Глава 10

      Вокруг была только темнота, не имевшая конца и края. Казалось, что они ослепли. Или же сейчас была глубокая безлунная ночь. Но эти теории в прах разбивались одним фактом: они видели друг друга так же хорошо, как и при свете дня. Арнирия осмотрелась и шагнула вперëд, но, к огромному удивлению, ей это не удалось. Она просто не смогла двинуться, как бы ни пыталась. Ни рукой, ни ногой. Почему-то удавалось шевелить только шеей и головой. — В Пустоте, где мы сейчас находимся, пространство ведëт себя очень странно, - заговорил Выгëлыуз. - Передвигаться будет трудно. Для этого нужно использовать магию, заставляя своë тело двигаться и парить в нужную сторону. — Как же нам повезло, что ты столько книг читал, - Арнирия нахмурилась. - Иначе бы не выбрались вообще отсюда. — Это не книги, а записи Фериса.       Выгëлыуз вдохнул, хотя не был уверен, что здесь нужно дышать, и сосредоточился. Его тело озарилось чëрно-белыми потоками магии и он, будто летя на крыльях, которых не видно, передвинулся вперëд. Следом за ним такая же магия окутала и остальных: по телу Элесфэта пробежались бело-жëлтые всполохи, Хроноса окутали чëрно-красные волны магии, клубящиеся, как грозовые тучи, Арнирию - бело-зелëные, с мятным оттенком, словно вокруг неë была луговая весенняя трава, а Лирнию - чëрно-фиолетовая магия, искрящаяся и то и дело пытающаяся принять какие-то формы, но быстро расплывающаяся обратно в подобие тумана. Все разом вздохнули, поблагодарив своих учителей в Филамосе, которые решили, что юные маги обязаны выучить это заклинание для перемещения и отточили до совершенства. Иначе пришлось бы тяжело. — И куда теперь? - недовольно спросил Хронос. - Мы как придурки будем шляться по этой бескрайней темноте? Да тут же невозможно ориентироваться.       Никто ему не ответил, а через минуту Выгëлыуз подал голос: — Полагаю, так и будет.       Хронос раздражëнно выдохнул, но спорить не стал и последовал за другом, который повëл всех куда-то в глубины Пустоты.       Долгий путь был однотипным, ничего не менялось. Силы уже начали покидать всех, трудно поддерживать постоянное использование магии. И вдруг Лирния замерла, прислушиваясь. — Вы слышали это? — Что именно? - Хронос приподнял бровь, глядя на неë. — Какие-то голоса, - девушка напряглась, стараясь уловить новые звуки. — Малышка, не выдумывай. Здесь никого и ничего нет.       Лирния одарила парня гневным взглядом, недовольная тем, как он еë называет, но комментировать никак не стала. Девушка оглянулась вокруг, а когда снова посмотрела вперëд, то поражëнно замерла. Всë как будто заволок туман, она не видела и не слышала никого из друзей. — Арнирия? - позвала она, пытаясь выяснить, слышит ли еë кто-то.       Но ответом стала полная тишина. — Не кричи. Пустота не любит шум. Лирния резко обернулась, услышав чей-то голос. Вдруг еë шеи сзади коснулось горячее дыхание. Девушка снова повернулась и замерла, едва не столкнувшись со стоящим позади неë человеком. Пронзительные изумрудные глаза рассматривали Лирнию, а она поражëнно смотрела на него. Еë голос задрожал. — Ройдер?..       Девушка смотрела на Ройдера и уже протянула к нему дрожащую руку, но он резко отступил назад и усмехнулся. — Ты думаешь, что я хочу, чтобы ты ко мне прикасалась? - насмешливо спросил парень. — Что?.. - Лирния недоумëнно смотрела на него, нахмурив брови. — Я наигрался, - заявил Ройдер. - Ты серьëзно думала, что меня заинтересовала какая-то бедная волшебница из деревни? Я - принц. Я получу любую девушку, которую захочу. Ты не настолько хороша, чтобы я хотел тебя навсегда.       С каждым услышанным словом Лирнии казалось, что еë режут ножом изнутри. Ей было мучительно больно, она отказывалась верить в услышанное. Откуда-то вышла девушка и, положив руку на плечо Ройдера, приникла к нему, целуя его в шею. Принц наклонил голову, позволяя ей поцелуи, а потом резко повернулся и впился в еë губы. Лирния вздрогнула, ей казалось, что еë тело ослабло и вот-вот рухнет. У неë не было сил использовать магию, чтобы развернуться и уйти подальше. Девушка просто зажмурилась, желая не видеть этого, но всë равно слышала звуки поцелуя и стонов и тихого смеха девушки.

