Часть 6

Если раньше он считал Разрушителя подавленным, то теперь тот был практически опустошен. Линь Лин проводил их до автобусной остановки, оплатил проезд и высадил Разрушитель на остановке возле Glimmer Labs. Тот даже не разговаривал с ним, а просто шел, как безвольный зомби, куда бы тот ни вел его. В его голове явно что-то происходило — он все время морщил брови и делал короткие вдохи, как будто собирался что-то спросить, а потом останавливался. Когда они стояли у входа в Glimmer Laboratories — Линь Лин задрал голову, чтобы увидеть верхнюю часть огромной вывески — Разрушитель наконец протянул руку и схватил его за локоть. — Яо Луань, — сказал он таким кротким голосом, что у Линь Лина защемило в груди. — Прости? — Мое имя, — пробормотал Разрушитель, все еще глядя в землю и сжимая между пальцами маленький кусочек ткани, — Яо Луань. Его рука опустилась. — Яо Луань, — повторил Линь Лин, и фиолетовые глаза Разрушителя… нет, Яо Луаня на мгновение поднялись, а затем снова опустились на землю. Он кивнул. — Я запомню. Разрушитель закрыл глаза, как будто эти слова были для него болезненными, и снова кивнул.

***

Секретари внутри узнали лицо Найса, когда он снял маску и шляпу, и позвонили профессору Ло, чтобы тот их забрал. Линь Лин не был уверен, что бы он сделал, если бы ему пришлось подписать пропуск для посетителей. Очевидно, у Разрушителя было настоящее имя. Продолжая эту логику, у Найса тоже было настоящее имя. Линь Лин не имел понятия, как звали Найса на самом деле. Он пытался найти имя в своем мобильном телефоне, но даже широкая публика не знала его. В Комиссии героев он был зарегистрирован просто как «Найс». Мисс Джей и Луна всегда называли его «Найс», а Разру-кха-Яо Луань называл его «Шун-ге» в качестве шуточного комментария о том, что он подчиняется правилам музея, требующим соблюдать определенную дистанцию от открытых экспонатов. Местоимения были самым страшным. Хватит уже называть Найс по настоящему имени, которого он не занет! Ну, по крайней мере, они не использовали ласковые прозвища. Линь Лин улыбнулся дружелюбно, когда профессор Ло Тон подошел, представился и протянул руку для рукопожатия, на которое Линь Лин легко ответил. — Я так рад, что ты смог прийти, Найс, спасибо, что подождал, — пауза, когда его взгляд скользнул в сторону, хотя его любопытство казалось искренним. — А кто это? — Это Яо Луань, мой партнёр. Выражение лица Разрушителя стало странным, но Линь Лин не был уверен, что оно означало. — Мы уже были в этом районе, когда я получил ваше приглашение; надеюсь, это не слишком неожиданно, — он имел большой опыт в использовании корпоративного языка вежливости, благодаря своей работе в отделе маркетинга. Мягкие извинения, любезные благодарности за терпение и перекладывание вины или ответственности, приписывая происшествие «случайности», были для него настолько привычными, что он мог делать это с закрытыми глазами. Он наблюдал, как мужчина рассматривает их одежду и делает какие-то выводы. — Конечно, нет проблем, — наконец сказал он после паузы. — Мне тоже очень приятно познакомиться с вами, — вежливый кивок был столь же дружелюбным по отношению к Разрушителю, как и к Найсу, и в глубине души Линь Лин почувствовал удовлетворение от такого ответа. Если Линь Лин собирался притворяться Найсом на протяжении всех этих циклов, ему следовало выяснить, каковы приоритеты Найса. Было совершенно очевидно, что Найс был для Разрушителя — для Яо Луаня — самым важным приоритетом. И этот цикл, и его первая жизнь продемонстрировали эту приверженность. Было вполне разумно полагать, что Найс заслужил такую преданность. Линь Лин мог по крайней мере вести себя так, будто он этого достоин. — Хотите быстро осмотреть лаборатории? Конечно, я не могу показать вам всё, но вам могут быть интересны некоторые методы лечения Страха, которые мы разработали, и которые, возможно, будут усовершенствованы в ближайшем будущем благодаря исследованиям в руинах. Линь Лин оживился, действительно заинтересовавшись этим. Неприятное чувство, что