Часть 29

Жон приоткрыл глаза и судорожно вздохнул. Он был таким теплым – слишком теплым, слишком горячим. Он был ... зол. С рычанием он откинул одеяло в сторону, подставляя себя прохладному воздуху, легкому ветерку, проникающему через открытое окно общежития. Блондин провел рукой по волосам, влажным от пота. Он был так чертовски расстроен, но сам не знал почему. Во рту пересохло, а мышцы болели. Сев, Жон оглядел комнату в общежитии. Его товарищи по команде мирно спали. Переведя дыхание, Жон встал, поначалу немного неуверенно. Сделав пару быстрых шагов, ноги понесли его в направлении ближайшего туалета в их общежитии, мимо кровати Янга. Девушка не издала ни звука, когда он закрывал за собой дверь так тихо, как только мог. Он закрыл глаза, сосредоточенно нахмурив брови, но не мог вспомнить, что его разбудило. Он не мог вспомнить, что ему снилось. Мальчик включил свет и направился к раковине. Открыв кран, Жон быстро наполнил чашку водой, мгновение разглядывая содержимое, прежде чем сделать глоток. Он вздохнул, затем выпил остаток одним плавным движением, прежде чем уставиться на себя в зеркало. Я выгляжу изможденным. Жон улыбнулся своему отражению, изображение улыбнулось в ответ - как будто насмехаясь над ним. Хотя, это заставило его почувствовать себя немного лучше. Жон выключил свет и осторожно открыл дверь. Он знал, что не сможет заснуть немедленно: он чувствовал себя слишком беспокойным. Вместо этого блондин подошел к столу, включил лампу, прежде чем устроиться поудобнее. Открыв ящик, чтобы достать несколько листов бумаги, мальчик схватил карандаш и начал рисовать. Но Жон "рисовал" недолго. В конце концов, образы начали появляться в сознании блондина, и он начал рисовать более серьезно, его техника также изменилась. Если он находится под углом менее сорока градусов... Тридцать пять? Жон потянулся через стол, схватив транспортир, которым он начал пользоваться в какой-то момент. Положив инструмент поверх эскиза, Жон ловко провел линию, соединяющую две детали. Думаю, сорок - это хорошо. Хотя... С рычанием мальчик стер линию, прежде чем перерисовать ее еще три раза, в конце концов остановившись на угле тридцать восемь. Жон продолжал работать, делая короткий перерыв только тогда, когда ему нужно было заточить карандаш. Оглядываясь назад, мальчик жалел, что не начал рисовать на сетчатой бумаге, но для этого было слишком поздно. На другом конце комнаты Жон услышал, как Янг зашевелилась. Мальчик продолжал работать еще мгновение, прежде чем убрать карандаш с бумаги, когда услышал приближающиеся шаги. "Снова рисуешь?" Тихо спросила она, стоя рядом с Жоном и рассматривая рисунки. "Да, я не мог уснуть". подтвердил Жон. Янг что-то напевала, потягиваясь. Больше она ничего не сказала, вместо этого прошла в туалет и закрыла за собой дверь. Жон продолжал работать, как ни в чем не бывало. Прошло несколько минут, прежде чем Янг вернулся, встав прямо за тем местом, где он сидел. Девушка положила подбородок на голову Жона, обвив руками его шею. Она устало вздохнула, ее взъерошенные волосы защекотали кожу там, где они соприкасались. "Итак, что это должно быть?" Она поинтересовалась вслух, ее тон указывал на то, что она хотела бы сама высказать пару предположений. Жон практически почувствовал, как сузились ее глаза. "Еще одно копье?" Блондин не ответил ей устно, вместо этого поправил линейку, прежде чем нарисовать пару совпадающих линий. "Итак, это не копье. Но тогда... что такое... О." Янг оборвала себя. "Понятно. Но как насчет вентиляционного отверстия?" "Шахта". - просто сказал Жон, постукивая кончиком карандаша по "обратной стороне". "Здесь". Янг положила руки на плечи Жона, мальчик застонал, когда она выпрямилась в полный рост. "Как ты это делаешь?" Мальчик откинул голову назад, глядя на своего партнера. "Что ты имеешь в виду?" "Это гениально. Я имею в виду дизайн". Янг сделала комплимент, глядя ему в глаза. Затем она быстро покачала головой. "Но на самом деле у тебя никогда ничего не получится, не так ли?" Жон пожал плечами, несмотря на хватку Янга. "Не знаю". "Именно это я и имею в виду". Янг вздохнул. "Ты вкладываешь в это столько усилий, и, скорее всего, это никогда не будет построено на самом деле. Это сверхъестественно". "Ну, все может измениться". Ответил Жон, прижимая простыню к единственному действующему источнику света в комнате. "На самом деле это тоже не похоже ни на что, что вы бы использовали". Янг продолжил. Жон кивнул в знак согласия. "Да, на мой вкус, немного слишком громоздковат". "О, мне это нравится!" "Спасибо, Нора, я ценю- Нора?" Жон обернулся и действительно: рядом с Янг, как будто она просто принадлежала этому месту, была Нора. Девушка ухмыльнулась, стоя в пижаме, безразличная ко всему на свете. Прожив почти две недели в одном общежитии с девушкой, Жон знал, что будет дальше. "Доброе утро..." Жон не успел закончить вовремя, прикрыв рот девушки рукой, когда его стул откинулся назад. Единственное, что удержало его от падения, была Янг, девушка, которая боролась не с его весом, а с тем, чтобы не производить шума. В комнате стало мертвенно тихо, когда и он, и Янг повернулись, две пары глаз уставились на единственного члена JWYN, который не проснулся. Пожалуйста, нет... Через мгновение обложки Вайс зашуршали, и наследница фыркнула, крепко заснув. Жон вздохнул с облегчением, прежде чем осознал, насколько влажной внезапно стала его рука, и в