Часть 5

​Глава: Посольство в Гнезде Спирали ​Президиум Цитадели. Сектор Башни Совета. ​Новость о прибытии делегации «Коалиции Света» парализовала работу станции. Тысячи существ — от волусов до элкоров — прильнули к иллюминаторам. Совет выделил под посольство целый блок в Президиуме, надеясь, что роскошь и масштаб Цитадели впечатлят «новичков». ​Они ошибались. ​Прибытие: Нарушение всех протоколов ​Вместо того чтобы пришвартоваться в доках, как все приличные корабли, Коалиция сделала это по-своему. Прямо в открытом пространстве перед Башней Совета возникла яркая вспышка — Кеч Эликсни вышел из невидимости и завис в нескольких метрах от обзорных окон Президиума, заслонив искусственное солнце. ​Из Кеча вылетела десантная капсула Кабал, которая с грохотом приземлилась на VIP-платформу, едва не проломив дорогой пол. ​Делегация Коалиции ​Когда люк открылся, из дыма вышли те, кого Цитадель запомнит надолго: ​Посол людей — Варлок Озирис (младший): Одетый в расшитые мантии, под которыми угадывалась боевая броня. Его Призрак летал рядом, сканируя всё вокруг с вызывающей скоростью. ​Валус Траург (Военный атташе): Огромный Кабал, чей топот заставлял чашки с кофе в ближайших кафе подпрыгивать. Он нес с собой штандарт Империи. ​Барон Намраск (от Эликсни): Старый, мудрый ткач, чьи четыре руки постоянно двигались, проверяя данные на планшетах. ​Их сопровождала Почетная Гвардия Стражей — три Охотника, которые вместо того, чтобы стоять по стойке «смирно», начали рассматривать фонтаны Президиума, обсуждая, можно ли в них ловить рыбу. ​Зал Совета: Столкновение Идеологий ​Советники Тевос, Валерн и Спартус ждали их на возвышении. ​— Приветствуем вас на Цитадели, — начала Тевос, стараясь сохранять голос спокойным. — Мы надеемся, что это посольство станет мостом между нашими мирами. Мы хотим понять вашу структуру... и ваши цели. ​Варлок Озирис вышел вперед. Он не поклонился. — Наша структура проста: мы выжили там, где другие обратились в прах. Наши цели — процветание наших народов и защита Света. Мы принимаем ваше приглашение, но не как ваши подданные. Мы здесь как равные. ​— Равные? — Спартус (турианец) не выдержал. — Вы уничтожили три моих корабля и удерживаете наш дредноут! Вы должны объяснить свои технологии. Эти... «способности». Совет не может позволить, чтобы в галактике действовала бесконтрольная сила, нарушающая законы биотики. ​Барон Намраск шагнул вперед, его голос через синтезатор звучал как шелест сухих листьев: — Ваши законы — это границы вашего страха. Вы боитесь того, чего не можете измерить своим «нулевым элементом». Мы принесли вам данные о наших базовых протоколах, но наши секреты останутся нашими. Мы предлагаем обмен: мы не трогаем ваши границы, вы не мешаете нам дышать. ​Советник Валерн (саларианец) быстро перебирал данные. — Мы настаиваем на постоянном присутствии наблюдателей Цитадели на ваших колониях. Для безопасности... обеих сторон. ​Валус Траург издал звук, похожий на работу камнедробилки. — Наблюдателей? Вы хотите шпионов. Хорошо. Мы пустим ваших саларианцев на Шаньси. Пусть смотрят, как тренируются легионы Кабал. Но предупреждаю: если кто-то из них сунет нос в кузницы Эликсни или в хранилища Света — он вернется к вам в виде набора атомов. ​Кулуарные игры ​После официальной части, когда делегатов вели в их блок, один из Стражей-Охотников подошел к Тевос и протянул ей небольшую светящуюся сферу. — Что это? — настороженно спросила азари. — Подарок, — подмигнул Охотник через шлем. — Это зацикленная запись заката над Последним Городом. И еще... там встроенный блокировщик для ваших скрытых микрофонов в нашем посольстве. Мы знаем, что вы будете слушать. Слушайте на здоровье, но только то, что мы позволим.