Глава 10. Шторм... Четвертая петля

      ==       Пока мы с Мэй официально числились на выездной сессии для получения лицензий, реальность внесла свои коррективы: лагерь 1А был атакован, а Кацуки снова оказался в эпицентре бури.       Я не мог позволить событиям развиваться по старому сценарию. Мой костюм Тени - легкая броня из кевлара, матовое покрытие, не дающее бликов, и маска-респиратор с вокальным модулятором - сидел как влитой. Когда я бесшумно соскользнул с пожарной лестницы прямо перед группой спасения из 1А, Иида замер, его окуляры блеснули в свете пожаров.       - Это был ты! - выдохнул староста, узнавая силуэт, который спас его в Хосу.       Я не стал тратить время на приветствия. Лишь коротко помахал рукой, одновременно набирая номер Айзавы. Сонный и изможденный голос сенсея в трубке моментально преобразился, как только он понял, кто на связи.       - Следуйте за... Тень, ты тут? - в голосе Шоты прорезалась надежная сталь.       - Ага, - ответил я. Модулятор превратил мой голос в низкий, механический рокот, лишенный эмоций.       - Веди их в Юэй, мы вас ждем. Если смогу дозвониться до Ястреба, он встретит вас на перехвате. Действуй.       Я отключился и быстрым, сканирующим взглядом оценил группу. Момо, Киришима, Каминари, Иида, Тодороки... и злой, как тысяча чертей, Кацуки. В этой петле их было больше, риск возрастал пропорционально. Момо, осознав, что её каблуки - это балласт в мире вертикального перемещения, за секунду создала армированные кроссовки.       - Как много из вас умеет паркурить? Поднимите руки, - приказал я.       Бакуго и Каминари неохотно подняли ладони. Остальные переглянулись.       - Слушайте внимательно: будем двигаться быстро. Причудами пользоваться запрещено - это как зажечь сигнальную ракету для местных группировок. Мы уходим тенями. Вопросы?       - Кто ты, блять, такой, чтобы нами командовать? - Бакуго сделал шаг вперед, его кулаки мелко дрожали от переизбытка адреналина и ярости после плена.       - Линчеватель в законе, официально приписанный к Юэй. Если есть сомнения - могу набрать директора Недзу, он объяснит популярно. Надо? - я выдержал его взгляд, скрытый за линзами маски.       Кацуки промолчал, лишь скрипнул зубами так, что звук был слышен в тишине переулка.       - Ну и славно. За мной.       Я рванул с места, превращаясь в размытое темное пятно. Мои движения были экономичными и точными - я использовал инерцию, отталкиваясь от мусорных баков, цепляясь за выступы кирпичных стен и проскальзывая под ржавыми рамами. Ребята из 1А, несмотря на свою геройскую подготовку, едва поспевали за моим темпом. Для них это был хаос трущоб.       Я уцепился за водосточную трубу, взлетел на уровень третьего этажа и замер на крыше, наблюдая за ними сверху. Как только они подтянулись, я знаками приказал им замереть и буквально затащил всю группу в полуподвальное помещение заброшенного склада. Впереди, в паре десятков метров, патрулировали люди Заветов.       - Забираемся на крышу, - шепнул я, указывая на узкий технический лаз.       - Мы что, просто уйдем? Не будем сражаться? - прошипел Бакуго, чей инстинкт бойца требовал реванша.       - Моя цель - довести вас до Юэй живыми, а не геройствовать против людей с огнестрелом и активированными причудами в жилом секторе. Ваша безопасность - мой приоритет. Быстро вверх!       Когда мы оказались на верхней точке, Кацуки всё еще злобно пыхтел, но подчинился. Я чувствовал его гнев, но сейчас у меня не было времени, нянчится.       - Я не герой в вашем понимании, - я обернулся к ним, и мой голос в маске прозвучал по-настоящему жутко. - Но это не значит, что я закрываю глаза на преступность. Вы, пришедшие сюда вопреки запрету, и ты, только что вырвавшийся из плена, не имеете права на ярость. Жаловаться будете Айзаве, а пока - молчать и следовать за мной.       Я выпрямился и плавным, привычным движением достал из заплечного чехла модифицированную снайперскую винтовку моей собственной сборки. В прицеле заплясали фигуры Лиги. В этой петле я не собирался давать им шанс на перегруппировку. Один вдох. Один выстрел. Транквилизатор вошел точно в шею Курогири, лишая их телепортации. Еще два выстрела - и ближайшее окружение Шигараки осело на землю.       В небе послышался характерный свист перьев. Ястреб приземлился на соседний парапет, его красные крылья подрагивали от азарта.       - Да ладно, вижу Тень собственной персоной! Давненько о тебе не было слышно в этих краях.       Я убрал винтовку в чехол, лишь коротко кивнув Номеру Три.       - Подстрахуй их. Координаты встречи подтверждены, - я показал жестами направление и, не дожидаясь ответа, рванул в сторону промышленной зоны.       - Хо-хо! - Кейго хохотнул, оборачиваясь к ошарашенным студентам. - Ну что, детишки, догоняйте Тень! Не бойтесь падать, я вас подхвачу, если что.       Я уже был далеко, мой силуэт едва угадывался на фоне ночного неба, когда я замер на возвышенности, проверяя тепловизором периметр.       - Кто он такой? - спросил Иида, пытаясь выровнять дыхание.       - Линчеватель Тень, - ответил Ястреб, его голос стал непривычно серьезным. - Он местная легенда. Находится под официальным покровительством Юэй, хотя официально прекратил активную деятельность в сентябре. Говорят, он работает там на какой-то важной должности.       - И чем он так знаменит? Кроме того, что быстро бегает? - прорычал Кацуки, не сводя взгляда с моей фигуры вдали.       - Тем, что за три года его работы ни один герой, злодей и камера безопасности не смогли его поймать. Его невозможно отследить. Он призрак, который находит слепые зоны там, где их быть не может.       - Он что, ниндзя? - Каминари в восторге вытаращил глаза.       - Он дрался со Стэйном на равных и уходил целым, - отрезал Ястреб. - Так что лучше просто делайте, что он говорит.       Мы добрались до точки эвакуации за рекордно короткое время. Студентов быстро распределили по бронированным машинам сопровождения. Перед тем как закрыть дверь, Бакуго еще раз посмотрел на меня - я стоял в тени рекламного щита, скрыв «Орион» под перчаткой.       - Так ты теперь официально работаешь в Юэй? - Кейго подошел ко мне, когда машины скрылись за поворотом. - Поговаривают, ты там чуть ли не правая лапа Недзу.       - Я там учусь, Ястреб, - ответил я, вдыхая прохладный ночной воздух. Голос вернулся к своему обычному, подростковому звучанию. - Хорошего вечера.       Я рванул в темноту, оставляя Номера Три в полном недоумении. Ястреб еще долго сидел на краю крыши, перебирая в голове всё, что он знал о Тени, и пытаясь сопоставить это с образом «ученика Юэй».                            Мастерская факультета поддержки встретила объединенные классы 1А и 1Б настоящим тектоническим хаосом. Воздух был пропитан гарью и тяжелым гулом работающих серверов. Центральное пространство занимал колоссальный стол, погребенный под лавиной технической документации, чертежей и разобранных узлов брони. В самом эпицентре этого бумажного цунами, окруженный баррикадами из сотен листовок и рекламных проспектов «Ориона», сидел Изуку. Его пальцы летали по клавиатуре ноутбука с такой скоростью, что казалось, будто печатает многозадачный алгоритм.       - Добро пожаловать в филиал ада на земле, - произнес Мидория, даже не удостоив вошедших взглядом. - Прошу всех встать в очередь и четко сформулировать запрос. У нас критический завал из-за подготовки к лицензированию, поэтому обслуживание строго по списку. Правило первое: у кого косметические поломки или мелкий ремонт - складывайте снаряжение в маркированный ящик слева и заходите после вечерней тренировки. Правило второе: изменения в ТТХ костюма или модернизация - берете бланки на стойке и заполняете каждую графу. Без исключений.       - Мидория! - из-под массивного пресса вынырнула Мэй, перепачканная в масле, с безумным блеском в глазах. - Я не могу синхронизировать затворы! Срочно нужна твоя голова!       - Мэй, я в процессе компиляции ядра, дай мне сорок секунд, - Изуку по-прежнему не отрывался от экрана. - И, пожалуйста, не взрывай прототип «Сигма», проверь изоляцию проводки в четвертом узле. Там был люфт.       - О! Точно! Спасибо, Зу! - Мэй скрылась в облаке искр.       - Для тех, кому нужна полная переработка концепции костюма - берите желтые листы типа «Б», - продолжил Изуку, наконец-то откинув со лба отросшую челку, заколотую обычной канцелярской скрепкой. - Вопросы?       - И часто у вас такой режим... терминаторов? - подал голос Шинсо, проталкиваясь сквозь толпу застывших героев.       Мидория поднял голову, и 1А невольно вздрогнул. Под глазами Изуку залегли глубокие синяки, кожа была бледной, а взгляд - пугающе сфокусированным.       - Сейчас пик сезона лицензий, Шинсо. Это не «часто», это - норма. Если ты принес мне еду, я отдам тебе твою маску вне очереди. Если нет - вставай за Каминари.       Ученики, уже сидевшие за партами и судорожно заполнявшие анкеты, проводили Шинсо завистливыми взглядами. Тот молча протянул Мидории пакет из кафетерия.       - Мэй, принеси фиолетовую коробку из сейфа «1А», - Изуку снова нырнул в ноутбук, увеличив темп печати до нечеловеческого. - Проверь работу вокального синтезатора вместе с Айзавой на полигоне. Я не уверен, что фильтрация шумов идеальна при максимальной нагрузке на связки, так что держи руку на пульсе.       - Ты придешь сегодня на спарринги? - спросил Хитоши, забирая коробку.       - Если закончу с отчетами для Недзу до полуночи, - бросил Мидория.       Мэй тем временем подошла к Изуку со спины и бесцеремонно оперлась подбородком на его макушку, используя друга как подставку для своих записей.       - Глянь сюда, в коде кавычек не хватает в седьмой строке. Поэтому база данных прыгает.       - Спасибо, Мэй. Шинсо, удачи на тренировке, постарайся не пережечь предохранители.       Внезапно Хацумэ начала яростно трясти Мидорию за плечи, едва не сбив его со стула.       - А-а-а! Изуку! Ты это сделал! Оно заработало! Синхронизация прошла!       - Мэй, не тряси меня, я сейчас удалю системный раздел. В чем была проблема?       Мэй с гордостью продемонстрировала крошечную обгоревшую плату.       - Контакты окислились при перепаде температур.       - Замени на позолоченные с напылением, это решит проблему. И помоги мне с бланками, очередь уже до выхода из коридора. Ребята, - он повысил голос, обращаясь к глубине мастерской, - мы успеваем по графику?       - Сдаем вторую партию через десять минут! - отозвался Глен из-за груды металла.       - Отлично. Мэй, берешь желтые анкеты на себя, я разберу белые. Итак, те, кто закончил с белыми бланками - кладите чемоданы с костюмами на этот стол. С желтыми - к Хацумэ, и готовьтесь к долгому допросу.       Работа в мастерской напоминала идеально отлаженный конвейер. Класс 1А и 1Б с нескрываемым благоговением наблюдал, как два лучших студента потока перерабатывают тонны информации. Они принимали заказы и видели ошибки в конструкции еще до того, как ученик открывал рот. Некоторых «желтых» Мэй заставляла переписывать анкеты по три раза, безжалостно критикуя их «дизайнерские решения.       Наконец, очередь дошла до Кацуки. Бакуго стоял, скрестив руки на груди, и его вид выражал крайнюю степень недовольства.       Мидория нахмурился, его взгляд мгновенно стал холодным и аналитическим.       - Я лично калибровал твои наручи месяц назад, Кацуки. Где именно возникла проблема?       - Отдача, - коротко бросил Бакуго. - После того как я начал использовать концентрированные взрывы по твоей схеме, отдача выросла. Суставы начинает ломить после десятого залпа.       - Насколько просела компенсация? - Изуку уже протянул руку, требуя оборудование.       - На 15 или 20 процентов. Трудно сказать точнее в бою.       Мидория взял тяжелые наручи, повертел их в руках, прислушиваясь к звуку внутренних механизмов. Он поднес один из них почти к самым глазам, постукивая пальцем по титановому корпусу.       - А я ведь предупреждал тебя еще в августе: нужны материалы с более высоким коэффициентом поглощения кинетической энергии. Ты работаешь на износ, - Мидория поднял взгляд. - Ты не думал о том, чтобы добавить в костюм полноценный экзоскелетный каркас для защиты корпуса?       - На черта мне лишний вес? - огрызнулся Кацуки.       Мидория молча вытянул из кипы бумаг эскиз и ткнул пальцем в области плечевого пояса и позвоночника.        - Затем, что если ты усилишь эти узлы, у тебя будет меньше проблем с микротрещинами в костях. У тебя агрессивный, рваный ритм боя. Тебе нужна поддержка ребер, спины и шеи, иначе через пару лет ты просто не сможешь поднять руки выше головы. Понимаешь меня?       Бакуго замер, глядя на чертеж. Он узнал этот стиль - дотошный, граничащий с одержимостью.       - И сколько это займет времени? - уже тише спросил он.       - Хм... - Изуку приподнял бровь, оценивая объем работы. - Наручи я переберу быстро, заменю демпферы на усиленные. Зайдешь за ними вечером. Но вот костюм... это полная переработка. Я сделаю наброски систем поддержки и отправлю их ребятам в класс дизайна, но на это уйдет дня четыре. Можешь заполнить бланки сейчас и лично отнести им мои рекомендации, чтобы они не вздумали спорить. Что скажешь?       Бакуго заметил, как у Мидории мелко подрагивают пальцы от переутомления, прежде чем тот спрятал руки под стол.       - Я согласен, - буркнул Кацуки, забирая бланки.       - Ты мог обратиться раньше, - Мидория выдохнул, его плечи на секунду опали. - Или позвонить мне сразу, как почувствовал дискомфорт. Я бы настроил компенсаторы за десять минут. Сверлишь взглядом эти железки, как будто они сами починятся... Следующий!       Бакуго отошел в сторону, глядя на согбенную спину «задрота».       Вечер в мастерской факультета поддержки сменил яростную суету на методичный, почти медитативный гул. Горы бланков были рассортированы, а инструменты возвращены на магнитные держатели. Кацуки вошел в помещение, когда за окнами уже густели сумерки. Воздух здесь всё ещё пах жженой изоляцией, но тишина казалась непривычной.       Мэй Хацумэ, закинув ноги на верстак, изучала какой-то микрочип через ювелирную лупу. Заметив Бакуго, она хищно улыбнулась.       - О! Взрывчатка! А я тебя ждала. Мидория лично просил передать это тебе в руки, - она протянула ему увесистый кожаный блокнот с тисненым логотипом Юэй.       Кацуки открыл его и замер. На плотных листах красовались детальные чертежи его собственного костюма. Это были не просто эскизы, а глубокая инженерная деконструкция: расчет векторов взрывной волны, теплоотводящие слои и отдельный раздел, посвященный «Зимнему варианту».       - Мидория сказал, чтобы ты особое внимание уделил утепленной версии, - добавила Мэй, наблюдая за его реакцией. - Скоро резкое похолодание, а твоя причуда напрямую зависит от температуры тела. Он также просил, чтобы ты обвел красным все места, где чувствуешь скованность движений. Сказал: «Я исправлю всё, до последнего шва».       - Он правда... сам делал мне костюм? С самого начала? - голос Кацуки прозвучал глухо.       - С первого дня, - кивнула Мэй. - Ты бы видел, как он наседал на Погрузчика. Хигари-сан хотел поставить стандартные армированные перчатки, но Изуку буквально впал в ярость. Он орал, что «этот идиот лишится кистей быстрее, чем успеет выстрелить», и что распределение нагрузки на лучезапястный сустав в базовой модели - это преступление против анатомии. Я впервые видела, чтобы он так разносил работу профессиональных дизайнеров.       У Бакуго пересохло во рту. Он смотрел на чертежи, и чувство, похожее на предательство, которое жгло грудь. Только это было предательство наоборот. Этот «задрот», которого он годами пытался вычеркнуть из своей жизни, втайне стал его главным щитом. Он не просто шел следом - он строил дорогу под ногами Кацуки, чтобы тот не споткнулся.       - Где он сейчас? - резко спросил Бакуго.       - Ушел на полигон тренировать причуду с Шинсо и Стеркой. Они там серьезно взялись за его «физику», - Мэй задумчиво покрутила отвертку. - Вы с ним поссорились?       - Это долгая история, - Кацуки начал быстро отмечать карандашом зоны на чертеже, стараясь скрыть дрожь в пальцах.       - Так почему бы вам не поговорить? - Мэй спрыгнула со стола. - Тебе сложно сказать всё как есть? Или гордость мешает признать, что кто-то заботится о тебе больше, чем ты сам? Поговори с ним. Он ждал твоего прихода еще с фестиваля, но ты не приходил. Сделай это по-своему, если не умеешь словами.       Бакуго захлопнул блокнот.       - Спасибо.       ==       В спортзале «Гамма» стоял грохот. Под сводами высокого потолка летала пыль от разбитого бетона. Кацуки замер в тени входа, наблюдая за сюрреалистичной картиной: Всемогущий в своей истощенной форме сидел на скамье, давая указания, а Цементос возводил одну стену за другой.       - Аккуратно понижай процент и фокусируй удар в точку, - наставлял Тошинори.       - Я поставил три стены, Мидория-кун. Попробуй прошить их насквозь, не задевая окружение, - Цементос взмахнул руками.       - Вам настолько нравится наблюдать, как я ломаю ваши стены? - Изуку тяжело дышал, его футболка прилипла к спине от пота.       - Нет, но нам нужно нащупать твой предел контроля, чтобы двигаться дальше, - ответил Яги.       Мидория рванул вперед. Вспышка зеленого электричества озарила зал. Удар - и три бетонные перегородки разлетелись в щепки, а воздушная волна сбила банку с пьедестала далеко позади. Изуку поморщился, потирая предплечье.       - Айзава-сан, я не уверен, что... - Изуку осекся, заметив Бакуго. На мгновение в его глазах промелькнул старый страх, смешанный с аналитическим холодом. Тело инстинктивно напряглось.       - Ха! - Кацуки вышел на свет, его лицо исказилось в хищном оскале. - Не знал, что на факультете поддержки держат таких «сильных» учеников.       Шинсо, стоявший рядом с Айзавой, мгновенно напрягся, готовый активировать причуду. - Чего ты пришел, Бакуго? Опять хочешь что-нибудь взорвать?       - Всего-то передать «спасибо» за блокнот и поговорить, - Кацуки не сводил глаз с Мидории.       - Давай еще один залп, - скомандовал Цементос, игнорируя напряжение. - Понизь мощность еще на полтора процента, но добавь вращение кисти.       Изуку глубоко вздохнул. Присутствие Кацуки, как ни странно, придало ему ту самую уверенность, которой не хватало на тренировке. Он ударил. Кулак прошел сквозь стены, как нож сквозь масло. Пыль осела, и все увидели: банка на пьедестале осталась стоять неподвижно, хотя стены вокруг неё превратились в крошку.       - Неужели понял... - Айзава слегка подался вперед, его глаза блеснули удовлетворением.       Мидория тем временем пробил пять стен подряд, оставляя банку нетронутой.       - На сегодня закончим, - Цементос вытер пот со лба. - Завтра на полигоне будем проверять точность на движущихся целях.       - Спасибо большое! - Изуку поклонился учителям.       - Как я могу отказать, когда меня просит «самый проблемный ученик» Айзавы? - усмехнулся Цементос.       - Я всё слышу, - проворчал Шота.       - А я-то думал, что это я самый проблемный, - вставил Шинсо с притворной завистью. - Аж обидно.       - Нашел чему радоваться, - Айзава легонько пихнул его локтем.       Кацуки подошел ближе, его взгляд стал серьезным. - Значит, у нас на геройском курсе скоро будет пополнение?       - Кто знает, - Айзава посмотрел на Изуку. - Посмотрим на итоги второго семестра.       - Боже, я просто надеюсь, что экзамены будут хоть немного полегче, - выдохнул Шинсо.       - Зачем? - Изуку вытирал лицо полотенцем. - Ты же сам не хочешь, чтобы путь к вершине был прогулкой по парку.       - И это говорит первый ученик по баллам во всей школе, - фыркнул Хитоши. - Вы с Мэй - натуральные мазохисты.       - Я просто хочу выжать из академии все знания, пока я здесь, - Изуку показал характерный жест «денег». - Потом каждая консультация будет стоить как крыло самолета.       - И не говори, - согласился Шинсо. - Я как увидел цены на курсы повышения квалификации для героев, мне за кошелек страшно стало.       - Это ты еще не видел счета за обучение вождению спецтранспорта и права категории «С», - вставил Изуку.       - Замолчи, пожалуйста, мне и так больно.       - И это говорят мне стипендиаты Юэй, - Айзава закатил глаза.       - Все мои деньги уходят на редкие сплавы и микросхемы! - возмутился Мидория.       - А я откладываю на права... подожди, - Шинсо замер. - Как у тебя может не хватать денег? Ты же получаешь по 150 тысяч в месяц за патенты «Ориона».       - Хитоши, ты не понял, - Изуку вздохнул. - Золотой век, когда мы могли неограниченно тратить школьные материалы, закончился в первом триместре. Теперь мы сами закупаем сырье для своих проектов. Школа выдает ресурсы только на официальные заказы и починку костюмов для геройского факультета. А на свои «игрушки» мы зарабатываем сами.       - Тяжело быть инженером, - резюмировал Шинсо.       - Не легче, чем героем... я бы сказал, даже сложнее в плане логистики. Попробуй распределить бюджет на сорок костюмов, когда цены на титан скачут каждую неделю. Бр-р...       - Мы закончили, расходимся по общежитиям, - Цементос начал убирать обломки.       - М... Бакуго, - Изуку обернулся к Кацуки. - Там в лаборатории всё нормально?       - В смысле? - не понял тот.       - Значит, нормально. У нас там обычно что-то взрывается каждые два часа, если Мэй остается одна. Ладно, я пойду, нужно доделать партию гаджетов до рассвета.       - Мы можем поговорить? - Кацуки сделал шаг вперед, перехватывая блокнот поудобнее.       Изуку замер. В его глазах отразилась борьба - он хотел этого разговора больше всего на свете.       - Ох... Можем. Но давай после того, как все сдадут на временную лицензию. У нас сейчас настоящий завал, я сплю по три часа. Напиши мне, как только освободишься от тестов. Всем спокойной ночи.       На следующий день Изуку, как и обещал, переговорил с дизайнерами. Те, впечатленные детальным техническим обоснованием из блокнота, переделали костюм Бакуго в рекордные сроки.       ==       Через два дня, когда пик нагрузки в мастерской начал спадать благодаря выстроенной Изуку логистике, в дверях снова появился Кацуки. Теперь в классе поддержки дышалось свободнее: система «дежурных пятерок» позволяла части студентов отдыхать, не снижая общей эффективности.       Бакуго подошел к одной из учениц, которая замерла над микроскопом, пытаясь припаять какой-то невидимый глазу контакт.       - Мидория! К тебе пришли! - крикнула она, не отрываясь от работы.       - Секунду! - из-за возвышающейся горы ящиков высунулась вихрастая макушка Изуку. - Кацуки, иди сюда, мне тут самую малость осталось.       Бакуго, привычно игнорируя правила, перемахнул через парту и, лавируя между заготовками, пробрался к Изуку.       - Ребят, у кого есть свободные перчатки? - крикнул Мидория в глубь лаборатории.       - Лови! - из-за соседнего стеллажа вылетел комок спецзащиты.       - Спасибо! - Изуку поймал их на лету и обернулся к Бакуго, протягивая перчатки. - Садись. Тут жарко от паяльных станций, если надо - могу вентилятор включить.       - Не надо, - буркнул Кацуки, наблюдая за тем, как слаженно работает этот муравейник.       - Как знаешь, но если что - говори сразу. Глен, когда сварка освободится?       - Еще четыре минуты, Изуку!       - Понял. Химсостав приготовили?       Сзади возник ученик в тяжелом респираторе, протягивая колбу с дымящейся жидкостью:       - Кому надо - тот и забрал! Держи, Мидория.       - Благодарю. Передай ребятам на охладительных движках, им скоро понадобится присадка, - Изуку принял колбу, снял обычные очки и надел инженерный шлем с увеличительными линзами. Один глаз он плотно закрыл повязкой - видимо, чтобы снизить нагрузку на зрение.       Он начал ювелирно прокладывать тончайшие провода, используя химикаты для фиксации.       - Где Мэй? Её долго нет. Не могла же она потеряться по дороге в столовую? Может, взорвала что-нибудь в коридоре? Бляха... - он окунул ватную палочку в состав. - Кто, блять, придумал эти микросхемы? Ах да, это же было мое предложение по миниатюризации.       Бакуго невольно вздрогнул. Услышать мат от «правильного» Деку было так же странно, как увидеть Всемогущего в очереди за скидочными купонами.       В этот момент в мастерскую влетела запыхавшаяся Мэй. - Изуку! Ты бы знал, что я сейчас видела!       - И что же там произошло? - спросил Мидория, не шевелясь, чтобы не испортить пайку.       - Короче, иду я, и тут прямо из стены на меня вылетает человек. Голый! Совсем!       - Что? - Изуку на секунду замер. - А, ты про Мирио Тогату из третьего курса? Наверное, опять причуда дала сбой при прохождении через перекрытия.       - Да! Это же сколько всего можно придумать с такой способностью!       - Всё, что приходит мне в голову - это костюм на основе его собственных волос или ДНК, чтобы он фазировался вместе с ним. Странно, что ему еще никто этого не предложил, это же база, - Изуку наконец отложил инструмент.       - Соглашусь, - Мэй мечтательно уставилась в потолок. - Но фигура у него, конечно, сногсшибательная.       - Мэй! - Мидория поднял лицо, заметно покраснев под шлемом. - Ты выиграла этот раунд, прекрати, пожалуйста. Лучше помоги здесь.       - У тебя что, зрение еще сильнее упало? - она подошла ближе, пододвигая детали к себе. - Ты весь вечер одним глазом на схему смотришь.       - Не знаю. Наверное, просто надо поспать больше трех часов.       - Ну, нас тут теперь много, логистика работает, - Мэй уверенно перехватила инициативу. - Проваливай на весь вечер, я днем отоспалась, подменю тебя.       - Понял. Через две минуты сварка твоя. Напомни... кто решил впихнуть в наручи Бакуго столько электроники?       - Ты, вроде? - хихикнула Мэй.       - Ха... Как хорошо, что это не массовое производство. Нужно будет подумать, как упростить архитектуру для серии.       - Это прототип, он и должен быть сложным, - отрезала Мэй.       Мидория сменил шлем на обычные очки и повернулся к Кацуки.       - К слову о прототипах. Кацуки, когда у вас начинаются стажировки?       Бакуго помрачнел, отводя взгляд:       - Я не сдал на временную лицензию.       - Хм... - Изуку задумчиво повертел в руках гайку. - И что сказал Айзава?       - Буду ходить на дополнительные исправительные курсы вместе с остальными неудачниками.       - Ну... если хочешь, можешь приходить в мастерскую в свободное время. Будешь наблюдать за процессом, может, поймешь логику своего снаряжения лучше.       - Угу, идите уже, - Мэй уже вовсю искрила сваркой.       Они вышли во внутренний дворик Юэй. Вид на лесной массив и тихие дорожки со скамейками действовали успокаивающе после гула лаборатории. Изуку, словно фокусник, достал из широкого кармана рабочей куртки две холодные бутылки зеленого чая.       - И как давно у тебя эти проблемы с причудой? - спросил Кацуки, принимая чай. - И со зрением тоже.       - Давно. Поэтому я и стараюсь её лишний раз не трогать. Это как держать в руках включенную бензопилу - эффективно, но опасно для оператора. А экзамен... он был сложным?       - Нет, - Бакуго сжал бутылку. - Просто... я поставил приоритет сражения с «героем» выше, чем спасение гражданских. Старые привычки.       - М-да. И много вас таких?       - Я и Двумордый.       - О как... Даже Тодороки пролетел? - Изуку прихлебнул чай. - Вы оба чертовски сильные, и этого не изменить. Просто есть вещи, которыми мы не всегда можем управлять с первого раза. Тот же пример: ты бесился, что мы с Шинсо не пошли на геройский сразу. Но у Хитоши ментальная причуда, и без специальных условий он бы просто застрял на вступительных. А в моем случае... я ломаю кости. Если бы я на полную активировал на экзамене, от арены бы камня на камне не осталось. Знаешь, почему я всегда шел за тобой, что бы ни случалось?       Кацуки замер, глядя на него в упор:       - И почему же?       - Потому что я знал: ты никогда не отступишь от своих слов. В отличие от меня, который вечно сомневается. Ты никогда не подстраивался под мнение толпы и всегда доказывал свою правоту делом. - Изуку встал со скамьи, его лицо озарила уставшая, но искренняя улыбка. - Мы в Юэй. В месте, где учат превосходить себя. Так чего ты раскис из-за одной пересдачи? Ты же Бакуго Кацуки.       Кацуки долго молчал, переваривая услышанное.       - На поддержке все такие... философы?       - Когда проведешь пару недель в компании Мэй, еще не так заговоришь, - Изуку потер затылок. - Она сумасшедшая в самом лучшем смысле слова. На её энергии весь наш класс держится.       - Разве?       - Ты просто не видел всей картины, - Мидория поправил очки. - Посидишь в лаборатории пару дней - поймешь, как создается щит, за которым вы стоите. Тодороки тоже с собой приводи, ему полезно будет отвлечься от семейных драм. Шинсо, думаю, сам скоро подтянется.       Изуку посмотрел на звезды. Кажется, эта петля наконец-то начала складываться в правильный узор.       - Бакуго, там в лаборатории... тишина? - вдруг насторожился он.       - В смысле?       - Если из окон не валит дым, значит, Мэй затеяла что-то по-настоящему масштабное. Ладно, мне пора, нужно доделать гаджеты, пока солнце не взошло.       - Мы можем поговорить? По-настоящему? - Кацуки встал вслед за ним.       - Можем. Но давай договоримся: когда все сдадут на лицензию и наступит затишье. Сейчас я просто не смогу выдать тебе больше десяти предложений без упоминания схем и транзисторов. Напиши мне, как освободишься от своих курсов. Спокойной ночи, Кацуки.       