Впечатление восемнадцатое: удалённое сознание

      Первое, что встречает Лололошку в кабинете — недовольный Ричард. Он сидит у самого входа, нахмуренный и недовольный. Только заметив вошедшего Ло, он подскакивает. Лололошка вспоминает вечер скорби и его фырканье, а потом поступок с Карлом, свидетелем которого он явился. Но, тем не менее, ему нужно поговорить с Ричардом.              Тот ухмыляется и пафосно складывает руки на груди.              — Ты вчера был таким жалким. Поверить не могу, что ты говорил всё это искренне. Неужели ты серьёзно привязался к одному из них?              — Да, и что?              Видимо, не ожидая такого спокойного и прямого ответа, с Ричарда на миг сбивается вся спесь. Ведь не объяснять же ему, что пару лет назад его опекун была всего лишь роботом-ассистентом, что была привязана к его импланту, а городом вообще управлял огромный компьютер. Ло не чужды искренние чувства к существам, созданным искусственно.              — Парень, это плохая идея. Это же просто железки. Эх, посмотрим на тебя, когда они забудут, кто ты такой. Гуляй.              И это смотрится и звучит настолько по-детски, что Лололошка еле удерживается от смеха и ерошанья волос этого ёжика в зелёном. Казалось бы, у них разница не такая большая, но, тем не менее...              — Ты прости его, — Лололошка поворачивается и сталкивается взглядом с пришедшим Рэном. Они идут рядом друг с другом, садясь без уточнения за одну парту, — он просто недоволен, что его отчитали за выходку с Карлом.              — Я не злюсь, — Ло выкладывает тетрадку и пару раз щёлкает ручкой. — Мне Карла жалко больше всего.              — Кстати, как он там?              — Остался сегодня дома отдохнуть. Уговорили его.              — Ммм, понял... А с тобой что произошло?              Не поняв сначала и вопросительно моргнув, Лололошка задумывается и касается ручкой щеки. Скула отзывается болью, как бы намекая, что там уже наливается синяк. «Да уж, у Дилана рука не лёгкая... железная...» — хмыкнув, Лололошка выдыхает:              — Да вот с кровати навернулся, да об тумбочку шандарахнулся. Шибко ворочался.              Рэн смотрит на него и вдруг фыркает, покачивая головой.              — Ты иногда говоришь как старый дед.              Лололошка смеётся, а сам вспоминает, как Калеб однажды, покачивая своей карманной флягой, делился, что психолог определил его ментальный возраст на почти шестьдесят. «И это в мои тридцать!» — возмущался он тогда под добродушный хмык Дейва.              Сегодняшняя тема лекции полна каких-то фамилий и их достижений в агропромышленной сфере. Ло старательно записывает, но искренне не понимает, зачем ему это, если он знает, как их открытия применять на практике. Всё, что ему хочется — поспорить с преподавателем о пользе некоторых теоретических способов обработки земли.              В сознании сразу вспоминается резкий тошнотворный запах. Зарывшись носом в шарф, Лололошка делает несколько глубоких вдохов. Незаметно порывшись в карманах, он бесшумно разворачивает конфетку и кладёт её под язык.              В этот раз — клубничная сосулька. Призрак запаха пропадает, оставаясь воспоминанием в памяти.              «Интересно, как там моя пшеничка?..» — он тоскливо ловит случайную мысль, рисуя внизу тетради штрихами стебли и колосья. Сейчас уже осень подходит ближе к зиме, скоро будет уборка урожая. Это будет первый раз, когда Лололошка пропускает его.              Первое время после Революции поля убирали, избавляя от останков и частей имплантов и орудий. Если земля могла ещё стерпеть биологические ткани, растворив их в себе, то вот химические соединения металлических частей (а тем более мазута) могли отравить почву на долгие года, поэтому все силы изначально были брошены на уборку поселений.              Первое время небо уже свободной Империи было окрашено в цвета дыма из труб передвижных крематориев. Одежду, пропитавшуюся трупным запахом, сжигали сразу.              Конфетка стучит о зубы и трескается между ними, оцарапывая язык. Лололошка хмурится. Не самые приятные воспоминания о победе, но те всё чаще приходят в голову. Отмахнувшись от них мысленно, Лололошка сосредотачивается на завершении лекции. Под диктовку лектора записывает с доски задание:              [Подготовить сравнительный анализ (до понедельника):             а) метод пассивной регенерации почвы (7 лет без вмешательства)       б) активное ручное восстановление с учётом климатической цикличности]              Рэн улыбается, смотря на рисунки внизу страницы.              — Мило. Это ты так вдохновился полям? И симпатичный узор.              Лололошка улыбается, кивая. Не говорить же Рэну, что под красивыми колосьями он написал на террском ещё одну случайную мысль: «Если копаешь — не глубже локтя. Если глубже — это уже не агроработа, а эксгумация».              Хорошо, что эта пара единственная на сегодня. Собрав вещи и проводив долгим взглядом убегающего Ричарда, расталкивающего одногруппников, Ло решает всё же сделать домашнее задание сразу. Но, так как ноутбук или компьютер Дилан ему точно не уступит, единственным доступным вариантом остаётся библиотека. В которую Лололошка и отправляется. По пути он встречает двух девчонок, которые увязываются за ним следом, втянув в какую-то бессмысленную беседу. Разговаривая о последних сплетнях женского общежития и параллельно смотря видосики в Тук-Туке, Лололошка ловит себя на мысли, что смотрит на них чуть иначе. Не как на одногруппниц, с которыми в теории можно позависать, а как на жертв обстоятельств. Аниматронные сущности, программный код, запертый в клетку обстоятельств.              Он ерошит их волосы под хихиканье и прячется в библиотеке, петляя между стеллажами. Он по памяти идёт в нужный отдел, но зависает за два до него, увидев яркие аляпистые корешки книг по истории искусства. Что-то в голове цепляется за эти корешки.              Они что-то упускают.              Взяв одну из книг, Лололошка пролистывает её, особо не вчитываясь в текст, лишь поверхностно смотря картинки с разбором анатомии человека. Усмехнувшись подробности изображений, Ло долистывает до листа с именами студентов, бравших книгу. И среди с десятка находится одно знакомое, повторяемое не один раз.              — Твою ж мать, — Лололошка впихивает книгу обратно на полку между соседними, бесшумно выбегает из библиотеки и мчится наверх, спешно набирая на телефоне:        @DaveyloveEmpire R-710MC       Дилан       Срочно       У тебя есть флешка? Мне нужно скачать доки к домашке с компа в библиотеке              Сообщение прочитывается сразу, будто Дилан только и делал, что ждал.        @DevMagician Дилан       чё?       чел, скинь по облаку, не тупи. ты ж не пентиум.       или ты и этого не умеешь? @DaveyloveEmpire R-710MC       Да нет же там интернета, забыл? А мне нужно. Правда. Я подбегу, ты в каком кабинете?              В этот раз значок написания сообщения мерцает долго.        @DevMagician Дилан       третий этаж у той странной картины, я выйду              Убедившись, что Дилан больше ничего не пишет, Лололошка чуть ли не взлетает по лестнице. Он сразу понимает, о какой картине говорил Дилан, поэтому уже через две минуты оказывается рядом с ней. Горло чуть жжёт от резкого вдоха, но это решается парой больших глотков воды из бутылки из рюкзака.              Дилан появляется спустя пару мгновений, с рюкзаком и в капюшоне.              — Ну?              — Не здесь.              Схватив за свободно болтающуюся лямку, Ло под тихую ругань тащит Дилана за собой. Они проходят аудитории, в которых Лололошка через сканер видит людей. Понимая, что другого выхода нет, он затаскивает Дилана в туалет, подпирая ручку двери шваброй, чтобы нельзя было открыть.              — Чел, это как-то по-гейски, не считаешь? — хмыкает Дилан, морщась и отодвигаясь от раковины, заляпанной то ли зубной пастой, то ли мылом. — Двое парней запираются в туалете, что-              — Престон.              — -бы обсудить третьего парня. Зашибись драма.              Дилан слишком глубоко вздыхает и поправляет наушники. Лололошка смотрит на него в надежде, что тот поймёт, но не дожидается ответной реакции поясняет, начиная ходить из стороны в сторону перед Диланом:              — Я вспомнил одну вещь, которую упорно игнорировал после того, как ты взломал мой телефон.              — Эй, я уже извинился.              — Не об этом, — подошва скрипит по кафелю, — а о том, что я писал про Престона. Он явно же знал о своей, ммм, сути. И пытался на этом мне намекнуть, что я понял лишь сейчас. Нам нужно поискать какие-то следы, намёки, которые он мог оставить. Не зря же в подвале упоминали, что его слишком часто перезаписывали. Значит, он что-то помнил и что-то вспоминал, чтобы его так часто дёргали. Подумай, вроде не странно звучит, что художник с кафедры искусства берёт книгу по анатомии, верно? — Дилан кивает. — А теперь вспомни, кем он является... являлся.              Слова повисают в воздухе, как ощущение после резкого удара по тормозам. Дилан моргает. Щёлкает языком. Потом фыркает — не от раздражения, а скорее от попытки не сказать «ладно, чёрт с тобой, я в деле». Потому что коротко спрашивает лаконичное:              — С чего начнём?              — С его комнаты.              — Тогда чего мы ждём? Всё равно лекции полный отстой.              Лололошка чуть ли не вприпрыжку открывает туалет, вытаскивает швабру и выходит в коридор, на ходу поправляя шарф. Дилан выходит следом, натягивая капюшон и хмуро оглядываясь:              — Класс. Везёт, что никого нет. Иначе бы смотрели на нас как на незнамо кого.              — А тебя это парит? — в ответ на такой вопрос Дилан лишь пожимает плечами в очередной раз. — Так и не заходись.              Лололошка быстро сбегает по лестнице, придерживая рюкзак. Дилан дышит за спиной, стараясь поспевать следом. Ло смотрит на часы.              — Автобус ещё через сорок минут будет.              — Уже вызвал такси, — Дилан тыкает что-то на экране, — потом скинешь, не горит.              Машина приехала за две минуты, за двенадцать по пустым дорогам домчала до общаги. Подняться на этаж заняло чуть меньше двух минут, перешагивая через ступеньку. Они остановились. Лололошка замирает и оглядывается по сторонам. Никого. Только слабое гудение ламп и дыхание Дилана снова за спиной.              — У тебя отмычка с собой?              — Чел... — Дилан достаёт небольшую связку, криво ухмыляясь. — Я живу с тобой. Я готов ко всему.              — Аналогично, — Ло достаёт из внутреннего кармана чуть поувесистее связку. Они смотрят друг на друга и, не сговариваясь, убирают отмычки в сторону.              — Камень-ножницы-бумага!              Лололошка молчаливо и победоносно вскидывает кулак с «камнем» вверх, пока Дилан расстроено смотрит на «ножницы», шевеля пальцами на манер разреза.              — Знаешь, иногда мне кажется, ты не учишься на факультете экологии, а проходишь спецкурс по выживанию в условиях социальной нестабильности мира.              — Почти угадал. Я так жил. А жизнь, как говорится...              Щёлк!              — ...лучший учитель.              Комната оказывается точно в таком же состоянии, как её запомнил Лололошка: аккуратная, с почти выветрившимся ароматом растворителя и красок, но в углу, застеленным клеёнкой, ярко и аляписто, словно хозяин комнаты только вышел. Дилан заходит первым, осматриваясь. Лололошка, натренированный опытом, сразу подмечает возможные места.              — Ты вскрываешь стол, я — сейф на стене.              Порывшись в кармане, Лололошка достаёт небольшую резинку для волос, быстрыми размашистыми движениями рук убирает волосы назад, собирая их в хвост на затылке. Он забирается на подхваченную на ходу у мольберта табуретку, рассматривая стоящую коробку на полке. Взяв две тонкие шпильки отмычек, он на слух вскрывает несложный замок. Внутри оказываются стопки чистой бумаги, запакованные краски с ценниками и грифельные карандаши. Ничего такого.              — Чисто.              — Пусто, — отзывается Дилан, ногой задвигая ящик, — какие-то тетрадки и деньги. Никакого компромата.              Замычав, Лололошка осматривается. Изнутри зудит, не отпускает. Иначе бы Престон не показывал бы знаки, не привлекал иносказательно внимание.              В три широких шага Ло приближается к кровати, осторожно простукивая стены и каркас. Он слишком много раз сталкивался с нелегальщиной, чтобы так просто отступить.              В стойке изголовья обнаруживается тайник. Лололошка откручивает набалдашник и достаёт что-то, завёрнутое в ткань. Дилан со спины присвистывает находке, предлагая подойти к столу кивком. Развернув ткань под включенном светом, Лололошка обнаруживает несколько холстов с портретами.              — Какого х-              Первым оказывается портрет Дилана. Лицо выписано до абсурда точно — каждая тень, каждая родинка, даже легкая асимметрия бровей. Будто кто-то не рисовал, а фиксировал изображение прямо из воспоминаний. Дилан замирает, потом медленно тянется к холсту, цыкая сквозь зубы. Его взгляд перескакивает к следующему:              — Это Митчел, наш сосед бывший, — шорох ткани, — И Тайлер. А это кто?              — Бри, — Лололошка смотрит на улыбающуюся блондинку на холсте, проводя одним пальцем по завитушке волос, — она была до Жаклин в баре.              Они достают следующий холст и замирают.              В отличие от остальных, этот рисунок мрачный, тяжёлый. В тёмном фоне словно отражаются зрачки самого Престона, но сам он изображён спиной к зрителям. К разъёму в шее тянутся трубки и провода, пропадая в складках раздвинутой кожи. Дилан очень шумно сглатывает.              — Он знал?              — Он знал, что он не живой человек.              — Эй, ребят?.. А что вы тут делаете?              Лололошка вздрагивает всем телом, выпрямляясь так резко, что хрустит позвоночник. Он судорожно цепляет взглядом Дилана, почти швыряет холст за спину, но пальцы не слушаются — сжаты, как в судороге, до побелевших костяшек. В проёме стоит улыбающийся Чед, заинтересованно осматривающий комнату. Ло чувствует, как Дилан напрягается позади, чуть пятится. Кажется, ещё секунда — и придётся врать, оправдываться, защищаться. Но вместо этого Чед вдруг хмурится, медленно трёт лицо — и будто «выключается» весь его интерес:              — Ой, что-то спать хочется... я пойду, наверное, — зевает он, потирая глаза, словно внезапно ощутил песок под веками. Его голос звучит отстранённо, как будто он в полусне. Он с мычанием потягивается, жмурясь и прикрывая рот рукой. Лололошка успевает только заметить, как у него быстро сузились и расширились зрачки, словно фокусируясь.              — Ладно, увидимся, — Чед делает шаг назад, полувслепую нащупывая косяк двери, и уходит, прикрыв её за собой.              В комнате воцаряется тяжёлая тишина. Лололошка и Дилан переглядываются.              — Ты это видел? — шепчет Ло. Дилан закатывает глаза и также шепчет в ответ:              — Ага. Что ты, дурак, забыл закрыть дверь! Опять!              — Ну прости! — пожав плечами, Лололошка фыркает, — У нас в основном все двери автоматические, а там, где нет, смысла закрывать нет.              — Ладно, ты видел? — Дилан ковыряет край холста со своим портретом, распуская на нити. — Это сработал защитный механизм. Скорее всего, его ночью заберут на диагностику в подвал.              Отобрав картины, Лололошка заворачивает их в ткань и прячет обратно, закрывая тайник. Он возвращает одеяло на место, закрывает все вскрытые замки. Дилан старается не мешать, стоя посреди комнаты и размышляя вслух, поглаживая щёки и подбородок:              — Предположим, что он увидел картину. Поэтому сработал защитный механизм. Но почему он не сработал у меня? Я же тоже «железка», — он показывает кавычки пальцами, пока Лололошка отключает свет, — но, тем не менее, в сознании и здравом уме. Хм... ты скоро? Хочу побриться и у себя в голове покопаться.              — Тебе хорошо, ты можешь это сделать напрямую, а простым смертным приходится к врачам обращаться.              — И тебе тоже? — Дилан открывает дверь, осматривая пустой коридор. Лололошка последний раз оценивает пространство, кивает и закрывает комнату на замок. Заметив, что на него всё ещё вопросительно смотрят, он как-то невесело хмыкает.              — А мне особенно.       

* * *

      — Это единственный способ.              — А мне немного плевать так-то.              Дилан и Лололошка шипят друг на друга, стоя у развёрнутого к Ло ноутбука. На нём выведен паттерн Дилана, который образует инициалы брата Лололошки. Только вот Дилан об этом не знает, а Ло ощущает, будто его волосы от ещё и этой новости седеют с утроенной скоростью.              — Нам нужно в центр управления как минимум вот из-за этого, — Дилан рукой указывает на монитор, зеленеющий кодом. — В этом причина, почему я не вырубился. А если ещё есть такие, как я? Они могут нам помочь!              — Ты снова собрался подвергать себя опасности? — Ло складывает руки на груди перед собой. После того, как он «пооткровенничал» с Диланом про свои шрамы, ему стало морально легче находиться в одной комнате, не изменяя своим выверенным годами привычкам. Вот и сейчас он стоит в майке с убранными в хвостик волосами, чтобы ничего не мешало смотреть. Дилан снова хмурится, чешет около разъёма и почти сразу — заклеенный после бритья подбородок. — Я категорически против.              — Ло, мы это уже прошли. И ты пообещал.              — Я ничего не обещал.              «Я не даю обещаний, которые не могу исполнить», — звучит в голове мимолётно, но правдиво.              Дилан вздыхает и подходит к креслу, поднимает с него Абилку и садится под её взгляд, полный презрения. Кошка ложится на предложенные колени, запуская когти в ткань.              — Ладно, не обещал. Но нам нужно в центр. Тебе появляться нельзя, но я вполне могу. Они даже ничего не заподозрят. Поверь, всё безопасно.              — Безопасно? А если тебя сотрут, как Престона?              На этот аргумент Дилан вздыхает и достаёт из верхнего ящика небольшую флешку, кидая её Лололошке. Тот ловит её и зачем-то смотрит на просвет.              — Это мой бэкап. Я написал простенькую прогу, которая, в случае чего, запишет мой бэкап на место стёртых мест. Плюс установил пару файрволов в голову, создал несколько ловушек. По идее они сотрут пустышки, а не реальные воспоминания, если захотят стереть. А, ещё копию на ноуте оставил. Но, самое основное, что я всё записал на бумаге. Знаешь, как уже отвык?              Лололошка снова осматривает флешку, хмыкает и убирает в карман.              — Ты с ума сошёл, — это звучит куда более одобрительно, чем должно.              — Ну, это давно не новость, — Дилан пожимает плечами, гладит Абилку между ушами, не глядя. Та довольно мурчит, будто не подозревает, что хозяин собрался залезть в логово врага. — Я сошёл с привычных рельсов восприятия после первого посещения подвала.              Махнув рукой, Лололошка показывает, что соглашается с планом. Дилан кивает, в натуральном смысле сверкнув глазами. Ло замечает, как у него расфокусируются глаза, после чего Дилан съёживается.              — Всё, отправил. Два сигнала из одного блока — явно же что-то подозрительное?              Рассматривая довольного Дилана, убирающего провод и отключающего ноутбук, Лололошка жмурится и смотрит на часы на телефоне. Почти полночь. В блоке тишина: Чед, усыплённый системой, спит уже который час, Карл тоже лёг раньше, чем обычно, мотивировав подготовкой к зачётам. Дилан потягивается и скидывает с себя толстовку, с шумом укладываясь спать. Накрывшись одеялом, он указывает пальцем на Лололошку:              — Телефон под подушку и спать.              — Так точно, капитан, — закатывает глаза Ло, тоже укладываясь. Он зевает и включает датчик движения, который разбудит его. Что и происходит спустя пару часов: сквозь полуприкрытые ресницы он видит, как Дилана небрежно перекидывают через плечо. Тот успевает подмигнуть, прежде чем дверь в спальню закрывается. Резко садится и понимает, что подушка тихо жужжит.              Сообщение.              Пробежавшись по заранее подготовленным инструкциям, Лололошка садится за компьютер и запускает программу. Смешной значок загрузки в виде песочных часов сменяется видом от первого лица. Лололошка надевает на себя гарнитуру, на пробу набирая в текстовом окне «приём».              — О, отлично, — голос в наушниках немного более роботизированный, нежели в реальности. — Я настроил управление так, чтобы это было похоже для тебя на игру... ты же играл в компьютерные игры, не?              — У тебя насмотрелся, —тихо бубнит в микрофон Ло, пододвинув его к самым губам. Не говорить же, что это напоминает удалённое управление дронами.              — Отлично. WASD для ходьбы, прыжок пробел, бег на шифт, на контрл присяд, действия на мышку или говори. Я всё же не совсем болванчик, хехе... Так вот, — озвучивание мыслей Дилана звучит куда более живо, чем обычный разговор тет-а-тет. — Нам нужно пробраться к серверной или типа того. Может, к управлению. Проведи меня, а я уже покажу доки, вдвоём выудим. Там слева карта в углу, но из-за глушилок не могу настроить отображение в реальном времени, поэтому есть точка, где я, и примерная схема. А дальше фигачь сам, товаришчъ.              Всё же усмехнувшись последней шутке, Лололошка на пробу двигает мышкой и делает пару быстрых кликов. Дилан послушно выполняет действия. Лололошка ощущает азарт, поэтому начинает совместное прохождение. Дилан иногда озвучивает какие-то случайные мысли:              — Кстати, чел, знаешь, как можно назвать эту миссию?              — Ну-ка?              — Двойное проникновение, — Лололошка разворачивает Дилана и направляет в стену, — Ой, да ладно тебе, смешная же шутка! Хватит, я понял, не вовремя! Ло, блин!              Через некоторое время, завидев при входе в комнату белый халат, Ло одновременно нажимает на несколько кнопок, спешно заводя Дилана за стол. Тот тихо чертыхается.              — Прости, я запаниковал. Ноги в порядке?              — Да похрен. Я могу шифтовать сидя?! Офигеть, вот я молодец, — кажется, Дилан даже не замечает того, что один из учёных проходит мимо, не обратив внимание на спрятавшегося автоматона. Лололошка отпускает клавиши, отправляя Дилана по карте дальше. Небольшие комнаты-офисы, склады с запчастями, столовая. Сквозной офис типа опен-спейс, всё прочее — Ло поражается размерам подвала, прикидывая, что он всё же простирается ещё и за территорией корпуса.              — Кажется, наша остановка, — Дилан самостоятельно покрутил головой, приметив сервера и компьютеры, — комната управления. Молодец, по чтению карт твёрдая отлично.              