Часть 26. Белый щенок

Белый пол. Белый потолок. Белые стены. Во многих мирах так выглядят комнаты в психбольницах. Во многом такое описание даже соответствует этому месту. В конце концов, сюда попадают худшие из худших. Больные на голову существа, которых ничто не исправит. Даже смерть, ведь здесь невозможно умереть. Преступник, у которого нет ни лица, ни имени. Он забыл их так давно, что не уверен, что когда-то обладал чем-то подобным. В голове только причина, но и она вот-вот исчезнет. А дальше будет только бесконечное одиночество. Вечность полного ничего с чётким осознанием, что ты сам это заслужил. Сам заставил страдать миллионы по идиотской причине, поэтому теперь сидишь здесь. — …рю же! Это как сравнивать кастрюлю и дуршлаг! Совсем далёкий голос, настолько далёкий, что в месте, где нет больше ни одного звука, слова почти различимы. Плечи, не двигающиеся уже вечность, вздрогнули. Их обладатель медленно сфокусировался на стене напротив. Всё та же белая стена. Его руки тоже бесцветны. А чей-то голос не унимается и только приближается. — Так же и Вселенная. Ты считаешь её кастрюлей, из которой ничего не прольётся, а на деле это дуршлаг, сквозь который может просочиться всё, что угодно. Даже макароны, если на них слишком сильно надавить. Преступник снова замер, вслушиваясь. Всё казалось настолько бессмысленным бредом, что он был уверен — этот голос просто мираж. — Нет, Время, теперь ты от меня не уйдёшь, — голос исчез, а потом появился намного ближе. — Я смог завалить тварину намного более проворливую, чем ты. Кстати, хочешь посмотреть на четырёхмерный глаз? Эта штука оказалась настолько большой, что получилось взять только его. Голос замолк на несколько секунд. — Молчание — знак согласия! — особо громко выкрикнул незнакомый голос. Что было дальше, непонятно. Скорее всего, он откуда-то достал свой четырёхмерный глаз. Тот рухнул на пол, породив ещё один странный звук. — Вот! Я собираюсь взять его за основу для нового тела. Конечно, придётся поработать над внешним видом, но возможность жить в измерении выше стоит того… Куда ты?! Последний выкрик был настолько громким, что преступник поморщился. Он даже не понял, что уши заложило. А уже вскоре монолог гостя продолжился. — Нет, Время, ты серьёзно? Я тебе рассказываю, как создать новую Вселенную, — тебе не нравится. Я говорю о том, как переехать жить в над-измерения, — тебе не интересно! Что тебе может понравиться, вечная заноза? — Снова небольшая пауза и новый виток тирады: — Придумал! Я ведь смог достать часть своей библиотеки! И в том числе единственную запись моего тебя. Уже хорошо различимые шаги затихли. — Наконец-то! Я смог привлечь твоё внимание, и мы можем начать торг. Не смотри на меня так. Пусть это всего лишь запись воспоминаний, но это воспоминания воплощения Времени из реальности, отрезанной от общей сети. Это всё равно, что вернуть тело давно пропавшего умершего семье. Естественно, я должен получить свою награду. По пустым коридорам снова понеслось эхо шагов, сопровождаемое отчётливым вздохом. — Я ведь не прошу тебя что-то сделать. Просто факт того, что ты мне должен, будет греть мне сердце. А я ведь ещё собирался тебе отдать своё тело, если оно останется цело. Немного доработать, и в твоих бы руках оказался артефакт, способный восстановить исчезнувшую Вселенную! Такие богатства! А ты отказываешься. Наконец, в поле зрения появилось два силуэта. Впереди шла до боли знакомая тень. Этот чёрный силуэт одним своим видом нагонял жути. На несколько шагов позади неторопливо вышагивал кто-то незнакомый. Цветной. Ярче всего его выделял клетчатый голубой шарф в руках. Даже цветные кожа и волосы не казались на его фоне чем-то странным. — Боже, Время… Ты самый невыносимый собеседник. Если я решу когда-нибудь позвать тебя выпить, напомни мне об этом. И лови, — незнакомец кинул что-то в Смотрящего. Тот не обернулся и не сдвинулся, но звука падающего предмета не последовало. — Чтобы активировать, влей немного магии. А теперь я должен попросить награду, но я не придумал, что могу с