***

      Арнирия опасливо огляделась, не увидев никого за стеной тумана. Вокруг неë метались какие-то вспышки, за которыми она не могла уследить. Девушка была напряжена, не понимая, что происходит. По еë коже пробежал мороз, внезапно подул сильный ветер, леденящий кожу. Арнирия обернулась и от неожиданности отпрянула, увидев за своей спиной металлическую конструкцию, не внушающую доверия. С высокой перекладины свисали наручники, такие же были установлены на нижних частях столба. Рядом виднелись какие-то верëвки, лезвия и ещë что-то, что трудно было описать, а ещë труднее - представить назначение.       Из-за этого сооружения вышел Викториам, недобро и коварно ухмыляясь. Его красные глаза сверкали опасностью и заглядывали, казалось, в самую душу Арнирии. Он остановился и провëл пальцем по наручникам, звеня цепями. — Иди сюда, милая. Хочу посмотреть, как ты будешь выглядеть, связанная здесь и изнывающая от боли.       Девушка отшатнулась назад, испуганно глядя на него. — А ты думала, я просто так направил вас в Пустоту? - парень наклонил голову к плечу, сузив глаза. - Я просто хотел посмотреть, как ты будешь здесь смотреться и какие красивые и пьянящие у тебя будут крики. Уверен, это будет намного более возбуждающее зрелище, чем сотня других девок, побывавших здесь до тебя.       Викториам сделал шаг вперëд. — Ты же доверяешь мне полностью, так ведь? Я тебя не убью. Всего лишь сделаю очень больно, - то, как парень сделал акцент на предпоследнем слове, не внушало абсолютно никакого доверия к нему.       Арнирия отпрянула назад, еë голос звучал нетвëрдо: — Ты никогда так не поступишь, Викториам. — Викториам умер во мне несколько сотен лет назад, - отрезал парень. - Поиграли в хорошего мальчика, и хватит. Сейчас остался только Сатана, который наслаждается, когда видит гримасы боли на лицах тех, кого пытает, и слышит их дикие крики, наполняющие всю Пустоту.       Арнирия развернулась и побежала куда-то, не разбирая дороги, желая только одного: оказаться как можно дальше отсюда. Вслед ей раздался низкий смех. — Беги-беги! Я не против поиграть в догонялся. В прятки, увы, в Пустоте вряд ли получится сыграть. Но можешь убегать по чëрному полю Пустоты столько, сколько хочешь. Я догоню, когда мне надоест.

***

— Знаешь, Элесфэт, я тут так подумала... Пожалуй, меня всë-таки не интересует твоя любовь.       Элесфэт вздрогнул, услышав знакомый голос, и оглянулся, отводя взгляд от тумана. Арнирия стояла, скрестив руки на груди, а за еë спиной был Сатана, положивший руки ей на талию. Девушка поморщилась, как будто ей было противно. — Что ты хочешь, чтобы я в тебе нашла, а? Только и можешь, что целыми сутками спать, а раз в несколько лет наливать чай.       Арнирия перевела мечтательный взгляд на Сатану и привстала на цыпочки, чтобы дотянуться до его губ. Элесфэт в ужасе распахнул глаза. Ему хотелось не видеть того, как девушка целует Сатану, а он крепко прижимает еë к своему сильному телу. Но Элесфэт не двигался, не пытался отвернуться или закрыть глаза. Он просто смотрел, почти не моргая. Сатана лизнул губы и подбородок Арнирии, а его рука опустилась на еë ягодицы и сжала их. Девушка застонала, выгибаясь в его руках, а Элесфэт почему-то почувствовал себя преданым. Он пытался отогнать эту мысль, твердя себе, что Арнирия ничего не обязана делать или не делать ради него, но всë равно чувствовал себя ужасно. — Могла бы хоть не дразнить меня, - выдавил из себя Элесфэт, чувствуя боль в груди. - Зачем этот спектакль? — Хочу поставить тебя на место, - дерзко отозвалась Арнирия и громко застонала, когда Сатана скользнул рукой между еë ног под платьем. - Ты не имеешь права даже любить меня. Можешь не надеяться на взаимность. Мне противно даже знать, что ты испытываешь ко мне что-то.       От таких жестоких слов Элесфэт еле смог сдержать слëзы, хотя понимал, что ещë немного, и он сорвëтся.

