спорила со взрослыми, всегда для всех была хорошенькой, воспитанной маленькой Андерсон. Рони не любила громкие конфликты, ведь для чего всё это, ведь можно же решить мирно? Так Рони думала до этого момента.       Она сдерживала в себе злость на Старка всё это время, думала, что так будет лучше для всех. Молчала, терпела. Старк тем временем видимо решил испытать её терпение, потому что другого объяснения его поведению она не видела. Вероника никак не могла понять, с чего Старк так ненавидит Лиама. Ненавидит её? — Сейчас я говорю, юная леди, и тебе лучше не перебивать меня! Ты...       Старк не успевает договорить, Вероника громко хлопает по столу ладонью. Резкое столкновение с твёрдой поверхностью отзывается болью в руке, но Рони в порыве эмоций внимания на это не обращает. — А какая вообще разница!? Тебя не было шестнадцать лет, и не тебе точно говорить что мне делать, а что нет! Пусть мы и связаны одной кровью, думаешь, я вдруг стану считать тебя отцом? Тебя! Да ты просто безответственный мужик! — К концу её пламенной речи её голос стих, но никак не шторм в потемневших голубых глазах.       Вероника не заметила, как перешла на "ты", но было уже поздно. Изначально в глазах Старка горело пламя, а слова Вероники послужили лишь бензином.       Рони оттягивала подобное столкновение и скандал как могла, пока молчала, но, видимо, это было неизбежно. — Прекращай истерить, не забывайся, Вероника... — Это я-то тут истерю? — Огрызалась Рони. — Вероника Вивианн Андерсон! — Полное обращение, произнесенное гневным голосом мужчины, вместе с таким же горящим взглядом заставили Веронику сморщиться и вжать голову в плечи. — Ты наказана на три недели! Никаких прогулок, ничего! И, на правах опекающего тебя человека, я запрещаю тебе общаться с Лиамом Грантом.       Вероника, как рыбка, пару секунд стояла, открывая и закрывая рот, пытаясь хоть что-то произнести. Лицо её перекосило всё от эмоций. Крепко сжав зубы, Вероника, не в состоянии оставить последний омментарий, бежит прочь с кухни в лифт.       В груди всё пылает от злости. Вероника, хлопая громко дверью, влетает в комнату. Первое, что попадается под руку, летит в стену. Большая часть вещей со стола за секунду оказывается на полу. Рони старается вздохнуть полной грудью, но не получается. Затуманенный гневом разум не позволяет остановиться, полностью отбирая контроль над телом.       Останавливается Вероника только тогда, когда оказывается в окружении полного беспорядка своей комнаты. Валится с ног, падая на колени и в ту же секунду кое-как отползая к кровати. Прижимает к груди колени, голову откидывает на мягкую поверхность. Чувствует влагу на щеках, но сидит неподвижно, почти не дышит.       Минуту спустя громко набирает в лёгкие побольше воздуха, высоко, насколько возможно, поднимает руки, и резко бьёт ими по бокам от себя.       Левую руку пронзает резкая боль, заставляющая застонать и опустить голову на колени. Вероника предполагает, что могло произойти, но руку не поднимает и не осматривает. Вместо этого, слыша неожиданный, тихий стук в дверь, пугливо осматривает комнату. Полный бардак, а если это Старк и ей попадётся за это больше? С другой стороны, куда ещё хуже-то? — Рони? Ты в порядке? Можно зайти? — Женский голос раздаётся по ту сторону, и Рони выдыхает.       За беспорядок стыдно, но не ответить было бы хуже, поэтому Вероника дрожащим голосом отвечает положительно, и видит, как дверь медленно открывается. В помещение заходит Пеппер, и первое, куда она смотрит — это девушка, сидящая на полу.       Взгляд женщины взволнованный, это Рони замечает быстро. Женщина медленным шагом подходит к Веронике, обходя вещи, валяющиеся на полу. Рони наблюдает за её действиями снизу вверх, и когда их глаза оказываются на одном уровне, она отводит взгляд. Сейчас Пеппер скажет, что Вероника поступила неправильно, что обманула её и Старка, что начала спорить с ним. Что она разочаровала Пеппер. — Как ты? — Спросила она тихим голосом.       