он все еще заражён, продолжало мучить его, не давая покоя. Они вдвоем последовали за профессором в холл и прошли по нескольким коридорам, где для входа требовались различные биометрические и парольные идентификаторы. — Найс. Благодаря вашим вчерашним усилиям в руинах мы смогли спасти столько жизней. Кроме того, нам удалось эвакуироваться, спасая при этом большую часть того, за чем мы пришли в первую очередь. Он показал им небольшое смотровое окно, через которое Линь Лин мог видеть нескольких техников с большими мониторами, внимательно рассматривающих какой-то пористый материал. — Мы уже поделились этой информацией с прессой в интервью сегодня утром; моя дочь, Ло Ли, создала экзокостюм со встроенной защитой от Страха, используя материалы, которые мы добыли из руин несколько лет назад. Новые материалы также кажутся многообещающими — особенно образцы, взятые из области, где вы… — профессор замялся, подбирая слова. — Пришел в чувство? — пошутил Линь Лин, но при этом наблюдая за Ло Тоном, выискивая признаки лжи. Пожилой мужчина только кивнул. — Злодей, напавший на мою команду, после просмотра записей оказалось, что он мог дублировать себя и растворялся в заразном Страхе. Мы не смогли найти никаких улик, указывающих на его личность, хотя «почему его послали» казалось очевидным. Наряду с нападением Е-Соул на других присутствующих героев, цель, должно быть, заключалась в том, чтобы помешать моей команде продолжать изучать эти материалы, — Ло Тон продолжил вести их в соседнюю комнату. — У вас есть какие-нибудь соображения, учитывая, что вы сталкивались с ними в прошлом? Услышав эту формулировку, Линь Лин задался вопросом, не упустил ли он что-то важное. — Или вы хотели бы подробнее рассказать, почему вы тоже были на месте? — Боюсь, что мои воспоминания об этом событии немного размыты. Почему я был там и как я туда попал — честно говоря, я не знаю. Я пришел в надежде, что вы сможете дать мне совет по этому поводу, поскольку ваши лаборатории занимаются изучением его последствий? — он почувствовал, как Яо Луань резко толкнул его в спину, но не понял, что это означало. Профессор Ло сделал паузу и повернулся. Его выражение лица было полно недоверия. Ах, возможно, он неправильно оценил этого человека, подумав, что тот просто искренне благодарен. — Вы не помните ту ночь? — да, это было скептическое отношение. — Боюсь, я почти ничего не помню. Мужчина нахмурился и скрестил руки. — О той ночи или в целом? — Второе, — продолжай улыбаться. Будь убедительным. Ему всегда говорили, что Найс был очень вежливым и обаятельным в любой ситуации. — Тогда откуда ты знал о силах злодея и где найти Е-Соула и Призрачного Клинка? Откуда ты знал, когда мы будем у обломков корабля? Линь Лин поднял руки в открытом жесте пожимания плечами. Он заметил, как плечи профессора Ло напряглись при этом движении. Ах, все-таки мужчина не так уж и доверчив. В этом зале также было несколько камер. Всё, что он говорил, скорее всего, записывалось. — Я, наверное, следил за этим злодеем, — Яо Луань снова толкнул его в спину, на этот раз сильнее. — Но ты не знаешь? — Линь Лин покачал головой, видя продолжающееся скептическое отношение. — Сегодня утром, — добавил он, — мой напарник дал понять, что я вел себя не так, как обычно. Если ваше предложение о предоставлении доступа к вашим лабораториям было искренним, я был бы благодарен за душевное спокойствие. — Потому что вы… потеряли память, — профессор Ло взглянул на них обоих. — Надеюсь, вы понимаете, что с моей точки зрения ваше появление было весьма подозрительным. И ваше нынешнее заявление также весьма подозрительно. Почему вы здесь, если ваша управленческая команда уже ответила на мое письмо? Линь Лин чувствовал, как Разрушитель за его спиной напрягся. — Бланкстер — один из примеров героя, который может заставить других потерять память против их воли. Вы упомянули, что Страх может делать нечто подобное. Я уверен, что в ваших лабораториях ведутся интересные проекты, но меня больше интересуют статьи, в которых утверждается, что