шоке отпустил Нору, когда Янг положил его обратно "на землю". "Ты только что лизал мне руку?" "Вы не можете доказать, что это была я". Энергичная девушка спела, хотя и тихо. "Что ты делаешь?" Поинтересовался Янг. "Что ты делаешь?" Подозрительно парировала Нора. "Вы двое устроили это, чтобы немного побыть "вместе"?" "Что? Нет! Я - " На этот раз Жону пришлось прикрывать рот Янга, мальчик двигался более осторожно, чтобы не упасть, зная, что Нора не смогла бы его поймать. На мгновение воцарилась абсолютная тишина, улыбка Норы исчезла, даже когда Жон начал дрожать. Глаза Янг, казалось, увеличились до размеров обеденных тарелок. "Что вы трое делаете?" Трое участников JWYN, которые до сих пор не спали, повернулись к единственной занятой кровати и наследнице, которая сидела прямо, один глаз подергивался в том, что Жон легко распознал как гнев. "Доброе утро, Вайс". Он окликнул ее с извиняющейся улыбкой, надеясь успокоить. Это не сработало. Девушка проверила свой свиток, свет осветил ее усталое лицо. Она снова подняла глаза на них, пристально глядя на них всех вместе. "Сейчас три часа утра". "Все еще утро". "Умно" заметила Нора. Наследница зарычала в ответ. Рука Жона стала влажной – снова – и он отпустил Янга. "Блин, ты тоже?" "Эй, Вайс, если..." "Если это каламбур, я тебя прикончу ". "О'кей ..." К чести Вайса, Янг действительно колебался, но момент длился недолго. "Если бы гробовщик и его ручной скунс ..." Вайс даже не дала Янгу закончить, наследница быстро сбросила одеяло и спрыгнула с кровати. "Ты мой!" Отреагировав так быстро, как только мог, Жон встал и почти одновременно отодвинул свой стул, прежде чем нырнуть в сторону, увлекая Нору вниз, когда Вайс сократила расстояние между собой и Янгом. С удивленным смехом Янг метнулась в другую сторону, Вайс остановилась, прежде чем врезаться в стол. "Сначала тебе придется поймать меня!" Янг насмехался. Тусклая комната ярко осветилась, когда под ногами Вайса появился глиф. Янг побледнел. "Мошенник". "Итак, Пирра..." Сама девушка едва слышала, что говорит Рен, шум кафетерия вокруг них заглушал почти все, кроме ее собственных мыслей. Лидер PBRL оторвала взгляд от своего подноса, любопытствуя, что у мальчика на уме. "Да?" "Ты слышал что-нибудь о нашей экскурсии, в которую мы отправляемся завтра?" "Тот, кто будет падать вечно?" Рен кивнул в ответ. "Наверное, так же сильно, как и ты". Это была правда. Все, что Пирра знала, это то, что они уходят. Гудвич больше ничего не сказала. Ни ей, ни любому другому ученику. "Я вижу..." Пирра неловко улыбнулась, когда мальчик вернулся к еде. Она заметила, что Блейк краем глаза взглянула на Рена, прежде чем без слов вернуть свое внимание к книге. Завсегдатай турнира сдержала вздох, нацепив на вилку полный кусок салата. Она не знала, то ли сама делала что-то не так, то ли две другие команды первокурсников были такими же. Учитывая время, которое она и ее товарищи по команде провели вместе за последние пару недель с момента инициации, она полагала, что к настоящему времени все должно было наладиться, но... PBRL не были настоящей командой. Пока нет. С самого первого дня Блейк держалась особняком, по-настоящему не общаясь ни с Руби, ни с Пиррой, ни даже с Реном, своим партнером, без крайней необходимости. Похожий случай был и с Реном, но мальчик был немного более откровенным. Первые несколько дней с Руби все было в порядке, но потом она начала проводить много времени за чтением. Конечно, между ее товарищами по команде не было явной размолвки, когда PBRL была не одна: если бы team JWYN сидела с Пиррой и ее командой за столом в кафетерии, все бы дружелюбно болтали, как будто ничего не случилось. Руби бы изводила Жона, задавая ему вопрос за вопросом о ... чем-то. Нора бы наговорила Рену лишнего. Блейк и Янг говорили о книгах ... каждый мог говорить относительно свободно, и они говорили, включая Пирру. Пирре все еще было интересно, каким был ДЖВИН, когда обе команды были одни; если у команды Жона были те же проблемы, что и у нее. А как насчет CRDL? Она мало слышала об их команде, только знала, что они проводят почти все свое "свободное" время со своим наставником, профессором Портом. Охотница на тренировке откусила виноградный помидор, взглянув на своих товарищей по команде. Была ли это ее вина? Она делала что-то не так? Она посмотрела на Руби, девушка рядом с ней спокойно ела, ее мысли были явно где-то далеко. Она могла что-нибудь сделать? "Послушайте, я тут подумала ..." Пирра начала медленно, ей в голову пришла идея. "Что вы, ребята, думаете о том, чтобы съездить в Вейл на этих выходных?" Каждый расценил вопрос Пирры по-своему: Блейк посмотрела поверх своей книги, Руби посмотрела на нее краешком глаза, пережевывая еду на вилке во рту... Рен заинтересованно наклонился вперед. "Зачем?" - с любопытством спросил одинокий мужчина из PBRL. "Ну ..." Пирра обычно была не из тех людей, которые ищут оправдания, но она не могла просто сказать: "потому что это было бы здорово для сплочения команды" или "Я хочу узнать о вас больше, ребята". "Я мало что видела в Вейле до того, как приехала сюда, в Бикон". Призналась Пирра. "Я подумала, что нам четверым было бы неплохо съездить и провести некоторое время в городе". "Конечно". К удивлению Пирры, почти мгновенно согласился Блейк. "Если ты не возражаешь, я сделаю небольшой крюк, чтобы забрать кое-какие вещи". "Здесь то же самое". Добавила Руби, кивая в