Часть 3

***

      Следующий урок Защиты от Тёмных искусств начался, как всегда, с тишины. Но сегодня тишина была иной. Сирена почувствовала это сразу.       Профессор Реддл вошёл в класс без привычной паузы у двери. Не осматривая учеников. Не задерживая взгляда ни на ком. Он начал говорить, не глядя в их сторону.       — Сегодня мы разберём ментальные вторжения и способы их отражения.       Его голос был ровным. Спокойным. Холодным.       Сирена села чуть прямее. Ментальные вторжения. Интересно. Он обычно выбирал темы стратегически. Никак не случайно. Она приготовилась отвечать. Анализировать. Участвовать.       Он задавал вопросы. Грейнджер ответила — короткий кивок. Тео — нейтральное замечание. Даже один из пуффендуйцев получил развёрнутый комментарий.       Сирена подняла руку. Он её не заметил. Или сделал вид, что не заметил. Впервые.       Она опустила руку медленно. В груди что-то неприятно кольнуло. Случайность. Она снова сосредоточилась. Когда он прошёл мимо её парты, его шаги были равномерными. Ни замедления. Ни паузы. Как будто она — просто часть стены. Её щит сегодня был безупречен. Она чувствовала это. Он должен был это видеть.       Но он остановился у Драко.       — Мистер Малфой, если вы продолжите путать легилименцию с импульсивной фантазией, у вас будут серьёзные проблемы.       Тихий смешок в классе. Сирена не улыбнулась. Она ждала. Он проверял студентов один за другим. Когда очередь дошла до неё, он произнёс сухо:       — Мисс Мальво.       И ничего больше. Ни комментария. Ни замечания. Ни похвалы. Просто проверка.       Её ментальный щит выдержал лёгкое касание его магии. Она почувствовала это — осторожное, выверенное прикосновение разума. Холодное, точное.  Он мог надавить сильнее. Но не стал.       — Достаточно, — произнёс он.       И перешёл дальше. Ни единого намёка на интерес. Ни секунды задержанного взгляда. Ничего.       После урока она не спешила собирать вещи. Студенты выходили шумно, обсуждая сложность заклинаний. Она осталась последней. Реддл стоял у стола, перебирая пергаменты. Она сделала шаг вперёд.       — Профессор. Он не поднял глаз.       — Да, мисс Мальво? Тон — официальный. Чужой.       — Я хотела уточнить один момент в сегодняшней теме. Пауза. Он медленно поднял взгляд. Холодный. Спокойный. Пустой.       — Уточняйте.       Она задала вопрос — точный, продуманный, связанный с глубинной структурой защиты. И он ответил. Коротко. Чётко. Без лишнего.       — Благодарю, профессор.       — Разумеется. И всё.       Она вышла из кабинета с прямой спиной. Но внутри всё было иначе. Почему это задело? Он ничего не сделал. Он просто перестал замечать. И это… оказалось хуже.              Вечером в гостиной Слизерина Драко бросил небрежно:       — Сегодня Реддл был особенно внимателен к деталям.       — К чьим? — спросил Тео.       — К моим, разумеется.       Пенси фыркнула. Сирена молчала. Она поняла. Он проверяет. Смотрит, сломается ли её концентрация, если убрать внимание. Станет ли она искать его взгляд. Она сжала пальцы. Нет.       Она не будет той, кто теряет равновесие из-за отсутствия интереса. Если это игра - Она сыграет. Но глубоко внутри шевельнулась неприятная мысль: Почему ей вообще важно, чтобы он смотрел?       Тем же вечером, в своём кабинете, Реддл закрыл книгу. Он заметил всё. Её поднятую руку. Её паузу. Её попытку сохранить лицо. Она не выдала себя. И это… удовлетворяло. Большинство искали его внимания. Она — пыталась понять его отсутствие. Интересно. Он позволил себе едва заметную улыбку. Игра началась.