***

      Хронос хмыкнул, осматривая туман. Он недобро прищурился, недовольный тем, что потерял из виду Лирнию. — Вот же своенравная сучка, ещë смеет злиться на меня. Даже какой-то туман в Пустоте еë прячет от меня, - прошипел себе под нос парень.       Хронос уловил какое-то движение сбоку и моментально повернулся туда. Его глаза зло блеснули, когда он с удивлением увидел представшую картину. Лирния стояла между тремя мужчинами. Прямо перед ней возвышался Ройдер, который жадно целовал и посасывал еë губы. За спиной девушки расположился Сатана, который откинул еë волосы на плечо целовал шею, пока его руки покоились на еë груди, полностью обхватив стройное тело. Каллен же стоял на коленях, закинув одну ногу Лирнии себе на плечо, и, высоко подняв юбку, которую перехватил одной рукой Ройдер, чтобы помочь ему, целовал девушку между ног, вызывая тихие стоны, которые тонули в губах принца.       Хронос взбешëнно зарычал и вскинул руку, отправляя в сторону компании огненный шар. Но он разбился об какую-то преграду, не достигнув цели. Парень заскрипел зубами от злости, но никто даже не обратил на него внимание. Каллен немного отодвинул губы от Лирнии и высунул язык, проводя им по еë клитору и проскальзывая кончиком внутрь. Девушка протяжно застонала и выгнулась в руках парней, пытаясь опустить голову, но Ройдер прикусил еë губу и углубил поцелуй. Сатана легонько шлëпнул Лирнию ладонью по зданице, отчего она вздрогнула, и продолжил мять еë грудь, наклонившись над еë ухом и прошептав: — Не дëргайся. Тебе же хорошо. Не разочаровывай Ройдера, он не хочет отрываться от твоих губ.       Хронос не выдержал больше этого зрелища. Он вытащил из-за пояса кинжал и бросил его в Ройдера. Но оружие, как и огненный шар, столкнулось с преградой и повисло в воздухе. Тогда парень бросился вперëд, но и сам упëрся в барьер, злобно рыча. — Грязная шлюха! Прошлась по рукам мужиков и наслаждается, как ни в чëм не бывало! Всем дала, а со мной выделываешься и строишь из себя чистейшую недотрогу! - заорал взбешëнный Хронос, ударяя кулаком по барьеру. - Ты не осмелишься больше спать по ночам в одиночестве и выходить из дома без сопровождения своих защитников. Я буду подстерегать тебя на каждом шагу и покажу, что ты - всего лишь жалкая сука, которая должна повиноваться каждому слову своего хозяина!       Хронос в бешенстве отскочил от барьера и отступил. Ему пришлось признать своë поражение в этот раз, хотя он ненавидел даже одну только мысль о проигрыше.

