Неудачная вечеринка.

Вся семья Плантер готовилась к вечеринке-сюрпризу по случаю возвращения Спринга Плантера домой. Он прекрасно знал о вечеринке, но решил сделать вид, что ничего не знает об этом. — Дедушка, ты можешь мне помочь? — с любопытством спросил Спринг Плантер, подходя к нему. — Внучек, я занят готовкой. — медленно и сердито произнес он и поставил пирог в духовку. — О чем ты хотел со мной поговорить? — спросил он, выпрямляясь. — Я хотел спросить тебя, как тебе удалось завоевать сердце своей бабушки? — с интересом спросил Спринг и сел на стул напротив стола. — Что ж, сердце твоей бабушки было самым непокорным в мире, но… — Плантер резко остановился и злобно посмотрел на собственного внука. — А зачем тебе это знать? — Я не знаю, мне просто интересно. — спокойно ответил Спринг, который напрягся, потому что подумал, что его разоблачили. — А что, меня это не должно интересовать? — Нет, это должна знать каждая уважающая себя лягушка, но пришелец из другого мира никогда не станет объектом твоего интереса. — сердито напомнил ему дедушка. — Дедушка, я знаю, ты не одобряешь моего желания, но, пожалуйста, помоги мне признаться ей в моих чувствах, иначе я умру от стыда, что так и не признался ей. — настойчиво сказала Спринг. — От стыда еще никто не умирал. Но самоубийство от депрессии, вызванной стыдом, вполне возможно и является нормальным явлением. — Дедушка, ты не утешаешь меня этими словами. — сердито сказал Спринг и лег на стол. — Пожалуйста, помоги мне, и я обещаю, что больше не будет никаких невероятных приключений. — Я не верю в твои слова о том, что «не будет никаких невероятных приключений», и не собираюсь в это верить, сынок. — решительно сказал он и задумался над словами внука. «Но ты мог бы убирать на кухне, пока я не умру». — Я согласна! — решительно заявил Спринг, которая становилась все бодрее и жизнерадостнее. — Так, как завоевать сердце своей избранницы? — Это очень просто. — спокойно сказал Хоп-Поп и сел на стул. — Тебе просто нужно ее знать, и все. — И это все? — потрясенный услышанным, спросил он, почти срывая голос. — Просто знать ее? — Да, это все, что тебе нужно, чтобы завоевать сердце девушки или парня. — спокойно сказал дедушка. — Конечно, для тебя это звучит шокирующе, потому что ты насмотрелся фильмов на телефоне Энн, но поверь мне, это работает. — Значит, я просто должен признаться ей в своих чувствах в духе того, что она любит? — с интересом спросил Спринг и начал чесать подбородок. — Это может сработать. — Что сработает? — спросил старший Плантер, который сразу насторожился из-за слов своего внука. — Внук, что ты придумал? — Ничего, подумаем о глупости. — сказал он, убегая от деда. — Жди меня в семь. — Не нравится мне все это. — сказал Хоп-Поп, который ждал чего-то плохого. — О, великие лягушки, помогите нам всем в этой истории. — Чем я могу тебе помочь, Хоп-Поп? — с любопытством спросила Энн Банчой и вошла в кухню. — Где Спринг? Я слышала его голос здесь. — Он пошел прогуляться. — солгал он ей и отпил воды из кружки. — Налей мне еще воды, пожалуйста. — Сейчас. — безмятежно сказала она и взяла пустую кружку. — Кстати, я закончила украшать задний двор дома. — Рад слышать это от тебя. — спокойно сказал он и взял кружку с водой. — Энн, возможно, я уже говорил тебе это, но, повторяю, нам с тобой повезло. — Я знаю, ты говоришь мне это буквально каждый день. — равнодушно ответила Энн Банчой и, немного подумав, решила спросить его. — Слушай, а что я могу сделать тебе в подарок к Спринг? — Ну, моему внуку многое нравится, но недавно я разговаривал с ним лично, и все, чего он хочет от тебя, — это поговорить с тобой наедине сегодня днем. — уверенно сказал Хоп-Поп и начал улыбаться. — Со мной? — спросила Энн Банчой, и по ее голосу было ясно, что она не может в это поверить. — Почему? Я имею в виду, о чем он хочет со мной поговорить? — Я ничего тебе не скажу, просто скажу, что тема разговора тебя немного удивит. — заверил он ее и отпил воды из кружки. — Это все, что я могу тебе сказать в сложившейся ситуации. — Хорошо. — сказала Энн Банчой, немного опечаленная и настороженная, а затем принялась за работу.