***

      Утро в Слизерине пахло влажным камнем и кофе, который Нотт каким-то образом научился варить почти прилично, и почему то выбрал гостиную факультета для этого. Сирена сидела за длинным столом, листая конспекты по Зельеварению. Перо скользило по строчкам — аккуратно, чётко, без клякс. Она любила порядок в записях. Это создавал ощущение контроля.       Напротив Драко что-то доказывал Тео, активно жестикулируя.       — Если мы сменим стратегию, мы выиграем у Гриффиндора с разницей в тридцать очков минимум, — уверенно говорил он.       — Если ты ещё раз назовёшь это стратегией, я начну сомневаться в твоём интеллекте, — лениво отозвался Блейз.       Пенси усмехнулась и наклонилась к Сирене.       — Ты опять мысленно не здесь.       — Я здесь, просто просматриваю конспекты, чтобы быть готовой — спокойно ответила Сирена.       Но это было не совсем правдой. С прошлой недели профессор Реддл был безупречно нейтрален. Не холоднее, не мягче — просто профессионален. И это раздражало сильнее, чем явная дистанция. Она привыкла к вызову. К ощущению, что её видят. Теперь — нет. И она ненавидела, что это вообще её задевает.       После обеда, в коридоре у кабинета Трансфигурации, её окликнули.       — Сирена. Голос был вежливым. Чётким. Она обернулась.       Старшекурсник с Рейвенкло. Высокий, аккуратный, симпатичный, с книгой под мышкой. Она знала его — Адриан Уэст. Один из лучших в их параллели.       — Да?       — Я хотел спросить… — он слегка улыбнулся, — ты ведь разбираешься в защите от темных искусств лучше многих. Не согласились бы ты помочь мне подготовиться к дополнительному проекту?       Она оценила его быстро. Не глуп. Не самоуверен. И смотрит не насмешливо — а с интересом.       — В библиотеке сегодня вечером, — спокойно сказала она. — После ужина.       — Благодарю. Он ушёл, явно довольный.       Пенси, появившаяся словно из воздуха, приподняла бровь.       — На Когтевран потянуло?       — Он умён, — коротко ответила Сирена.       — Он явно заинтересован не только в твоих знаниях. Сирена пожала плечами.       — Это его проблема.       Но внутри что-то шевельнулось. Не радость. Скорее… любопытство. Что она почувствует, если внимание будет не оттуда?       Вечером библиотека была почти пуста. Они сидели напротив друг друга, склонившись над пергаментами. Адриан задавал точные вопросы, быстро схватывал объяснения.       — У тебя очень структурированное мышление, — заметил он. — Ты будто видишь схему сразу целиком.       — Я просто не люблю хаос, — ответила она.       — Хаос иногда полезен. Она слегка усмехнулась.       — Возможно ты прав, но думаю, что только если ты контролируешь его. На моё удивление, ты довольно приятный собеседник. Он улыбнулся шире       — Я почтен, услышать такие слова от холодной принцессы Слизерина - успех.       — Холодная принцесса? — переспросила Сирена.       — Да. Для всех на Слизерине так сказать есть два недосягаемых человека - ты и Малфой. Его называют Слизеринским принцем, а тебя - холодной принцессой.       — Холодная королева мне больше по душе, — с некой улыбкой на лице ответила на все это она. — Не думала я, что заслужила какие то титулы от кого то.         И в этот момент Сирена почувствовала — на себе взгляд. Не рядом. Не из-за стола. Глубже.       Она медленно подняла глаза. У дальней полки стоял профессор Реддл. Книга в руке. Лицо спокойное. Он не смотрел прямо на неё. Но он видел. Она поняла это мгновенно. Адриан продолжал говорить.       — Возможно, мы могли бы продолжить занятия… регулярнее?       — Возможно, — ответила она, не отводя взгляда от профессора.       Реддл перелистнул страницу. Никакой реакции. Никакой эмоции. Но воздух стал холоднее.       На следующий день на уроке Защиты всё было, как обычно. Кроме одного. Когда Реддл проходил между рядами, он остановился у её парты.       — Мисс Мальво. Она подняла взгляд.       — Да, профессор?       — Если вы планируете делиться своими знаниями вне факультета, убедитесь, что ваши… подопечные способны их удержать. Тон был ровным. Фраза — нейтральной. Но смысл — нет. Он знал.       — Разумеется, профессор, — спокойно ответила она.       Их взгляды встретились. На секунду. В его глазах не было ревности. Только оценка. Как будто он пересчитывал фигуры на доске. И это задело её сильнее, чем могло бы.       Вечером в гостиной Тео бросил невзначай:       — Уэст выглядел довольным после библиотеки. Драко хмыкнул.       — Когтевран всегда довольны, когда думают, что нашли что-то ценное или интересное. Пенси перевела взгляд на Сирену.       — И что, интересно, он нашёл? Сирена медленно закрыла книгу.       — К вашему счастью, мне нечего ответить на это, — она посмотрела в сторону камина. — Но к моему удивлению, беседовать с ним понравилось, умеет слушать и поддержать диалог.       Тем же вечером, в своём кабинете, Реддл стоял у окна. Когтевран. Амбициозный. Перспективный. Безопасный.       Он не ревновал. Он не имел на это права. И не испытывал подобной слабости. Но он отметил одно:       Когда он заговорил, она не отвела взгляд. Она не оправдывалась.Она проверяла его реакцию так же, как он проверял её. Это было… равновесие. Игра для Тома становилась все интереснее.