Часть 20. Один год

С самого утра было тревожно и Рита боялась себе признаться в том, что уже чувствовала такое. Она проснулась с такими мыслями, возвращающими её в тот период, когда она узнала о мнимой гибели Стёпы и теперь начала невольно переживать, вдруг с ним что-то случилось, ведь он был на сутках… Недолго поразмыслив, Рита не хотела смотреть местоположение мужа, решив отставить это на самый крайний случай, и сначала открыла мессенджер, чтобы посмотреть, когда он был в сети. «10 минут назад», — подумала Рита, бегло подсчитав время и облегчённо вздохнула. Всё равно что-то было не то. Очень хотелось бы, чтобы волнение оказалось напрасным, но она уже не раз сталкивалась с подобным предчувствием и от этого становилось не по себе. Казалось, она ясновидящая или некий иной специалист, относящий себя к категории экстрасенсов. Сама себе она это объясняла просто, без доли сверхъестественного — между ней и её мужем довольно крепкая связь, к тому же у обоих хорошо развита интуиция, только разве от этого становилось спокойнее? Поэтому наспех собравшись Рита уже мчала на работу, искренне надеясь, что предчувствие её обмануло. Тем временем Стёпа уже был не в сети практически час. Это настораживало в данной ситуации, особенно если учесть тот факт, что ещё дома она написала ему сообщение, чтобы узнать как дела и развеять свои сомнения. Он не ответил. Даже не прочитал. Несколько раз по пути Рита проверила телефон и так и не дождалась ответного СМС, что определённо наводило на плохие мысли. В любой другой день она не обратила бы на это внимание, ведь если не отвечает, то это значит, что он всего-навсего занят, но только не сегодня. Сегодня её душила тревога. Что-то действительно случилось. Переступив порог службы, Рита ничего не заметила из ряда вон выходящего: дежурный поздоровался с ней как ни в чём не бывало, в коридорах было тихо и не многолюдно, ведь ночная смена ещё не закончилась. Интересно, где тогда Стёпа? С выезда точно вернулись — сегодня он работал с Юлей, о чём он ей рассказал ещё вчера и служебная машина уже стояла на парковке. Кстати, почему на парковке, а не в гараже? Так спешили доставить улики, что даже машину не убрали? Подозрительно. Вот тут-то и раздался ещё один тревожный звоночек. Рита мысленно отругала себя за свою мнительность, но потом увидела Соколову, быстро шагающую в её сторону. От морга. Определённо что-то случилось. — Привет, ты уже здесь? — Юля поздоровалась и Рита сразу же поняла всё по её голосу. Чутьё не обманешь, а оно у неё ой как хорошо развилось за годы службы. — Где Стёпа? — сходу спросила Власова, желая наконец узнать природу своей тревоги. Юля поджала губы. — Ну, он в морге сейчас. Ты только не волнуйся, ладно? — Юля, казалось, распереживалась ещё сильнее. Рита задержала на ней крайне выразительный взгляд. «В морге», «ты только не волнуйся». Она уже давно начала переживать, а после этих слов не знала, что и подумать. Не дожидаясь, пока Соколова всё объяснит, капитан прошла дальше по коридору в сторону морга. Хотела всё увидеть своими глазами, куда Стёпа угодил в очередной раз. Надеялась, очень надеялась, что в этот раз ничего серьёзного. Не получил огнестрел или травму головы, которую, особенно сейчас нужно беречь. Едва она оказалась в нужном месте, как сразу увидела своего мужа, сидящего на стуле, разве что с вытянутой вперёд перебинтованной ногой, и с души тут же свалился огромный камень. Юля зашла в морг сразу вслед за ней и виновато остановилась почти в самых дверей. — Ой, Рита, — первый отреагировал Артём, замечая серьёзный взгляд коллеги на нём и его раненном товарище. — А ты чего как рано? Стёпа даже не спрашивал, всё видел по её глазам. Особое чутьё, интуиция — не важно. Она почувствовала, что что-то не так и не находила себе места, поэтому и приехала. Очень сильно волновалась за него. — Капкан, — произнёс Стёпа, когда Рита подошла совсем близко. — Ночью ещё одно тело нашли, мы выехали на место. Я решил осмотреться