Глава 8 «Состояние затишья»

Ноябрь в Хогвартсе замер. Сплетни, вспыхнувшие после случая со снитчем, начали постепенно утихать, наталкиваясь на непробиваемое спокойствие главных героев. Элара из Рейвенкло и Седрик из Хаффлпаффа больше не сталкивались в коридорах и не искали встреч. Но тишина между ними не была пустотой — она была натянутой струной. Элара сидела в библиотеке, когда на её стол упал крошечный, аккуратно сложенный листок. Она знала этот почерк — размашистый, уверенный, но сейчас слегка неровный. «Я не хочу быть твоим наказанием, Элара. Я вижу, как на тебя смотрят, и я ненавижу себя за то, что мой свет причиняет тебе боль. Давай дадим этому время. Я буду ждать в тени, если это единственный способ быть рядом с тобой, не разрушая твой мир. Пожалуйста, не переставай рисовать. С.» Элара прижала записку к губам. Сердце предательски сжалось. Она всё еще любила его — это чувство никуда не делось, оно просто свернулось клубком под ребрами, оберегая себя от чужих глаз. Она понимала: если они сейчас объявят о своей любви, это будет выглядеть как предательство Чжоу и вызов всей школе. Им нужно было стать «невидимками» друг для друга, чтобы спасти то, что осталось. «Безмолвный союзник» Теодор Нотт, сидевший напротив, перевернул страницу своей книги. Он видел записку, видел, как дрожали руки Элары, но не произнес ни слова. Его дружба была странной — она не требовала откровений. — Ты делаешь правильно, — внезапно произнес он, не поднимая глаз. — В Хогвартсе память короткая. Через месяц они забудут, кто с кем гулял под дождем. Если ты хочешь сохранить это... — он кивнул на записку, — тебе нужно научиться молчать так громко, чтобы никто ничего не заподозрил. — Ты думаешь, это возможно, Тео? — прошептала Элара. — Делать вид, что его не существует? — Существовать можно по-разному, — Теодор наконец посмотрел на неё. В его взгляде было странное уважение. — Диггори наконец-то поступил как взрослый человек. Он ушел в тень ради тебя. Оцени это. И используй это время, чтобы прийти в себя. Он протянул ей чернильницу. — Писать эссе по Рунам гораздо безопаснее, чем плакать над письмами. Давай работать. «Взгляд через поле» Через неделю состоялся матч Хаффлпафф — Слизерин. Элара сидела на трибунах Рейвенкло, кутаясь в синий шарф. Она видела Седрика в небе — он был великолепен, как и всегда, но в его движениях появилась новая, суровая сосредоточенность. Он больше не играл для трибун. Он играл для себя. Когда он поймал снитч и стадион взорвался криками, Седрик не стал делать круг почета. Он завис в воздухе на мгновение, глядя прямо на трибуну Рейвенкло. Элара не махала рукой. Она не кричала. Она просто медленно подняла свой блокнот, прижимая его к сердцу. Это был их тайный знак. «Я здесь. Я вижу тебя. Я помню». Седрик едва заметно кивнул и спикировал вниз, к своей команде. Никто ничего не заметил. Для всех остальных это был просто миг триумфа ловца. Но для них это было свидание. Самое честное и безопасное свидание, которое они могли себе позволить. Вернувшись в башню, Элара чувствовала странное умиротворение. Она не была «разлучницей», потому что она не выставляла свои чувства напоказ. Она не была «жертвой», потому что у неё был друг, который оберегал её покой. Она открыла дневник на странице, где был набросок Седрика. Теперь она не пыталась стереть чернильную кляксу. Она вписала её в рисунок, превратив в летящую птицу в небе над ним. — Время, — прошептала она себе под нос. — Нам просто нужно время. В эту ночь ей впервые не снились кошмары о дневнике и шепотках. Ей снился дождь, который больше не обжигал холодом, а смывал всё лишнее, оставляя только двоих людей, которые решили быть счастливыми... просто не сегодня. И не на глазах у всех.