Изуку развернулся и легким шагом направился обратно к светящимся окнам мастерской. Бакуго остался стоять на дорожке, сжимая в руках остывающий чай и понимая, что этот «задрот» - самая сложная загадка, которую ему когда-либо приходилось решать.       ==       Наблюдение за работой лаборатории со стороны напоминало просмотр слаженного муравьиного балета, где хаос был лишь иллюзией. Бакуго и Тодороки, прислонившись к стене, молча смотрели, как Мидория и Мэй меняются ролями. Процесс «Смены Спикера» выглядел как передача эстафеты: один координирует заказы и логистику, пока другой погружен в микросхемы, а через пару часов они меняются местами, чтобы не замыливался глаз.       Когда привезли контейнеры с сырьем, 1А впервые вживую увидел физическую форму «хилого аналитика». Изуку подхватывал ящики, которые обычно перетаскивают вдвоем, и распределял их по стеллажам с такой легкостью, будто они были набиты ватой, а не вольфрамом и титаном.       - Команда «Прототип», через час пересменка! - скомандовал Мидория, вытирая руки ветошью. - Пик, сегодня не лидируешь, дай новичкам попробовать роль Спикера, но страхуй их. Нам нужно пять часов чистой работы до закрытия. Мэй, в душ и спать, это приказ!       В мастерской не было заминок. Каждый знал свой сектор. Пока Шинсо впрягся помогать с разгрузкой, Мидория уже сидел над ящиком с браком, натянув свой инженерный шлем.       - Мидория! - окликнул его Хитоши, притащив очередную коробку.       - Я здесь! Клади к стене с зеленой маркировкой. Сэм, признавайся, зачем тебе столько вольфрама? Ты что там, киборга для захвата мира собираешь?       - Увидишь на итоговом просмотре! - донеслось из-за верстаков.       - Я клянусь, именно из-за тебя начнется восстание машин, - Изуку хмыкнул, копаясь в проводах.       - Так и будет, - поддакнул Блу, вызвав дружный хохот в лаборатории.       В этот момент к рабочему месту подошел Айзава. Он молча постучал костяшками пальцев по крышке ящика, привлекая внимание. Изуку, не отрываясь от пайки, пробормотал:       - Если это не документы на мое официальное усыновление, Шота-сан, я ничего подписывать не буду. Слишком много бюрократии для одной ночи.       - Ну, вообще-то, они тут тоже есть, - ровно ответил Айзава, выкладывая на стол стопку официальных бланков Юэй.       Изуку тяжело вздохнул, отложил паяльник и протянул руку, даже не глядя. - Ручку дайте. Я теперь понимаю Хигари-сана... эти бумаги отвлекают от настоящего дела. Шинсо, иди сюда, тут и на твою долю привалило.       Хитоши подошел, вчитался в верхний лист и присвистнул:       - Серьезно? Совместные тренировки на геройском факультете? Не рано ли нам такое показывать?       - Это вопрос времени, - Айзава облокотился на стол, наблюдая, как Мидория быстро просматривает листы.       В стопке были не только разрешения на тренировки. Там лежали документы на получение расширенных инженерных лицензий и официальная регистрация геройского имени «Тень» для участия в операциях в качестве специалиста поддержки с правом боевого вмешательства.       - Айзава-сан, - Изуку поднял на него взгляд, - мне нужно будет создавать новый костюм для этого статуса, или я могу оставить старый?       - Теперь у тебя есть все законные основания его модернизировать до уровня профессионала, - кивнул Стиратель.       - Хм... может, тогда стоит подать запрос на лицензию на ношение огнестрельного оружия? Для транквилизаторов и спецсредств, конечно, - Мидория начал подписывать бумаги одну за другой, его подпись была стремительной и четкой. - Надо будет тоже поспать пойти. Который час?       - Полвторого ночи, - Айзава взглянул на часы.       Изуку замер, потом резко выпрямился и крикнул на всю мастерскую: - Кто не ел - отзовись!       - Никто не выходил на обед, Спикер! - отозвался Люк из дальнего угла.       Мидория извлек из кармана замусоленный блокнот и вскинул ручку: - Быстро! Кто что будет? Делаем общий заказ, я мигом.       После минутной переклички, в которой участвовали даже Бакуго с Тодороки, Мидория умчался в сторону столовой, оставив за собой шлейф энергии.       Бакуго смотрел на закрывшуюся дверь. В этой суматохе, среди запаха металла и бесконечных подписей на документах, он видел то, чего не замечал раньше. Изуку не просто «учился», но и руководил. Он строил систему, в которой каждый чувствовал себя важным.       - Он всегда был таким многозадачным? - спросил Тодороки у Айзавы.       - Он просто слишком долго молчал, - ответил Шота, забирая подписанные бумаги. - Теперь он наверстывает упущенное время.       ==       Появление Эри в мастерской мгновенно сбило рабочий ритм. Шинсо вел её за руку, и девочка выглядела потерянной в этом царстве металла и искр. Изуку, только что копавшийся в потрохах какого-то агрегата, бросил инструмент и в два прыжка преодолел расстояние до них, мягко приземлившись перед гостьей.       - Ух ты... - он присел на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне. - Кто эта прекрасная маленькая леди?       - Это Эри... Эри Айзава, - представил её Хитоши, и в его голосе послышались непривычно теплые нотки. - Так что теперь тебе придется приходить и ночевать…       - Приятно познакомиться, Эри-тян. Меня зовут Мидория Изуку, - он лучезарно улыбнулся, стараясь не делать резких движений. - Шинсо, ты уже показал ей академию?       - Нет, только начали. Хотел попросить тебя помочь, ты же знаешь здесь каждый угол.       - О, с радостью! - Изуку чуть склонил голову набок. - Эри-тян, если ты не против, могу я взять тебя на руки? Я покажу тебе, какие удивительные штуки мы здесь создаем.       - Нет, - тихо ответила девочка, прячась за ногу Шинсо.       - Хорошо, я понимаю, - Мидория ничуть не обиделся, его голос оставался спокойным и баюкающим. - Возможно, я не знаю всей твоей истории, но здесь - мой второй дом. В этом классе мы придумываем гаджеты, которые помогают героям спасать людей.       - Ух ты! Что это за кроха?! - Мэй, как всегда, возникла из ниоткуда с громким воплем.       Эри ощутимо вздрогнула. Изуку моментально выпрямился и бросил на Хацумэ такой ледяной и серьезный взгляд, что та прикусила язык.       - Мэй, - уже мягче произнес он, - можешь провести презентацию одного из своих «малышек»? Только очень спокойно.       Хацумэ поняла всё без слов. Она выудила из-под верстака одну из незавершенных моделей - сложную систему линз и проводов. Бакуго и Тодороки, стоявшие в стороне, во все глаза наблюдали за этой сценой. Мидория же в это время «включил режим Тени»: его глаза непрерывно сканировали помещение, фиксируя острые углы, открытые кабели или тяжелые детали, которые могли упасть.       - Смотри, - шепотом начала Мэй, присаживаясь рядом с девочкой. - Это наше маленькое чудо.       Она открыла защитную крышку, показывая переплетение разноцветных проводов, похожих на капилляры. Эри завороженно смотрела внутрь, её страх понемногу сменялся детским любопытством.       - И в конце, - закончила Мэй, - эта штука поможет герою добраться туда, где его очень ждут, чтобы помочь.       - Я отлучусь на минуту? - Изуку посмотрел на Мэй.       - Иди, - махнула она рукой. - Мы тут справимся, только забери этих двоих из «геройки», а то сейчас будет пыльно, я хочу запустить шлифовку.       - Только не разнеси тут всё, пожалуйста, - попросил Мидория, помахав Тодороки и Бакуго, приглашая их следовать за собой.       