и угодил в ловушку. Благо, не на медведя — кость точно раздробил бы. — Да, — подтвердил Артём, — задеты только мягкие ткани, так что не страшно. Кость цела, но я бы рекомендовал больничный хотя бы на неделю. — Неделю? — удивился Стёпа. — А ты думал, сколько? — Артём не понимал его удивления. — За два дня это не заживёт. Тебе очень повезло ещё… Рита взяла свободный стул и села рядом, не проронив ни слова. Как же она за него боялась. — Ты же не думал, что ты завтра снова на смену выйдешь? — на всякий случай спросил Тукаев, снимая перчатки. — Кровопотеря, опять же. Это очень критично, а для тебя — тем более. Стёпа заметно поник. У него было столько планов… Однако Артём абсолютно прав, просто Данилов как-то не успел об этом подумать. Всё так быстро произошло, что он и не успел осознать последствия своей неосмотрительности. Замечая, как Рита будто бы не решается заговорить и наконец выразить своё беспокойство, Юля спросила: — Артём, ты закончил? Мне надо кое-что спросить у тебя. Выйдем? Патологоанатом всё понял без лишних слов и удалился вслед за Юлей, оставив супругов наедине. Абсолютно не переживая, что за ними могут подсматривать сугубо из любопытства, коим обладают практически все коллеги, Рита обеспокоенно взяла за руку мужа. — Глупый вопрос, конечно, но как ты? — поинтересовалась она, ненадолго встретившись с ним взглядом, а после стала рассматривать идеально наложенную повязку из белоснежных бинтов. У Артёма — золотые руки, ибо всё было очень аккуратно, ни один фельдшер так не наложил бы. — Абсолютно нормальный вопрос, — улыбка Стёпы внушала надежду, что всё хорошо. — Я — нормально, Рит. Обезболили, обработали. Ходить правда на костылях пока придётся, — кивком головы он указал на вспомогательные при такой травме предметы, что стояли поодаль, у стола, — но ладно. Главное, что без перелома обошлось. Но если брать в целом, то я расстроен. — Неудивительно, — усмехнулась Рита. Ещё бы нет. Конечно можно было радоваться тому, что легко отделался, но всё-таки костыли, постоянные перевязки и какая-никакая реабилитация. Незаметно для Маргариты их пальцы плавно оказались переплетены. Это произошло почти само собой, так, что она уже очень поздно обратила на это внимание. Слишком поздно. Ровно в тот момент, когда уже не смогла отвезти взгляд от его лица. И вновь душа разрывалась между «Поцелуй его, он же твой муж» и «Нет-нет-нет-нет, я ещё не готова, это точно плохо кончится.» — Я расстроен не поэтому, — решил объясниться Стёпа и чуть сильней сжал её холодные пальцы. — Сегодня ровно год, как я женился на самой прекрасной женщине на свете. — Год? — изумлённо переспросила Рита. А ведь с этим мрачным предчувствием она совсем об этом забыла. — Ах, да, я… Увидела тебя здесь и не вспомнила даже. Ты, кажется, что-то планировал? — Да, но теперь это совершенно не имеет смысла, — он упустил взгляд на свою ногу. Чёртов капкан! — Хочу сказать, что твой муж — самый невнимательный человек. — Это неправда, — лёгкая улыбка тронула губы Риты. — Он очень внимательный. Просто так получилось. Мы всё ещё можем отметить, не переживай так. Постараюсь уйти пораньше и приеду к тебе. Закажем еду с ресторана, поговорим, фильмы посмотрим, если хочешь. Чем не свидание? Нам не привыкать. — Правда? — его глаза зажглись такой надеждой, что у Риты, кажется, только теперь всё встало на свои места. Он же действительно любит её, а она — его. Зачем же так истязать друг друга? Последний разговор у неё дома на многое открыл ей глаза, но сегодняшнее утро — окончательно. Она не может без него. Впрочем, как и он. — Конечно, — она ответно сжала его руку. — И, пожалуйста, будь осторожнее. — Просто знаешь, о чём я подумал? — Стёпа говорил это с тенью задумчивости, будто параллельно прокручивал в голове непрошенные мысли. — Ну вот зачем тебе такой муж, как я? Нет, не смейся, подожди. Я серьёзно сейчас. Я без памяти. Да, вспоминаю немного, но криво. Постоянно попадаю в разные истории, — снова указал взглядом