тебя взять. Теперь живи и бойся того момента, когда… Эй! Чёрная тень растворилась. Незнакомец на мгновение замер, а потом побежал вперёд. — Время! Ты сам меня здесь запер! Я прилежный заключённый и без твоего разрешения не уйду, но и ты должен что-то дать в обмен. Например, выслушать меня. Если ты не вернёшься в ближайший час, я буду вынужден говорить с кем-нибудь другим. И я очень сомневаюсь, что тебе нужны преступники, знающие, как разнести Вселенную к чертям. Незнакомец пробежал мимо, даже не взглянув на очередного заключённого. Его голос ещё долго разлетался по коридорам тюрьмы, но преступник не слушал. Отныне перед его взором застыл цветной незнакомец. Он сиял, как наивный ребёнок, из его рта летели угрозы и проклятья, но все они — чушь. Незнакомец счастливо смеялся, он свободен, у него есть обидчивый друг, у него есть море нерасказанных историй и вечность, чтобы их рассказать. *** Лололошка прилип к кухонному окну. Он думал, но не всерьёз. Мысли пространно летали в голове, скача с темы на тему. Шёл второй день без Романа. Барьер уже стабилизировался, но парочка боевых големов не вернулась. Иногда их силуэты можно было разглядеть среди сверкающих под солнцем обледеневших деревьев, но они быстро пропадали. Левый и Правый подходили к работе со всей серьёзностью, тщательно прочёсывая каждый уголок. Вообще, Лололошка думал, что не сможет заснуть. Мальчик готовился ворочаться всю ночь и ждать кровожадных монстров, но отрубился, стоило голове коснуться подушки. Лололошка даже проснулся бодрым, будто ничего не произошло. Оттого осознание, что вчерашний день реален, ударило особенно сильно. Если вчера ещё было интересное дело, на которое можно было отвлечься, то сейчас сердце пожирала тоска. Серая и беспросветная. Именно поэтому он сидел на кухне, упёршись лбом в окно. Забраться на столы было несложно. Будь здесь Роман, он бы, наверное, ворчал, но вид отсюда открывался красивый. С кухни было видно весь сад. Каждая грядка, каждый кустик и каждое деревце открывались с этой точки зрения. Лололошка безразлично осматривал зелёный рай. Поначалу такой контраст пугал и восхищал, но теперь он стал обыденностью. В это время уже обычно начинались уроки. Сначала Роман просто рассказывал что-то интересное, а потом давал практиковаться в магии. Если бы у него не отобрали палочку, то Лололошка смог бы и дальше тренироваться. Но палочки не было. Приложив руки к стеклу, Лололошка представлял. В его голове уже существовал шарик огня, прямо здесь, за стеклом. Он падал прямо на листья винограда. Те же шипели, дымились, но никак не загорались. Лололошка сморгнул. Огонь никуда не исчез. Он лишь сильнее опалял листья винограда и слишком близко оказавшуюся ветку. Пробегающий мимо голем-садовник замер. Его взгляд точно сосредоточился на уже разгорающемся винограде, а уже через мгновение до Лололошки донёсся приглушённый вой. Что-то крича на своём, голем убежал в сторону колодца. — Aqua, — Лололошка попробовал призвать на месте огня воду, но ничего не изменилось. Только под сердцем больно кольнуло, напоминая кое-что важное. Не колдовать без присмотра. Мальчику оставалось только наблюдать, как голем-садовник со всех ног несётся назад, таща ведро воды. Голем еле остановился, чуть ли не выронив ношу. Неуклюже задрав руки, он всё же опрокинул на горящие ветки ведро воды. Шар огня, еле-еле осевший на виноградной лозе, потух. Теперь о нём ещё долго будут напоминать опалившиеся ветки и листья. Без присмотра Романа растения почти не меняются, восстановиться самим им будет трудно. Лололошка проследил, как голем вернулся к своей ежедневной рутине, и задумался. Это была безмолвная магия? По словам Романа, на её освоение может уйти несколько лет. Тогда почему огонь появился? Не может же такого быть, что Лололошка уже достиг таких успехов в магии. Тогда и шар воды бы призвался без проблем, но без палочки его даже проявить не получилось. Ещё немного порассматривав обожжённые лозы, Лололошка соскочил на пол и убежал к себе в комнату. Ещё со вчерашнего дня на столе лежал