у вас недавно был инцидент с заражением Страхом, и вы успешно его устранили. Мышца на челюсти пожилого мужчины дернулась. — Это означает, — продолжил Линь Лин, — что у вас есть способ обнаружить Страх и однозначно сказать, присутствует ли он в данной области. — Да, это общеизвестно. Линь Лин кивнул. — Я хочу, чтобы вы просканировали меня. Подозрение сменилось удивлением, а затем настороженным любопытством. Несмотря на то, что Разрушитель подталкивал его и шептал яростные аргументы против того, чтобы это произошло, Линь Лин последовал за профессором в небольшую комнату с большим устройством, спускающимся с потолка. На конце его шарнирного рычага находилась широкая полукольцевая форма, которая, казалось, могла двигаться. Честно говоря, это напомнило Линь Лину рентгеновский аппарат у стоматолога. — Ты не должен позволять людям использовать на тебе случайное оборудование. Ты даже не знаешь, безопасно ли оно для людей, — голос Яо Луаня становился все громче и настойчивее, хотя Линь Лин все еще не понимал, в чем проблема. — Это абсолютно безопасно, — ответил профессор Ло на последний протест Яо Луаня. — Мы даже провели испытания на животных и людях. Это устройство получило лицензию на отправку в несколько больниц в следующем месяце для исследования побочных эффектов воздействия страха и генерации страха у нормальных людей, — он коснулся экрана устройства, изменив некоторые настройки. — Хотя я не могу давать медицинские советы или интерпретировать результаты для вас, я имею право сканировать добровольцев и делиться их показаниями. Яо Луань, похоже, не был доволен этим объяснением. Он остался у двери, глядя на устройство с таким явным недоверием, что Линь Лин задался вопросом, не боится ли он больниц или чего-то в этом роде. Медицинская травма была довольно распространенным явлением — особенно если Разрушителю пришлось лечиться в больнице после избиений Найсом. Вообще, как это вообще работало? Как они могли встречаться, если Найс регулярно избивал его до полусмерти? Яо Луань был мазохистом? Найс был жестоким бойфрендом? С этим тревожным вопросом в голове и словами «ты меня подтрунивал сегодня» в памяти, Линь Лин вошел в радиус действия сканера. Он был отмечен пластиковой белой точкой, приклеенной к полу, с парой маленьких мультяшных следов. Устройство плавно поворачивалось на гладких роботизированных петлях, окружая его и тихо гудя. Через мгновение оно отъехало к потолку и пискнуло. Профессор Ло что-то пробормотал и нажал несколько кнопок на экране сканера. — Еще раз, если не возражаешь. Линь Лин кивнул и наблюдал, как сканер снова опустился, чтобы облететь его. На экране появилась большая цифра на зеленом фоне: ноль. — Это означает, что Страх не обнаружен, верно? — спросил Линь Лин, подходя к профессору Ло, чувствуя облегчение. Пожилой мужчина кивнул. — Отлично. Яо Луань, хочешь попробовать? — Ни за что, — резко ответил ему Яо Луань, и Линь Лин моргнул; Яо Луань насторожился перед аппаратом, как испуганная и разъярённая кошка, отступив в самый дальний угол, подальше от аппарата. — Один момент, пожалуйста, — профессор Ло нажал ещё несколько кнопок и сам встал на пластиковую точку. Сканер зашумел, пискнул и показал число, отличное от нуля. — Интересно, — небрежно сказал профессор Ло, отступая назад, — наши недавние исследования показали, что число от 0,3 до 0,8 считается нормальным уровнем Страха у человека, не страдающего расстройствами настроения или фобией медицинских учреждений, подобных этому, — он подошел к компьютеру и включил экран, на котором отображалась информация о множестве других людей, прошедших сканирование. На графике были видны скопления точек, в основном сосредоточенные вблизи угла «ноль», с некоторыми, сужающимися к краю. Несколько отклонений были разбросаны по всему графику. Линь Лин подошел поближе, чтобы рассмотреть график. — Что означает «вибрационная активность»? — Высокая вибрация означает, что частицы Страха активно размножаются. Низкая или отсутствующая частота означает, что Страх является