на повязку. Рита улыбалась. И как это пришло ему в голову? Может, он снова что-то вспомнил и теперь не давал покоя ни себе, ни ей? — Ты лучше сразу скажи, что случилось, — попросила Маргарита. — Вчера ты ещё звал меня вернуться, а что уже произошло сегодня? — В том-то и дело, что я не могу сказать точно, — раздосадованно сказал Стёпа. — Правда я вспомнил нашу свадьбу. Интересно сложилось, да? Прямо на годовщину. — И? — Рита не понимала, к чему он клонит. — Что не так? Данилов без памяти — словно открытая книга. Если бы так было с самого начала их знакомства, она бы сама к нему с кольцом пришла. Не раздумывая. Видно же и так, что он вспомнил что-то не совсем приятное, но на их свадьбе всё же было хорошо. Или не всё? Может, она чего-то не знала? Мысленно Рита вернулась в тот день и вспомнила одну странную деталь, на которую тогда в силу праздника она не обратила должного внимания. — На свадьбе ты разговаривал с Ромой, — озвучила Рита своё предположение. Пожалуй, это была единственная странность за весь день. — Вас двоих мы ненадолго потеряли, но потом вы оба довольные пришли, так что тут всё было нормально. Или нет? Стёпа поднял на неё глаза. Нет, этого он не помнил. Скорее всего, он вспомнил сам день, атмосферу и прочее, но не конкретно этот момент. Тогда что? — Данилов, если ты мне не расскажешь, к чему было твоё лирическое отступление и уйдёшь со спокойной душой домой, оставив меня в неведении, то мне придётся добиваться правды с помощью скальпеля. Ты этого хочешь? Рита говорила спокойно, почти без угрозы, но Стёпа усмехнулся. Похоже, всё-таки придётся поделиться.

***

Заканчивая дела в гараже, Стёпа и не заметил, как к нему кто-то очень близко подошёл сзади. Это было так неожиданно, что тот едва не вздрогнул и обернулся, ощутив чьё-то присутствие за спиной. — Ром, ты чё пугаешь? — злобно бросил Данилов. Он измотан и зол — на выезде машина застряла, пришлось вытягивать с помощью лебёдки и дерева и, естественно, сам он весь извозился в грязи и промок. И вот, оставив машину открытой, чтобы просушить салон, он ещё даже не переодетый и жутко уставший натыкается на подозрительно бесшумного Березина, который то ли подшутить так решил, то ли врасплох застать. — Хм, ты извини, я просто жесть как задолбался сегодня. Весь вон в… Продолжать он не стал, просто окинул себя взглядом. Рома зла и не держал, казалось, поэтому добродушно сказал: — Да ладно тебе, всё нормально. Я только спросить хотел. «Ну и нашёл он время!» — подумал Стёпа. До утра это подождать никак не могло? Поверив, что вопрос был действительно важный и срочный, он остался и приготовился слушать. — Это правда, что вы с Ритой подали заявление? Какое заявление, уточнять было не нужно. Меньше, чем через месяц они должны были пожениться и видимо Березин об этом как-то узнал. Они ведь никому ещё не говорили об этом… Торжества роскошного не планировали, всё по-скромному. И, очевидно, Рома не приглашение своё на свадьбу пришёл обсуждать. — Правда, — Данилов ответил честно. Чего уж скрывать? Только тон Ромы ему не нравился, как и сам разговор в принципе. — Интересно, — Березин скрестил руки на груди, стараясь скрыть своё напряжение. — Давно вы вместе? — Поверь, друг, тебя это уже не касается, — Степан натянуто улыбнулся. Мог бы конечно гордо сказать — счастливых три года, но не стал. Рита бы не одобрила такое, да и Березину эта информация ни к чему. Жаль, что он сам этого не понимал. — М-м, возможно. Возможно?! Стёпа прищурился, выжидая какую-нибудь колкость от него. Именно за этим Рома и пришёл, не иначе. — Я не понял что-то, — Степану хотелось конкретики. — Я тоже не понял, почему она выбрала именно тебя. Да-а, вот оно. Именно этого и стоило ожидать. Стёпа не раз замечал, как Березин смотрит на его женщину. Даже не просто смотрит, а однажды ещё и поцеловал её во время задания. Рита дала понять, чтобы больше подобного не повторялось и он вроде бы понял на какое-то время, но настойчивости ему было не