Воровка

Собравшись уходить от книжного прилавка, я приметил для себя чуть поодаль любопытное зрелище. Слегка поклонившись продавцу, я осторожно двинулся дальше сквозь толпу, к самым последним прилавкам, на которых не было магических побрякушек, но было самое необходимое – еда. Фрукты, овощи со всех провинций, благородные вина. То, что волнует людей куда больше всяких там диковинных вещей. Я остановился возле одной лавки с фруктами, народ продолжал галдеть, но я умел замедляться и обращать внимание на детали, подмечать мелочи. Хозяин лавки о чем-то спорил с другим данмером, до меня едва долетали хотя бы отрывки его слов, и сам он стоял к своему прилавку полубоком. Корзины с фруктами манили к себе, яблочки были такие наливные, с нежной кожицей, что воображение рисовало то, как при надкусе из них брызнет сок. Но не только я смотрел на яблоки. Ради некоторого любопытства, я и подошел именно к этой лавке. Толпа оживленно болтала, смотрела на товары и сразу перемещалась в другую сторону. Но не она. Я остановился и прищурился, глядя на нее. Совсем юная, но проворная из семейства меров, с бронзовой кожей и светлыми, точно само солнце волосами, оглядывалась по сторонам и слишком долго топталась подле корзины с яблоками. Хозяин жестикулировал руками, так и не смотря на свой прилавок, но девушка смотрела на него почти неотрывно. Она взяла одно яблоко в руку, вертя его, будто пытаясь оценить. Моих губ коснулась ухмылка. Потом ее глазки быстро сверкнули на хозяина, по сторонам – и яблочко исчезло в кармане ее платья. “Вот ведь чертовка” - подумал я. Зрелище это меня забавляло, будто я наблюдал за маленьким ребенком. Она действительно была очень юна, но хороша собой. И в городе я ее раньше не замечал. Интересно. Я продолжил стоять, как тайный наблюдатель, когда альтмерка решилась еще раз провернуть этот фокус. Не поймите меня неправильно, всё, что я делаю – чистая забава, нам не хватает радости в жизни, а человеком я был простым. Человеком… Она вновь взяла красное яблоко, снова огляделась по сторонам, напряженно, будто пытаясь что-то расслышать в этом невыносимом гуле из людских голосов. Я решил действовать, поставив свой сверток на землю. И когда она поняла, что не привлекает внимание и потянулась, чтобы спрятать фрукт, я очутился рядом с ней и схватил одним точным движением ее тонкое запястье. - Воровать нехорошо – Я нагнулся к самому ее острому уху и прошептал это, чтобы не привлекать внимание. Она подпрыгнула, разинула на меня испуганные глаза, которые начали бегать по сторонам. Уши ее стали немного прижаты и она застыла, как статуя. Ее опасения были верны, люди поглядывали в нашу сторону, голоса немного стихли и сам хозяин лавки повернулся к нам, озадаченно смотря на нее, с яблоком в руках, и на меня, всё еще державшую ее. Я чувствовал, как бешено бьется ее сердце, чувствовал ее пульс под своими пальцами, как у лисы, которая застигнута врасплох охотником. Она даже не пыталась освободиться от моей хватки, просто стояла, опустив голову. - Сколько? – Я кивнул продавцу на фрукт. - 2 септима – Он всё еще с абсолютным обывательским непониманием смотрел на эту сцену. Я бросил ему 4 монеты и отпустил руку альтмерки, поспешив вернуться за своим свертком. Альтмерка всё еще стояла на месте, когда я подошел. Яблоки были убраны в карманы. Она боялась даже взгляд поднять на меня. Я прошел мимо, улыбаясь про себя от этой ситуации, и потом услышал за собой торопливые шаги. Выйдя с шумного рынка, который гудел теперь где-то вдалеке, я с облегчением вздохнул и наконец, оглянулся. Она стояла, теребя платье, лишь мельком бросая на меня взгляд и сразу пугливо отводила глаза. - Так и будешь меня преследовать? – Я улыбнулся, стараясь выглядеть дружелюбнее. - Я… - Она замялась, но затем выпрямилась и посмотрела мне в глаза. – Я хотела сказать вам спасибо. Почему… почему вы не сдали меня? Ее последний вопрос прозвучал более тише, точно она стеснялась его задать. А я и сам толком не знал. Не люблю создавать людям лишние неприятности. - Не в моих правилах – отчеканил я, как можно более увереннее. Кажется, ее абсолютно устроил ответ. Уголки ее губ приподнялись в полуулыбке, а рот немного приоткрылась, точно ей пришла в голову идея. Она быстро выудила один фрукт из кармана и протянула мне. - Вы ведь заплатили за два – мягко произнесла она. Я не мог не ответить на эту полуулыбку, диалог стал более легким, а я против воли оглядел ее, поближе присмотрелся к орнаменту на ее платье, тонким кистям, волосам, что едва доходили до плеч. - Не нужно – я слегка отодвинул ее руку. – Кажется, это вы нуждаетесь. Иначе, не воровали бы на рынке. Она поджала губы и медленно убрала яблоко, вздохнув. Я, определенно, ляпнул что-то грубое, но ведь я никогда в жизни так близко не разговаривал с девушкой. - Но спасибо – Я поправил свой сверток. – Меня зовут Винсент Вальтиери. - Мариэль – быстро проговорила она, сделав что-то наподобие реверанса. Я склонил голову, и мои растрепавшиеся волосы опустились на лоб. И ведь действительно, я никогда не видел ее здесь раньше. - Позвольте проводить вас? – я произнес это прежде, чем успел подумать. Проводить, девушку. В солнечный день. Каков ведь я дурак… -Конечно – в ее голосе была такая детская наивность и радость. Мои сомнения вмиг сдуло весенним ветром, а камень внутри превратился в песчаную бурю. Я шел слева от нее, смотря себе под ноги и боковым зрением поглядывая на нее. Она дышала полной грудью, смотрела по сторонам и шла почти вприпрыжку. Неужели, от яблок? Мне, безусловно, нравилось наблюдать за ней. Мы подходили к мостику через каналы, жила она по другую сторону от меня. Поднимаясь по ступенькам, я переложил свой пергаментный сверток и протянул ей ладонь. - Давайте я помогу. На этих мостиках нет никаких ограждений. - Благодарю – она подала мне руку, и я не спеша перевел ее на другой берег. Мне хотелось навсегда остаться в этом миге, застыть, как насекомое в янтаре. Когда ее рука коснулась моей, внутри меня будто искра загорелась, но совсем ненадолго. Ее рука была очень маленькая, она практически тонула в моей лапе. Такие прогулки и ощущения были для меня каким-то сказочным миром, не для таких, как я. Она отпустила мою руку и полностью развернулась ко мне. Подол ее платья обдувался ветерком, колосился под ним. А мои мысли, кажется, выдуло ветром из головы, потому что я просто смотрел на нее. - Мой дом будет сразу за поворотом – Она кивнула в сторону переулка и поймала на себе мой растерянный взгляд. – Спасибо за яблоки, Винсент. И за то, что проводили. - Рад был служить, Мариэль – я еще раз учтиво поклонился ей и она пошла в сторону своего дома. А я еще какое-то время смотрел уходящей вслед фигуре.