знак согласия. "Я думала совершить поездку сама, но если мы поедем вместе, будет веселее, верно?" Пирра улыбнулась тому, как легко Руби это сказала. "Конечно". Возможно, ей следовало быть лидером PBRL. "Может, нам пригласить ДЖВИНА с собой?" Предложил Рен. "Нет!" Пирра прикрыла рот рукой, даже зная, что уже сказала то, что думала. Ее щеки вспыхнули от смущения. Глупый... Глупый! Все остальные удивленно уставились на нее. Пирра была уверена, что пара студентов, сидящих дальше по столу, посмотрели на вспышку гнева, услышав ее даже сквозь шум в кафетерии. "Нет?" Рен серьезно переспросил, слегка наклонив голову. Следующей была Руби. "Почему бы и нет?" Блейк просто смотрела с любопытством, ее книга скрывала нижнюю половину лица. "Я..." Пирра запнулась, не зная, что сказать. Она, честно говоря, чувствовала, что находится под большим давлением, чем даже во время своего первого финала турнира много лет назад. Наконец, спустя мгновение, она сдалась. "Я... Я хочу, чтобы мы пошли командой ". "О. Хорошо". Пирра резко повернула голову в сторону своего партнера. Серебристые глаза Руби смотрели на меня с улыбкой. "Почему ты просто не сказал об этом? На мгновение мне стало страшно". "Ты имеешь в виду ... что все в порядке?" Пирра в замешательстве наморщила лоб. "Только мы четверо, как команда?" Рен пожал плечами. "Конечно". Чемпионка вздохнула, ее ранее напряженные мышцы расслабились. "Хотя это будет немного сложно". Заметил Рен, уставившись в стол, Пирра гадала, что он имел в виду. "Почему?" Вместо Пирры спросила Руби. "Нора, вероятно, будет умолять меня пойти с ней... и если я не скажу ей, что мы идем, она поймет, что что-то случилось ". Пирра поморщилась, точно зная, о чем говорил парень, учитывая, что девушка почти набрасывалась на него всякий раз, когда он оказывался в ее поле зрения. "Вы двое близки". "Мы". Мальчик заявил определенно – естественно. "Мы никогда не были так "далеки друг от друга". На самом деле, я..." Пирра и Руби наклонились немного ближе, Рен становился все тише с каждым словом. "Это ничего. Неважно". Подтвердил мальчик, возвращаясь к своему обычному поведению. "На самом деле, теперь, когда я думаю об этом, где находится команда Норы?" Все участники PBRL переглянулись между собой, прежде чем дружно пожать плечами. Обычно все восемь человек ели вместе, но отсутствие ДЖВИНА не было чем-то необычным. Скорее всего, они решили нанести визит мисс Гудвич. Будучи их наставницей- Подождите. Глаза Пирры расширились. "Который час?" Нахмурив брови, Блейк проверила свой свиток "Двенадцать пятьдесят - о, нет". Девушка подняла глаза, охваченная такой же паникой, какую испытывала Пирра. "Нам нужно быть у Ублека через две минуты". Одним плавным движением Рен, Блейк и Пирра встали и направились к выходу – Руби уже ушла, подол ее плаща развевался за ней, когда она покидала кафетерий. Они знали, с чем им придется иметь дело, если они опоздают на сессию своего наставника. "Итак, мисс Роуз. Если мисс Белладонна "сдается", каков был бы наилучший план действий?" К облегчению Пирры, ее команда не "опоздала": Руби, должно быть, столкнулась с доктором Ублеком незадолго до того, как часы пробили час, каким-то образом отвлекая его на достаточно долгое время, чтобы он не заметил, что она, Рен и Блейк отстали всего на несколько секунд. Сегодня наказания не будет, и за это Пирра была благодарна. Вместо этого их наставница отвела свою команду в комнату моделирования Beacon, где их уже прогнали по различным сценариям, и теперь им было предложено новое испытание. "Я бы перебралась на крышу того здания". Руби указала вниз на голографическую структуру. "Это хорошая точка обзора, и я смогла бы отразить любую угрозу оттуда". Ублек напевал, обходя дисплей так, чтобы оказаться рядом с Руби. "Это хороший выбор, не буду врать; но это не лучший вариант для тебя. Сначала вам пришлось бы забраться на крышу, что привело бы к потере бесценных секунд. Во-вторых, если бы вы хотели использовать отдачу от своей снайперской винтовки, чтобы быстрее добраться до крыши, вы бы наверняка выдали свою позицию. Наконец, хотя я знаю, что твое умение обращаться с винтовкой не имеет себе равных даже здесь, в Биконе, есть небольшой шанс, что ты промахнешься по своим целям или, что еще хуже, попадешь в мисс Белладонну или гражданского. " Руби поджала губы, возможно, раздраженная тем, как систематично их наставница опровергла ее выбор. "Тогда что было бы лучше?" Ублек посмотрел на дисплей. "Мисс Никос, что она должна делать в этой ситуации?" Пирра скрестила руки на груди, изучая голограмму. Они разыгрывали сценарий "городских боев", которым было поручено уничтожить членов банды - не смертельно, если получится. Ооблек постоянно менял их позиции во время симуляции, представляя всевозможные сценарии, с которыми им, вероятно, придется иметь дело. "Руби" в данный момент находилась в переулке, недалеко от позиции Блейк. Сама Блейк была окружена членами банды - один из них держал гражданского заложника. Блейк уже приняла свое лучшее решение, отступив, когда заметила заложника, хотя все остальное она "перепробовала" заранее. Используя всю имеющуюся у нее информацию, Пирра сделала то, что, по ее мнению, было лучшим выбором. "Руби должна оставаться на уровне улицы, спрятавшись в тени этого здания". Пирра указала на то же здание, которое Руби выбрала в качестве своего наблюдательного пункта ранее. "Она может видеть