статическим отложением, или что организм работает над его обработкой быстрее, чем он может размножаться. Профессор Ло сделал жест, и график на экране стал немного больше. — Люди на дальнем конце — это те, кто подвергся прямому заражению Страхом, либо в результате лабораторной аварии с участием извлеченного Страха, либо в результате близости к органическому источнику, который стал инфекционным. Этот Страх, как правило, быстро размножается. Он оттащил график от заостренного дальнего конца обратно к краю графика. Там, где в нижней части была группа точек данных, значительный разрыв, а затем точка данных Линь Лин — с показателем Страха, равным абсолютному нулю. — Что это значит? — Вы чувствовали себя в последнее время чрезвычайно спокойно? Возможно, особенно уверенно в себе или полным энергии? Линь Лин колебался, но решил быть честным. — Нет. Я беспокоился о том, что могу быть инфицирован. Я не мог сосредоточиться ни на чем другом, — и беспокоился о том, что он — самозванец, захвативший это тело, застрявшая в петле времени, которая запускается заново после смерти. Это тоже вызывало противоположное чувство энергичной уверенности и спокойствия. — Это действительно странно, — задумчиво произнес профессор Ло и погладил подбородок, пытаясь упорядочить свои мысли. Линь Лин спросил, что он имеет в виду, но профессор не стал вдаваться в подробности. Поскольку опасения заражения были развеяны, а профессор получил ответы на свои вопросы — пусть и не такие, как он хотел — их обоих вежливо проводили обратно из здания. Вероятно, подробная экскурсия по лабораториям для героя агентства никогда не входила в планы, даже если он предложил ее из вежливости. Ожидая автобус, который должен был отвезти их обратно в Башню Героев, Яо Луань внезапно схватил его за локоть. — Опять этот парень, — прошипел он, кивнув подбородком в сторону переулка. — Он следил за нами весь день. Линь Лин обернулся и увидел, как седые волосы и темная одежда скрылись в тени. — А, да, это Призрачный Клинок. Разрушитель замер, сжимая пальцами рукав своего пальто. — Почему за нами следит убийца? — Вероятно, профессор Ло попросил его об этом. Яо Луань гневно посмотрел на него. — И зачем, — прорычал он, — ему это делать? Что, чёрт возьми, произошло в руинах? Ты мне ничего не рассказал с тех пор, как вернулся. Линь Лин неловко пожал плечами, поправляя волосы, чтобы все белые пряди остались под шляпой. Яо Луань фактически зарычал на него, обхватив Линь Лина за локоть и притянув к себе. — Я должен был с самого начала оттащить тебя домой. У тебя нет инстинкта самосохранения. Линь Лин позволил себя затащить в автобус, а затем прислонился к окну, прижавшись к боку и бедру Яо Луаня. Они наблюдали, как мужчина с характерной для Призрачного Клинка седой шевелюрой в последний момент заскочил в автобус и небрежно прошел мимо них, чтобы сесть позади. — Он в этом никудышен, — пробормотал Яо Луань, пригнувшись на сиденье. — Он следит за нами с самого завтрака. — Возможно, — не был уверен Линь Лин. Он видел, как этот человек появился из темноты, двигаясь быстро и бесшумно, чтобы забрать жизнь Е-Соула так же легко, как кто-то тянется, чтобы сорвать цветок. Тени извивались вокруг него, оживая под его властью. Если он вышел на свет божий, то, вероятно, не боялся, что его заметят. Они молча ждали следующей остановки, не желая, чтобы их соседи по автобусу подслушали разговоры о страхе и героях. — Это наша остановка… — начал Линь Лин, подняв глаза, когда увидел логотип Башни Героев на экране над головой. Яо Луань прижал его к стенке автобуса еще сильнее, расставив ноги, чтобы его голова оставалась под подголовником автобуса и вне поля зрения Призрачного Клинка, когда высокий мужчина встал, чтобы выйти у башни. Он услышал, как мужчина остановился рядом с ними в проходе, а затем продолжил выходить. Оба они наблюдали, как герой направлялся к большим стеклянным дверям. — Куда мы едем? Яо Луань бросил на него взгляд, а затем продолжил пристально смотреть на спинку сиденья перед собой. — Увидишь.