***

      Выгëлыуз медленно шëл вперëд, решив, что в густой туман, через который не проходят звуки, лучше не соваться. Вдруг справа от него послышался смех. Парень повернул голову и увидел Лирнию. Она стояла рядом с Ройдером, который положил одну руку ей на талию, а в другой держал бокал вина, и улыбалась ему, пока он что-то рассказывал. Недалеко от них Сатана обнимал Арнирию, уткнувшись губами в еë макушку и проводя носом по мягким волосам. Девушка блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь его прикосновениями. Выгëлыуз нахмурился, но неожиданно слева от него раздался стон. Резко повернувшись, он увидел Хроноса, который, ухмыляясь, трогает какую-то девушку, стоящую перед ним, бесстыдно скользя руками по еë телу. Чуть поодаль стоит Элесфэт, глядя вдаль. К нему подошла Арнирия и что-то шепнула на ухо. Парень тепло улыбнулся ей, кивнул и лëг, закрывая глаза. Видимо, собрался спать. А девушка погладила его по волосам и вернулась к Сатане.       Выгëлыуз осматривался по сторонам, чувствуя, как у него кружится голова. На него никто не смотрел, никто не подошëл, никто не окликнул. И тут парень почувствовал прикосновение к своему плечу, вздрогнул и обернуся. Он встретился взглядом с яркими бирюзовыми глазами. На него смотрела незнакомая рыжеволосая девушка. — Не обращай внимание на всë вокруг, это ложь и проделки Пустоты, - заговорила незнакомка приятным голосом. - Ты попал в Зону Миража. Всë это - просто иллюзии, призванные напугать тебя. — Кто ты? - Выгëлыуз настороженно попятился. — Меня зовут Мелэ́йна, - представилась девушка, убирая за спину прядь длинный рыжих волос. - Я Звëздная Путница и живу в Пустоте. Решила пройтись и исследовать получше это место, но заметила тебя. Из Зоны Миража мало кто выбирается в здравом рассудке. Это очень трудно, попавшие сюда люди просто блуждают. А если пробыть долго среди всех этих изобретений Пустоты, то трудно выдержать. Будет всë хуже и хуже.       Мелэйна осмотрелась вокруг, ей были видны те же образы, что и Выгëлыузу. — Ты боишься остаться один, - задумчиво протянула она. - Боишься, что друзья бросят тебя.       Девушка снова приблизилась и положила руку на плечо Выгëлыуза, заглядывая ему в глаза и как бы невзначай прижимаясь к нему боком. — Как такой красивый парень может остаться один? У тебя нет никаких поводов для страхов.       Мелэйна вдруг отошла, но взяла парня за руку. — Идëм со мной. Только не отпускай руку, иначе потеряешься.       Выгëлыуз мгновение колебался, но всë же решил довериться девушке и сжал в ответ еë прохладную руку, направляясь следом за ней. Мелэйна подошла к туману, вскинула свободную руку и что-то зашептала. Туман медленно рассеялся, и все в этот же миг повернули головы. Выгëлыуз облегчëнно выдохнул, увидев друзей, который поражëнно смотрели друг на друга, постепенно осознавая, что видели просто иллюзию, а Мелэйна одарила заинтересованным взглядом Хроноса и выпустила руку Выгëлыуза, но повернулась к нему. — Откуда вы здесь? Заблудились? Возвращайтесь на Остров. — Остров? - переспросила Арнирия, подходя ближе. — Ну да. Вы же там живëте? Или вы просто в другой мир направляетесь? Но всë равно ваш путь как начался с Острова, так и закончится на нëм. — Мы не видели никакой Остров. Мы переместились сюда с помощью заклинания и появились посреди темноты, где ничего нет, - объяснил Выгëлыуз. — Быть такого не может, - Мелэйна недоверчиво осмотрела их. - Все выходят из миров и заходят в них только с помощью портала на Острове. — Значит, у того красноглазого парня и здесь загадки и тайны, раз его заклинания переносят в середину этой вашей Пустоты, - фыркнул Хронос, получив ещë один напряжëнный взгляд девушки.       Она пару мгновений помолчала, но потом кивнула. — Давайте я отведу вас на Остров. Там живут все Звëздные Путники. — А ты-то кто такая? С чего бы нам доверять тебе? - заговорила Лирния, приближаясь. — Меня зовут Мелэйна, я Звëздная Путница. Вам нечего бояться, я не желаю вам зла.       Лирнию эти слова не слишком убедили, но, когда все направились за Мелэйной, не имея другого варианта, девушке тоже пришлось смириться и пойти следом, наблюлая за каждым еë движением.