~

Спринг подбежала к дому, где жила Мэдди со своей семьей, и начала барабанить в дверь. Мэдди Флур быстро подошла к двери и открыла ее, потому что ее отец был занят на работе, а сестры были слишком заняты. — Чего ты от меня хочешь? — спросила она разъяренным голосом. — Пожалуйста, дай мне что-нибудь, чтобы я мог навсегда превратиться в того, в кого захочу. — умоляюще произнес он, склоняясь перед ней. — И что я с этого получу? — с любопытством спросила она. — Бесплатного сотрудник, который будет приносить тебя ингредиенты для магии в течение целого месяца. — уверенно сказал он. — Целый месяц? — Спросила она, почесывая подбородок. По ее лицу было видно, что ее чрезвычайно заинтересовало его предложение и поэтому она все обдумывает. Она убрала лапу со своего подбородка, протянула ее ему и улыбнулась. — Я согласна. — Отлично. — Спринг радостно вскрикнул и пожал ей лапу. Мэдди Флур дала ему список ингредиентов для зелья, и он отправился их искать. После того, как он все нашел, она начала колдовать. Мэдди Флур была в лесу, готовила зелье и громко смеялась. Она была вне себя от радости, что может сотворить зелье такого уровня, как у ведьмы, и запела: — Пусть ваша плоть не будет преждевременной Пусть ваше сердце не останется таким, как у вашей возлюбленной Хотя вы оба разные, вас объединяет дружба, которая перерастет в любовь Не позволяйте себе чувствовать себя глупо Пусть ваши кости никогда не изменятся И не важно, как сильно общество пытается отличить вас друг от друга Я помогу вам быть вместе. Пусть вы никогда не возненавидите друг друга Пусть вы будете самой красивой парой на всем Белом свете.¹ — Мэдди, тебе обязательно петь песню, пока ты готовишь зелье? — Спринг, стоявший позади всего этого веселого бала, непонимающе спросил. — Нет, но это избавляет меня от беспокойства, что я сделаю что-то не так. — спокойно ответила Мэдди Флур.Она взяла половник и начала наливать зелье в стеклянную бутылку. — И вообще, я здесь ведьма, так что не тебе судить меня за то, как я работаю. — У тебя даже нет учителя магии. — укоризненно сказал Спринг Плантер и грубо схватил бутылку. — Да, у меня нет учителя, но приведи мне хотя бы один пример, когда пробное зелье не сработало? — с любопытством спросила она. Спринг напряг память и начал вспоминать все моменты своей жизни, когда Мэдди Флур колдовала, начиная с того времени, когда он был головастиком, и заканчивая настоящим моментом. Осознав, что ее магия всегда срабатывала как надо, он отвернулся от нее и с неприязнью произнес шепотом: — Никогда. В твоей магии никогда не было изъянов, ты колдовала хорошо и надлежащим образом. — Что ты сказал? — спросила Мэдди и подошла к нему поближе. — Можешь повторить, что я ничего не слышала из того, что ты сказал? — Я сказал, что ты хорошая ведьма. — признался он с большим отвращением из-за своей гордости. — Значит, ты собираешься просить у меня ингредиенты для чародейство два месяца подряд из-за своей гордости? — уверенно заявила Мэдди. — Два месяца? — возмущенно спросил Весенний плантатор. — Почему так много? Мы договаривались на один месяц! — Да, но планы изменились, и все это произошло благодаря твоей гордости. — злорадствовала она. — Это нечестно! — решительно заявил Весенний плантатор. — Я отказываюсь работать на тебя в течение двух месяцев. — Что ж, если ты откажешься, я не открою тебе секрет этого зелья, которое превратит тебя в того, кем ты хочешь стать, и это зелье не сработает. — спокойно сказала она, наслаждаясь своим положением. Спринг задумался над ее словами и осознал одну неприятную мысль: «Мне придется с ней согласиться». Он начал топтать землю и издал визг страха и гнева, после чего повернулся к ней. — Хорошо, я согласен. — уверенно сказал Весенний Плантатор. — Скажи мне, в чем секрет этого зелья? — Ты должен представить, кем ты хочешь стать. — спокойно сказала Мэдди Флур. — И это все? — Спринг был удивлен и по его голосом, было слышално его уверенность в том, что она сказала ему это до того, как начала колдовать. — Да, это все. — ответила она. — А теперь иди и преобразись во имя любви. — Я иду. — спокойно сказал Спринг Плантер и ушел.

