Глава 18. Проверка

Февраль наступил с пронизывающим ветром и серой сыростью. Начался второй семестр, а вместе с ним вернулся привычный ритм, в котором свободное время казалось непозволительной роскошью. В университетском спортзале стоял плотный, вибрирующий гул. Пятничный матч против политеха был одним из ключевых в весенней части сезона. Трибуны ревели после каждого броска, но Драко практически не обращал на них внимания. Для него существовал только оранжевый мяч, скрипучий паркет и тяжёлый стук собственного сердца. Он двигался на пределе, переводя спортивную злость в точную атаку. Резкий уход вправо, прыжок, обманный замах — мяч провалился в сетку. Трибуны зашлись воем, но Драко уже развернулся назад, не глядя на кольцо, и на ходу вытер пот со лба. Мокрая майка липла к лопаткам. Их команда выиграла с преимуществом в девять очков. Драко на последних минутах забил два важных трёхочковых, однако удовлетворения это почти не принесло. В раздевалке было шумно. Парни на адреналине громко обсуждали моменты игры и хлопали друг друга по плечам. Драко среди всего этого шума оставался на своей волне. Он быстро принял душ, почти не вытирая волосы, и первым делом потянулся к сумке. Экран телефона был пустым. Ни одного сообщения. Драко раздражённо бросил гаджет на скамью и провёл ладонью по мокрым платиновым волосам. Гермиона снова задерживалась в офисе. Обещала успеть хотя бы к третьей четверти, но, видимо, всё снова пошло не по плану. В груди неприятно сжалось. Он понимал её, правда. У Гермионы никогда ничего не бывало «вполсилы»: если она бралась за работу, то уходила в неё с головой, забывая про время, усталость и весь остальной мир. И всё же внутри шевельнулось старое, знакомое с детства чувство: тебя опять отодвинули на второй план. Потому что дела всегда важнее.

***

В это же самое время на девятом этаже «Вэллс и Партнёры» стояла давящая тишина. Гермиона сидела за своим угловым столом, подперев кулаком подбородок. Перед ней лежала толстая папка с материалами, набранными мелким юридическим шрифтом. От долгого взгляда в монитор уже резало глаза. Стоило ей только приехать сегодня в офис, как шеф собрал внеплановую летучку. Голос у него был непривычно собранным — верный признак, что клиент серьезный и деньги на кону большие. Крупный международный холдинг запросил экспресс-аудит и оптимизацию структуры. Ведущие аналитики сразу забрали себе самые жирные куски по трансграничным сделкам, а Гермионе досталась рутинная часть: первичная выписка конечных бенефициаров и перекрестная сверка связанных компаний. Она методично пробивала цепочки через международные реестры. Сначала шли стандартные оффшорные конструкции — безликие адреса в Белизе и панамские трасты. Но ближе к концу третьего часа, когда она углубилась в структуру одного старого фонда в Джерси, пальцы на клавиатуре остановились. В графе «конечный контроль» стояло имя Люциуса Малфоя. Гермиона медленно откинулась на спинку кресла. В горле мгновенно пересохло. Она несколько секунд смотрела на экран, будто надеясь, что имя исчезнет. Это не было совпадением. Слишком чистая, слишком аккуратная работа. Люциус пришёл на её территорию — осторожно, через несколько слоёв подставных компаний. В голове настойчиво, как метроном, зазвучало: это проверка. Ловушка. Он наблюдает. Гермиона прикрыла глаза, сделала медленный выдох и снова придвинулась к ноутбуку. Ей потребовалось усилие, чтобы унять дрожь в пальцах. В тот вечер она ушла из офиса одной из последних, когда охранник уже начал обход. Первичная сверка была готова, но за ней тянулся шлейф мелких нестыковок, которые требовали тщательной проверки. В эти выходные они с Драко не виделись — она уехала к родителям. Там всё было по-старому: отец возился на кухне со сломанным чайником, мама расспрашивала про учёбу, а со старшей сестрой они допоздна засиделись за кухонным столом. Надин, лениво помешивая остывший чай, обронила: — Если такой крупный холдинг просит пересмотреть структуру, значит, их штатные юристы где-то просчитались. Крупные игроки часто упускают мелочи из-за собственной самоуверенности. Сестра понятия не имела, что этот «крупный игрок» пару недель назад сидел напротив Гермионы в ресторане, и тот ужин больше напоминал допрос, чем знакомство.

***

Всю следующую неделю офис жил на нервах. В итоге старшие аналитики выкатили стандартный, предварительный отчет на двести страниц, основанный на прецедентах прошлых лет. Они пришли к выводу, что риски минимальны: структура Люциуса выглядела хорошо проработанной и устойчивой. Всё казалось безупречным. Гермиона же, зарывшись в документы со стаканом остывшего кофе, изучала последние директивы ЕС и стандарты OECD. Строчка за строчкой она сравнивала схему Малфоев с новыми поправками, вступившими в силу в январе. И нашла дефект. Из-за новой формулировки в правилах о контролируемых иностранных компаниях один из ключевых трастов Люциуса терял защиту. В случае проверки это грозило блокировкой счетов в Европе и серьёзными судебными издержками. Не катастрофа, но ощутимый и очень неприятный удар. На следующий день руководитель, изучив этот блок, долго молчал, нервно постукивая ручкой по столу. — Мисс Грейнджер… это сильно. Выделите этот момент в отдельные слайды. На встрече с клиентом будете презентовать их лично.

