Глава 2. Поцелуй Дьявола

В Алфее уже месяц не могли найти троих студенток. Первая пропала после вечерней прогулки в Магиксе — просто не вернулась в общежитие. Вторую видели в лабораторном корпусе поздно ночью, а утром от неё осталась только сорванная заколка. Третья исчезла прямо во время практического занятия — вышла в коридор и словно растворилась в воздухе. Фарагонда молчала, но Винкс видели её лицо. Директриса не спала ночами. — Мы должны что-то сделать, — сказала Блум за завтраком. — Фарагонда не справляется, а Совет магов просто разводит руками. — Я проследила магические следы, — Текна вывела голограмму на стол. — Все три исчезновения имеют общую точку: они пересекались в одном районе Магикса. Там находится несколько медицинских лабораторий, одна из них… Она замолчала. — Что? — нетерпеливо спросила Стелла. — «Поцелуй Ангела». Частная клиника и исследовательский центр. Принадлежит доктору Кассиану Вейлу. Официально он занимается регенеративной магической медициной. Неофициально… о нём ходят слухи. Но доказательств нет. — Значит, нам нужно их добыть, — решительно сказала Блум. --- «Поцелуй Ангела» оказалась белоснежным зданием с зеркальными окнами. Внутри пахло озоном и стерильностью. На ресепшене их встретила медсестра с неестественно ровной улыбкой. — Добрый день. Мы по записи? — Мы по направлению Алфеи, — Блум протянула подписанный Фарагондой бланк. — Плановое обследование магического фона. Нам сказали, что вы проводите самые точные анализы. — Доктор Вейл будет рад. Их провели в просторную лабораторию, заставленную аппаратами, которые Текна рассматривала с неподдельным интересом. На стенах висели дипломы, схемы магических каналов, анатомические рисунки — всё идеально, всё на своих местах. Сам доктор вышел к ним через минуту. Высокий, худой, в белом халате и чёрных перчатках. На лице — хирургическая маска. Карие глаза смотрели внимательно, оценивающе. — Феи Винкс, — его голос был тихим, ровным, почти ласковым. — Какая честь. Я много слышал о ваших подвигах. — Мы слышали, вы лучший специалист по магической диагностике, — ответила Блум, стараясь говорить спокойно. — Лучший? — В его глазах мелькнуло что-то, похожее на усмешку. — Я бы сказал — самый любознательный. Он лично взял у каждой кровь. Когда он приблизился к Блум, она почувствовала лёгкий холодок, пробежавший по спине. Его пальцы в перчатках были неестественно ловкими. Он задержал взгляд на её лице на долю секунды дольше, чем требовалось. — Всё в порядке, мисс Блум? — Да, — ответила она, отводя глаза. — Результаты будут готовы через три дня. Приходите в любое время. Винкс покинули клинику, но ощущение чужого взгляда не отпускало их до самой Алфеи. --- Блум возвращалась в общежитие позже остальных. Она задержалась в библиотеке, пытаясь найти информацию о Кассиане Вейле, но в открытых источниках было только то, что он гений, благотворитель и пример для подражания. Дорога от главного корпуса до гостиной Винкс шла через старый парк. Луна скрылась за тучами, и аллея погрузилась в темноту. Она услышала шаги за спиной слишком поздно. — Мисс Блум. Она обернулась. Кассиан стоял в трёх шагах, прислонившись к старому дубу. Без халата, только чёрная рубашка и перчатки. Маска была на месте, но глаза… глаза смотрели прямо в её. — Доктор Вейл? Что вы здесь делаете? — Забыл предупредить вас кое о чём, — он сделал шаг вперёд. — В ваших анализах я обнаружил интересную аномалию. Драконье пламя… оно уникально. Я бы очень хотел изучить его поближе. Блум почувствовала, как её магия дёрнулась, но не отозвалась. Что-то сдавило грудь. Она попыталась отступить, но ноги стали тяжёлыми. — Не надо… — прошептала она. Кассиан снял маску. Под ней оказалось бледное, острое лицо с тонкими губами, растянутыми в улыбку. Его глаза начали светиться фиолетовым. — Посмотри