заложника и члена банды, удерживающего ее, поэтому она может дождаться начала". "А если отверстие не появится само собой?" Ублек бросил вызов. "Ей придется подождать дольше". "... Отличный выбор. Для этой операции нет ограничений по времени, и члены банды не пойдут против Блейк, зная, что она может легко подчинить их. Они взяли заложницу, чтобы помешать ей вести себя агрессивно, поэтому обеспечение безопасности гражданского лица по-прежнему является главным приоритетом. Теперь ... " Ублек постучал по своему свитку, появилась еще одна зеленая модель ". Мистер Ли, что бы ты сделал?" "Я бы спрятался за этими коробками. Это дало бы мне хорошую позицию для устранения повреждений, если что-то пойдет не так". "А если тебя заметят?" "Я бы не стал". Рен уверенно заявил. "Все смотрят на Блейка". Их наставник улыбнулся в ответ. "Очень хорошо. Я приму это, но, чтобы ты знал, ты знаешь это только потому, что и Руби, и Блейк знают. Когда мы будем делать сценарии вслепую на следующей неделе, у вас не будет знаний, которые дает их перспектива. " "Я... Понятно". "Ну вот!" Крикнул Ублек, заставив Пирру вздрогнуть. "Мы все можем согласиться, что это хорошая установка, верно?" Пирра посмотрела на своих товарищей по команде, все одобрительно закивали. Ей не нашлось места на доске, потому что, по иронии судьбы, она все еще была в пути. Ублек запустил симуляцию, модели начали двигаться. Красные "члены банды" приблизились к Блейку, Руби двинулась к своей позиции, а Рен к своей. Затем член банды застрелил заложника. "Что?" Все закричали, провалив задание еще до того, как смогли что-либо сделать. Все они повернулись к Ублеку, но мужчина был так же сбит с толку, как и они. "Ну, этого , конечно, давно не случалось". Мужчина поправил очки на носу, проверяя свиток. "Очевидно, мужчина запаниковал. Обычно сдача охотницы означает обратное, заставляя захватчика расслабиться." Профессор вздохнул, скрестив руки на груди. "Должно быть, в системе ошибка ... технический персонал все еще исправляет последнее "обновление". Я не буду считать это потерей, но, полагаю, здесь можно извлечь ценный урок: случиться может все, что угодно... в любое время. Будьте готовы ко всему в этой области, студенты." "Можем ли мы добавить что-нибудь о ненадежности технологий?" Блейк сухо пошутил, глядя на "труп" гражданского. "Как пожелаете". Ответил Ублек, юмор Блейка не подействовал на их наставника. "Вы четверо свободны; мне придется сообщить об этой ошибке". Пирра нахмурилась, глядя на гаснущий дисплей, который их наставник выключил. Это казалось ... неправильным. PBRL тихо покинули комнату моделирования, не разговаривая между собой, пока шли по пустому коридору, обычные занятия для других студентов все еще продолжались. "Ты знаешь, это неправильно". Руби заговорила, ее слова эхом разнеслись по коридору, отражая чувства Пирры. "Ублек сказал, что это ошибка... но..." "Все равно кажется, что это провал". Закончил Блейк. "Я понимаю, что ты имеешь в виду". Рен кивнул. "В следующий раз у нас получится". Оптимистично сказал он. Пирра остановилась, обернувшись, чтобы посмотреть на дверь комнаты моделирования. "Пирра?" Рыжеволосая повернула голову к своей команде, и они втроем сделали несколько шагов вперед после того, как она остановилась. "Увидимся в общежитии. Я хочу кое о чем поговорить с доктором Ублеком". Прежде чем кто-либо успел ответить, Пирра побежала обратно в комнату с симуляторами. Ублек был их наставником ... и это означало, что он мог помочь ей, верно? "Доктор Ублек!" Позвала Пирра, шире распахивая все еще открытую дверь. Наставник ее команды поднял глаза, печатая что-то на своем свитке. "Мисс Никос, вы так скоро вернулись?" "Да, доктор. Есть ... кое-что, по поводу чего мне нужно ваше мнение". Ублек кивнул. "Я здесь, чтобы помочь. Что тебе нужно?" "Моя команда ... я..." - начала Пирра. Она знала, о чем хотела спросить, но вопрос был в том, как. "У нас нет целого дня, мисс Никос". Ее наставник настаивал. "Как мне стать лучшим лидером?" Профессор встретился взглядом с Пиррой, его собственный ярко сиял из-за очков, его глаза слегка сузились, и лидер PBRL слегка запаниковал. "Извините, это глупый вопрос, но..." "Это не глупый вопрос, мисс Никос. Садитесь". Пирра огляделась в поисках стула, но, насколько она помнила, в комнате моделирования стульев не было. Она повернулась к доктору Ублеку как раз вовремя, чтобы увидеть, как мужчина расслабляется и принимает сидячее положение прямо на полу комнаты. Через мгновение Пирра сделала то же самое. "Это не глупый вопрос... просто на него трудно ответить. Ответить на вопрос так же сложно, как и задать ". Ублек коротко улыбнулся. "Вопрос, который трудно задать, заслуживает ответа, не так ли? "Я..." "Лидерами, такими, какие они есть, не рождаются. Прирожденного лидера не бывает. Настоящих лидеров тоже не "выбирают" - довольно забавно, учитывая, что в Вейле с момента ее основания были как "прирожденные", так и "избранные" лидеры. "Тем не менее, тебя "выбрали" лидером твоей команды. Но ты не чувствуешь себя лидером, и именно поэтому ты просишь у меня совета, верно?" Пирра кивнула. "Настоящие лидеры созданы лидерами. Я могу сказать вам прямо сейчас, что никто никогда не чувствует себя комфортно на руководящей должности. Тебе нужно дорасти до этого, и Beacon выбрала тебя, потому что они видят в тебе потенциал для роста. " Пирра снова кивнула, но что-то не давало