занимать. И поэтому он сейчас стоял перед Стёпой и пытался что-то доказать, когда всё уже было давно решено. — Ром, я не пойму, ты чего сейчас добиваешься? — Стёпа терял терпение, но старался держаться достойно. — Просто не понимаю, как это у вас произошло, — Березин не отступал, но Степан видел его боль. Он пришёл сюда, потому что ему было крайне больно узнать, что любимая женщина предпочла другого. — Ты же не любишь её. «…так, как я», — читалось в его глазах. Должно быть, узнав о росписи, он был сильно уязвлен, но это же не повод приходить в гараж посреди ночи, чтобы выяснить отношения. Да и по факту выяснять было нечего! — Что за чушь ты несёшь? — не поддавался на его провокации Стёпа и сдерживался, как мог. — Люблю, конечно. И она меня. Это очевидно. В ответ лишь Рома покачал головой, будто не был согласен с очевидным. Словно не хотел верить в то, что происходило. — Тебе же всё равно на неё, — не отставал он. — Ты только думаешь так — люблю-куплю… Только при первых трудностях ты её оставишь. — С чего ты это взял? — Потому что эта женщина тебе не по зубам, — твёрдо заявил Рома. — Ты не выдержишь и оставишь её. Оставишь одну и снова разрушишь её доверие. — Я никогда не рушил её доверие, — возразил Данилов, чувствуя, что постепенно выходит из себя. — Только мне это не рассказывай. В скольких операциях под прикрытием она была во время ваших «отношений»? — Он сделал пренебрежительный акцент и это задело Стёпу больше, чем всё сказанное. — Ни разу. А ты? Без конца на заданиях то с одной, то с другой. Не понимаю, как Рита на это согласилась. — Он презрительно фыркнул. Стёпа понимал, что он специально его доводит, провоцирует, но ничего сделать с собой не мог и пока, чтобы хоть как-то обуздать свой гнев, сжал кулаки. — Постоянные отношения — это не про тебя, — продолжал наносить словесные удары Рома. — Ты хочешь сказать, для тебя? — нервно усмехнулся Стёпа. — Ты женат был, когда начал свои недвусмысленные намёки по отношению к Рите. Неужели ты забыл? Я не знаю, из-за чего вы там развелись, но по-моему, сначала уходят из одних отношений и только потом уже строят другие. — Всё было не так, — возразил Березин, но это было именно так. Стёпа знал точно и не только он один. — Да мне уже по большому счёту всё равно, как там было, — небрежно бросил Стёпа. — Главное, оставь в покое меня и мою жену. Данилов хотел уйти и оставить этот неприятный разговор, но Роман грубо развернул собеседника за плечо. Ещё совсем немного и Стёпа бы вышел из себя, но держался. Уже буквально из последних сил. — Женой ты её будешь называть, когда она в ЗАГСе «да» скажет. Но ты же не достоин её. Ей нужен совершенно другой человек — верный, преданный. Ты не можешь ей этого дать. — Мы как-то до сих пор без тебя прекрасно разбирались в наших отношениях, так что извини, и сейчас обойдёмся без тебя и твоих советов. — Если не дурак, — настаивал на своём Березин, — то ты её отпустишь. Не дашь пропадать в вашем «браке». Она не для тебя. Ей нужен другой мужчина. Надёжный. Тот, с кем она будет уверена в завтрашнем дне. Стёпа уже порядком устал это слушать и абсолютно честно сказал, что он обо всём этом думает: — Слушай, ты мне морду набить хочешь? Так бей. Если не хочешь здесь, так пойдём выйдем. Я не собираюсь самоутверждаться в беседе с тобой, поэтому прекращаю этот бесполезный разговор. Если остынешь, захочешь чем-то поделиться, тогда да, поговорим. Сейчас я не вижу в этом смысла. И не вздумай подходить к Рите с этой же чепухой. Она — взрослый человек и сама решает, с кем ей быть. Никто под дулом пистолета её не заставлял соглашаться на предложение. Так что, Ром, давай это оставим. Ни к чему это. С тяжёлым грузом на сердце, он вышел из гаража, понимая, что потерял хорошего друга, но размениваться ради этого своей женщиной он не готов ни за что на свете. Он же её действительно любил и никогда не причинил бы ей боли. И если бы он знал, что слова Ромы сбудутся буквально через полгода после свадьбы.

