Глава 6. Из огня да в полымя

      Второе заклинание не подействовало, а сам Поттер вдруг застыл, не в силах шевельнуться. Ко всему прочему, он совершенно ослеп, но успел заметить, как Билл чертит в воздухе пальцем.       - Эта магия отлично работает и без палочки, - послышался голос Уизли всё ближе и ближе. – Я довёл её до совершенства, а обезоружив меня, ты ничего не добился. И пока тратил время на вызов Империо, я обездвижил тебя. – Билл приблизился вплотную к его уху и шепнул: - Чтобы ты знал: я защищаю их добровольно.       - Это не так, - бросил Гарри, пытаясь освободиться и трансгрессировать в сторону, но магия, чужая и неизведанная, намертво сковала его. – Они могли незаметно взять тебя под контроль. Вспомни, может, тебе предлагали что-нибудь выпить?       - Моя семья тебя подослала? – крутился вокруг озлобленный Уизли. Плащ с гербом Гринготтса развевался за спиной. – Или министерство? Просто за то, что я помог Варгоку, и меня в награду приблизили к гоблинским тайнам? Это зависть, или что? Как говорил наш король, людям свойственна ещё и подлость, так что хватит ожидать её лишь от гоблинов, взгляните лучше на себя!       Палочку Гарри вырвали из рук.       - Ты говоришь так, словно больше не принадлежишь к роду волшебников. Где тот Билл Уизли, которого я знал? – спокойно произнёс Поттер.       - Не лукавь, мы с тобою почти не общались, - огрызнулся тот. – Зачем ты осуждаешь меня – волшебника, заслужившего доверие гоблинов?       - Ты заслужил быть обманутым ими, - терпеливо продолжал Гарри. – Освободи меня, и поговорим без насилия.       - А кто это насилие начал? – напомнил Билл, становясь напротив. – Кто пустил в ход заклинания? Тебе никогда не победить того, в ком течёт магия гоблинов – ты уже в этом убедился, Гарри Поттер. Мракоборствуй где-нибудь подальше отсюда, что же касается восстания… это лучше обсуждать с нашим королём.       - Хорошо, я поговорю с ним, - смиренно отозвался Гарри.       На это Билл разразился смехом.       - Станет король гоблинов болтать с человеком!       - Ну с тобой же болтает.       - Я посвящён в гоблины и защищаю их прямо сейчас.       - Да уж, сложно назвать тебя человеком после такого, - подлил масла в огонь мракоборец, надеясь, что рассерженный Уизли сбросит чары и вызовет его на дуэль, но этого не случилось. Его ухватили и подтолкнули вперёд. В спину упёрлись обе палочки.       - Шагай вперёд и без фокусов, - предупредил победитель.       Теперь Гарри мог двигаться, но зрение не вернулось. Трансгрессия не работала, и впервые за последний год накатила паника. Конечно, Биллу плевать, миру волшебников он уже не принадлежит, и на то, что его словесно за это осудят, он и внимания не обратит, как истинный гоблин. Его репутация важна лишь среди гоблинов, а раз Поттер против них, значит, Билл – против Поттера и сделает с ним всё, что захочет.       - Ты всё же ведёшь меня к королю? – с наигранной надеждой решил спросить Гарри.       - Ты пленный, - коротко бросил Уизли. – Впереди ступени, поднимай ноги.       Засадив Поттера в подземную камеру, где обычно держали подрощенных драконов, и не сняв с него слепоту, Билл отправился туда, где лежал израненный Геккин. Там же находился и король.       - Поттер обвинил вас в том, что вы всё подстроили, - гневно начал Уизли. – Точнее, он намекнул, сказав, что адепты ни при чём. Не удивлюсь, если выяснится, что сами же мракоборцы, или кто-то с их помощью, и схватили вашего сына – правда, зачем им провоцировать нас на восстание? Скучно, что ли, живут?       - Кто чей у нас родственник – такой информации у них точно нет, - возразил король. – А вот адепты… С них станется.       - Как там Геккин? – смирив гнев, осведомился Билл.       