***

К следующей среде уже была назначена защита промежуточных итогов аудита — ключевой этап, который определял весь дальнейший ход проверки. Переговорная выглядела стерильно: холодное панорамное остекление, длинный матовый стол и кожаные кресла. Уровень ответственности подчеркивало присутствие самого старшего партнера «Вэллс», который лично пришел на встречу и занял место во главе стола. Встречу вел непосредственный руководитель Гермионы, презентуя общие разделы отчета. Сама она сидела чуть поодаль. На ней был застегнутый черный пиджак, а непослушные кудри сегодня были безжалостно усмирены и стянуты в тугой пучок. Руки лежали на столе неподвижно, но спина затекла от напряжения. Напротив, в окружении двух адвокатов, сидел Люциус Малфой. Он выглядел собранным и сухим. Тёмно-серый костюм, на запястье — неброские винтажные часы. Лицо оставалось абсолютно непроницаемым. Он молча слушал доклад до тех пор, пока на экране не появились таблицы рисков по январским поправкам. Люциус едва заметно поднял руку, останавливая руководителя: — Мои люди утверждали, что структура трастов Джерси не затрагивается. В переговорной повисла секундная пауза. Руководитель осторожно кивнул: — Наши сотрудники при детальной перепроверке нашли самые актуальные изменения. Мисс Грейнджер расскажет подробнее. Он передал слово Гермионе. Она сглотнула, выпрямилась и нажала кнопку кликера: — К сожалению, затрагивается, мистер Малфой. Из-за новой формулировки ваш дискреционный траст в Джерси автоматически подпадает под критерии КИК. При первой же проверке регулятор может счесть схему агрессивным налоговым планированием. Она перешла на следующий слайд: — Здесь приведена ориентировочная риск-модель. Мы предлагаем полностью нивелировать этот риск, изменив структуру владения через сингапурский субхолдинг. Гермиона замолчала, выведя на экран финальный слайд с рекомендациями. Два адвоката Малфоя тут же уткнулись в свои планшеты, о чем-то быстро и тихо шепча. Люциус медленно перевёл взгляд на неё. Затем едва заметно наклонил голову: — Вижу, мы не зря сюда обратились. Когда встреча завершилась и все начали собирать бумаги, у старшего партнёра резко завибрировал телефон. Он извинился, быстро попрощался и вышел в коридор, чтобы ответить на звонок. Руководитель Гермионы задержался у выхода, отвечая на вопрос одного из адвокатов. Гермиона молча складывала распечатанные таблицы в папку, стараясь не стучать краями плотной бумаги о стол. — Мисс Грейнджер, — спокойно произнёс Люциус, застегивая пуговицу пиджака. — Не проводите меня до лифта? Они шли по длинному коридору в полном молчании. У лифта Люциус остановился и повернулся к ней. Из кармана он достал визитку — плотный матовый чёрный картон с серебристым тиснением. — У вас редкая дотошность, — произнес он негромко. — Нам нужно кое-что обсудить. В пятницу, в семь вечера, я буду в «Атриуме». Знаете, где это? Приходите. Гермиона приняла визитку. Пальцы ощутили дорогую текстуру картона. Она слышала про это кафе, расположенное в лобби соседнего бизнес-центра, всего в десяти минутах ходьбы от их офиса. В голове взвился вихрь вопросов: что именно Малфой-старший хочет обсуждать с ней? Но синдром отличницы и привычка держать удар заставили её заблокировать эмоции. Паника подождет. Она не позволит ему увидеть свое смятение. — Да, мистер Малфой, я знаю, где это, — ровно ответила она. — Хорошо. До пятницы.