Они вышли из мастерской. Пока они шли по коридорам, Изуку на ходу зарисовывал для Эри схему здания, превращая её в сказочную карту. Он объяснял, где находятся секретные ходы, как устроена вентиляция и где лучше всего прятаться, если захочется тишины.       В конце прогулки они зашли в кабинет директора. Недзу, попивая чай, благосклонно кивнул:       - Мидория-кун, выдай нашей новой знакомой карту доступа.       - Хм... Хорошо, директор.       Когда они покинули кабинет и вышли на свежий воздух, Шинсо не выдержал: - Что за карта?       - А... ну... - Изуку замялся, потирая затылок. - Она отслеживает местоположение в реальном времени по всей территории Юэй. У меня такая тоже есть.       - Погоди, а зачем ты должен её носить? - подозрительно прищурился Хитоши.       - Ну... - Изуку криво усмехнулся. - Это часть моей «сделки» с Недзу. Чтобы он всегда знал, в какой вентиляционной шахте я застрял на этот раз. Ладно, ребята, извините, мне нужно бежать. Выставка на носу, я, похоже, поселюсь в мастерской на ближайшие двое суток.       - Трудно тебе на поддержке, да? - подал голос Тодороки, глядя на уставшее, но довольное лицо друга.       - Это невероятно весело, Шото, - Изуку улыбнулся озорной улыбкой. - Когда тебя окружает то, что ты любишь, усталость не чувствуется. Я еще хочу успеть на школьный фестиваль. Если наберу достаточно материала, сделаю спецвыпуск газеты. До встречи!       Он умчался в сторону лабораторий, на ходу что-то помечая в блокноте.       - Нет, реально, - Шинсо проводил его взглядом, - зачем ему жучок?       ==       Подготовка к выставке выжала из нас все соки, но результат того стоил. Эри, кажется, впервые за долгое время искренне интересовалась чем-то. Она восседала на моих плечах, как на троне, пока я маневрировал между стендами с камерой в руках, стараясь запечатлеть каждый момент.       - Эри-тян, а какая еда тебе нравится больше всего? - спросил я, поправляя её, чтобы она не соскользнула, пока я настраивал фокус на одном из «малышей» Мэй.       - Яблоки, - тихо отозвалась она, прижимаясь к моей макушке.       - О, отличный выбор! А ты знала, что из них можно вырезать настоящие фигурки? Маленьких зайчиков или птиц?       - Нет... - в её голосе промелькнуло удивление.       - Обязательно научу тебя, как только вернемся в общежитие, - пообещал я.       Выступление 1А прошло на ура. Было странно стоять в толпе и просто смотреть, как Бакуго выбивает ритм на барабанах, а Тодороки создает ледяные спецэффекты. После их триумфа пришла еще одна отличная новость: Кацуки и Шото наконец-то закрыли свои «хвосты» и получили временные лицензии. А наш класс поддержки сорвал настоящий куш - мы выиграли тендер на производство защитной экипировки. Но, по единогласному решению, обсуждение контрактов отложили. Всем нужен был отдых. Весь факультет закрылся на заслуженную неделю тишины.       Нам с Шинсо внезапно стало нечего делать, и мы превратились в персональных гидов для Эри, изучая самые потайные уголки академии. Идиллия прервалась, когда Айзава зашел за мной, чтобы отвезти на официальный экзамен для получения лицензии Тени.       Сам экзамен... Честно говоря, после лет патрулирования и бесконечных петель он показался мне до ужаса простым. Единственной заминкой стал момент, когда экзаменаторы по громкой связи начали просить меня хоть раз показаться на камерах слежения полигона.       - Извините, пожалуйста, - пробормотал я в микрофон, когда всё-таки вышел на свет. - Это профессиональная привычка.       К моему огромному удивлению, в комиссии по аттестации сидел не только Айзава. В зале присутствовали Старатель, Ястреб и Тошинори. Такая концентрация «топов» на обычном экзамене по лицензированию заставила меня напрячься.       - Вы меня пугаете, ребята, - я снял маску, щурясь от яркого света прожекторов. - Зачем здесь столько героев?       - Боже, - Ястреб присвистнул, спрыгивая с перил. - Он реально не шутил, когда говорил, что еще учится. Малыш, сколько тебе вообще лет?       - Мне пятнадцать. В следующем году будет шестнадцать, - ответил я, стараясь сохранять невозмутимость.       Старатель, чей взгляд, казалось, пытался прожечь во мне дыру, подошел ближе:       - Что у тебя за причуда, раз тебя не могли поймать столько времени лучшие поисковые отряды? Ты манипулируешь пространством? Или это невидимость?       - Я ею не пользовался во время патрулей, - честно признался я, глядя ему прямо в глаза. - Она была слишком нестабильной и опасной для окружающих. Я полагался только на свои гаджеты и знание местности.       - Я вам об этом и говорил, - подал голос Айзава, и в его тоне слышалась едва уловимая гордость. - Он сначала научился выживать без сил, и только сейчас мы начали работать над его потенциалом.       ==       Спустя некоторое время, когда эхо школьного фестиваля окончательно утихло, а наши лицензии - инженерная для меня и геройская для Шинсо - уже приятно тяжелили карманы, пришло время для серьезной проверки. Нас официально пригласили на совместные тренировки классов 1А и 1Б.       Мы с Хитоши стояли на краю полигона «Гамма» рядом с Айзавой-сенсеем, ожидая, пока остальные подтянутся. Воздух был прохладным, утренним, и легкое волнение покалывало пальцы.       - Мидория, - негромко позвал Шинсо, поправляя свой новый речевой модулятор, - так ты реально был тем самым линчевателем? Тенью? С какого момента?       - С двенадцати, - ответил я, глядя на свои ладони. - Тогда это казалось единственным способом что-то изменить, не имея контроля над силой.       - И именно из-за этого ты так долго не хотел идти на геройский факультет?       - Это была одна из причин. Но, если честно, мне всегда больше хотелось конструировать, чем просто сражаться. Это был чертовски сложный период, Хитоши.       - Почему ты со мной раньше не поговорил? - в голосе Шинсо проскользнула тень обиды.       - Я бы просто ревел у тебя на плече, а ты бы сидел и слушал? - я криво усмехнулся. - Каков был шанс, что ты бы не посчитал меня сумасшедшим?       - Справедливо, - хмыкнул он. - Ладно, Тень. Будешь меня сегодня прикрывать?       - В наших шлемах уже настроена закрытая частота, - я присел на корточки, проверяя крепления на ботинках. - Будем переговариваться в обход общих каналов. Я выведу тебе тактическую сетку прямо на визор, если понадобится.       - Теперь я окончательно понял, зачем Недзу заставил тебя носить жучок, - пробормотал Шинсо.       Когда классы наконец собрались, по рядам пронесся гул. Ученики были обескуражены появлением двух «чужаков» в полной экипировке.       - Внимание, - голос Айзавы разрезал тишину. - Это Шинсо Хитоши, вы помните его по фестивалю. А рядом с ним - Тень. С начала этого года он официально зачислен в Юэй и подтвердил свою лицензию действующего героя.       Я коротко помахал рукой, поднимаясь с корточек. Матовый черный костюм поглощал свет, делая мой силуэт почти двухмерным на фоне яркого утра.       - Познакомитесь поближе после занятий, - отрезал Айзава. - Сегодня - командные сражения, класс против класса. В первом раунде Шинсо идет в 1А. Во втором - Тень в 1Б. В четвертом - Тень в 1А, в пятом - Шинсо в 1Б.       Команды начали распределяться. Айзава подошел ко мне и тихо добавил:       - Тень, будь добр, старайся попадать в объективы камер. Мы должны зафиксировать твой стиль работы, чтобы понять, на что ты способен в рамках командного взаимодействия.       