***

      Через полчаса пути, которые прошли практически в полной тишине, не считая редкие попытки Хроноса поддеть Лирнию и пофлиртовать с Мелэйной, темнота наконец расступилась, и они ступили на землю, почувствовав, что могут ходить без магии. Все облегчëнно выдохнули и осмотрелись. Перед ними тянулась вдаль улица, мощëная светлым камнем, по обе стороны от которой тянулись одноэтажные и двухэтажные дома. Между ними росли деревья, цветы и кусты, которые сильно выбивались из мрачной атмосферы Пустоты. Над всем этим простиралось чëрное небо. — Здесь растут растения? - Арнирия опомнилась первой и заинтересовалась. - Пустота выглядит безжизненной. — Пустота сама по себе живая, хотя в ней ничего не растëт и нет живых существ, - отозвалась Мелэйна. - А растения здесь, как и всë остальное на Острове, созданы Звëздными Путниками.       Девушка направилась вперëд и вскоре вывела всех к центру Острова. Все поражëнно замерли, осматриваясь. Улицы со всех сторон сходились к одной площади, посреди которой стояло сооружение, представляющее собой окружность из камня серебристого оттенка. — Портал - врата в другие миры, - пояснила Мелэйна. - Через этот портал осуществляются все переходы по мирам. Не понимаю только, как вы смогли переместиться без его помощи. Вы должны были оказаться здесь, а не посреди Пустоты. — Может, заклинание было другое? - предположил Выгëлыуз. — Заклинание для всех одно, - девушка покачала головой. - Другим может пользоваться только Принц Пустоты, для него все двери открыты по всей Пустоте.       Выгëлыуз обернулся к друзьям и переглянулся с ними, но промолчал, решив ничего не говорить. А тем временем к ним стали подходить люди. Один мужчина встал перед парнем и поприветствовал. — Здравствуйте, уважаемые Путники. Вы впервые перемещаетесь по мирам? Меня зовут Вéнос, я глава Острова. Надолго планируете задержаться у нас или же сразу же переместитесь в новый мир? — Останемся пока что, - вперëд вышла Арнирия, заинтересованная происходящим. - Нам бы не помешало узнать побольше о перемещениях по мирам, Пустоте и Острове. — Не беспокойтесь, мы вам поможем, если нужно будет. А пока что позвольте помочь вам устроиться. У нас есть несколько свободных домов, вы можете поселиться там.       Венос махнул рукой, приглашая следовать за ним, и направился по одной из улиц. Хронос и Элесфэт заняли свои дома и вошли, изучая, где им предстоит жить. Возле следующего дома они остановились. — Я буду жить с тобой, Лирния, - заявила Арнирия, не слушая возражений. — Зачем? - девушка приподняла бровь. — Ты хочешь, чтобы я оставила тебя одну, когда рядом есть Хронос?       Лирния замолчала, поджала губы и не стала спорить. Девушки вошли в дом, поблагодарив Веноса. Вдруг вдалеке послышался крик: — Венос! Нужна твоя помощь! За пределами Острова начинается буря, нужно поставить барьер.       Венос с сомнением посмотрел на Выгëлыуза, но вперëд вышла Мелэйна. — Не волнуйся, я покажу свободный дом. — Спасибо. Извините, что не могу уделить должное внимание, но проблема серьëзная и не терпит отлагательств.       Мужчина благодарно кивнул и направился к тому, кто его звал, а девушка поманила Выгëлыуза за собой. Они вошли в предпоследний дом на улице и прошли в просторную кухню. — Дома тут умеют обустраивать для хорошей жизни, - подметила Мелэйна. - Надеюсь, тебе понравится. — Да, спасибо, - ответил парень, но думал он явно о другом. - Что это за буря, о которой сообщили Веносу? — В Пустоте иногда собираются большие скопления магии, которые не могут уже просто держаться в пространстве. Тогда они собираются в шары, которые на большой скорости проносятся по Пустоте и по Острову и взрываются. Это очень опасно. Чаще бури начинаются за пределами Острова, тогда несколько сильных Звëздных Путников, ответственных за защиту, собираются вместе и возводят барьер. А иногда бури образуются прямо на Острове, тогда от них никак не защититься. Нужно сразу же прятаться в домах, на них стоят барьеры от бури. Иначе можно или потерять силу, если попасть под высасывающую магию бурю, или и вовсе погибнуть.       