ей покоя. "Но как мне дорасти до этого?" Ублек открыл рот, чтобы заговорить, но затем заметно заколебался, нахмурившись. Через мгновение он снова заговорил: "Большинство других дали бы тебе простой ответ: "О, просто будь собой, и все получится". Я не такой человек. Я наставник вашей команды и гордый профессор Академии Beacon." Чемпионский боец проглотила комок в горле, терпеливо ожидая ответа профессора. "Тебе нужно будет активно стремиться к своей цели. Ты хочешь быть лидером? Тебе нужно стать лидером; "быть самим собой" - это не просто. Этот мир повидал немало королей, королев, генералов, революционеров... Лучше решить сейчас и работать над тем, каким лидером тебе нужно быть. " "Тогда как я узнаю?" Спросила Пирра. "Как я узнаю, каким лидером мне нужно быть?" "Смотря на то, какими хотят быть люди, следующие твоему примеру". Ответ мужчины прозвучал внезапно, как будто он знал, о чем спросит Пирра, до того, как она задала это. "Что?" "Ваша команда, мисс Никос. Будьте лидером, который им нужен, и они последуют за вами. Это так просто ". Это все, что ей нужно было сделать? Тогда оставался единственный вопрос, каким лидером она должна быть ее команде? - и она знала, что Ублек не сможет ответить на этот вопрос. Только лидер PBRL мог. "Доктор Ублек?" "Это просто кажется неправильным". "Это похоже на провал". "Да, мисс Никос?" Лидер команды PBRL улыбнулась своему наставнику. "Запишите наш последний сценарий как проигрышный". Бросив кусочек мела длиной не более сантиметра в мусорное ведро рядом со своим столом, Кроу Бранвен тяжело выдохнул через нос. Из всех студентов, которых он обучал, он был уверен, что больше, чем пара из них, могли подумать, что его мысли были где–то далеко на протяжении их сегодняшних занятий - и они не ошиблись бы. Первым делом с утра он получил сообщение от Озпина: ему нужно было кое-куда сходить, и не важно, насколько ему нравилось обучать будущих охотников и егериц, прошедших через Signal, его "личное дело" было гораздо важнее в широком масштабе вещей. Класс был пуст. Кроу, распустивший своих учеников примерно минуту назад, сидел в своем кресле, положив ручку и бумагу на стол перед собой. Он достал свой свиток и прислонил его к одной из книг, разбросанных по столу. С привычной легкостью Кроу перевел символы на дисплее перед собой. Джеймс, возможно, и гарантировал, что сеть, к которой были привязаны их свитки, была самой безопасной во всем Remnant, но это не помешало ему, Озпину и нескольким другим участникам общаться с помощью кода. Он перевел все сообщение за две минуты – поразительный подвиг, учитывая, насколько длинным было сообщение. Он прочитал это один, два, три раза, прежде чем вытащил зажигалку из кармана – ту, что приберегал только для такого случая, – поджигая расшифрованное сообщение. После этого он удалил и зашифрованную цифровую версию. Итак, Мистраль, да? Кроу выглянул в окно, застонав от дискомфорта при мысли о поездке. Это был настоящий полет. Возможно, было бы лучше взять лодку или дирижабль... Несмотря на очевидную "срочность" своего задания, Кроу знал, что Осень пока в безопасности. Прошло много времени с тех пор, как он был на лодке. И дешевле, чем на дирижабле. "Хорошо, это решает дело". Кроу согласился сам с собой. Он совершит короткий перелет в Вейл, а оттуда найдет попутку. Это было бы намного более продолжительное путешествие, но и намного комфортнее, чем преодолевать трудности, пересекая сельскую местность, а затем пересекать целый океан, прежде чем он снова сможет отдохнуть. Кроу встал, сметая остывшую кучку пепла со своего стола. Это было немного суеверно с его стороны, но он не выбросил их в мусорное ведро, вместо этого слегка приоткрыл окно и выбросил их наружу. Мужчина потянулся, зная, что ему предстоит самая сложная часть его путешествия. Ему пришлось солгать Таю. Тихо ругаясь, Кроу направился к выходу из класса, на мгновение оглянувшись на пустые парты, когда открывал дверь. Он будет скучать по своим ученикам. В этом году у него тоже была пара многообещающих учеников, хотя они были совсем не похожи на Жона или Янга. Он улыбнулся при мысли о двух блондинках. Кто знал, чем они занимались в Биконе. Когда Кроу вошел в коридор, он быстро отступил назад – но, как ни странно, он был недостаточно быстр, так как прямо на него налетела довольно невысокая девушка. Кроу удалось удержаться на ногах, но девушка была далеко не так скоординирована, она кучей упала на землю, уронив при этом свои книги. черт Ах,. "Эй, ты в порядке?" Кроу встала на колено, девочка приподнялась и уставилась на учительницу. "Ты должна смотреть, куда идешь". "Ах!" Девушка почти вскочила на ноги, извиняющимся тоном кланяясь. "Мне очень жаль, сэр, я так спешил, и я действительно не обращал внимания ... Ну, я обращал внимание, но..." "Эй, эй, все в порядке". успокоил Кроу. "Просто будь осторожнее". Девушка глубоко вздохнула, не встречаясь взглядом с Кроу. "Да, сэр, я буду осторожнее". Ученик – не его – наклонился и начал собирать увесистые книги, которые она уронила. Кроу, уже стоя на коленях, помогал девушке, записывая названия по мере того, как собирал их. Продвинутая тактика и приложения, Физика пыли и боя... Была даже копия пересмотренной военной теоремы и политики, чему Кроу учил кандидатов-охотников четвертого курса Signal. Он не сразу узнал девушку, так что, скорее всего, она была новой ученицей. "Это твои книги, малыш?" Кроу