Глава 9

Нет, все же в Критчере умерла модистка. Хотя, вероятно, все эти привычки и заскоки ему достались от Вальбурги и трех сестер Блэк. Да и вообще от всех женщин рода, которые, судя по всему, были теми еще модницами. Женщины — страшная сила. А верный слуга Критчер пал под ее давлением и, более того, втянулся. Да так, что нашел в этом особую тайную страсть. Классический брючный костюм отглажен с особым тщанием, лацканы жакета выверены и лежат четко и аккуратно. Белоснежная рубашка с резными пуговицами, шелковая зеленая лента вместо галстука, повязанная легким бантом, туфли на невысоком удобном каблуке, запонки. Жилет подошел идеально, как и жакет. Брюки из приятной натуральной ткани тоже имели идеальную посадку. Все черное. Ну кто бы сомневался. Конечно, не основной цвет семейства Блэк, но сочетание черного и зеленого приветствовалось в семье некромантов всегда. Правда, в некотором роде выглядела она… хоть сейчас выдвигайся на похороны. В принципе, зная, кто такие Блэки, это было бы неудивительно. Критчер, старый ты пройдоха. Стоило тебе, да и всему дому, услышать, что она идет на встречу с мужчиной, как во всех вселился дух протеста. С каким-то непонятым сомнением Гарри, расстегнув пуговицы, осмотрела подклад жакета и тяжело вздохнула. С виду обычный, благородного изумрудного цвета, при определенном наклоне он выдавал едва заметный узор… герба рода Блэк. Это уже не лечится. Критчер, чтоб его… в нем действительно умерла модистка. Еще и ревнивая. Если бы Гарри была слаба духом и уступчива, то он бы надел на нее корсет, кринолин и остальное безобразие, а после выбрал, вне сомнений, самое черное и мрачное платье в изумрудные или такие же черные кружева, рюшечки, бантики и все остальное. А потом вручил бы ритуальный кинжал, отравленные шпильки, ядовитую помаду и весь женский арсенал самообороны, в том числе и веер, чтобы хозяйка точно не испытывала неудобств в выборе варианта умерщвления неугодного кандидата. Сам бы он торжественно переоделся в черную наволочку и был бы всегда рядом, чтобы оттаскивать трупы ухажеров своей леди, пряча тела за портьерами. Критчер бы справился, Гарри в этом не сомневалась. — Шляпку, госпожа? — с поклоном спросил Критчер. — Погода для фетровых шляп сегодня неподходящая. На улице шел дождь, будь он неладен. Морось, но влажность — отвратительный компаньон хорошим вещам. — Водоотталкивающие чары, хозяйка Гарри, — фыркнул домовик. И естественно, внутри шляпы герб рода Блэк. — Нет. Домовик мрачно убрал шляпу. С вуалью. Ох уж этот Критчер. Хотя бы на нижнем белье, обычно светлом, не возникала вышивка в виде гербов, уже неплохо. Вообще, после того как Гарри вступила в наследство, завоевала доверие Критчера, а также леди Вальбурги Блэк и других портретов ранее проживающих в этом доме Блэков, рассказав им историю Волан-де-Морта, также известного как Том Риддл, последний наследник Слизерина, она получила некоторое доверие. Да и Гриммо сам по себе, вероятно, принял ее, так как, несмотря на глубокий принудительный сон, проблем не устраивал, хотя мог. Гарри, конечно, не сразу осознала масштаб того, что ей досталось. И дело было даже не в библиотеках с книгами и не в артефактах невиданной ценности, спрятанных в самых неожиданных местах. Если честно, понимание, во что она ввязалась, пришло после того трагичного дня, когда она так и не смогла защитить диплом. Да, принимая наследство, она становилась главой рода Блэк. Вот только «чистой», не связанной прошлыми клятвами и обещаниями, обетами, проклятиями и традициями. Но опять же был нюанс. Гарриет Маргарет Лили Поттер так и не приняла фамилию Блэк. То ли внутреннее убеждение, желание оставаться именно «Поттер», а не кем-то еще, несмотря на то что все принадлежащее Поттерам, в том числе особняк, где жили дедушка с бабушкой, было разрушено. От наследия по итогу осталась только фамилия. То ли просто из упрямства и привычки, но это решение сыграло свою роль. Может быть, что-то подсказало и нашептало ей не поступать опрометчиво, но она осталась именно Гарриет Поттер. Не Блэк. Блэком был Тедди, наследник, которого она назначила после себя. Так что формально ей и не нужно было менять фамилию, не важно, выйдет она замуж или нет, наследник уже есть, муж и дети желательны, но не так уж и обязательны. Вот только обитатели дома Блэк были не в восторге от ее решения, касающегося