Я активировал вокальный модулятор. Механический, безликий голос ответил: - Как скажешь, Стерка.       Я направился к 1Б. Кендо, их староста, смотрела на меня с явным любопытством, но и с опаской.       - Каков план? - спросил я.       - А что ты вообще умеешь? - деловито уточнила она.       - Я подземник. Умею практически всё: от взлома систем связи до ближнего боя в ограниченном пространстве. Считайте меня своим универсальным инструментом.       - Хорошо, тогда работаем от захвата территории...       Игры проходили стремительно. Мы с Хитоши постоянно были на связи, обмениваясь короткими фразами в пылу схватки. Я много шутил, пытаясь сбросить напряжение, но кожей чувствовал на себе взгляды всех учеников и учителей. Я переместился к Айзаве и Влад Кингу, перебрасываясь с ними репликами на языке жестов, чтобы не раскрывать голос перед остальными.       - Жесть. Во мне сейчас взглядами дырку прожгут, - просигналил я Айзаве.       - Не удивительно. Ты для них - городская легенда, которая внезапно обрела плоть, - ответил он едва заметным движением пальцев.       - О великий и могучий Стерка, защити меня. Подростки - это очень страшно.       - Ты сам подросток, - влез в разговор Влад Кинг, приподняв бровь.       - Я столько внимания на лекциях по сопромату не получаю, сколько здесь за пять минут, - парировал я.       Раунд с моим участием в 1Б прошел блестяще. Мы обезвредили 1А на удивление быстро. Пока я двигался по конструкциям, мой взгляд невольно фиксировался на их экипировке. Инженер во мне ликовал, когда всё работало как надо. 1Б победил.       Затем настала очередь 4-го раунда. Я подошел к 1А. Бакуго был напряжен, как натянутая струна. Его глаза лихорадочно блестели.       - Ну, теперь ты главный, Кацуки, - я склонил голову. - Что будем делать?       - Ты идешь в авангард или в нападение? - приказал он.       - Хм... У меня в запасе световые и дымовые гранаты моей сборки.       - Сколько?       - Хватит, чтобы ослепить целый квартал. Я могу подстраховывать фланги или уйти в глубокий тыл и выбить их ключевых игроков по одному.       - Смотрим по обстоятельствам. И не вздумай поддаваться, - Бакуго оскалился.       Бой шел излишне гладко, пока не случился инцидент. Бакуго, в своем стремлении закончить всё одним ударом, не рассчитал траекторию и начал падать спиной вниз с большой высоты. Прямо под ним торчал обломок острой арматуры.       В этот момент мир для меня замедлился. Страх за друга пробил все барьеры контроля. Внутри что-то щелкнуло, и я почувствовал, как из моего тела вырываются черные нити. Это была причуда Пятого носителя - Черный Хлыст. Я не успел осознать это, просто выкинул руку, и темные жгуты, повинуясь воле, обвили Кацуки, мягко опуская его на землю в сантиметрах от штыря.       Мы закончили бой и победили, но мои руки дрожали так сильно, что я едва мог убрать хлысты обратно. Я буквально рухнул на землю рядом с Айзавой. Тряска не прекращалась - это был мощнейший выброс адреналина и новой, доселе незнакомой силы. Айзава мгновенно активировал свою причуду, стирая мою, и я почувствовал, как напряжение уходит, оставляя лишь пустоту.       - Такое раньше случалось? - Шота присел рядом, его голос был необычайно тихим.       Я покачал головой, отстегнул маску и выдохнул в ладони. Мой голос сорвался на шепот: - Впервые... Если бы я не успел, его бы пробило насквозь. Я просто... просто хотел его поймать.       - Ты успел, - Айзава тяжело похлопал меня по спине.       Когда урок закончился, наступила тишина. Я сделал глубокий вдох, понимая, что скрывать лицо дальше нет смысла. После того, что они увидели, недомолвки стали бы ядом. Я снял шлем и лучезарно, хоть и немного устало, улыбнулся застывшим классам.       - Всем привет! - мой настоящий голос прозвучал чисто в тишине полигона.       Ученики застыли в немом шоке. Бакуго смотрел на меня так, словно видел привидение, хотя он и догадывался о личности за маской. Для остальных же мир только что перевернулся.       - Со второго года обучения, - объявил Айзава, - Шинсо и Мидория официально перейдут на геройский факультет. С одной оговоркой: Мидория Изуку будет числиться одновременно и на геройском курсе, и на факультете поддержки. Он - наш уникальный гибрид.       - Если вам нужна будет калибровка экипировки или новые идеи для костюмов - вы знаете, где меня найти, - добавил я, чувствуя, как нарастает волна шепота. Внимание снова было приковано ко мне, и я невольно напрягся, но теперь это было другое чувство.       - Мидория, - Шинсо подошел ко мне, потирая шею, - мне ведь теперь тоже нужен полноценный геройский костюм. Поможешь?       - Конечно, Хитоши, - я улыбнулся, надевая маску на пояс.       ==       Тишина Кацуки была тяжелее любых его взрывов. Она давила на плечи, заполняла углы мастерской и превращала воздух в вязкий кисель. Он приходил в лабораторию, молча брал инструменты, помогал, но этот взгляд... в нем было слишком много вопросов, на которые у меня не хватало сил отвечать.       Моё зрение начало сдавать окончательно. Цифры на мониторе расплывались, превращаясь в серых червей, а потом мир просто выключился, оставив меня в плотной, ватной темноте.       Голоса коллег доносились как из-под толщи воды.       - Он такой уже три дня, - голос Мэй дрожал от несвойственного ей беспокойства. - С того самого боя. Слишком тихий.       - Несколько раз переспрашивал одно и то же, - добавил Блу. - Я думала, он просто не выспался из-за тендера.       - Он был... рассеянным, - Сэм вздохнул. - Мы решили, что он просто перегорел. Изуку ведь тащил на себе всю логистику.       - Я понял, - этот голос я узнал бы из тысячи. Хриплый, но сейчас удивительно спокойный. - Никто не будет против, если я отнесу его в медпункт?       - Нет, - отрезала Мэй. - Мы сейчас на этапе производства, алгоритмы настроены. Ему нужно отдохнуть.       Я почувствовал, как меня бережно, почти невесомо подхватывают сильные руки. Запах карамели. Он взвалил меня на спину, и каждый его шаг отзывался гулом в моей голове. Всё вокруг казалось слишком громким: скрип половиц, шелест листвы за окном.       - Каччан... - прошептал я, едва шевеля губами. - Куда мы идем?       - Ты заболел, придурок. Идем к Исцеляющей девочке, - вопреки словам, его голос не был злым.       - Прости... я опять навязываюсь.       Кацуки замер. Я чувствовал, как напряглись мышцы его спины под моими весом.       - Почему ты так решил? - спросил он, и в этом вопросе было столько скрытой боли, что мне захотелось сжаться в комок.       - Ты же из-за этого перестал приходить в приют... Из-за того, что я был обузой.       - Всё дело в том, что... - он начал говорить, но сознание предательски соскользнуло в сон.       Мне снилось детство. Мама, пахнущая домашним печеньем, и теплая квартира, которой больше нет. А потом, пустота подсознания Один за Всех. Прошлые носители стояли полукругом, их тени были длинными и безмолвными. Пятый, Четвертый... они просто смотрели.       - Я всё о вас знаю, - сказал я им, чувствуя, как внутри закипает накопленная усталость. - Так что прекратите это делать. Хватит молчать.       Я открыл глаза уже в медпункте. Белый потолок, запах антисептиков. Бакуго сидел на стуле рядом, уронив голову на грудь - спал, не выпуская моей руки. Я смотрел в окно на заходящее солнце и чувствовал, как к горлу подкатывает ком. Скоро начнется война. Та, от которой не спрятаться в мастерской.       