***

Оказалось, что они направлялись в квартиру самого Разрушителя. И еще оказалось, что у Яо Луаня был… алтарь? Возможно? На его стене висела выставка «Найс против Разрушителя». Снимки их сражений, обрамленные над его диваном. У него также было несколько фигурок Найса, разбросанных по комнате. Одна из них балансировала карандашом на маленьких пластиковых пальчиковых пистолетах. На самом деле… Он прищурился, глядя на одну из них, сидящую на телевизоре. Разве это не была ограниченная серия? Их было выпущено всего около 200 штук. Он помнил, как видел упаковку и рекламу, которые раздавали на собраниях, но лично не участвовал в этом проекте. Он не мог решить, было ли это мило или жутко. Возможно, и то, и другое. Яо Луань уже снимал ботинки и сбрасывал куртку, чтобы повесить ее на крючки у двери. Он предложил руку, и Линь Лин снял свое пальто, чтобы повесить его. Его внезапно поразила тишина в комнате, когда Яо Луань прошел мимо него, чтобы повозиться с чем-то в холодильнике. Они снова остались одни, наедине. Линь Лин снял туфли и осторожно сел на край дивана. Яо Луань вернулся через минуту с двумя бутылками пива, миской с морковкой и другой миской с каким-то кремообразным соусом. Он поставил их на низкий столик рядом с диванами, открыл две бутылки пива и поставил их перед коленями Линь Лина. Линь Лин посмотрел на него. Яо Луань смотрел на него в ответ. Между ними воцарилась долгая, многозначительная тишина. Где-то в квартире тикал аналоговый часы. Кто-то в квартире над ними мыл посуду, и звон был настолько громким, что проникал сквозь потолок. — Что именно ты имеешь в виду под «потерял память»? Ты забыл мое имя, но помнишь того парня? — он слышал раздражение в голосе мужчины. Линь Лин пожалел, что не надел тот уродливый плащ. В нем было так легко спрятаться, и ему не хватало этой защиты. — Я встретил его… после того, как потерял память. — Ладно, конечно, ты встретил его после. Откуда ты знаешь Призрачного Клинка? — Я… встретил Призрачного Клинка в руинах. — В каких руинах? — В… — Линь Лин махнул рукой и воспользовался моментом, чтобы схватить открытую бутылку. — В руинах инопланетного корабля. Яо Луань засомневался. — А я должен знать, что ты был в руинах с Призрачным Клинком? Линь Лин пожал плечами. — Понятия не имею. Наверное, нет. Все относились ко мне так, как будто я не должен был там быть. Я даже не помню, почему я был в руинах. Я не помню… большинство вещей. — Бай Шун был там? Линь Лин поднес пиво ко рту. Он напряг мозг. Знает ли он это имя? — Не знаю. Большинство членов экипажа не представились. Возможно, я встретил его мимоходом. Яо Луань приложил руки к лицу, глубоко вздохнул, а затем пригладил волосы. Они снова упали ему на глаза, снова идеально уложенные, как будто его волосы просто так росли. — Отлично. Классно. Супер, — пробормотал он, глядя на стену, и звучало это совсем не здорово. Линь Лин отпил пива. Может быть, «Бай Шун» был их общим другом. — Так ты не знал, кто я, всё утро. Ах. — Ты верил всему, что тебе говорили. Просто… верил, что мы говорим правду, -лицо Яо Луань выражало что-то сложное. — Ты позволил мне прикоснуться к тебе, не зная, кто я. Линь Лин посмотрел на свое пиво, внезапно почувствовав желание выпить его залпом и любой ценой прекратить этот разговор. — Я знал, что ты — Разрушитель, — пробормотал он, глядя в бутылку. — Я знал, что ты… заботился… заботишься, глубоко, о Найсе. Обо мне, — он поправился, понимая, что, вероятно, звучит как сумасшедший. — Что если со мной что-нибудь случится, ты… будешь опустошен, — это было мягко