***

Рита не знала об этом разговоре, что в общем-то и правильно — ничего бы он ей не принёс. Она обдумывала всё то, что рассказал ей встревоженный муж и теперь поняла, почему он сегодня такой задумчивый. Скорее всего, по этой причине и проглядел капкан — слишком был погружён в себя. — Рит, ну он же оказался прав, — с болью в голосе сказал Стёпа. — Во всём прав. Я оставил тебя, уехал на задание, причинил тебе боль. Я — чёртов эгоист. Ты знаешь, рассказываю тебе это и боюсь — вдруг и правда я был таким в прошлой жизни? Тогда я не хочу ничего вспоминать, хочу остаться таким, какой я сейчас. Вдруг прошлый я таким и был, как говорил Рома? — Ты был прекрасным мужем, — сказала Рита и от одного её только взгляда внутри потеплело, — и остаёшься таким же. Почему вдруг ты поверил в слова, которые человек сказал в явном отчаянии? Ты же понимаешь, для чего он это устроил? Не совсем он понимал, поэтому промолчал. — Рома не хотел отступать и использовал все возможные способы, в том числе и вывести тебя из равновесия, — Маргарита объясняла ему всё словно маленькому ребёнку, хотя он сам недавно объяснял ей нечто подобное. — Зачем я тогда уехал, оставил тебя? Неужели я был настолько бесчувственный? — Это не так. — И мне все напоминают про дурацкую работу под прикрытием! — Стёпа начинал нервничать с самого себя в прошлом. — Почему? Неужели я был настолько безалаберный в этом плане и совершенно непорядочный? Но ты же моя жена и только одна ты мне ничего об этом не говоришь. — Это тебя ни на какие мысли не наводит? — спросила Рита с улыбкой. Всё-таки, тяжело ему. И хорошо, что она рядом оказалась. Так бы уехал домой, накрутил себя, а потом СМС вроде: «Нам нужно серьёзно поговорить». — Или, ты думаешь, я тот человек, который предпочтёт лучше промолчать? — Нет, конечно, — впервые с того момента, как они подняли эту тему, Стёпа слегка улыбнулся. — Слушай, может тогда мы с Ромой действительно помирились на свадьбе. Не помню этого, как назло. Сейчас же мы нормально общаемся. И он ведёт себя так, будто ничего этого не было. — Похоже на то, — Рита ещё раз мысленно вернулась в тот день. — Хочу ещё добавить, что может многим казалось, при работе под прикрытием ты пользовался большим успехом у дам, но я точно знаю, что это было не так. Работа есть работа и если раньше ты был более падок на такие смелые авантюры, то ещё задолго до наших отношений ты реабилитировался и я не знала ни об одной твоей интрижке. — Не знала, — повторил Стёпа. Почему-то он вдумался только в эти слова и снова погрузился в себя. — Рит, но ведь на то проклятое задание я уезжал неизвестно на сколько. И ты отпустила меня всё равно, зная, что я могу для дела встречаться там с другими женщинами?.. В глазах Риты возникла всеобъемлющая пустота. Она не отвечала, и Стёпа в одну секунду возненавидел себя до глубины души. — О, Боже, — сокрушенно сказал он. — Да я же… Я же прощения у тебя просить должен. — Я воспринимала это как работу, — наконец подобрала слова Рита, нацепив на лицо маску безразличия, когда ей было ни разу не всё равно на то, с кем он был, где и как. Стёпа закрыл своё лицо ладонями. Нет, он больше не хотел вспоминать. Ему не нравилась его прошлая версия. Страхи Риты оказались более чем понятными, она не хотела этого снова и это абсолютно нормально. — Да Рома же был прав, — полушёпотом сказал Стёпа. — Во всём прав. Я не достоин тебя. И зачем я только вообще… — он не стал договаривать, что ему не нужно было её обременять узами брака. Она стала несчастной. Всё как ему и говорили. Вместо слов Рита подвинула свой стул ещё ближе и мягко убрала его руки от лица. Хотела взглянуть в его глаза, такие бездонные и полные отчаяния. — А что, если я правда тебя не любил? — совсем тихо сказал Стёпа, будто боясь себе в этом признаться. — Я заигрывал с медсёстрами в больнице, чуть не пристал к Соколовой, Даша ещё тут появилась… Рита, я даже не вспомнил тебя. Маргарита приблизилась ещё. Она была такой красивой, даже с серебристым