протянул собранную им стопку, которую взяла девушка. "Да, сэр". Она ответила быстро, ее руки были очень заняты. "Спасибо. Если вы меня извините". Девушка прошла мимо него, ее черные волосы до шеи подпрыгивали, когда она шла. Она сделала еще несколько шагов, прежде чем Кроу окликнул ее. "Ты знаешь, что это учебники для четвертого курса, верно?" Первокурсница остановилась и повернулась, встретившись взглядом с Кроу. У ветерана охоты перехватило дыхание. Ее глаза горели серебром, как луна. Выражение ее лица было свирепым... решительным. Решительный. "Но, конечно". Она ответила. "В конце концов, мне нужно сделать все, что в моих силах, чтобы догнать моего брата". "Янг, встань за мной!" Крикнул Жон, наблюдая, как Янг едва успела вовремя увернуться, большая каменная масса развалилась на части от удара о камень под ней. Отреагировав на его призыв, девушка нырнула, увернувшись от нескольких камней поменьше, и перекатилась на место позади него. "Я не могу подобраться к ней близко". Она указала, положив руку на плечо Жона, когда смотрела поверх него, находясь в безопасности позади него и под прикрытием его щита. Несколько камней со звоном отскочили от металлической поверхности, от вибрации у него покалывало руку. Нам придется подождать, пока Нора или Вайсс вступят. Жон посмотрел налево, где Вайс скорчился за куском разрушенного здания, который был сброшен ранее. Наследница, заметив пристальный взгляд Жона, покачала головой. Ладно, тогда Нора. Где бы ни была рыжая, он надеялся, что она что-то делает. Солнце, которое палило прямо на них, перестало это делать. Во внезапной тени Жон поднял глаза, увидев слабые очертания другого куска того, что раньше было зданием из камня, тусклое фиолетовое свечение подчеркивало его, когда оно парило. Рука Янга крепко сжала его плечо. "Ты не можешь заблокировать это". "Нет". Жон подтвердил. Янг прищелкнула языком. "Как только он сдвинется с места, мы..." Мисс Гудвич, "противница" команды ДЖВИН, не дала Янгу времени закончить, даже если она слышала, что говорила девушка. Каменная глыба полетела в их сторону. Янг побежал вправо, а Жон двинулся вперед, держа щит над головой, когда огромный снаряд пролетел над ним. Он почувствовал, как земля задрожала после удара. Однако обломки закрыли ему обзор, и последнее, чего он ожидал, когда опускал свой щит, было то, что Нора, окутанная тем же фиолетовым сиянием, врежется в него с удивленным воплем. Оставаться на ногах стало трудно, и Жон упал, Нора лежала поперек его груди, даже когда он откинулся на траву. "Пора!" Крикнула Гудвич, и Жон застонал. Вайсс со своего места за своим прикрытием даже издала пронзительный "Правда?" И снова, они не могли даже прикоснуться к своему наставнику. Гудвич сидела высоко над ними, взгромоздившись на скалу, которую она левитировала с помощью своего подобия. Она была достаточно низкой, чтобы оказаться в пределах их досягаемости, если бы они прыгнули, но достаточно высоко, чтобы это было трудно. Их целью было нанести один одиночный удар за пять минут, но они не смогли сделать даже этого. Все, что они пробовали, провалилось: гранаты Норы были достаточно медленными, чтобы Гудвич могла "поймать" их своим подобием, бросая обратно. Янг не смог подобраться достаточно близко, чтобы нанести какой-либо "урон", и обе атаки Вайса, основанные на пыли, и пули Жона были легко перехвачены летающими обломками. Жон все еще не пробовал свои Пыльные патроны, но он все еще не доверял использованию их против человеческих целей: он знал, что они сделали с Гриммом и боулдерсом ... даже если Гудвич казался неприкасаемым, ему все равно не хотелось рисковать. "Фу, я была так близка". Нора пожаловалась, приподнимаясь, прежде чем помочь Жону подняться на ноги. Он не видел, насколько близко, поэтому блондин ничего не прокомментировал. Янг и Вайсс присоединились к ним, выстроившись в очередь, когда Гудвич приземлилась. "Это улучшение, но вам четверым нужно лучше общаться". Заявила Гудвич. "В такой ситуации, как эта, командная работа является ключевой. Жон и Янг". "Да?" Все еще было странно слышать, как профессор называет их по именам, а не "мистер Арк" или "мисс Сяо Лонг". Она все еще называла их так в классе или в коридорах, но во время их тренировки она отбросила формальности, хотя Жон и не знал почему. "Было бы эффективнее разработать кодовые слова или просто указать "влево" или "вправо", вместо того, чтобы останавливаться для обсуждения стратегии в середине боя. Я настоятельно призываю вас сделать это. Гудвич переключила свое внимание на Вайс и Нору. "То же самое и для вас двоих. На самом деле, я ожидаю, что к нашей следующей сессии у всех вас будет налажена система общения. "Если ты этого не сделаешь, я буду очень разочарован". Вайсс кивнула в ответ, и Жон увидел капельку пота, скатившуюся по ее лицу, хотя мальчик не был уверен, было ли это результатом задания их наставника или их предыдущих физических усилий. "Да, мисс Гудвич". Они ответили хором. "Хорошо. Вы свободны". Наставник ДЖВИН повернулся и пошел по тропинке, которая, как они все знали, приведет их обратно в Бикон. Их тренировочной площадкой была поляна на краю территории Бикона, на границе Изумрудного леса. Там была небольшая группа деревьев, и если вы забрались на самое высокое, то могли увидеть утес, с которого их "запустили" для инициации. Когда они впервые вышли на поляну, там были старые руины, наполовину засыпанные