Вероника пожала плечами и положила руки на колени, все ещё не смотря в глаза напротив. Услышав испуганный вздох, Рони дёргается и смотрит на Поттс, а потом переводит взгляд туда, куда она смотрит. На месте, где до этого лежала рука, было небольшое кровавое пятно.       И только сейчас Рони обратила внимание на то, что с левой ладони бегут маленькие струйки горячей крови, саму руку пронизывает боль. Это небольшой осколок впивался в её кожу. Серые спортивные штаны друга так же пропитывались алой жидкостью в местах, куда она капала. — Господи! Я сейчас, принесу аптечку и обработаю, сиди тут, ладно? — Поттс в какой-то непонятной для Вероники панике выбегает торопливо из комнаты, так и не дождавшись ответа.       Боль будто становилась сильнее, когда Вероника возвращалась в разум, думая о том, что она наделала. Аптечки в её ванной не было, и сейчас Рони могла пожалеть, что решила не брать с собой базовую аптечку из квартиры. Конечно, если вспомнила бы о ней.       Долго ждать Пеппер не пришлось, она зашла в комнату уже с бинтами и ещё чем-то в руках. Не сговариваясь, они решили обрабатывать руку в ванной комнате.       Сжимая зубы, шипя и чуть кривясь от боли, Вероника старается терпеть и не жаловаться. Сама виновата. — Мне жаль, что вы поссорились... — Доносится внезапно из её уст. — Но я обманула тебя, я думала, ты разочарована во мне, и не будешь больше со мной общаться, или типа того...Мне жаль, что я солгала, правда! — Голос дрожал, пока Рони складывала слова и слоги в целое предложение, старательно пытаясь не запинаться.       Рони считала, что надо было хотя бы признать то, что она сделала. Извиниться, показать что ей на самом деле жаль. Пока в ней совсем ещё не разочаровались. — Послушай, Рони. — Она вдруг приостановила работу, и внимательно посмотрела ей в глаза. — Это уже случилось, и с этим ничего не поделаешь. Да, я расстроена, что ты обманула нас с Тони. Но ты представить себе не можешь, как я переживала, когда узнала, что ночёвки никакой не планировалось. Тони обещал с тобой поговорить нормально, но вот, что вышло. Пусть для тебя я и чужой человек, но ты всё ещё ребёнок и я волнуюсь за тебя, хоть мы и не проводили много времени вместе. Я желаю тебе лишь лучшего, понимаешь? Все совершают ошибки, вспомнить хотя бы молодость Тони.       Поттс устало усмехнулась и, пока Рони внимательно слушала её, затаив дыхание, продолжила говорить: — Поверь, уж это для меня точно не станет причиной прекращения общения с тобой. Только если ты захочешь... — Нет, нет, что ты!... — Вероника не заметила, как в горле образовался ком. Сложно было говорить, зная, что можешь вдруг зареветь снова, но Рони продолжала. — Я очень рада, что ты есть тут, очень. Если бы не ты, я бы сошла с ума, честно. Спасибо тебе, Пеппер.       Пока Вероника говорила, Пеппер слушала и в то же время заканчивала перевязку. К концу монолога Рони, она мягко улыбнулась и расставила руки по сторонам. И Андерсон, немного погодя, обняла её, не слишком крепко, но так, что могла чувствовать аромат её духов. От Пеппер пахло чем-то приятным. От неё веяло уютом.       Планы убраться в комнате Рони отложила. Сил просто не оставалось, глаза слипались и двигаться было тяжело. Вероника завалилась на кровать, стараясь не задевать руку, и уснула, только закрыв глаза. Всё таки такие сильные эмоции, как гнев, очень утомляют. Особенно в таком проявлении. А произошедшее всё вместе вовсе выбило из девушки все силы.       Снова всё то же самое. Как Вероника думала, кошмары не должны быть такими. То есть, не только кошмары, вообще любого вида сны. Очень реальными, запоминающимися и...Осознанными? Да, наверное, так.       На этот раз она стояла в каком-то коридоре. Очень слабо освещенном, с всего парой мигающих ламп. Но судя по дверям, на которых были таблички с номерами и названиями кабинетов, это была больница. Было странно и мрачно, но, в основном, всё было как обычно. Только вот ни одного звука, кроме создаваемых собой, она не услышала. Настолько тихо, что Вероника могла слышать свои шаги, свой ритм сердца. Словно в фильме ужасов, не хватало только оглядываться и постоянно спрашивать нет ли тут кого-нибудь.       