Мелэйна замолчала, а Выгëлыуз погрузился в размышления. Девушка нахмурилась, глядя на него, и попыталась заглянуть ему в глаза, хотя он смотрел куда-то в пол. Парень сел за стол и достал шкатулку Фериса, начиная перебирать записи. — Прости, но мне нужно кое-что просмотреть и изучить. — Я зайду попозже, когда будешь свободен.       Мелэйна вышла из дома, поджав губы, явно недовольная сложившейся ситуацией. У неë были другие планы. Она пошла по улице к центру Острова, но вдруг ослышала, как еë окликнули: — Мелэйна!       Девушка обернулась и заметила вышедшую из дома Арнирию. Она улыбнулась, когда та подошла к ней. — Что-то случилось? Нужна помощь? — Нет, просто хотела с тобой пройтись и поговорить, - Арнирия смотрела на Мелэйну, надеясь, что она не откажется. — Идëм. Пройдëмся по улицам или заглянем в бар? Там можно выпить, Звëздные Путники часто там собираются. — Я не пью, - Арнирия покачала головой, а потом прикусила губу, вспомнив, как Каллен споил еë в поместье Ройдера, но быстро избавилась от этого воспоминания. - Только если в баре есть чай. — Тогда лучше пойти домой и заварить чай самим, - Мелэйна улыбнулась и наклонилась к девушке, понижая голос до шëпота, как будто их могли услышать. - В баре чай тоже подают, но Мери́с - бармен - заваривает такую бурду из каких-то странных трав, что от чая чувствуешь себя хуже, чем от нескольких бутылок виски.       Арнирия весело засмеялась. — Спасибо за предупреждение, тогда справлюсь своими силами. — Я люблю заваривать чай, - продолжила Мелэйна. - У меня дома есть коллекция чая из разных миров. Заходи, я с удовольствием угощу тебя. — Спасибо за предложение, обязательно зайду к такой гостеприимной хозяйке, - Арнирия улыбнулась, а еë глаза загорелись интересом и предвкушением.       Девушки пошли по улицам, Арнирия внимательно осматривалась по сторонам, интересуясь Островом. Наконец она не удержалась и задала вопрос, который, правда, совсем не относился к этому месту: — А ты знаешь, кто такой Сатана? Мелэйна остановилась и поражëнно посмотрела на свою собеседницу, обескураженная таким вопросом. — А ты откуда знаешь? — Пересекались однажды, - кратко ответила Арнирия.       Девушка немного помедлила, но всë же решила ответить на вопрос: — Сатана редко бывает на Острове. Он - ученик Принца Пустоты, и живëт с ним где-то в Пустоте. Я не очень много знаю о Сатане, но мне хватает одного знания: к нему лучше не приближаться, иначе можно дорого поплатиться. Я тоже однажды встретилась с ним, и по опыту знаю, что ему нельзя перечить. Он заставит повиноваться, что бы ни пришлось ему ради этого сделать, - Мелэйна ненадолго замолчала, размышляя, что ещë она знает. - Сатана верен Принцу Пустоты, да и это ожидаемо. Принц такой же, как и его ученик: жестокий, властный, не интересующийся окружающими и не волнующийся о безопасности людей.       Арнирия рассеянно кивнула, глядя под ноги, теперь уже не разглядывая окружающие пейзажи. — Спасибо за рассказ. Очень познавательно. Буду знать.       Мелэйна задумчиво посмотрела на девушку, но не стала комментировать еë состояние. — Просто держись от него подальше, если встретишь ещë раз. Не стоит с таким общаться. Сатана и Принц Пустоты как бомбы замедленного действия. Всë может идти прекрасно и спокойно, но не знаешь, когда взорвутся.       Арнирия на эти слова только снова кивнула. Она уже понимала, что вряд ли послушается совета.