отказа от их родовой фамилии. Какой бы ужас наступил, если бы Гарри вышла замуж и взяла фамилию мужа… представить, честно говоря, сложно. Ведь как можно променять фамилию Блэк? Было у нее подозрение, что родичи и рождение детей вне брака приняли бы весьма спокойно. Если она им еще и фамилию Блэк даст, то возмущений не последовало бы вообще. Волшебники в этом плане весьма… свободны. Точнее, ведьмы. Сколько ведьм родило детей от неизвестных отцов? О, много. Главное вовремя прикрыть некоторые… тонкости и нестыковки в датах рождения. Гарри как-то читала хроники и с удивлением обнаружила, что некоторые дети, что оставались на домашнем обучении из-за «слабого здоровья», имели немного другие даты рождения на родовом гобелене, отличавшиеся от указанных на картинах или в документах. Чем глубже роешь, тем удивительнее клады… Хотя, конечно, обычно этим баловались женщины овдовевшие. Но как знать, каким именно способом умерли их мужья?.. Блэки — собственники. Они поколениями брали то, что хотели, или делали так, чтобы желанное по итогу не доставалось никому, если не получалось забрать себе. И тем мучительнее отголоскам прошлых Блэков, пусть и в виде картин, понимать и смиряться на протяжении уже почти десяти лет, что их, вне сомнений, блистательную, невероятную, восхитительную, едва ли не королевскую фамилию отказываются брать и носить с гордостью на грани высокомерия. Да еще и кто? Глава рода! Поттер и Блэк даже рядом не стояли! Возмущения в свое время были Гарри пресечены одной фразой, заставившей всю картинную галерею Блэков прикрыть рты и не найти аргументов. «Но ведь, в отличие от рода Поттер, род Блэк не имеет родства с Певерелл, не так ли?» Для более сильного эффекта ей оставалось только ненароком провести пальцем по камню на своей руке. Она утерла им нос. Одной фразой, одним фактом связи с родом, что был древнее, чем Блэк. Нет, она не собиралась ни в коем разе брать себе фамилию трех братьев. Зачем? В этом не было нужды, да и Гарри не настолько тщеславна, несмотря на уверенного в этом профессора Снейпа. Ей это ни к чему. Блэки тогда не нашли что сказать. Но отказаться от того, чтобы потомок Певереллов вступил в их род и носил их фамилию? Бога ради, да что вы думаете о Блэках?! Полукровка, не полукровка — все побеждала простая английская страсть к коллекционированию, как шутила Гарри. «Нам надо» — вот и весь аргумент. Гарри это забавляло. В принципе, ей было смешно и теперь, потому что герб рода Блэк, как знак принадлежности к древнейшему и благороднейшему, был не только на серебряных вилках и ложках, но и едва ли у нее не на лбу. Еще смешнее смотрелись попытки Блэков заклеймить принадлежностью к роду бунтаря Тедди. Смесь Сириуса и Беллатрисы, если что, мало того что не признавала галстуки с гербами и вообще одежду «условно приемлемую» для наследника, так еще и демонстративно отказывалась от семейных черт, выкрашивая волосы в небесно-синий и выпрямляя «бесячие» кудри. — Метаморфомаги! — звучало иногда с портретов благородных представителей славной фамилии, когда они видели безобразие имени Тедди Люпин. К сожалению, официально признанный наследник Блэк, который и вел себя как классический Блэк, вступивший на путь взросления. Ругаться они были мастера. Но, при всей своей ругани, втайне Блэки были в восторге от того факта, что столь редкий талант, один из коллекции, вернулся в семью. Пусть и поначалу возмущались на тему того, что Тедди Люпин — сын темной твари, оборотня! Но и полукровку из уничтоженного рода, отказывающуюся носить фамилию Блэк, и дитя темной твари им пришлось принять. Так, для приличия поворчали. Правда, порой нет-нет да и поднималась ругань по поводу пропащего поколения и неправильного воспитания молодых глупых умов. — Вот в мое время!.. — Вы ходили охотиться на драконов, и вам было не до всей этой чепухи, я помню, — отмахивалась Гарри, прекрасно понимая, что, если она сейчас позовет Тедди охотиться на дракона, тот с радостью поскачет облачаться в традиционный доспех или искать себе меч, забыв о том, что сейчас в моде рваные джинсы и пирсинг в носу. Времена меняются, меняются развлечения и интересы, но подростки остаются подростками. Дай им интересную, необычную задачу, укладывающуюся во взгляды их старших родственников, и ребенок тут же превратится в гордость семьи. К сожалению, Гарри не могла предложить Тедди