Он садится за компьютер и в пару щелчков входит во внутреннюю систему, управляемую уборщиками и учёными. Ло убирает руки с клавиатуры и мышки, чтобы ненарочно не сдвинуть что-нибудь в сторону. С непривычки пальцы ноют, подрагивают. Лололошка разминает их, внимательно следя на происходящим на мониторе. Дилан быстро бегает взглядом по строчкам, периодически перемещает за монитор, вслушиваясь и всматриваясь в проход, откуда может прийти беда. Дилан вводит что-то в командной строке, открывает списки, внимательно вчитывается, выбирает какие-то параметры. А потом цыкает, закатывая глаза.              — Ты не поверишь, — его голос сочится чуть ли не ядом, — такой же паттерн есть ещё и у Дженны. У этого травоядного... даже неприятно, что у нас есть что-то общее.              — Нам нужно поговорить с ней напрямую, вдруг её система также защищена от блокировок?              Дилан пожимает плечами, всё ещё исследуя компьютер на источник разной информации, которая могла бы им пригодиться.              — Мысль хорошая. Завтра попробуем после пар. Ты сможешь её выманить чем-нибудь? Она у меня перманентно в ЧС, даже доставать не хочу.              — Я попробую, — на самом деле, Лололошка уже прикинул, на какую просьбу Дженна откликнется со стопроцентной вероятностью успеха, но решает не озвучивать. Тем более что он замечает нечто интересное на мониторе через монитор.              — У нас проблема, — начинает Дилан, но Ло его со смешком прерывает:              — Помимо того, что ты в подвалах у уборщиков?              — Давай этот не баг, а фичу опустим ненадолго, — снова быстрые переборы клавиш, на которые Дилан даже не смотрит, используя слепой набор. — Я про то, что в этой системе совершенно нет информации о том, где располагается остров. Видишь ли, — Дилан вдруг замирает, вслушиваясь. А потом очень быстро выключает систему, вставая, — так, давай дома. Возвращай меня.              Дилан под контролем второго пилота быстро возвращается на то место, откуда он ушёл, садится на стул и отключает управление, прикрыв глаза. Лололошка думает о том, чтобы отключиться, но перед тем, как экран показывает «No Signal» успевает разобрать бормотание учёных про вскрытие головы и очистки модуля воспоминаний.              Внезапная дрожь пробирает изнутри, спазмом остановившись в горле. Откашлявшись, Ло выключает компьютер, укладывает гарнитуру и перемещается на кровать.              Сон не идёт. Лололошка больше находится в забытьи, чем погружается в сон, поэтому момент, когда Дилана вернули в комнату, он слышит почти сразу, с трудом дожидается момента для просыпания. Лишь когда шаги уборщиков стихли в коридоре, Ло скидывает с себя одеяло и тут же оказывается у кровати Дилана, тряся его за плечо.              — Ммм, Ло, свали... — тот отворачивается лицом в стене, стряхивая руку с себя. Ло хмурится.              — Если ты сейчас не очнёшься, я знаешь куда тебе флешку вставлю?..              — Не надо мне ничего никуда вставлять, — Дилан ещё больше сворачивается в калачик, при этом потягиваясь и зевая, — файрволы помогли, я всё помню... даже то, что ты не даёшь мне поспать, я запомню и натравлю на тебя Абилку.       

* * *

      — Я так рада, что ты решил мне помочь! — Дженна, яркая и неотвратимая, как напалм, вприпрыжку идёт к волонтёрскому центру. Ло, чуть перекатываясь при ходьбе, топает следом. Дилан плетётся позади всех, словно нарочито шоркая. Он делает ну максимально кислое выражение лица, выражая своё недовольство всеми фибрами души. Лололошка относится к этому легче, придерживаясь плана. — Мне как раз нужно перенести корм из центра, куда его приносили волонтёры и неравнодушные, в центр заботы о бездомных собаках. А столько пакетов я в одиночку так-то не унесу.              — Мы с радостью тебе поможем, да? — Лололошка отворачивается к Дилану, но тот останавливается.              — Нет, я не буду таскать мешки. Отказываюсь.              — Да забей на него, Ло. Я вообще не ожидала, что он увяжется с нами.              Кинув полный высокомерия взгляд (чему Лололошка весьма удивляется), Дженна хмыкает и снова идёт вперёд, закинув огненные косы назад. Дилан поднимает бровь и пожимает плечами, нагнав Лололошку:              — Вот она, настоящая травоядная. Сожрёт и не заметит.              — А ты тогда как?              — Подожду на улице. И ничем не заставите.              — Оставь токсика в покое, — Дженна открывает дверь в «Счастье» своими ключами, рукой показывая следовать за собой. Лололошка без всяких лишних вопросов заходит, взваливает на плечи четыре объёмных мешка и без каких-либо признаков того, что ему тяжело, следует за щебечущей Дженной.              