Часть 3

Солнечный свет, пробиваясь сквозь щели в занавесках, резко очертил контуры пылинок, танцующих в лучах, проснувшись, я инстинктивно вскочила на ноги. Древний инстинкт самосохранения, отточенный годами жизни в тени королевского двора, не позволил мне даже на секунду расслабиться. Новая кровать скрипнула под моим весом, и я огляделась. Комната казалась чужой, незнакомой, и это чувство наполнило меня неприятным ощущением уязвимости. Возможно, я параноик, думала я, затягивая пояс халата, но интуиция шептала обратное. Сколько людей хотят смерти человека королевских кровей? Ответ очевиден. Все. Абсолютно все. Я отправилась на кухню. Запах свежесваренного кофе едва справлялся с запахом сырости, проникавшим из щелей в стене. Я приготовила себе простой завтрак: яичницу с беконом, и пока ела, планы на день уже начинали складываться в моей голове. После завтрака, я взяла свой нож. Хороший, острый клинок, дающий ощущение контроля и спокойствия. Никакой романтики, только практичность. Нет, я не собиралась убивать Нессу. Пока. Но вид ножа в моих руках, возможно, был предупреждением. Предупреждением для всех, кто посмеет приблизиться ко мне. В ванной я переоделась в специальную броню, предоставленную лагерем. Тяжелый металл ощущался на теле, но давал чувство защищенности. Я убрала нож в ножны, стараясь не концентрироваться на ощущении холодной стали. Холодная сталь вызывала в памяти слишком много неприятных воспоминаний. Прогулка по лагерю была короткой. Она просто отвлекала меня. Она отвлекала меня от напряжения, которое сложно было сдержать. Острый звон сигнала, сообщающий о начале подготовки к испытаниям, сорвал меня с места. Я помчалась в ту сторону, не оглядываясь. И тогда я увидела их. Кучу людей, мчащихся ко мне с различным оружием в руках. Я бежала что есть сил. Я обещала себе не умереть. Не так. Не просто так. Но один из них, парень с ножом в руках, нагнал меня. Пока он что-то кричал своим друзьям, я успела увидеть блеск стали в его глазах. Тогда я сделала это. Быстро, точно, без всяких сомнений. Мой нож вонзился ему прямо в сердце. Его хриплые слова, его бессильная ярость, его угрозы о моей скорой смерти не затронули меня. Я лишь ухмыльнулась, почувствовав холодную сталь ножа, скользнувшего по его шее. Это была последняя капля. Они набросились на меня, как стайка бешеных псов. Я рубилась, как бешеная, но удар пришелся в плечо. Острая, пронзительная боль пронзила меня до самого костного мозга. Кровь залила рукав, смешиваясь с потом. Я чувствовала себя странно, словно меня накрывают галлюцинации, но я продолжала бороться. Осталось три из пятнадцати. Вот это да! Кровь из рта… ужасное зрелище, но мне было все равно. И в этот момент, когда я уже понимала, что мои силы на исходе, я увидела Нессу. Она двигалась ко мне, спокойно, плавно, словно призрак. Я была уверена, что она хочет добить меня. Но то, что произошло дальше, перевернуло все мои представления. Она убила их. Быстро. Точно. Как и я. Я лежала на земле, чувствуя, как жизнь медленно уходит из меня. Это был конец? Или лишь начало нового, ещё более ужасающего кошмара? Этот вопрос висел в воздухе, равно как и вопрос о том, что же произошло на самом деле. Что же это было? И кто такая Несса на самом деле?