Часть 95

Глава 95 Дела Груз олова был погружен, обменян на нашу продукцию, и теперь, когда солнце начало клониться к закату, настало время сворачивать лагерь. Но прежде, чем отправиться обратно, оставалась ещё одна, не менее важная задача. Эта миссия требовала лишь небольшого, но надёжного отряда. Задача: взять груз готовых наконечников для дротиков из обсидиана и отправиться к лесу. Там их уже должны ждать. Это первая партия. Если всё пройдёт удачно, если эти обсидиановые острия окажутся эффективны в уничтожении костяков, мы начнём торговать уже по-серьёзному. Обсидиан, к тому же, сам по себе неплохой инструмент в повседневной жизни, особенно в условиях жёсткой нехватки любого металла. Я не собирался идти с этой группой. Мне нужно было возвращаться в крепость. Сейчас там была куча задач, требующих моего присутствия. Помимо одомашнивания животных, мы запустили несколько новых проектов, в том числе связанных с обработкой обсидиана и улучшением нашего вооружения. Приказав командиру выделенного отряда быть готовым к выходу на рассвете, убедился, что всё необходимое собрано. Запасы еды стремительно таяли, а охотиться здесь, в этих краях, было проблематично – конкуренция с местными кланами была слишком велика. Поэтому, как только последние мешки с оловом были переданы, мы немедленно свернули лагерь и отправились в обратный путь Обратный путь был встречен с тем же приятным ощущением слаженности, что и в сторону пещер. Приятно, когда тебя везде ждут, когда припасы для пополнения твоих запасов уже готовы, и тебе не приходится беспокоиться об охоте. Просто двигайся по маршруту – а маршрут был один, проверенный и надёжный: вниз по замёрзшей реке. Вместо того, чтобы спешить, я решил немного задержаться. Мне нужно было лично проверить новые поселения, увидеть своими глазами, как там всё устроено. Разведка с помощью птиц, данные, полученные через Лори и варгов – всё это было невероятно полезно. Благодаря этой информации я точно знал, куда идти, где какие есть недоработки или "косяки", и как их можно исправить. Это позволяло мне действовать на опережение, не тратя время на ненужные хлопоты. Мы двигались размеренно, наслаждаясь относительно спокойным путешествием. Контраст с напряжёнными переговорами и постоянной бдительностью в чужих землях был разительным. Здесь, на нашей территории, всё было предсказуемо и под контролем. Возвращение домой было ощущением, которое я почти забыл. Ещё совсем недавно все эти земли, по которым мы сейчас шли, были для меня глубоко враждебны, полны неизвестности и опасности. А теперь… теперь я считал их своими. Ну, или как минимум под нашим контролем. Не стоит забывать про великанов, конечно, но и их мы научились учитывать. Крепость встретила меня не тихим приветствием, а гулом стройки. Мы полностью переделывали планировку. Везде возводились дома из дерева, уплотняя застройку. Численность населения росла, особенно много появилось детей, которые постепенно подрастали и входили в возраст трудоспособности. Они становились подмастерьями, варгами, молодыми охотниками и воинами. Для всех них нужно было какое-никакое, но жильё. Поэтому крепость буквально разрасталась, становясь плотнее и уютнее. Я наблюдал за работой, вдыхая запах свежесрубленной древесины. Это был запах роста. Запах нашего будущего. Крепость менялась, становясь не просто убежищем, а настоящим домом, полным жизни и надежды. Одомашнивание лошадей шло полным ходом. Каждый месяц нам удавалось добавить к стаду около двадцати новых голов. Конечно, не все они годились под седло или в упряжь. Некоторые просто позволяли человеку ухаживать за собой, находиться рядом, или даже давали молоко. Мы сразу сортировали их на разные группы, в зависимости от их отношения к людям. Чем лояльнее была лошадь, тем лучше к ней относились и больше внимания уделяли. Главная цель – формировать нужные нам качества в популяции, закреплять их. С людьми, которые занимались этими лошадьми – коновожатыми, как мы их называли – была похожая история. Не все годились для такой тонкой работы. Лучше всего себя показывали подростки, вышедшие из наших внутренних групп. Они уже были дисциплинированными, терпеливыми – по крайней мере, гораздо больше, чем те, кто раньше жил среди дикарей. Им легче удавалось находить общий язык с лошадьми, понимать их. Параллельно начались эксперименты по доению лошадей и получению из молока сыра. В этом вопросе нам неожиданно помог кряж великан. Он, как оказалось, знал, как делать сыр, и поделился своими знаниями, помогая нам в этих первых, пока ещё робких, экспериментах. Второй крупный проект, который я взял под своё личное руководство, – это массовое производство скипидара. На его основе мы планировали создать лампы и лампадки из глины для освещения. Сейчас мы в основном использовали жир животных, что было не только расточительно (ведь это ещё и еда!), но и далеко не лучший источник света. Основная проблема заключалась в том, что до этого проекта у меня просто не доходили руки. Всё необходимое уже было в наличии: печь для перегонки, процесс которой был уже отлажен, глиняные ёмкости для хранения – скипидар быстро испаряется, и требовалась правильная тара – ну и, конечно, сами лампы и лампадки, сделать которые оказалось несложно. Главное – наладить сам процесс производства. Мне просто надоело вечное полумрак и копоть от жировых ламп. К тому же, скипидар оказывался ещё и отличным источником топлива. Даже на морозе, когда он густеет, он отлично подойдёт для обогрева наших охотников в дальних вылазках. Это универсальный ресурс, и его освоение было для нас приоритетом. Третий проект, который требовал моего внимания, касался основ – алфавита и письма. Ситуация доходила до абсурда: мой примитивный язык сигналов для птиц начал жить своей жизнью. Люди добавляли в него новые знаки, пытались записывать какую-то информацию, хотя, по моему мнению, он был предельно примитивен. Другого же ничего не существовало. Мой язык, язык из прошлой жизни, был слишком сложен для внедрения, да и я сам не был лингвистом, чтобы адаптировать его. Лорат, насколько я знал, был неграмотен. Нужно было решать эту проблему. Чтобы найти подходящего человека, пришлось бы искать где-то далеко. А вот ближайшие грамотные специалисты, которые могли бы нам помочь, находились среди братьев Ночного Дозора. Там, возможно, и можно было отыскать кого-то, кто разбирался в подобных делах.