на меня, — сказал он тихо. — Не сопротивляйся. Блум хотела закрыть глаза, но веки не слушались. Фиолетовый свет заполнил всё её зрение, и мир исчез. Она почувствовала, как что-то тонкое, как паутина, входит в её сознание. Не больно — гораздо хуже. Это было ощущение, что её воля вытекает из пальцев, как вода. Она хотела закричать, но рот не слушался. — Хорошая девочка, — услышала она сквозь туман. — Иди за мной. И она пошла. --- Очнулась Блум от холода. Пол был металлическим, стены — стеклянными. Клетка. Маленькая, тесная, освещённая мертвенно-белым светом. Она попыталась призвать пламя — из пальцев вырвалась жалкая искра и погасла. На запястьях она обнаружила тонкие браслеты из чёрного металла, пульсирующие фиолетовым. — Подавители магии, — раздался голос откуда-то сверху. — Моя гордость. Блокируют любой магический канал, даже драконье пламя. Кассиан стоял у стола, заставленного пробирками и приборами. В руке он держал шприц с мутной розоватой жидкостью. — Что это? — Блум прижалась к стеклу. — Эксперимент, — он повернулся к ней, и его глаза снова засветились фиолетовым. — Я давно хотел узнать, как Драконье пламя реагирует на сыворотку подавления воли. Если всё получится, я смогу создавать идеальных марионеток — с сохранением магии, но без сопротивления. — Вы сумасшедший. — Я учёный, — он поправил её, приближаясь. — А учёный не может позволить себе роскошь иметь совесть. Он уже поднёс шприц к её шее, когда за дверью раздался грохот. --- Дверь лаборатории взорвалась золотым светом. В проёме стояли остальные Винкс — сфера Стеллы, лианы Флоры, звуковая волна Музы. Лейла первой ворвалась внутрь, её морфикс обрушил на Кассиана ударную волну. — Блум! — закричала Стелла, увидев подругу в клетке. Кассиан отступил, но не выглядел испуганным. Он улыбнулся и щёлкнул пальцами. Из темноты зала выступили фигуры. Три девушки в рваных одеждах, с пустыми глазами. Те самые пропавшие студентки. Их движения были дергаными, неестественными — как у кукол на нитях. — Встречайте, — Кассиан развёл руками. — Мои последние работы. Правда, они пока несовершенны. Но для вас… сойдут. Марионетки атаковали. Они не использовали свою магию — их тела двигались с неестественной скоростью, нанося удары, которые невозможно было предугадать. Винкс не могли ответить в полную силу — они не хотели ранить невинных. — Нужно отрезать нити! — крикнула Текна, которая успела заметить тонкие фиолетовые линии, тянущиеся от пальцев Кассиана к головам марионеток. — Как? — выдохнула Флора, уворачиваясь от удара. — Любой чистой магией! Они не выдерживают резкого вмешательства! Стелла выбросила вперёд сферу ослепительного света, направив её точно на нити. Фиолетовые линии дёрнулись и лопнули. Одна из марионеток замерла, моргнула и осела на пол без сознания. — Получилось! — воскликнула Стелла. Теперь они поняли принцип. Пока Лейла и Флора сдерживали двух оставшихся марионеток, Муза использовала звуковые вибрации, чтобы «перерезать» нити. Одна за другой девушки падали, освобождаясь от контроля. Кассиан нахмурился. Он направил освободившиеся нити на ближайшие предметы — столы, стулья, металлические стойки — и запустил их в Винкс. Но те уже знали, что делать. Текна рассчитала траектории, Блум, которой Лейла успела снять подавители, выжгла нити пламенем. — Вы мне надоели, — холодно произнёс Кассиан. Он поднял руку, и все его нити собрались в один толстый жгут, устремившийся к Стелле. Принцесса Солнечного Королевства замерла на секунду, её глаза начали менять цвет. — Стелла! — закричала Блум. Но Стелла успела. Она выставила перед собой зеркальный щит — нить ударилась в него и отскочила обратно в Кассиана. Доктор дёрнулся, его собственный контроль на мгновение захлестнул его самого. — Неплохо, — прошептал он, потирая виски. — Очень неплохо. Он