***

Это время до встречи тянулось мучительно долго. Гермиона плохо спала, снова и снова возвращаясь мыслями к чёрной визитке, лежавшей в сумке. Она пыталась представить, о чём пойдёт речь, но ничего конкретного в голову не приходило. В пятницу, когда она уже собиралась выходить из офиса, телефон коротко завибрировал. "Ты жива?" Гермиона прикрыла глаза и только потом напечатала: "Да. Аврал на работе." Три точки под сообщением Драко появлялись и исчезали непривычно долго. "Я скучаю по тебе, даже когда ты рядом." У неё болезненно сжалось внутри. Гермиона так и не нашла, что написать в ответ, и отправила эмодзи сердечка, после чего заблокировала экран. Нужно было торопиться, чтобы успеть на встречу. К семи вечера она толкнула тяжёлую стеклянную дверь бизнес-центра «Плаза». «Атриум» оказался тихим деловым кафе без лишней помпезности: глубокие кресла, негромкий гул и люди в костюмах. Место, где решались дела, а не устраивались светские посиделки. Малфой-старший сидел у дальнего окна. Перед ним остывала чашка чёрного кофе. Заметив её, он едва заметно кивнул и жестом указал на свободное кресло напротив. Гермиона опустилась на сиденье, внутренне сжавшись. Руки она спрятала под столом. Она была готова к любому удару — к нападкам, угрозам, требованию оставить его сына в покое. Но Люциус удивил её. Он не произнёс ни единого слова о Драко. Он вообще вёл себя так, словно его сына не существовало в природе. — Давайте сразу к делу, мисс Грейнджер, — произнёс он спокойно, почти буднично. — Нашему холдингу нужны люди, которые действительно умеют работать. А талантливым людям слишком часто приходится ждать, пока кто-то освободит для них место. Я считаю это пустой тратой времени. Он сделал небольшую паузу, наблюдая за её реакцией. Гермиона молчала. — Вы ведь не думаете, что наш холдинг выбирает подрядчиков по объявлению? Я отправляю запросы туда, где ожидаю результат. Или… интересные кадры. Вы показали и то, и другое. Он положил на стол тонкую папку из матового пластика. Гермиона скользнула по ней взглядом: змеиная эмблема холдинга Малфоев тускло поблёскивала серебром. — Для начала я предлагаю вам летнюю практику в отделе международного структурирования, — продолжил он. — А если захотите совмещать с учёбой и дальше — сделаем вам гибкий график. Без недосыпов. Гермиона на секунду замерла. В горле мгновенно пересохло. — Но, мистер Малфой… У меня обязательства перед «Вэллс» и летняя практика там. Люциус снисходительно улыбнулся, и в этой улыбке проскользнуло что-то змеиное. — Вы можете спокойно довести дела там, — мягко перебил он. — А практику оформим у нас. Если результаты нас взаимно удовлетворят — а я думаю, так и будет, — после диплома я готов рассмотреть вас на позицию ведущего специалиста департамента. Гермиона заставила себя не отводить взгляд, но сердце забилось где-то в горле. Ведущий специалист? Сразу после выпуска? Мужчина, которого она считала угрозой, сейчас предлагал именно то, о чём она тайно мечтала. И какая-то часть её мгновенно откликнулась на это предложение. Люциус уловил эту перемену в её лице и придвинул папку ещё ближе. — Помимо оклада, который для начала будет выше в два раза текущего, я гарантирую кое-что поважнее, — он едва заметно наклонился вперёд, понижая голос. — Прямой доступ к закрытым международным базам и прецедентам. К информации, о которой ваши сокурсники узнают лет через пять. Если им повезёт. Гермиона сглотнула. Он знал эту изнанку насквозь. И предлагал ей то, о чём она сейчас не смела даже мечтать. — Здесь все условия, — Люциус откинулся на спинку кресла, возвращая лицу непроницаемое выражение. — Я не требую ответа сегодня, изучите материалы дома. Недели, думаю, хватит. Он помолчал, удерживая её своим пронзительным взглядом. — Вы ведь хотите доказать этому миру, на что способны? Я даю вам эту возможность. Гермиона медленно протянула руку и забрала папку. — Спасибо, мистер Малфой. Я подумаю.

***

Гермиона выходила из стеклянных дверей бизнес-центра, чувствуя, как земля уходит у неё из-под ног. В голове шумело. Холодный февральский ветер ударил в лицо, но она почти не заметила его. В руке она крепко сжимала папку Малфоя. Это было самое опасное искушение в её жизни. Люциус приоткрыл ей мир, который Драко при всём желании дать не мог — реальное влияние, возможности, признание, которого она так добивалась. Но она слишком хорошо понимала цену. Приняв это предложение, она добровольно войдёт в его систему. Станет частью империи Малфоев. Человеком, которого он фактически купил.

***

В субботу, ближе к обеду, когда Гермиона вышла из общежития, Драко уже ждал у самого входа, прислонившись к перилам на ступенях. Он выглядел расслабленным и чуть уставшим после утренней тренировки, в тёмной спортивной куртке. Завидев её, он сразу шагнул навстречу и крепко обнял, утыкаясь носом в её тёплые кудрявые волосы. — Ну наконец-то, — тихо выдохнул он, и в его голосе послышалось облегчение. — Теперь ты моя. В эти выходные никаких мыслей о работе, хорошо? Гермиона мягко улыбнулась, позволяя себе на секунду полностью раствориться в его объятиях. — Да, — ответила она, чуть отстраняясь и заглядывая ему в глаза. Обычно холодные и серые, сейчас они словно оттаяли изнутри. В них проступил тот редкий голубой оттенок, который появлялся только тогда, когда он смотрел на неё вот так, открыто и беззащитно. — Никакой работы. Пальцы Гермионы сжали ручку сумки, где на самом дне всё ещё лежала визитка Люциуса. Она решила ничего ему не говорить. Пока это решение не созреет внутри неё, этот секрет останется только её ношей. Драко крепче обхватил её за талию и повёл к машине, так ничего и не подозревая.