землей, и их назначение неизвестно. Конечно, "старые руины" были быстро разбросаны по поляне во время их первой тренировки. С тех пор с каждой сессией пейзаж кардинально менялся, и то, что когда-то было тихой поляной, превращалось в покрытое шрамами поле битвы, достойное Великой войны. Как только Гудвич ушла, Жон подошел к поваленному стволу дерева и сел на него. "Ну, "это улучшение", как она сказала ". "Но все равно недостаточно". Закончила за него Янг, скрестив руки на груди, когда она, Вайс и Нора встали перед ним веером. "Верно". Жон подтвердил. "Кто-нибудь хочет обсудить всю эту историю с "кодовым словом"?" Нора и Янг покачали головами. Жон повернулся к Вайсс. "Я сделаю это". Подтвердила наследница, вероятно, зная, что она была лучшим выбором. С тех пор, как Жона раскрыли как "Просто Сэйбер", Вайсс определенно стала более дружелюбной, хотя Жон надеялась, что это было не столько из–за того, что он натворил в "Атласе", сколько из-за того, что она теперь знала - хотя можно было бы считать эти две вещи "одинаковыми". "Я не против". Жон проверил свой свиток. "У нас есть полчаса до наших следующих занятий. Не пора ли нам возвращаться?" Жон получил три кивка в ответ и встал. "Подожди, подожди". Янг шагнул вперед, толкая Жона обратно на землю, что удивило мальчика. Девушка повернулась лицом к их товарищам по команде. "Мне нужно перекинуться парой слов с Жоном, вы двое продолжайте". Вайс и Нора обменялись взглядами, прежде чем первая кивнула в знак согласия. "Хорошо, но не задерживайтесь слишком долго. Я не хочу, чтобы кто-нибудь из вас опоздал на свои занятия". "Позже!" Пропела Нора, забегая вперед. Вайсс на мгновение заколебалась, как будто хотела добавить что-то еще, прежде чем последовать за своим партнером. Жон уставился на Янг, наблюдая, как она провожает взглядом уходящих Вайс и Нору. Чего она хотела, Жон понятия не имел... но если она хотела поговорить с ним наедине..... Минута прошла в тишине, Жон гадал, для чего Янг его задерживает. Он обдумал все возможности: может быть, у нее были проблемы с Вайсс или Норой, о которых она не хотела упоминать при них? Это было маловероятно, но он не был рядом с ними каждую секунду каждого дня. Могло ли это быть связано с Руби? То, что сестра Янга является его двоюродной сестрой, не было "секретом", но они еще никому об этом не говорили – разве что младшей девочке. Наконец, с тяжелым вздохом Янг занял место справа от Жона. Мальчик терпеливо ждал, когда она заговорит, зная, что рано или поздно она заговорит. Но она этого не сделала. Эти двое сидели на перевернутом бревне, не разговаривая, не двигаясь. Обычно Жон мог бы наслаждаться тишиной и покоем, холодной корой под собой ... но он был встревожен. Чего хотел Янг? "Что ты пока думаешь о Биконе, Жон?" Спросила девушка, глядя прямо перед собой. Вопрос был очень "разговорчивым" для Янг, и Жон сразу понял, что это не то, о чем она хотела поговорить. "Мне это нравится". Он ответил честно, продолжая в том же духе. Это было не похоже на Янг - избегать темы, о которой, по ее мнению, ей нужно было поговорить. "Как новый "дом вдали от дома, вдали от дома"". Его напарник слегка улыбнулся в ответ. "Разве не так ты когда-то называл Сигнал?" Жон кивнул. "Я не помню, чтобы говорил это тебе напрямую, но да". "Вы пропускаете сигнал?" Спросила она, наклонив голову. Мальчик открыл рот, на мгновение заколебался, обдумывая свой ответ, прежде чем снова кивнуть. "Да, хочу". "Здесь то же самое". Признался Янг. "Я провел много времени в тех залах, папа и дядя Кроу были учителями и все такое". Жон снова кивнул. Он не мог толком понять, но он знал, что она имела в виду. Блондинка снова вздохнула. Она придвинулась немного ближе, прежде чем слегка наклониться, положив голову на плечо Жона. Жон замер при контакте. Что? "Бикон не был бы таким, если бы тебя здесь не было, понимаешь?" "Как же так?" Быстро спросил Жон, его нервозность прошла так же быстро, как и появилась. Ему пришлось подавить желание слегка наклонить голову, прислониться к ее. Затем Жону пришло в голову: тогда он действительно не заметил, но разве Янг не делал что-то подобное ранее утром? Они и тогда разговаривали, когда он рисовал. Она положила подбородок ему на голову... поцелуй И это было. "Если бы я был в одной команде с Руби, я думаю, все было бы по-другому, но ... без тебя здесь, я уверен, мне было бы одиноко ..." Янг вздохнул. "И в Signal тоже. Я не могу представить, каким был бы четвертый год без тебя." Жон на мгновение задумался об этом, глядя на Янга сверху вниз. "Я думаю, все было бы намного иначе, если бы мы не были друзьями". Янг на мгновение поднял взгляд, нахмурившись. "Я полагаю. Что я хочу сказать..." Янг потянулся вперед, схватив Жона за руку. "Я рад, что ты здесь". Лицо Жона потеплело от слов Янг, его рука сжалась в ее хватке. Он не был уверен, как реагировать, но его ответ прозвучал так же естественно, как дыхание. И был тот поцелуй. "Я рад, что я здесь, с тобой". Янг улыбнулась, прежде чем потянуть Жона за руку так, чтобы она оказалась на уровне глаз. Затем лицо блондинки покраснело, прежде чем она отпустила его руку, позволив ей упасть. "Я н-я не..." - Она запиналась, выглядя так, словно у нее был жар. "Я не просто так это сделала, не так ли?" Жон моргнул в ответ. "Что ты имеешь в виду? Хватание за руку или "Я рад, что ты здесь"?" "Да". Она ответила. "Да?" "Оба". Она прикрыла глаза рукой. "Дерьмо". Жон