сказано. — Ты действительно позволил мне поцеловать тебя, не зная, кто я такой. — Ты — Разрушитель, — с ироничной улыбкой повторил Линь Лин. — Если со мной что-нибудь случится, ты убьешь всех в комнате, а потом себя. Яо Луань нахмурился, вместо того чтобы смеяться над его слабой шуткой. Он ненавидел это. Ненавидел, когда его прямо спрашивали, отчаянно пытаясь балансировать между «притворяться Найсом», «не разбивать сердце Яо Луаню» и «не заставлять Яо Луаня хотеть убить тебя за то, что ты захватил тело его парня». — Меня… бросили на стену, и я сильно ударился головой. Я уверен… я уверен, что воспоминания вернутся, в конце концов. Черт, он был измотан всей этой двойной жизнью. — Может, мы просто… поболтаем немного? — взмолился Линь Лин, подтянув колени к груди. — Обещаю, что завтра мы поговорим о серьезных вещах. — …ладно. Обещай, что завтра ты действительно расскажешь мне правду, — Яо Луань протянул ему мизинец. Линь Лин уставился на него, на долю секунды подумав, что его посылают, но потом вспомнил о западном жесте. Это было так по-детски, но когда он поднял глаза, улыбаясь, Разрушитель выглядел совершенно серьезным. О. Он снова посмотрел на протянутый палец, на мгновение почувствовав ту же искренность и важность, что и в детстве, когда верил в проклятия и нерушимые клятвы. Линь Лин переплел их мизинцы и слегка, но торжественно потряс ими. — Я обещаю, — повторил он, имея это в виду. — Хорошо, круто. Краткое представление: Бай Шун — это твоё имя. Я любил тебя с 16 лет, признался в любви, когда нам было 17, ты назвала меня дураком, сказал «нет», а через месяц сам пригласил меня на свидание. Ты всегда был моим лучшим другом, без тебя моя жизнь была бы настоящим мусором, и то, что ты меня полностью забыл — это мой худший кошмар, так что, если ты не против, я пойду в ванную и поплачу минут десять… нет, пятнадцать, — он сделал паузу, считая что-то на пальцах. — Пожалуйста, не обращай на это внимания. Когда я вернусь, мы сможем поесть фастфуд, поиграть в «двадцать вопросов» и понять, хочешь ли ты по-прежнему быть моим другом. Здорово? Здорово. Увидимся через пятнадцать минут. Похлопав его по плечу и улыбнувшись ослепительно фальшивой улыбкой, Разрушитель показал ему пальцы в виде пистолетов и убежал в ванную. Ах, так вот откуда Найс это взял. Линь Лин сделал жест «пистолетов» в сторону закрытой двери, немного ошеломленный потоком информации. Чувство вины всё ещё грызло его желудок. Он услышал, как Яо Луань тихо выругался, его голос прервался на середине слога, за чем последовало влажное хлюпанье носом, и он поспешил включить телевизор. Не слушай, ладно, черт. Через мгновение включился душ, чтобы заглушить… то, что там происходило. Яо Луань вышел ровно через 15 минут, с глазами и носом, возможно, немного более красными, чем раньше, и Линь Лин вежливо сделал вид, что не заметил. Линь Лин знал, что Луна не поступила бы так, если бы умер Найс. Он видел это собственными глазами, когда она ликовала, узнав, что он покончил с собой. Он восхищался ею, как поклонник, но она никогда не отвечала ему взаимностью. Сначала она его не знала. Потом никогда не давала ему почувствовать, что он для нее дорог и любим. Разрушитель это делал. Милая, слащавая романтика, которую он написал для Луны, чтобы она произносила в рекламе, вдруг показалась ему такой поверхностной по сравнению с тем, что было перед ним. Разрушитель страдал, глубоко страдал. Он знал, что Найс, которого он знал, был у него отнят, но он все равно… любил. Страдал от этого. Плакал от этого. И всё равно продолжал любить.