Король тяжело вздохнул.       - Плохо. Зубы – дело поправимое, как и кончики ушей, а вот нога… Технологий магглов у нас нет, как и чертежей по созданию протезов, поэтому, если он выживет, кому-то придётся носить его на руках, или возить коляску.       Грустно улыбнувшись, Билл положил ладонь на плечо гоблина.       - Он мой учитель. Почту за честь заботиться о нём. И отомстить, когда виновник будет найден.       - Речь истинного гоблина. Кстати, один из подозреваемых уже здесь, - напомнил король. – Почему бы его не допросить?       - Боюсь, не успеем, - заключил Билл. – Псы из министерства быстро прибегут за своим щеночком, и тогда нам несдобровать.       - Даже они не посмеют злить гоблинов, особенно при уже объявленном восстании, - уверил его король. – Ты молодец, Варден. Немедленно допросим Поттера.       Вспоминая их разговор возле банка, Билл анализировал то, что сказал ему Гарри. Нет, он, конечно, не верил в то, что его волю контролируют, и радовался, что палочку вернули, но всё же…       - Ваше величество, в прошлый раз вы не сказали, почему решили сохранить мне палочку.       На лице гоблина сложно было прочесть эмоции. Если он и лгал, то ничем себя не выдал.       - Как я уже говорил, это жест доверия. А также - проверка. Проверка, насколько ты готов отречься от своего и принять чужое.       - Вы и у Бимиша с Гриффиндором палочки отбирали?       Король хмыкнул.       - Конечно же, нет. Как бы мы отобрали её у Освальда, а тем более у Годрика? На самом деле, в те времена в обряд не включали изъятие палочек, чтобы не вызывать ещё больше недоверия, и гоблины тех времён поплатились за это. Бимиш оказался бесполезен, а Гриффиндор – предал нас, похитив меч, едва мы перестали быть ему полезны. Зато тебя мы решили испытать на верность, вправду ли твоё желание искренно. Запомни: никогда не иди против нас, ведь теперь ты один из нас, гоблин с палочкой, и с магией, что сильнее человеческой. Ты обязан нас защищать, в тебе наша кровь и наши знания.       Билл отчего-то уцепился за эти последние слова. «В тебе наша кровь» - всего лишь метафора, или… Гоблины не особо любили изъясняться подобным образом. А Гарри спрашивал, не пил ли он что-нибудь необычное. Ну да, на обрядовой церемонии он выпил что-то из рук короля. Это лишило его магии, но, вероятно, и наградило чем-нибудь. При мысли о том, что в составе оказалась гоблинская кровь, Билла едва не вырвало, пока он шёл в темницу к Поттеру. Ну допустим, это способ становления гоблином, но никак не оружие для контроля сознания. Пленный мракоборец всё преувеличил.       На подходе к камерам он ощутил, что заклинание слепоты кто-то с Поттера снял. Гоблинская магия позволяла засечь это действие, и Билл уже не шёл, а бежал, проклиная министерство и совсем позабыв, что проникнуть в подземелье банка почти невозможно для чужака.       Как и ожидалось, камера пустовала. Оглядевшись по сторонам, Билл прошёл в конец узкого коридора, и у выхода обнаружил Грингруффа. Немолодой гоблин сперва не вызвал у него подозрений, Билл уже собирался спросить у начальника, не видел ли тот кого-то, кто выпустил Поттера. Но, подойдя ближе, заметил, что гоблин едва держится на ногах, а в воздухе ещё витала аура использованной магии. Значило это лишь одно.       - Не верю… - Билл рухнул на колени. – Сэр, но зачем? Уж от вас ожидать такого…       Дожидаясь, когда гоблин переведёт дух, Уизли размышлял, на что решится разочарованный в нём Гарри. Может, прямо сейчас нашлёт на Гринготтс всех, кого сумеет найти в своём ведомстве. Они же хотят задушить восстание ещё в зачатке, пока ни один гоблин ещё не вышел наружу учинять беспорядки.       - Это для твоего же блага, - выдохнул управляющий.       - Но не для гоблинов, верно? – злился Билл. Несмотря на это, он подошёл и помог Грингруффу твёрже встать на ноги. – Так уж и быть, я скажу королю, что Поттер сам сбежал. Он, конечно, не поверит, тем более у меня его палочка, но вас не выдам. Только прошу, не мешайте. Знаю, что вы думаете: я не на своём месте, могу предать вас и тому подобное. Но я УЖЕ гоблин, и пути назад нет. Может, Поттер того и хотел – похитить меня, чтобы я поделился вашими тайнами, вашей магией… А теперь из-за вас мне придётся вновь с ним столкнуться.       Гоблин промолчал, и у Билла в голове возникла вдруг совершенно безумная мысль.       - А моё благо, случайно, не волнует вас настолько, что вы и сына короля не погнушались изувечить? Поттер что-то знал, верно? А вы взяли и избавились от того, кто мог вас в этом обвинить. Мне он уже намекнул, что это не адепты.       На самом деле Билл молился, чтобы Грингруфф оказался чист. Когда гоблин идёт на гоблина, это уже аллюзия на войны волшебников, к которым гоблины инертны, а значит, волшебники не вмешаются. Если начальник так старался убрать Билла от гоблинских тайн, что пошёл на крайность, возможно, стоит его выслушать. Гоблину грозит казнь, но Грингруфф добился своего: начавшееся восстание сведёт обучение Билла на нет, ведь прямо сейчас его новому учителю не до него: все куют побольше брони для нового бунта. А Геккин вообще надолго выбыл из строя.       Глядя на гоблина, что хранил молчание даже после обвинения в покушении, Билл произнёс то, чего никак не желал, но с уст сорвалось именно это:       - Я никому не скажу.       Взгляд Грингруффа прояснился, став более благосклонным. Протянув руку, он ухватил Билла за ладонь и другою рукой снял кольцо с печаткой – подарок, что вручил когда-то сам.       - Больше его не носи. Это руна контроля. Король узнает, если ты сделаешь что-то не так, и повлияет на твой разум аналогично Империо. Гоблины ничего не делают без выгоды для них, верно?       Не в силах в это поверить, Билл глядел на кольцо в его руке, словно на опасный крестраж.       - Король настолько мне не доверяет?       - Как и я, - кивнул Грингруфф. – Поэтому держись отныне подальше от наших тайн ради своего же блага.       - Но… почему?       Гоблин смерил его насмешливым взглядом.       - А с чего бы гоблину доверять человеку? Это не то чтобы ненависть, нет. Если б мы так уж сильно ненавидели волшебников, мы бы с ними не работали. Гринготтс – государство в государстве, и, как и любое государство, не терпит вторжения чужаков. Моё терпение лопнуло сразу, едва заговорили об инициации, а вот ты не понял, куда влип. Отныне ты – передовая сила, и даже больше – ты предан и послушен нам по собственной воле, мы не приложили никаких к этому усилий. Но при малейшей непокорности эта руна на кольце заставила бы тебя исполнять любые приказы, да так, что твою волю уничтожат. Ты убил бы даже себя, прикажи это король. Сожалею, что вручил тебе этот подарок короля, просто в то время она была призвана защищать твой разум при работе с проклятьями, а не порабощать.       Гоблин умолк, давая время всё осознать.       - Ну хорошо, с этим разобрались, - слегка ошарашенный, произнёс Билл. – А что насчёт Геккина? Я осуждаю ваш поступок, но когда он очнётся и расскажет, кто его истязал…       - А я разве сознавался? – сердито напомнил Грингруфф. – И раз уж на то пошло, я далеко не так глуп, чтобы делать это самому и оставлять его в живых, а после пойти на казнь, потому что пострадавший знал и запомнил меня. Нет, это сделали другие.       - Пусть так, но наняли-то их вы?       Ответа Билл не услышал. Казалось, вот он, преступник, но признания не выбить, потому что перед ним гоблин. Вот почему эта беседа могла длиться вечность.       - Вы уходите от ответа, - напомнил Уизли, но Грингруфф стал уходить в прямом смысле.       - Куда вы? Мы не закончили. Что теперь делать мне? Сбежать вслед за Поттером и окончательно разозлить короля?       - Ты давно знаешь, что нужно сделать, - бросил, уходя, начальник.       «Может, и знаю, но как?»       Вот и делай после этого добро, спасай жизнь, пытайся дружить… Тебя превращают в послушное, безвольное оружие, вынужденно делясь своей магией. Грингруфф сегодня его просто поразил, изменив всё одной краткой беседой. И уже его жизнь придётся спасать от казни.       Гринготтс был закрыт со дня, когда объявили восстание. «Они доверяли мне больше, чем Бимишу и Гриффиндору, но в то же время оставили контроль за собой, наученные горьким опытом прошлого». Если бы не восстание, может, он бы и простил короля. Если бы они обучали его не ради всего этого, а просто в благодарность… «Не жди от гоблина благодарности», - твердил отец, когда Билл выбрал работу в банке. «Мне от них нужна лишь зарплата», - говорил в ответ сын. «Тогда не делай что-то сверх своих обязанностей», - добавил Артур. Тогда Билл пообещал, что так и будет.       А потом явился Гарри с Варгоком, который умер бы без его помощи. Но Поттер и без помощи гоблина добыл из банка крестраж. Спасение жизни – поступок благородный, и смотреть, как Варгок умирает, Билл уж точно бы не стал. Это всё его доверие к тем, кого, как он полагал, изучил достаточно, чтобы не ждать никакого подвоха. А Грингруфф, будучи гоблином, учил его не доверять себе подобным. Билл не прислушался, и начальник пошёл на крайние меры, да какие! Своими руками спровоцировал восстание, чтобы Билл понял, какую роль играет на шахматной доске, где гоблины против волшебников. Роль жертвенной пешки. Теперь жизнь управляющего зависит от того, проговорится ли Билл ради Геккина, который тоже дорог ему. Но Грингруфф рискнул, зная Билла лучше, чем он – его. Рискнул – и направил мужчину на правильный путь. Сам Билл даже не обижался, что придётся разгребать последствия сотворённого этим гоблином – такое наказание вполне заслужено. Казалось, необязательно было трогать беднягу Геккина – сгодился бы любой другой гоблин, но позже Билл понял: так больше гарантий. Как упомянул Гарри, подготовка к восстанию велась шесть лет, и пострадай кто-то незначимый, вряд ли король вообще бы заметил. Это раньше гоблины реагировали на любое насилие в их сторону, теперь же они обленились, растянув подготовку на столь долгий срок.       Решив сперва найти Варгока и всё ему рассказать, Билл быстро шёл по коридору, освещённому факелами. На его пути внезапно кто-то возник – чей-то высокий силуэт.       - Куда-то собрался? – послышался знакомый голос.       - Гарри? – изумился Билл, останавливаясь.       Почему он не трансгрессировал, почему остался? Знал, что скоро они станут сотрудничать?       - Твой гоблинский начальник с тобой уже побеседовал? – осведомился Поттер и протянул руку. – Если да, будь добр, отдай мою палочку.       - Прости, - вынув из-за пояса палочку, протянул её Билл. – Значит, ты уже знаешь, на чьей я стороне.       - Да, - окинув его взглядом, произнёс Гарри. – Как же гоблины тебя разодели, я сперва и не заметил… Рад, что ты образумился, Билл. Ну хоть не тебе одному придётся разгребать последствия.       - Грингруфф безумец, - покачал головою Билл. – Избрал такой способ образумить меня… Не вреди ему и остальным, прошу! Никакого Империо, тем более Круцио и Авады!       - Кто я, по-твоему, Волдеморт? – усмехнулся Гарри. – Успокойся, нам нужно добраться лишь до короля и заставить его отречься от своих слов о восстании.       - Либо просто отречься, - добавил вдруг Билл - и поймал удивлённый взгляд Поттера.       - Это возможно?       - Власть у гоблинов передаётся не по наследству, а путём голосов старейшин их кланов, - пояснил Билл. – Никаких особых потрясений гоблинам это не принесёт. И при этом аннулирует предыдущие приказы, если они не выполнены до конца.       - Отлично, - просиял Гарри. – Веди меня.       Пока они бежали, Билл надеялся, что его «второй отец», Варгок, встанет на их сторону, и даже попросил Гарри взять гоблина с собой в этот поход против короля. Откровенно говоря, Билл и сам не особо верил, что Варгок выберет «сына» и этим предаст своих. Ещё и Гарри убеждал, что это плохая идея.       - Ты же понимаешь, никому из них нельзя…       Варгок возник прямо перед ними, и выглядел он грозно.       - …доверять, - закончил Поттер, поднимая палочку.       - Гарри, мы договорились, помнишь? – спешно произнёс напуганный Билл, вставая перед ним. – Я сам разрешу наш с отцом конфликт.       Не успел Гарри осознать, что Билл назвал гоблина своим отцом, как Варгок поднял вверх указательный палец. Билл знал этот жест.       - Отец, пожалуйста… - взмолился он, гадая, откуда Варгок так быстро узнал. Может, меж ними магическая связь, что породил тот обряд? – Ты стар для магии, она тебя убьёт!       - Да я лучше умру, чем потерплю предателя! – зашипел гоблин. Его было не узнать: миловидное лицо превратилось в зловещую маску, глаза так и сверкали в свете факелов. – А хуже всего то, что и Грингруфф в этом замешан!       Душа Билла ушла в пятки. Он всё знает. Вероятно, подслушивал, карауля Поттера, либо случайно оказался поблизости. Это хуже всего, что было ранее, Грингруфф не избежит казни. Но как заставить замолчать того, кого он, Билл, когда-то спас, и с которого всё и началось?       Мракоборец не был скован совестью, но ему запретили вмешиваться. Поэтому Гарри не без жалости наблюдал за конфликтом «отца» и «сына».       - Ты знаешь: я стал сильнее любого гоблина, - напомнил Варгоку Билл. – Не делай хуже и мне, и особенно себе, отец.       Варгок неотрывно смотрел на палочку Билла, колеблясь, и Уизли отбросил её, надеясь быстрей разрешить конфронтацию.       - Билл, нет! – вскричал Гарри, не успевая выскочить из-за его высокой фигуры и поразить гоблина – Варгок немедленно воспользовался слабостью «сына».       Что-то обжигающе острое поразило Билла в грудь, и он рухнул, сбив собою Гарри. Варгок тоже упал, да так и остался лежать - живой, но лишившийся сил от применения магии.       Ожидая, что сюда по тревоге вот-вот нагрянет целая армия гоблинов, Гарри вскочил и осмотрел Билла. Как и Варгок, тот отключился, одежда и кожа цела, ран нет, но…       - Я же не знаю, куда идти… Чёрт, - бросил Гарри, пытаясь не запаниковать. Ему пришлось закинуть на плечи Варгока, помня, что Билл хотел взять его с собою – даже теперь, когда гоблин напал на «сына». Билла же он поднял в воздух заклинанием, собираясь следовать дальше. Когда Варгок очнётся, он заставит этого гоблина снять свои чары с Билла и либо примириться с ним, либо стать их пленником.       «Они оба знают, где король, и оба в отключке», - досадовал Поттер, двигаясь из коридора к открытой площадке с рельсами. Предположив, что, раз они шли в эту сторону, им надлежало прокатиться куда-то в сторону хранилищ с драконами.       - И снова здравствуй, чёртова тележка, - закатил глаза Гарри, вспомнив, как Хагрида в ней мутило. Да и сам он не то чтобы любил такую скорость и тряску. Лишь бы гоблины откуда-нибудь не появились. Вероятно, сейчас большинство занимаются созданием брони, значит, тут относительно безопасно.       Уложив попутчиков рядом, мракоборец привёл в движение механизм, дёрнув за рычаг, и тележка неспешно покатила всё глубже в бездну, постепенно набирая скорость.