отступил к дальней стене, где в воздухе начала формироваться воронка фиолетового света. — Уходишь? — крикнула Блум, собирая пламя в кулаке. — Боишься? — Боюсь? — Кассиан рассмеялся. Это был тихий, спокойный смех. — Нет, мисс Блум. Просто сегодня не мой день. Но вы ничего не измените. Понимаете? Вы — неудачники. Всегда ими были и всегда будете. Моргана была права: этот мир заслуживает только того, чтобы его переделали. А вы… вы всего лишь декорации, которые меняются, но суть остаётся. Он шагнул в портал. — Я ещё вернусь. И тогда у меня будет достаточно времени, чтобы изучить каждую из вас. До скорого, феечки. Портал захлопнулся за ним, оставив Винкс в разгромленной лаборатории. --- Лабораторию «Поцелуй Ангела» опечатали на следующее утро. Магический совет объявил Кассиана Вейла в международный розыск. В его архивах нашли записи о десятках экспериментов, имена пропавших фей, чертежи артефактов, которые он создавал для «Уз дьявола». Трёх освобождённых студенток отправили в лазарет Алфеи. Их память была повреждена, но они были живы. Фарагонда долго стояла у окна, глядя на то, как вывозят оборудование из клиники. — Вы его остановили, — сказала она Винкс, собравшимся в её кабинете. — Но он не исчез. Такие, как он, не исчезают. — Мы найдём его, — твёрдо сказала Блум. — Где бы он ни прятался. --- Эпилог. Розовый замок Он упал на пол, вытирая кровь с разбитой губы. Портал выбросил его в незнакомом месте, и силы оставили его — последний удар зеркального щита Стеллы повредил несколько магических каналов. Кассиан поднял голову. Он лежал на мягком розовом ковре. Вокруг — стены нежно-розового цвета, украшенные золотыми узорами. В углу покачивались воздушные шарики — розовые, золотые, белые, привязанные к мраморным колоннам. В воздухе пахло радостной магией — тем сладким, почти приторным ароматом, который бывает на детских праздниках. Здесь не было лабораторий, скальпелей и боли. Здесь было… уютно. И это пугало его больше, чем любой допрос. — Ты вернулся. Голос был мягким, мелодичным, совсем не похожим на его собственный холодный тон. Кассиан поднял взгляд. В глубине комнаты, у большого окна, выходившего на сад с фонтанами, стояло кресло-качалка. В нём сидела женщина, повёрнутая к нему спиной. На ней было лёгкое розовое платье, длинные светлые волосы струились по спинке кресла. На коленях у неё лежала белая пушистая кошка, которую женщина медленно гладила. — Ты потерпел неудачу, — продолжила она, не оборачиваясь. — Но не переживай. Я знала, что так будет. — Я… — Кассиан попытался встать, но ноги не слушались. — Они были сильнее, чем я ожидал. — Сильнее? — в голосе женщины послышалась лёгкая насмешка. — Нет, Кассиан. Они были умнее. Ты недооценил их способность адаптироваться. Нити можно перерезать — кто бы мог подумать? Кошка мяукнула, и женщина легонько почесала её за ухом. — Но не волнуйся. Ты нужен мне. Твой ум, твоя жестокость, твоя преданность науке… всё это пригодится. — Что вы прикажете? — спросил Кассиан, и в его голосе впервые прозвучало нечто похожее на страх. — Для начала — отдохни. — Женщина поднялась с кресла, но так и не повернулась к нему лицом. Она направилась к выходу из комнаты, кошка спрыгнула с её колен и побежала следом. — Скоро у нас будет много работы. Моргана мертва, её место заняла девочка, которую ты воспитал. А я… я только начинаю. У самой двери она остановилась. — И, Кассиан? — Да? — Не смей больше проигрывать. В следующий раз я не буду такой снисходительной. Дверь закрылась. Кассиан остался лежать на розовом ковре, глядя на воздушные шарики, которые медленно вращались под потолком. Он не видел её лица. Но он чувствовал её власть — тяжёлую, всепроникающую, как запах духов, который остаётся в комнате даже после того, как его обладательница ушла. Крёстная фея. Она ждала. Конец.