***

Ван Ноно готовила картофельные шарики с начинкой из чар-сиу, а Ло Ли была готова сойти с ума от голода. Запах был такой аппетитный — чеснок, перец чили и масло заполняли весь дом ее подруги. Она старалась не обращать на это внимания, зная, что ее пригласят поесть, когда всё будет готово, а до этого момента ее не пустят на кухню. Ее отец знал, что она навещает подругу, и был рад, что у нее есть друзья, с которыми она может поговорить о технике. Скоро ей исполнится семнадцать, и тогда такие выходы из дома не будут иметь большого значения. Ей не нужно будет спрашивать разрешения у родителей. А до того дня ей придется выносить технику из лаборатории тайком, как обычной хулиганке. На столе, разложенные в виде набора деталей, лежало маленькое устройство, над которым она работала вечность, но не могла заставить его работать, пока экспедиция в Руины не подарила ей специальный маленький материал. Оказалось, что слизь, в которую бросили Найса, прекрасно реагировала и выделяла забавный вид энергии, когда через нее проводили электричество. Просто, как электромагнетизм. Она уже протестировала его на образцах Страха в лаборатории, и сгенерированное поле уничтожило молекулы — рассеяло их в воздухе настолько тщательно, что их портативные датчики даже не смогли их уловить. Ей придется протестировать его снова с помощью большого датчика в лаборатории завтра утром. Тем не менее, поскольку профессор Ло упомянул, что Найс зашел и сдал тест на Страх, он все еще был жив и здоров после такого огромного взрыва. Она надеется, у него не разовьется иммунитет после такой высокой дозы неизвестной энергии. Ну, надеясь, у нее тоже. Таковы были риски разработки технологий на основе загадочной инопланетной технологии. Безопасность была возможна только до определенной степени. Кто знает, какие инопланетные микробы жили внутри этого дерьма. Что-то поцарапало окно. Ло Ли подняла глаза и взвизгнула. Она отскочила от стула, споткнулась, но успела вскочить на ноги и закричать: — АХ ТЫ, УБЛЮДОК! — когда Призрачный Клинок просунул одну ногу в окно гостиной Ноно. — ТЫ, ЧЕРТОВ ПСИХ! УРОД! ИЗВРАЩЕНЕЦ! ПОШЕЛ ВОН! НЕ ЛЕЗЬ В ОКНА ЧУЖИХ ЛЮДЕЙ! Ноно подошла с ножом (хороший инстинкт!), но опустила его, когда поняла, кто стоит у окна. — Ло Ли, успокойся, я его пригласила. Я же тебе говорила, он… — Мне плевать, даже если он твой отец! — пронзительно ответила она, хватая гаечный ключ, чтобы размахивать им перед уродом, все еще стоящим, наполовину залезшим на подоконник. — Постучи в дверь и подожди, пока тебя впустят, как нормальный человек! Призрачный Клинок посмотрел на нее на мгновение, затем, не изменив выражения лица, вытащил ногу и закрыл окно снаружи. Ло Ли с недоверием наблюдала, как он пробрался через кусты и исчез за углом дома. Через мгновение в дверь постучали. Ноно вздохнула и пошла открывать дверь. — Здравствуйте, добро пожаловать. Рада, что вы смогли прийти, — она отошла в сторону и жестом пригласила его войти. Призрачный Клинок вежливо кивнул и вошел, сняв обувь у двери и аккуратно поставив ее рядом с остальной. Ло Ли сделала всё, чтобы выглядеть, как можно менее