Шорканье кроссовок Дилана не смолкает за спиной. Дженна сравнивает шаг с Лололошкой и начинает говорить вполголоса:              — Знаешь, Дилан с детства такой. Я с ним в одной школе была, такой же заносчивый и эгоистичный язва. Ты, главное, не обижайся на него. Он не со зла, просто отказывается социализироваться и постоянно ест мясо. Я читала, что когда животных убивают, то выделяется и остаётся в мясе некое вещество, которое делает человека агрессивным. Отказ от мяса сделал мой характер добрее и мягче. И у тебя он тоже очень комфортный, потому что ты тоже не ешь мяса!              Она широко улыбается. Лололошка лишь утверждающе-понимающе мычит, ибо Дженне лучше не знать, что он сам не прочь полакомится свежим мясом... ой лучше ей не знать, какой у него дурной характер...              Центр заботы о бездомных собаках, «Счастливая косточка», оказался весьма приятным местом. Ло сгружает мешки в указанное место, с удовольствием гладит несколько подбежавших псов, потрепав их по макушкам. Те дружелюбно виляют хвостами и тыкаются мокрыми носами в ладони. У них добрые глаза и беззлобные голоса.              Может ли быть такое, что они тоже машины?..              Дженна потягивается, выходя на улицу. Она вытягивается в струну, поднимаясь на мысочках. Её канареечно-жёлтая куртка распахивается от ветра.              — Спасибо за помощь, — она поворачивает голову, хихикнув, — ты очень вовремя появился. И всегда рад и готов помочь. Я это ценю.              Лололошка неловко смеётся. «Синдром спасателя-помогатора», «если не я, то кто» и куча других прозвищ, после которых его в приказном порядке отправляли отдыхать под конвоем. Обязательные процедуры сна и расслабления под классические песни...              — Слушай, есть вопрос, — Дженна поворачивается к нему лицом, чуть склоняя голову, из-за чего её косы опасно, словно змеи, покачнулись. — Ты знаешь что-нибудь про автоматонов?              Секунда паузы. Зрачки Дженны резко сужаются и расширяются. Она зевает, закрывая рот рукой. Дилан и Ло быстро переглядываются, уже понимая, что это значит.              — Ой, что-то спать хочется... пойду я, наверное.              Накручивая на палец шнурок кофты, Дженна проходит мимо Дилана, даже не взглянув на него стеклянными глазами. Дилан цыкает и, бросив через плечо, отворачивается:              — Я за ней, а ты в общагу.              — Что? В смысле? — Ло догоняет, идя в ногу, — Мы же должны проследить за ней!              — Именно. Я подкараулю и выкачаю её логи. И, чтобы не привлекать лишнего внимания, ты погуляй и потом езжай в общагу.              — Дилан, мы в одной лодке, напоминаю.              — Ага, и она пойдёт ко дну, если увидят в каком-нибудь закоулке девушку и двух парней, — шипит в ответ Дилан, лохматя затылок. Лололошка на это протягивает смущённо-понимающее «ааа» и кивает. Он наблюдает, как Дилан на удивление ловко сворачивает за угол вслед за Дженной, и остаётся стоять у крыльца «Косточки», оглядывая улицу. Ветер поднимает с асфальта клочок бумаги, где-то вдали рычит машина.              — Ну и чем теперь заняться? — вполголоса бормочет Ло и суёт руки в карманы. Поразмыслив, он решает двинуться в парк, чтобы убить время. Ему и правда нужно немного отдохнуть.              В витринах отражается осенний город, неспешно двигающийся к вечеру. Лололошка отфыркивает чёлку и поправляет съехавшие очки. Он достаёт из рюкзака наушники и надевает, щёлкая клавишами. Что-то спокойное и умиротворённое начинает играть, специально сочинённое для Дейва Райей-Прайм. Это уже по привычке успокаивает, и Лололошка идёт чуть более расслабленно, чем до этого. Витрины, люди, светофоры и машины: всё это проплывает мимо, и Ло этим даже доволен.              В центральном парке он берёт лапшу-удон на вынос, садится за столик и разламывает палочки. Поначалу те противятся и не хотят слушаться, но Лололошка, подсматривая за сидящими рядом, в принципе быстро осваивается. Он дует на неё и с сёрпом затягивает, стараясь не испачкать пальто в бульоне. Удон вкусный, необычный. Не такой стеклянный, как лапша из сухпайка.              Сквозь привычные мелодии он слышит что-то странное. Поставив музыку на паузу, Лололошка осматривается и почти сразу находит источник раздражения: уличный музыкант, косящий под рок-звезду, которой нипочём прохлада осени, терзает гитару на милость слушателей, которые, к удивлению, довольны и с энтузиазмом аплодируют.              — Опять этот Джет Беринг тут, — фыркает кто-то с соседнего столика. Ло косит взгляд, но молчит, продолжая поедать удон.              — И не говори, что в нём фанатки нашли.              — Смазливое личико?..              Люди за соседним столиком захихикали, продолжив свой перекус. Лололошка выпивает бульон и выкидывает одноразовую посуду в мусорку, снова включая музыку в своих наушниках. Он лавирует между слушателями Джета, находит уединённую скамейку и присаживается, запрокинув голову и смотря на крону снизу вверх.              «Вот бы уметь отключаться, как автоматоны, — мысленно выдыхает Ло, прикрывая глаза, — хоп — и в аут.»              Телефон жужжит под пальцами в кармане. Лениво вытащив и поместив перед лицом, Ло разблокирует экран.        @DevMagician Дилан       купи пожрать @DaveyloveEmpire R-710MC       Лапшу будешь? @DevMagician Дилан       ок              Увидев такой многозначительный ответ, Ло хмыкает и потягивается. Мимо пробегают хихикающие девчонки, явно идущие в сторону музыканта. Ло закатывает глаза, встаёт в одно плавное движение и вновь лавирует в толпе. Подходит к фургону с лапшой и заказывает с собой.              До общаги он доезжает на автобусе за полчаса. Блок встречает тишиной: Карл ещё не вернулся от ректора, а Чед пропадает на подработке. Что было как нельзя кстати. Лололошка стучится в дверь и тут же открывает, поднимая пакет на уровень видимости:              — Я покушать принёс.              — О, шик! Пасиб, бро, а то от электричества толку мало.              Дилан забирает пакет и, громко шурша, начинает добираться до завёрнутого в фольгу ужина. Пакет отдаётся Абилке на растерзание, чему та, как околдованная, рада, распластываясь по полу поверх и стуча по нему лапами.              — Итак, — сквозь жевание говорит Дилан, разворачиваясь на стуле и садясь в кресле в довольно странную позу, подогнув одну ногу под себя, а вторую поставив на стопу так, чтобы колено было на уровне плеча, — я удалил причину поломки и потёр воспоминания о прогулке. Просто не упоминай при ней. И у меня плохие новости. У Дженны есть паттерн, но он в другом месте. И я чёрт знает, за что он отвечает. Потому что думал, что сработает, как у меня. Может, влияет то, где он именно расположен?..              Шурх-шурх-шурх.              Абилка тыгытыкает от пакета и снова бросается на несчастную жертву инстинкта охотницы.              — Это фигово, — Ло переодевается, убирая волосы назад и завязывая их в неаккуратный пучок. — Есть мысли?              — Лишь одна.              Дилан снова втягивает порцию лапши, жуёт и указывает на Ло палочками. А потом — на окно.              — Нам нужно узнавать, как выбираться с этого чёртового острова. Как я уже говорил, в центре информации нет, даже во внутренней системе, а это значит, что нам нужно это узнавать, увы, у кого-то. Я имею в виду Ричарда или Солуса, поскольку они знают явно куда больше нас. Но оба варианта тот ещё отстой: один играет в Загадочника, а второй может не знать таких нюансов, он же не сотрудник.              Присев на пол и разорвав на шее Абилки случайно накинувшуюся ручку пакета, Лололошка мычит.              — Напиши Шэрон, может, она что придумает. А я Саймону напишу.              Дилан согласно кивает, оставляет пустую коробку из-под лапши и разворачивается обратно к компьютеру. Лололошка садится с ногами на кровать, беря телефон с тумбочки. Он находит когда-то добытый никнейм Солуса, смотрит на мигающий курсор у текста «Введите своё сообщение». Выдыхает.        @DaveyloveEmpire R-710MC       Здравствуйте, мистер Солус! Мне необходимо с Вами встретиться для обсуждения одной весьма животрепещущей проблемы. Можно ли к Вам сейчас подойти?              Удивительно, но Саймон тут же отвечает, словно держал в руках телефон.        @SS_Pistris Саймон Солус       Мой юный друг, сейчас уже достаточно поздно, а хорошие студенты должны высыпаться, чтобы не опаздывать на пары. Встретимся после них завтра у фонтана. Доброй ночи.              — Цифровой язвительный засранец, — не выдерживает Лололошка, несколько раз перечитав сообщение. Дилан тут же подкатывается к нему:              — Чё там? — Лололошка поворачивает к нему экран, давая прочитать. Дилан задумчиво мычит, а потом резко щёлкает пальцами. — А, ну, тут всё ясно. Он даже непрозрачно намекает, что тебе нельзя сейчас пропускать пары, чтобы не светиться лишний раз. Система всё ещё за тобой следит, и в речи Солуса видно, что он одновременно и её поддерживает, и тебя предупреждает. Хитро, умно и элегантно, как бы не хотелось этого признавать.