неуверенно улыбнулся. Лицо Янг было необычно светлым, и он никогда не видел ее такой взволнованной. "Ты в порядке?" "Да – нет – я имею в виду... тьфу". Мальчик усмехнулся, когда девочка попыталась ответить, хотя в животе у него слегка подташнивало. Теперь, когда Янг перестал держать его за руку, он заметил, как сильно она дрожит. И был тот поцелуй. Почти рефлекторно он потянулся к свободной руке Янга и взял ее в свою. Так было приятнее. "Jaune?" Она отняла другую руку от глаз и посмотрела на него снизу вверх. "Как ты думаешь, Вайсс рассердится, если мы немного опоздаем?" Блондин поинтересовался вслух. Было немного трудно говорить, как будто слова могли подвести его в любой момент. Боги, мог ли он сделать это? Приняла бы она это? "Без сомнения. Ты тоже только что был на ее хорошей стороне". Ответила Янг, слегка посмеиваясь, ее щеки все еще были красными. "Почему?" Жон наклонился вперед, прижимаясь губами к губам Янга. Через секунду Жон отстранился. "Потому что я бы не возражал, если бы мы просто остались здесь на некоторое время". Тихо предложил Жон, сердце бешено колотилось в его груди. "Два о- мхп!" Янг схватила Жона за воротник, притянула его обратно и агрессивно прижалась губами к его губам. Она толкнула его на землю, и Жон понял, насколько неудобно было носить Aquila и Horizon в кобурах за спиной, когда вес Янга прижимал его к бревну. Но Жону было все равно – его больше волновало, когда именно Янг собирается дать ему возможность вздохнуть. Наконец, девушка прервала поцелуй, дико расхохотавшись. Девушка тяжело дышала, лежа у него на груди. "Жон, я думаю, мы более чем немного опоздаем". В библиотеке Академии Хейвен было тихо. Пусто. С другой стороны, этого следовало ожидать, учитывая, что был поздний вечер. Это было такое место, которое можно было бы назвать мирным и расслабляющим: найдите тихое местечко в углу... свернуться калачиком с красивым, совершенно новым экземпляром первого издания книги, которую они только что украли... и просто расслабиться. Если бы они были одни... "Знаешь, я полагал, что ответом было бы C, но..." "Болин, мы уже обсуждали это. Ответ был D". "Но почему?" Эмеральд Сустрай в настоящий момент ненавидела все. Воровка обернулась, встретившись взглядом с ярко-зелеными глазами одного из своих "товарищей по команде": Нео. Переодетая девушка пониже ростом, зная, что за ней не наблюдает никто, кроме Эмеральд, лучезарно улыбнулась, прежде чем провести большим пальцем по горлу. Эмеральд была только рада, что есть кто-то, кому просто так же весело, как и ей, она покачала головой, глядя на девушку-садистку, даже когда немой надулся. Хотя, она предположила, что могло быть и хуже. Она могла быть с Меркьюри, а вместо этого "тусовалась" с полностью мужской командой SSSN. Тогда она была бы с пятью людьми, находиться рядом с которыми она абсолютно не выносила. Но, конечно, все это было "частью плана". Итак, Эмеральд мирилась с командой ABRN, даже став "друзьями". Девушка не была уверена, почему их "товарищи" по команде Haven сочли нужным торчать рядом с ней и Нео всю ночь. Честно говоря, девушке захотелось кого–нибудь придушить - предпочтительно Меркьюри. Это тоже потребовало серьезной игры – особенно с Болином и Надиром, двумя мальчиками из команды. Она предположила, что если бы она вела другую, "нормальную" жизнь, мальчики были бы вполне приятными. С девочками, Арсланом и Риз, было намного легче иметь дело, первая всегда была занята мальчиками, а вторая держалась особняком, постоянно возясь со своим оружием. Но у Эмеральд были более важные причины для беспокойства. И поэтому общение с командой стало неприятностью. "Это всего на несколько месяцев, дорогая Эмеральд." - сказала Зола. "Тогда, еще немного в Биконе. Я уверен, ты справишься с чем-то таким тривиальным...' Когда ее босс так выразился, это звучало легко. Однако даже сейчас у девушки были сомнения. Но если они справятся с этим, им не придется ни о чем беспокоиться. Синдер не рассказала им всего... но они знали достаточно, что чем ближе они будут к "назначенным командам", тем лучше. И с каждым днем выигрыш казался все слаще. "Следуйте за мной, и вы больше никогда не будете голодны." Обещание эхом отозвалось в ее голове, и она улыбнулась. "Привет, Эмеральд... У меня к тебе вопрос". Девушка с мятными волосами оторвала взгляд от книги, которой она очень старалась отвлечься, и встретилась взглядом с Риз Клорис, одной из самых сносных людей, которых она встречала в Хейвене. "Много ли ты знаешь о Пыли?" ДА. "Нет, извините". Эмеральд, естественно, солгала. "Почему?" Девушка посмотрела на небольшой набор инструментов на столе перед ней. "О, у меня просто была теория, но я хотел услышать второе мнение, прежде чем проверять ее, понимаешь?" Эмеральд хмыкнула. То, что она "ненавидела все" в том, что делала, не означало, что она не могла немного повеселиться. "В чем дело?" Риз снова поднял глаза. "Теория? Ну, мой ховерборд использует пыль от ветра в качестве источника энергии, но мне было интересно, что произойдет, если я использую что-то другое". Все настройки сделаны ... сейчас... "Да, я действительно не могу вам с этим помочь. Однако мой партнер Меркьюри... однако он неплохо разбирается в Пыли и механизмах." В конце концов, это было правдой ... а также причиной мести Эмеральд. Чертовски самодовольный парализованный нижних конечностей. Это за то, что сказал, что я влюблен в Сейдж...