Проводя по стене правой рукой, Рони шла вперед, не оглядываясь. Нарушить тишину боялась, словно могла что-то потревожить. Или кого-то. По спине прошли мурашки. Только представив, как сзади кто-то подкрадывается и утаскивает её,             Вероника медленно обернулась и тут же пожалела об этом. Её глаза расширились от увиденного, и что-то невидимое сузило её кругозор до чудовища. Оно смотрела сверху вниз, и Рони пришлось поднять голову, чтобы столкнуться взглядами.       Тёмная, полу-прозрачная фигура стояла прямо по середине коридора, и только её сияющие белым светом глаза выделялись на фоне её же мрака. Вероника от неожиданности издала звук, больше похожий на писк. Глаза кошачьей формы чуть сузились, стоило Веронике дёрнуться совсем немного назад. Своими когтями оно поскребло пол и жутко оскалилось. Стало отчётливо видно очертания целого ряда клыков. Тёмное нечто двинулось на подростка.       Вероника не считала, сколько пролежала молча на кровати, не разговаривая с Джарвисом и не издавая ни звука. Только почувстовав, что сердце восстановило привычный ритм, как и дыхание, Вероника осмелилась медленно подняться с кровати. Ей потребовалось некоторое время, чтобы окончательно осознать, что она в своей реальности, а не в кошмаре. — Джарвис? Ты тут? — Всегда на месте, мисс Андерсон. — Отлично. — Сказала на выдохе Вероника. — Сколько время? — Одинадцать часов сорок пять минут, время близится к следующему дню. Завтра у вас выходной, мисс.       На выходной уже плевать. Рони хлещет воду из под крана в ванной, и умывается ледяной водой. Вид в зеркале не радует. Под глазами пролегли синяки тёмные, губы потрескавшиеся и обкусанные, лицо опухшее. Ранее ярко-голубые глаза потускнели. При таком виде захотелось закрыть глаза и никогда их больше не открывать.       Руки до сих пор немного трясутся. Вероника, чтобы хоть как-то их занять, всё таки начала уборку. Да и жить в полном беспорядке, среди мусора, вещей и осколков не хотелось. Домашние тапочки позволяли спокойно передвигаться, но Рони до сих пор с опаской поднимала вещи, оглядывая их на наличие застрявших осколков. Вероника убирала в полной тишине, мысли по какой-то причине её пока не тревожили. И отвлечься уборкой было отличным решением.       Вероника поняла, откуда осколки. Изначально она думала, что какой-нибудь стакан полетел в стену, но ошиблась. Который раз она поднимала свои и какие-либо другие фотографии в разбитых рамках, и всё больше злилась на себя. 'Надо уметь держать себя в руках" — подумала Рони.       Спустя некоторое время, в полной тишине, Вероника полностью убрала беспорядок в комнате. — Джарвис, сколько время? — Лёжа на мягком ковре, обратилась к искусственному интеллекту Андерсон. — Двенадцать часов пятьдесят семь минут, мисс. Вы убрались, вы молодец.       Хмыкнув, Рони потёрла лицо руками и закрыла глаза. Было так странно слышать похвалу от искусственного интеллекта. — Да Джар, спасибо, — Остановилась на пару секунд, а потом продолжила, с надеждой взглянув в потолок. — Ты можешь называть меня просто Рони? Мисс это слишком официально. — Как пожелаешь, Рони.       Веронику порадовала такая уступка со стороны искусственного интеллекта. Некоторое время назад Джарвис рассказывал о некоторых свои протоколах, конечно, только о тех, о которых она может знать. На остальное он отвечал, что у неё нет доступа к той или иной информации.       Рони, радуясь, что в комнате наконец порядок, села за стол. На понедельник было много домашнего задания, и откладывать это Вероника уж точно не собиралась.       Спустя несколько часов Рони уже заканчивала последнее задание, а усталости ни в одном глазу не было. Даже абсолютная тишина не действовала так, как обычно. Заняться по сути было нечем, поэтому Рони решила попытать удачу и написать лучшему другу. Возможно, он в такое время спал, но всё же если нет, то девушке хотелось рассказать всё сразу. Как оказалось, Лиам был в сети.