впечатленной. Он просто махнул рукой, как бы говоря: «Видишь? Я сделал то, о чем ты просила». Она с отвращением щелкнула языком. — Кстати, что это было на столе? — спросила Ноно, возвращаясь на кухню, чтобы закончить готовить ужин. — Новый проект, — ответила Ло Ли, все еще бросая на Призрачного Клинка презрительные взгляды, пока он стоя в прихожей. Как какой-то извращенец. Ноно вздохнула. — Ты не должна брать это с собой домой. Мы не знаем свойств новых материалов, и они могут быть опасны, — Призрачный Клинок взглянул на нее, скрестил руки и неодобрительно кивнул Ло Ли, будто он имел право что-то говорить. Она еще строже посмотрела на него. — Это тестирование прототипа, а не сырья, — крикнула она на кухню. — Он должен нейтрализовать эффект Страха в определенном радиусе. Может повлиять на Доверие — я хочу это проверить. Она посмотрела на мужчину, который сейчас осматривал дом Ноно, засунув руки в карманы. — А какие у тебя силы? Призрачный Клинок указал на себя вопросительно. — Да, ты. Остальные из нас нормальные, — она фыркнула и закатила глаза. — Ну, что бы у тебя ни было, держу пари на сто юаней, что ты не сможешь это сделать, пока работает моя новая игрушка, — она вытащила кошелек и помахала им перед ним. — Хочешь проверить это пари? Призрачный Клинок взглянул на кухню, затем на нее. Ло Ли увидела, как он обдумывает предложение, и почувствовала, как на ее лице появляется зловещая улыбка. — Она закончит еще не скоро, минут через десять. Она только что поставила рис. Давай, пойдем поиграем в «лабораторных мышей» вместе. Он действительно последовал за ней туда, где она разложила свой проект на кофейном столике, и опустился на колени напротив нее. Ло Ли быстро собрала детали, разобрав их только для того, чтобы убедиться, что соединения надежные и прочные. Снова соединенные, они напоминали толстый металлический диск с большой розовой кнопкой на одной стороне. Внешнее кольцо было покрыто маленькими акриловыми окошками, пропускающими свет, но не пропускающими воду. Она показала его Призрачному Клинку, который наклонился, но не протянул руку. Умно. — Теперь, пари заключается в том, что ты не сможешь активировать свои силы, начиная с… сейчас. Она нажала на кнопку. Устройство заискрилось, зажужжало, а затем из всех окошек вырвался яркий сине-зеленый свет. Она почувствовала, как по ее коже пробежали мурашки, будто она поднесла руку к одной из тех детских игрушек, в которых статическое электричество заключено в шарик. Все ее волосы слегка встали дыбом. — Уф, не смотри прямо на это, — прокомментировала Ло Ли и отклонила лицо в сторону. Ей пришлось моргнуть, чтобы избавиться от пятен перед глазами, когда она поставила маленькое устройство на стол. Оно жужжало и больше всего напоминало рождественскую игрушку. Ноно вошла в комнату с миской еды и несколькими бумажными тарелками, по-видимому, не обращая внимания на свет. — Сработало? — спросила Ло Ли, положив руки на колени. Призрачный Клинок прочистил горло, затем приложил к нему руку и вдруг широко раскрыл глаза. Голосом, который звучал наполовину сломанным, низким и хриплым от бездействия, он прошептал: — Да.