служебным халатом на плечах казалась неповторимой и совершенной. Так хотелось коснуться её ослепительной красоты ног, целовать её очаровательное лицо, но он не мог себе этого позволить, считал себя недостойным. А Рита, видимо, считала иначе, и пока Стёпа думал насчёт того, как искупить боль своей жены и сможет ли он это когда-нибудь вообще сделать, она очень нежно коснулась его губ, позволяя прочувствовать свою любовь к ней, которая была всегда. Да, он потерял память, но не сердце же. И никогда не был бесчувственным и холодным. Он действительно её любил, кто бы не пытался доказать обратное и Стёпа понял это только тогда, когда ответил на её такой трепетный поцелуй. Целовать эти губы, касаться её — высшее из наслаждений. Один только поцелуй и все чувства всколыхнулись в нём с новой силой. Он и не знал, что все эти мысли, что атаковали его с утра — это не сожаление. Это и есть любовь — возможность дать человеку что-то большее, пусть даже и без него. Не мог он научиться такому чувству буквально за месяцы после комы. На это ушли годы. Сквозь поцелуй прочувствовался и жгучий голод. Стёпа старался отвечать нежнее, но не выходило — страсть повелевала им и было абсолютно всё равно, что может кто-то зайти и прервать их. В животе разлилась приятная, горячая волна. Как сдержаться? И можно ли вообще с ней быть сдержанным? Нет. Она раскрывала в нём все самые потайные желания, будоражила все мысли, сея внутри хаос и неразбериху. Она — его ураган, шквал чувств. Нет, почувствовал такое один раз и все женщины вокруг него померкли. Его не интересовал кто-то иной, только лишь она. Сам он прервать такой поцелуй ни за что бы не смог, но у Риты всё же оставалась голова на плечах и она отстранилась первая. Без преувеличения, от этого поцелуя зависела вся его жизнь. — Полегчало? — поинтересовалась Рита, хотя ответ знала. В каком-то смысле — да, но она напомнила ему о том, что они не были близки уже больше, чем полгода и своё возбуждение было крайне трудно скрыть. Конечно, Рита знала, как она на него влияет. От того и так победно улыбалась. И кто тут был в клетке, чёрт побери? Рита поднялась со своего места, чтобы подать костыли и сказала: — Прежде, чем надумаешь накрутить себя, спроси у меня для начала. Да, ты не помнишь себя, но за то я помню, какой ты. Был и есть. Стёпа всё ещё находился в некотором ступоре после поцелуя, но когда Рита поравнялись с ним и протянула костыли, быстро поднялся. — Это было очень кстати, — наконец сказал Стёпа, в деталях запоминая прикосновения её губ. — Я даже потрясён. — О, ну да, — милая улыбка Риты предвещала, что она сейчас скажет. — У тебя же получается первый поцелуй сейчас был? Ну и как ощущения? — Непередаваемые, — в тон ей ответил Стёпа, параллельно привыкая к двум новым опорам. — Неужели я заслужил? Рита, точно хищная лисица, снова прошла так близко, что перехватило дыхание, но после медленной походкой предпочла вернуться на безопасное расстояние и с коварной улыбкой сказала: — Наверное, ты хотел спросить: «Неужели мне так повезло?» Вот это будет правильно звучать. И как ему теперь ехать домой? Несмотря на то, что он был на сутках, получил травму и вдобавок ещё не отошёл от сумасшедшего чувства вины, его тело и разум были полностью под властью любимой женщины. Она напомнила ему об этом всего лишь одним слиянием губ, почти невинным поцелуем, который ещё долгое время не выйдет у него из головы — в этом он был абсолютно уверен. Ни с одной другой женщиной он даже близко не сможет прочувствовать эту крышесносную химию, и Рита это прекрасно знала, была уверена в его верности, какие бы обстоятельства не пытались посеять сомнения. Как и ожидалось, Юля зашла без стука и приглашения, надеясь, что застанет что-то интересное. — О, ты уже готов, — она окинула взглядом Стёпу и его костыли, а после перешла на Риту, считывая настроение. — Я тебя отвезу. Тут Стёпа расстроился ещё больше — ему нужно будет оставить машину. Всего за несколько дней он так