Домашний арест на три недели, как тебе такое?

03:24

??Он узнал? Как? Ты рассказала? Что вообще за хрень?? 03:24       Ответ пришел незамедлительно, рядом с сообщением было несколько плачущих смайликов, потом телефон зазвонил. Отклонив входящий вызов от друга, Рони напечатала ответ.

Хрен его знает, честно. Но видимо теперь он реально разозлился, типа, очень сильно. Думаешь, я совсем чокнутая, чтобы об этом рассказывать?

03:25

Совсем чокнутая для того, чтобы выпить какую-то хрень и оказаться на руках у чувака, которого ты ненавидишь! 03:25

Я тебя ненавижу, кретин.

03:26

      Лиам знал, что Рони ненавидит нечто подобное. Напоминание её же косяков. А Лиам это дело любил. Стебать, напоминая косяки, подшучивать, и пусть все считали это неудачными "шутками", Лиаму же было всё равно.       Рассказывать другу о том, что Старк запретил ей общаться с Грантом, она не собиралась. Не считала нужным, ведь ничего от этого не поменяется, и она в любом случае продолжит общение с лучшим другом. Это ничего не поменяет.       Несколько раз Вероника засыпала, но не больше чем на тридцать минут. Время уже медленно близилось к восьми утра, а Рони старалась занять себя чем-нибудь, дабы не помереть от скуки. Игра в города с Джарвисом продлилась, кстати, недолго.       Всё воскресенье Рони провела в комнате. Заняв себя чтением книги, а после просмотром сериала на телефоне, она совсем не заметила, как прошло время. А в голове было пусто. Что было по сути странно, ведь до этого она мучалась с роем мыслей в голове, а теперь их совсем нет. Только одна еле успевала появиться — её что-то перебивало, и Вероника отвлекалась. Может, это и к лучшему.       В школу Рони никто не провожал, а в машине с Хэппи было непривычно тихо. За это время они вроде поладили, и иногда могли поинтересоваться друг у другу как проходят дела и какие планы на день. А сегодня, в утро понедельника, было грустно и тихо. С той ночи, что шла с субботы на воскресенье, Лиам с Вероникой больше не списывались. Оба негласно решили, что обсудят все позже, когда встретятся в понедельник в школе. А обсудить можно было многое.       Странные взгляды на себе Рони заметила сразу. Опять какое-то внимание в её сторону, но в этот раз она не понимает что за повод такой. Пусть в этот раз этого внимания было не так много, но всё же чувствовалось, и девушка замечала, как некоторые после взгляда на неё начинают перешёптываться с друзьями, думая, что это незаметно.       Стоит у своего шкафчика, через зеркало на дверце наблюдая за происходящим сзади. — Вивс! Я почему-то думал, ты не придешь. — Задорный тон друга не успокаивает и не особо радует.       Руки парня оказываются на её плечах. Он оказывается рядом неожиданно, и Рони понимает, что он подошел с другой стороны. — Что за хрень? Чего это на меня некоторые так пялятся?       Девушка была уверена, что Лиам знает. Потому что именно Лиам успевал узнать все и у всех, а потом рассказывал всё подруге. Пропустив мимо ушей слова друга, она смотрит на него после собственного вопроса, выгнув одну бровь и прищурив глаза. — У нас первый урок вместе, лабораторная работа, типа, помнишь? — Друг не отвечает на поставленные вопросы, тон его становится немного нервным, и Веронике это не нравится.       Другие не заметили бы крохотную смену тона, но Рони заметила. Рони резко сбрасывает руки друга с себя и оборачивается, тот не отстраняется ни на метр. — Лиам. Я серьезно, такое внимание на меня было, когда все снова увидели меня после... После комы. — В голосе явно сверкнула сталь, а взгляд стал серьезнее. — Ладно, я объясню тебе, но потом! Сейчас нет времени.       Лиам сдается довольно быстро и соглашается неохотно, закатывая глаза, а Рони внутри радуется, что будет хоть какое-то объяснение происходящему. Парень обходит подругу, и подталкивает её в сторону лестницы, что вела на второй этаж.