Часть 16

Глава 17. Бронзовый Залог и Уроки Власти Жизнь Руне висела на волоске, но после моей операции — очистки, вырезания гнили и регулярного промывания солёной водой — его крепкое тело, закаленное холодом, начало побеждать. Руне уже мог сдвигать плечо, сидя в своей нише, что фактически означало его возвращение к жизни. Это произошло за день до того, как Вождь Хрольф объявил свой боевой сбор. Отец Хаг пришел. Он прекрасно знал ценность металла, поскольку сам владел старым, сточенным бронзовым ножом. Видя, что жизнь Руне спасена, Хаг не стал ждать. «Ты должен свой металл, Топор,» — сказал Хаг, обращаясь к Руне. Руне кивнул и указал на целый бронзовый нож, который лежал рядом. Хаг взял его. Это был новый, полноценный клинок. Он засунул новый, блестящий клинок за пояс. Теперь у него было два бронзовых ножа, что делало его одним из самых уважаемых воинов среди этих людей. Затем Хаг обернулся ко мне. Он посмотрел на меня, затем на свою новую собственность. Хаг снял со своего пояса свой старый, но бронзовый нож — тот, который был с ним годами. Клинок был сточен, его рукоять была гладкой от времени, но это была БРОНЗА. «Ты спас бронзу. Ты спас честь моего слова,» — сказал Хаг, протягивая мне старый бронзовый нож. — «Твоя рука быстрая, но голая. Теперь ты носишь оружие. Теперь ты Целитель, а не ребенок.» Вскоре после этого, Хаг и самые сильные мужчины, возбужденные обещанием множества бронзовых наконечников, ушли с Хрольфом. Пещеры опустели, но моё положение стало, как это ни странно, прочнее. Мною получен собственный бронзовый нож, который стал моим социальным щитом и осязаемым активом. Руне остался. Он был прикован к постели, скучал и злился на вынужденное бездействие. Это был идеальный языковой источник. Использована тактика «глупого, но послушного» целителя. Приходилось приходить не просто сменить повязку, но и задавать вопросы, чтобы узнать, откуда взялся меч и кто живёт южнее. Лингвистический Анализ: Было быстро понято, что язык "Бронзовых Топоров" очень схож со структурой германских и английских языков, известных из прошлой жизни. Это невероятно упростило процесс обучения. Удалось не просто запоминать слова, а анализировать их корни и строить грамматику, что давало мне огромное преимущество. Отношение ко мне кардинально изменилось. Статус Целителя открыл мне широкий доступ. Ко мне потянулись люди, включая женщин и стариков из других племен и самого клана Медных Топоров, приходили ко мне для осмотра и лечения. Они обращались ко мне из веры в мои методы, видя успешное исцеление Руне. Мною получены меха, мясо и нитки в обмен на осмотры. Мною велась работа. Посредством осторожных расспросов, задаваемых в моменты, когда Руне был наиболее расслаблен и готов говорить, была получена следующая интересная информация: Меч был добыт Вождем в бою давно, в юности, когда Хрольф сам ходил на юг. Тот меч, что он хранит, послужил доказательством его силы и доблести. Это знание убедило Топоров пойти за ним. Хрольф знает про чёрных людей и про огромную Стену! Он рассказывал: за Стеной — много такого Железа, и много слабых людей. Руне сам не уверен, правда ли это. Моё сознание начало работать, анализируя обрывки знаний, полученные от Руне. Там, на юге, должны быть настоящие государства — не кочевые племена, а структуры, способные поддерживать полноценную металлургию. А производство железных мечей указывало на сложную экономику и развитые институты. Мой исторический опыт подсказывал: большая угроза требует большой защиты. Огромная Стена, о которой говорил Руне, это, должно быть, не просто барьер. Сразу возникли аналогии с Великой Китайской Стеной или Валом Адриана в Британии. Это была крепостная стена, призванная отделить цивилиз ацию от варваров