список вопросов, на которые Роман обещал ответить. Сейчас был отличный шанс пополнить его. Лололошка даже не садился за стол. Он просто подтащил листок поближе и выхватил из кучи похожих друг на друга карандашей один случайный. Пропустив всё, что было написано выше, Лололошка вписал пункт о безмолвной магии и обгоревшем винограде. Проверив, что буквы читаемы, мальчик обратил внимание и на предыдущие пункты. Как выглядит тюрьма для демиургов? Что он сделал, чтобы стать похожим на древних д…? Что Бог Времени попросил сделать? Как мы… Последний вопрос так и не был закончен. Лололошка едва понимал, что творилось у него в голове в тот день. Приходилось сильно напрячься, чтобы вспомнить детали вечернего разговора. Что там было такого, что Лололошка мог хотеть спросить? Чем закончился разговор? Были лишь смутные ощущения гордости и стыда. Поняв, что никак не может сосредоточиться, Лололошка резко завертел головой. Потом, также резко замерев, мальчик вписал самое логичное завершение вопроса. «Как мы встретились?» Каждый раз, вспоминая прошлые дни, Лололошка не может найти момент, когда оказался здесь. Вот холодное одиночество, обожжённые морозом ладошки, а уже в следующий момент — тёплые руки, в спешке уносящие куда-то. А потом пробел и новый дом. Теперь есть отличный шанс узнать, как же это было. Лололошка поглубже закопался носом в шарф. Было немного жарко, но так он больше походил на Романа. Если бы цвет ещё был голубым, было бы идеально, но вряд ли папа отдаст свой. На этом моменте Лололошка встрепенулся и записал ещё один вопрос. О настоящем имени. На этом интересующие мальчика вещи кончились. Были, конечно, вопросы о книгах на столе Романа, но задавать их себе дороже. Конечно, Лололошка не виноват, что старший забыл закрыть дверь в свою комнату, но вот лазить в его вещах ребёнка никто не заставлял. Лололошка вернул карандаш на место и вышел из своей комнаты. Быстро минув неправильно пустую большую комнату, он вернулся на кухню. Используя ручки ящичков как лестницу, Лололошка снова взобрался на кухонный стол и прижался к окну. Это было единственное весёлое занятие, не считая чтения, но читать сейчас не хотелось. На грани зрения в бело-хрустальном лесу что-то мелькнуло. Лололошка сразу же сосредоточился на этом месте. Он ожидал, что, наконец, вернутся Левый и Правый, но спустя полминуты из леса никто не вышел. Тогда Лололошка внимательнее осмотрел округу. Под одним из деревьев что-то двигалось. Комочек, похожий на снежок, мелко дрожал. Из-за того, что разбитый лёд был таким же белым, заметить это случайно было почти невозможно. Лололошка замер, ожидая любого действия невиданного существа. Наконец, что-то решив, комочек сдвинулся с места. На несколько секунд он исчез из виду, чтобы потом появиться на несколько метров впереди. Вжавшись в землю, комочек пересёк границу теплицы. На зелёной траве тропинок и чёрной земле разглядеть гостя было легче лёгкого. Пара заострённых ушек торчала вверх, мелко подрагивая на каждый звук. Голова почти не вертелась, но чёрные глазки наверняка бешено бегали по округе. Короткий, но пушистый хвостик вжимался в землю, волочась за хозяином. И хвост, и брюшко существа уже успели изваляться в земле. Лололошка подскочил. Это щенок! Нет, волчонок. Белый волчонок! Лололошка сразу же стал внимательнее осматривать окружение. Из того, что он успел прочесть, белые волки всегда передвигались стаями, особенно зимой. От детёнышей же они почти не отходили. Рядом точно должно быть ещё как минимум двое больших белых волков. Только сколько бы Лололошка ни всматривался, больше никого не видел. Волчонок залезал дальше в сад, но за ним никто не следовал. Может ли быть так, что малыш отбился от стаи? Или он случайно пролез за барьер во время нестабильности? Тогда зачем он полез вглубь? Со стаей что-то случилось? Ответов у Лололошки не было. Выйти и узнать сам он не мог — уходя, Правый запер все двери. Оставалось только смотреть, как малыш заползает вглубь фруктового сада и настороженно сворачивается в корнях случайного дерева.