привык вождению, что без него жизнь тут же показалась неполноценной. — Впредь постараешься быть внимательнее, — говорила Рита, понимая его состояние. — Не будешь в лесу думать о… Разном. Стёпа грустно усмехнулся. Да уж, урок усвоен на всю жизнь. Но разве мог он оставить такие размышления? Не могло не радовать, что он так быстро вспоминает, но иногда обрывки прошлого заставали не в самый подходящий момент. Супруги попрощались и вскоре Стёпа с Юлей покинули стены ФЭС. Рита же дождалась Артёма, чтобы узнать новые детали в деле, и со всей этой суматохой из её головы вылетело, что пять дней в неделю по восемь часов у него стажируется Даша, и когда девушка привычным, спокойным шагом зашла в морг и заметила Риту, то ей вмиг стало не по себе. Благо Артём появился буквально в то же время. Бегло поздоровавшись, Даша, дабы не навлекать на себя лишних бед, ушла работать за компьютер даже не спросив у своего начальника, есть ли у неё какие-либо задания на сегодня. Наблюдая за этой картиной, Тукаев вздохнул и решил поделиться с Ритой новым предположением: — Мы нашли, что объединяет всех этих девушек. Точнее, Даша нашла. Она первая заметила, что все наши жертвы спортивного телосложения и были довольно выносливы, так как занимались спортом. Для Власовой картинка в голове сложилось быстро и правильно. Разумеется, убийце с арбалетом не нужны были слабые девушки, которые не пробегут и ста метров. В чём тогда суть охоты? Даже после ранения она должна была бежать, а это могла сделать только хорошо натренированная, сильная женщина. — А по возрасту? — Рита подумала, что может быть они смогла бы отыскать ещё одну связь между жертвами — общая спортивная секция, один год выпуска или что-то в этом роде. — Нет, ни по возрасту, ни по виду спорта совпадений нет. Последняя жертва занималась плаванием, первая — бальными танцами, о чём говорит разное развитие определённых мышц, присущих каждому виду спорта. — Молодец, растёшь, — неожиданно Рита захотела сделать Даше комплимент. Может из неё и получится когда-нибудь хороший эксперт? Только, пожалуйста, не здесь. Слишком о многом она своим присутствием напоминает. В ответ на похвалу девушка слегка улыбнулась и кивнула. Было заметно, что она никак подобного не ожидала, тем более от Власовой. — Кстати, есть разговор к тебе, — Рита развернулась в сторону Дарьи и та взметнула на неё настороженный взгляд. О чём это она хотела с ней поговорить? — Как будет время, конечно же. Либо можем сейчас, пока Артём тебя не сильно загрузил. — Рит? — патологоанатом настрожился и сам, поэтому хотел как-то защитить свою подопечную от нападок. — Это очень важно, — деликатно сказала Рита, дабы не посвящать Артёма в свои внезапно возникшие планы. — Не только для меня. Девушка согласилась встретиться чуть позже — она не успела структурировать данные, которые Артём предоставил ещё вчера, поэтому с утра хотела с этим закончить. Тукаев же был иного мнения, поэтому, когда Рита покинула стены морга, обратился к Даше: — Надо было сейчас, пока она добрая и никто не испортил ей настроение. — Я не думаю, что этот разговор будет тяжёлый, — Даша не отрывалась от монитора во время разговора. — Если бы она хотела как-то меня задеть или унизить, то сделала бы это прямо здесь, при тебе. Раньше не особо ей это мешало. Артём вынужден был согласиться. Может, Стёпа на неё каким-то волшебным образом повлиял с утра? В таком случае пусть так влияет на неё почаще, а то его единственная помощница оставит эту работу и он снова будет один. С ней же ему было полегче и в плане задач, и просто не скучно. Даша вникала в то, что он рассказывал и была на редкость внимательным слушателем. Да и привязался он уже к ней, привык, что в морге теперь всегда кто-то живой есть. — Ладно, — Артём надел перчатки и прошёл к холодильнику. — Я вчера не закончил. Надо смывы с рук и волос взять. Сделаешь? — Конечно, — Даша обрадовалась и была рада отложить те данные, чтобы поучиться чему-то более интересному для неё.