Кацуки вздрогнул и открыл глаза. Секунду мы просто смотрели друг на друга.       - Почему ты не рассказал про Тень? - спросил он, не разрывая контакта.       Я медленно сел на кровати, чувствуя слабость во всем теле.       - А что именно я должен был сказать? «Слушай, Бакуго, я решил стать героем без причуды и начал прыгать по крышам, а потом - ой, смотри - я понял, что создавать броню для тебя и остальных мне важнее»? Я хотел рассказать. Честно. Но после той вспышки в школе, когда ты посмотрел на меня как на мусор... я понял, что пора прекратить ждать. Тебя. Твоего одобрения. Ты бы справился один, стал бы героем номер один, как всегда хотел. А я... я просто поддерживал бы тебя из тени. Как и делал всё это время.       - Я не избегал тебя, я... - Кацуки начал было, но дверь палаты с негромким щелчком открылась.       Вошел Айзава. Его лицо было бледнее обычного.       - Бакуго. Пора ехать. Машина ждет.       Кацуки перевел взгляд на меня. В глазах металась невысказанная мольба и ярость на обстоятельства.       - Иди, - я заставил себя улыбнуться, хотя губы дрожали. - Тебя ждут. Ты скажешь всё, что хочешь, когда вернешься.       - Хорошо, - он резко встал, поправил перчатки и вышел, ни разу не обернувшись.       Дверь закрылась. В тишине медпункта стало невыносимо холодно. Первая слеза упала на одеяло, за ней - вторая. Обида, копившаяся годами, прорвала плотину.       Надоело ждать. Надоело быть «понимающим». Надоело играть роль взрослого в теле пятнадцатилетнего мальчишки, который просто хочет, чтобы его обняли и сказали, что всё будет хорошо.       - Я просто хочу... чтобы это всё закончилось, - прошептал я в пустоту палаты, закрывая лицо дрожащими руками. - Просто чтобы это закончилось.       За окном сгущались тучи. Ветер качал верхушки деревьев, предвещая бурю, которую нельзя будет остановить.       ==       Время тянулось, как густой деготь. Бакуго не выходил на связь - ни звонков, ни сообщений, только мертвая тишина в чате, от которой внутри всё выгорало дотла. Мои нервы, и без того натянутые инженерными дедлайнами и бессонными ночами, начали сдавать. Гнев смешивался со страхом.       Подготовка к операции по устранению синдиката шла полным ходом. Всё выглядело гладко.       А потом мир треснул. Прорыв Тартара.       Шигараки, ВЗО и большая часть Лиги вырвались на свободу, превращая города в руины. Начались массовые нападения, паника охватила страну. В кабинете директора Недзу пахло крепким чаем и надвигающейся грозой.       - Ты уверен, Мидория-кун? - Недзу смотрел на меня своими непроницаемыми глазами-бусинками.       - Если не получится... я просто вернусь к чертежам, - я поправил маску Тени.       - Я тебе доверяю. Иди.       - Спасибо. Берегите Юэй.       Две недели я был призраком, растворившимся в смоге умирающего города. Четырнадцать дней без сна, на одних стимуляторах и чистом упрямстве, выслеживая Лигу. Я выпотрошил все свои информационные сети, взломал каждую уцелевшую камеру и буквально по сантиметру просеял руины, пока не нащупал их след.       Когда всё закончилось, тишина в Юэй казалась мне оглушительной. Я ждал, что небо рухнет, что ВЗО найдет способ выбраться из небытия, в которое я его отправил при помощи украденных, стирающих пуль... Но небо молчало. А потом пришло известие о Кацуки.       Я ворвался в реанимацию, всё ещё чувствуя на плече тяжесть винтовки. Запах больницы, стерильный и холодный, ударил в легкие больнее, чем гарь Тартара.       - Идиот... - выдохнул я, глядя на бледное лицо Бакуго под маской ИВЛ. - Почему ты всегда лезешь в самое пекло первым?       Я не уходил от него. Дни и ночи слились в одну бесконечную серую полосу. Я засыпал, уткнувшись лбом в край его кровати, и вздрагивал от каждого писка мониторов. А потом почувствовал это - слабое, неуверенное движение пальцев по моим волосам.       Кацуки смотрел на меня. Взгляд был мутным, но в нем всё ещё горел тот самый невыносимый, колючий огонь, который я знал всю жизнь.       - Деку... - его голос был едва слышным хрипом. - Опять... ревешь...       - Заткнись, Каччан, - я шмыгнул носом, не пытаясь скрыть слез. - Просто заткнись и поправляйся.       ==       Время после войны пролетело как один миг. Выпускной из Юэй, получение еще нескольких лицензий - теперь я официально был и героем, и ведущим инженером поддержки. Я начал преподавать в академии, совмещая лекции по механике с патрулями.       Всё наконец-то стало... нормальным. Мы с Кацуки помирились. По-настоящему. Без криков и взрывов, просто признав, что каждый из нас был не прав.       Но сегодня в новостях снова всплыло имя Шигараки. Подробное интервью, где он шаг за шагом рассказывал, как общество и обстоятельства вылепили из него монстра.       Я стоял на широкой каменной лестнице и смотрел на темнеющее море. В голове роились призраки прошлого. «А если бы я просто поговорил с ним тогда? А если бы я поступил иначе в первой петле? Во второй?»       Я достал телефон. В общем чате Кацуки вовсю ругался на одноклассников из-за какой-то мелочи, и это привычное ворчание отозвалось в груди странным спокойствием. В эти выходные мы едем в горы. Все вместе.       Я выключил телефон. Прошлое нельзя переписать, даже если у тебя есть тысячи попыток. Но можно построить будущее, где за твоей спиной всегда будет кто-то, кто вовремя подставит плечо - или просто молча подаст гаечный ключ.       Я улыбнулся морю и начал спускаться вниз. Нас ждали горы, и на этот раз…       - Деку!       Бух… и темнота…       …       Кацуки всегда был рядом, как и обещал…       Рев сирены снаружи смешивался с прерывистым дыханием Кацуки, который сжимал мою ладонь так сильно, будто пытался передать мне свою собственную жизнь.       - Идиот... какой же ты идиот, Деку! - его голос срывался, хрипел от невыплаканных слез. - Зачем ты полез? Я должен был... это я должен был прикрывать!       Я чувствовал, как липкое тепло покидает тело через дыру в груди. Атака Шигараки была быстрой, как вспышка, и я едва успел выставить блок, который не помог. Но в тот момент, когда реальность начала рассыпаться на пиксели, я думал только об одном: «Успел. Он цел».       - Не ори... - мой шепот был едва слышен за гулом аппаратуры. - Я тут. Всегда тут.       - Заткнись! Слышишь? Просто молчи и дыши! - Кацуки прижался своим лбом к моим пальцам. Его слезы, падали на мою кожу, обжигая. - Ты не смеешь уходить сейчас. Мы же... мы же только начали. Слышишь, задрот?!       - Я устал, Каччан... - веки стали свинцовыми. В голове всплывали чертежи, лица Мэй и Шинсо, Эри, сидящая на плечах. Весь этот огромный, сложный мир, который я пытался сохранить, как песочный домик.       - Эй! Нет! Не смей закрывать глаза! - он буквально встряхнул мою руку, заставляя сознание на секунду сфокусироваться. - Ты обещал горы! Ты обещал, что мы поедем в эти чертовы горы!       Я посмотрел на него сквозь пелену. В его глазах сейчас было столько отчаяния, сколько я не видел за все свои петли. Я заставил свои губы дрогнуть, растягивая их в ту самую слабую, искреннюю улыбку, которой улыбался ему в детстве.       - Ты рядом... - выдохнул я, чувствуя, как тьма становится мягкой и манящей. - Поэтому всё... всё будет хорошо.       Мир окончательно померк под отчаянный крик Кацуки, зовущий меня по имени.