~

За исключением Спринг, семья Плантер уже была готова к вечеринке в честь выписки Спринг из больницы. Все было готово, но, как всегда бывает в решающие моменты, все были немного взволнованы. — О великие лягушки, пожалуйста, скажите мне, что все пройдет гладко и без сюрпризов. — взмолилась Энн, сложив руки крестом. — Расслабься, Энн, все пройдет гладко и без проблем. — сказал Хоп-Поп с хорошим настроением, который был абсолютно спокоен и уверен, что все пройдет гладко и без неожиданностей. — Откуда ты знаешь, что произойдет именно так? — непонимающе спросила Энн и начала озираться по сторонам. — А что, если ему не понравятся украшения? Или подарки? Или что-то еще, о чем могут знать только он и великие лягушки прошлого? — Энни, мой брат вырос не в богатой семье, и поэтому для него самое главное в жизни — это семья и дружба, а не материальная составляющая. — уверенно сказала Полли. — Что, если он изменился за это время в больнице? — предположила она, в панике повышая голос. — Может быть, он уже никогда не будет прежним. — Это ложь, мой внук, даже если он станет гением и богатейшей лягушкой во всем земноводном, он останется прежним. — Хоп-Поп сказал это со спокойной уверенностью. — Ребята, к нам кто-то приближается. — в панике закричала Полли, выглянув в окно. — Это Спринг! — уверенно заявила Энни Банчой. — Прячемся! — скомандовал им всем Хоп-Поп, и они все спрятались за диван. — Эй, народ, где вы? — непонимающе спросил Спринг Плантер, войдя в дом. — Сюрприз! — все закричали от радости и выскочили из укрытий. Когда они увидели мужчину с кожей кофейного цвета, мезоморфным телосложением, волосами цвета капуцина и глазами цвета джинсовой ткани, они были так потрясены этим, что не смогли сдержать своего удивления: — Кто ты такой? — в ужасе спросил плантатор Хоп-Поп. Что ты с ним сделал? — Энни, кто это? — настороженностью спросила Полли. — Это твоя мама? — Полли, ты совсем спятила, или ты права, человеческих мужчины и женщины не различаешь? — возмущенно спросила Энн. Это Весенний плантатор! Твой внук и старший брат. — Что? — спросил Хоп-Поп в полном шоке. — Как это возможно? — Спроси Мэдди, она ответит на этот вопрос за тебя. — спокойно сказал он и достал из-за спины флакон с зельем. — Это ее работа. — Вы пользовались услугами этой ведьмы? — в ярости спросил Хоп-Поп Плантер. — Сколько раз я должен повторять, что приключения опасны для вас! — Дедушка, я сделал это не ради забавы, а ради любви, которая зародилась между мной и Энни. — уверенно сказал он и подошел к ней. — Я люблю тебя. — Ты… — она не могла поверить в происходящее… ты любишь меня. — Да, я люблю тебя и знаю, что ты не воспринимаешь мои чувства всерьез, поэтому я решил стать тем, кто тебе всегда нравился — бодибилдерами, спортсменами и голливудскими звездами. — Но ты мне нравишься таким, каким был раньше. — Энни нашла в себе силы сказать ему об этом. — Что? — спросил он в холодном ужасе и отодвинулся от нее, начав прикасаться к тебе. — Энни, что ты подразумеваешь под «какой ты был раньше»? — Ты мне нравился таким, какой ты есть на самом деле, ты был веселым, дружелюбным, смелым, но в то же время не боялся признавать свои слабости, но был готов к этому… — Энни могла бы перечислить все достоинства Спринг, но он перебил ее. — Значит, ты не любишь меня таким? — потрясенный услышанным, спросил он. — А я изменился ради тебя! — Я любила и продолжаю любить тебя таким, каким ты был… — она попыталась возразить ему. — Энни Сависа Бунчой, скажи мне, как ты относишься ко мне — как к другу или как к любимому? — заинтересованно спросил он. — Я… — у нее перехватило дыхание, потому что она не знала, что ответить, и поняла, что ситуация приняла слишком серьезный оборот. — Я не знаю, как ответить тебе на этот вопрос. — Не любишь! — яростно воскликнул он и убежал от нее. — Спринг, подожди. — настойчиво сказала Энн Банчой. — Я не хочу тебя слушать, равнодушная подружка. — крикнул он ей вслед, убегая от нее. — Ты мне небезразличен, ты мне очень дорог. — Энн закричала и побежала за ним. — Я не хочу тебя слушать, ты, темнокожая дылда! — решительно заявил Спринг Плантер. — На самом деле, это было досадно. — сердито сказала Энн Банчой и ускорила шаг. — Когда я доберусь до тебя, я заставлю тебя извиниться. — Ничего. Крикнул он с полной решимостью. — Ты пренебрегаешь моими чувствами, поэтому я имею полное право поступить так же. — О, великая амфибия, что же нам делать? — в полном отчаянии спрашивал себя плантатор Хоп-Поп. Он стоял на пороге у двери и наблюдал за всем происходящим. — Дедушка, нам нужно приглядывать за ними, но вмешиваться в их отношения нужно до тех пор, пока им ничего не будет угрожать. — настойчиво сказала Полли, по ее голосу было ясно, что она знает, как все закончить. — Почему мы должны следить за ними, чтобы они не узнали об этом? — непонимающе спросил дедушка. Он взял Полли. — Потому что во всех романтических фильмах, которые нам показывала Энни, всякий раз, когда кто-то вмешивается в отношения других, даже с благими намерениями, это всегда плохо для всех. — С этим мнением трудно поспорить. — сказал Хоп-Поп Плантер, в голосе которого слышалось, что он знает это по личному опыту. — Вперед! Энни побежала за Спрингом Плантером, а за ними тайком — Хоп-Поп Плантер и Полли Плантер. Они пробежали через весь город Жабий Бор и оказались в лесу, где и будут происходить все дальнейшие события.