ни одного безопасного для его деятельной натуры варианта, который бы увлек неугомонного Блэка в одобряемые старшими родичами занятия. Хогвартса тут не было, эксперименты с зельями они не могли себе позволить, так как запасов ингредиентов очень мало. А достать их негде. Артефакторика была скорее для усидчивых — до нее надо дорасти, а так… Если бы она заперла Тедди в доме, то только бы заставила возненавидеть его и все к нему прилагающееся. Сириус Блэк однажды уже устроил бурный уход под взрывы хлопушек с серпантином. До встречи оставалось еще полчаса, и Гарри задумчиво рассматривала себя в зеркале. За ее приготовлениями уже какое-то время наблюдала Вальбурга, выгнав владельца картины куда-то погулять, величественно заняв освободившееся место. Она вновь окинула Гарри взглядом, после чего негромко проговорила: — Не хватает броши. — Вы так считаете? — с любопытством спросила Гарри. — Мне кажется, вполне прилично. Ничего лишнего. — Нужен акцент, — хмыкнула леди Вальбурга Блэк. — И аромат. Вы пользуетесь парфюмом? — Не особо. — Ваш любимый? — щелчок нарисованного веера. — Не знаю, — просто ответила Гарри. — Мерлин, ну как так можно? Сразу видно отсутствие должного воспитания, — недовольно проговорила женщина. — Вы идете на встречу с мужчиной. Вы не должны так легкомысленно к этому относиться. — На деловую встречу… — Какая разница, Гарриет? Вы что, не понимаете — правильно используя то, что им дано, женщины на протяжении веков добивались от мужчин больше, чем те изначально хотели дать. Неужели сам факт того, что затворница Гарри идет куда-то, да на встречу с мужчиной, вызывает столько беспокойства? Он же магл. Откуда такая увлеченность у Блэков? — Не думаю, что такой человек, как Майкрофт Холмс, оценит мой парфюм. Вальбурга Блэк рассмеялась. — Критчер! Принеси мой любимый аромат под номером пять! И изумрудную брошь! И серьги! Живо! — Леди Блэк… — вздохнула горестно Гарри. — Позвольте напомнить, что любое негативное влияние на человека, защищенного Короной, с моей стороны может расцениваться клятвой как ее неисполнение. Духи с амортенцией… с Блэков бы сталось. — Уверяю вас, Гарриет, ничего страшного с вашим визави не случится, если он слегка очаруется красивой женщиной и оценит ее парфюм. Если он проскользит взглядом по вашей шее и залюбуется вами, если вы заправите локон волос за ухо, коснувшись изумительных изумрудных сережек тонкой работы своими нежными пальцами, — смешок. — Что до ваших сомнений… до светской львицы вам очень далеко. А уж до роковой соблазнительницы вы и вовсе никогда не дорастете. Так что не переживайте, вам не светит звание коварной женщины. — А вот сейчас было обидно, — на самом деле не испытывая этой обиды, проговорила Гарри. — На правду, леди Поттер, не обижаются. А теперь, — щелчок веера, — приколите брошь, наденьте серьги и нанесите парфюм. Только правильно! — Еще и какие-то правила нанесения парфюма есть?.. — пробормотала Гарри себе под нос, но Вальбурга услышала. — О Мерлин! — вздох, полный страдания. — «Духи следует наносить туда, куда вы хотите, чтобы мужчина вас поцеловал». Коко Шанель, Гарриет. Гарри вообще не хотела никаких поцелуев. Но что еще любопытнее… — А разве она не магла? Вальбурга Блэк лишь хмыкнула. — Сквиб. И магические духи у нее были не хуже магловских, — проговорила она. — Прекрасная леди. Гарри не стала спорить. Хотя удивление было довольно сильным. Вот тебе и маглоненавистники.

***

Автомобиль подъехал к ее дому на Бейкер-стрит ровно в четыре. Пунктуальность на высоте, да и Гарри не собиралась демонстрировать неуважение и открыла двери своей квартиры в тот момент, когда машина остановилась у тротуара. Ей услужливо предложили зонт, стоило только оказаться на ступенях, проводили до машины, где уже была открыта дверь. Поблагодарив водителя, она села в дорогой салон и тут же улыбнулась. — Здравствуйте, Майкрофт. Майкрофт Холмс, изучающий какие-то документы в раскрытой кожаной папке, отвлекся от своего занятия. — Здравствуйте, мисс Поттер. Или все же лучше Блэк? Гарри замерла на мгновение, а после улыбнулась. — Вы успели прочитать книги? Удивительно. — Ничего сложного, — откладывая папку в сторону, проговорил он. — Итак, мисс Поттер. В связи с моим загруженным графиком, надеюсь, мы решим наше дело быстро и успеем обсудить сложившуюся ситуацию. В конфиденциальной обстановке, разумеется.