Часть 45

Скарлетт пришлось все же остаться дома, отпустив в Техас Тони с Уэйдом из-за того, что у малыша Джерри резались зубки, и ему тяжело было бы совершать столь долгое путешествие, лишившись привычных комфортных условий Отсутствовать Тони и Уэйд должны были около месяца, а после их возвращения супруги Фонтейн - наконец - твердо решили отправиться в Европу. Скарлетт просто заболела идеей посетить Ирландию. Ей не давало покоя то, что Сьюлин побывала на родине отца, а она - любимица Джеральда - еще нет. После того, как Ретт Батлер уделил ей - так сказать - излишнее внимание на вечере в день рождения Сьюлин, Скарлетт старалась держаться от него подальше. Либо же - если возникала необходимость что -то срочно обсудить, приглашала его к себе на чай вместе со Сьюлин, а также с их детьми. Дженни Фонтейн - одногодка Сэмми Батлер - была очень дружная со своей кузиной. Обе девочки были довольно непоседливыми и доставляли немало беспокойных минут своим родителям... Сьюлин находила, что ее младшая дочь слишком уж похожа характером на свою упрямую и неугомонную тётушку Скарлетт. Однако Ретт Батлер обожал свою драгоценную Сэмми , совершенно не придавая значения тем чертам характера дочери, которые Сьюлин стремилась в ней хотя бы смягчить... Пригласив семью Батлер на ланч в очередной раз, Скарлетт никак не ожидала , что придут только мистер Батлер и Сэмми. - Элла и Эндрю, как всегда, заболели одновременно, - пояснил Ретт, здороваясь со Скарлетт, - доктор осмотрел и Сэмми, она здорова. Сьюлин позволила ей пойти со мной поиграть с Дженни, пока мы с вами обсудим наши дела, миссис Фонтейн... Скарлетт почему-то показалось, что мистер Батлер как-то выделил лёгкой интонацией ее имя, но она решила, что просто накручивает себя. Она пригласила гостей в столовую, куда Присси уже привела Дженни. Девочки - как всегда при встречах - радостно обнялись и приветствовали друг друга. Обе были чем- то внешне - как и характером- похожи на своего деда Джеральда. - Мы со Сьюлин никогда не были такими дружными, - заметила Скарлетт, когда чай с сэндвичами и яблочным пирогом был выпит и Присси увела девочек играть в детскую, - а Дженни и Сэмми... Если бы я не знала, что они двоюродные сестры, то приняла бы их за родных... - А ведь они могли бы быть родными, - неожиданно отметил Ретт. - Однако, уже не будут, - немного резко ответила Скарлетт и добавила, вставая из-за стола: - Давайте пойдём в кабинет и поговорим о делах. Но во вре мя разговора она то и дело ощущала, что между нею и мистером Батлером как будто пробегают какие-то невидимые искры. Ее бросало то в жар, то в холод и трудно было держаться в русле темы разговора. - Черт возьми! - в конце концов не выдержала она, - да что же это такое?; - В чем дело, миссис Фонтейн? - спросил Ретт Батлер с вкрадчивой мягкостью. - Не знаю,...- ответила Скарлетт, - мы, как кажется, все обсудили... Мне нужно сделать еще кое-что .. Ретт молча поднялся со стула, на котором сидел. - Простите, если я невольно причинил вам какой_либо дискомфорт своим присутствием, - сказал он, - надеюсь, что в следующий раз Сьюлин будет в состоянии сопровождать меня... И ваш супруг тоже окажется дома... - Я не .... - Миссис Фонтейн, вы правы... Нам нужно справиться с этим... Просто необходимо... Поэтому я... - Мистер Батлер... Вам не нужно было находить повод встречаться со мной с глазу на глаз... Даже связанный с бизнесом... Скарлетт тоже поднялась из-за стола, ибо ей нужно было проводить гостя до входной двери. Ретт Батлер взял ее руку, чтобы вежливо поцеловать на прощание запястье, и... Какая-то сила вдруг бросила их в обьятия друг друга... Ретт на мгновение с силой притянул к себе Скарлетт, и - запечатлев на ее губах обжигающий поцелуй, резко оттолкнул - Черт возьми, Скарлетт О' Хара! Когда ж е вы, наконец, уедете?! - спросил он. - Черт возьми, Ретт Батлер, когда же вы наконец, умерите свою похоть?! - ответила она вопросом на вопрос. Выпив по стакану холодной воды и взяв себя в руки, они вышли в холл... Скарлетт позвонила Присси, чтобы та привела Дженни и Сэмми. Девочки попрощались так же тепло, как и встретились, выразив сожаление, что так недолго поиграли вместе. - Ничего, дорогая, - утешил свою дочь мистер Батлер, - в следующий раз Дженни придет к нам в гости с тетей Скарлетт и вы поиграете подольше... - Правда, мама? - спросила Дженни, - мы скоро навестим Сэмми? - Да, дорогая... - А когда? - В самое ближайшее время. " Это никуда не годится! " - подумала Скарлетт, когда мистер Батлер с дочерью наконец ушли, - Я очень надеюсь, что после моего возвращения из Ирландии это наваждение наконец пройдет". " Ох уж эта Скарлетт! " - мысленно ругал себя Ретт Батлер, пока ехал домой в своем экипаже, - " не думал я, что так долго не смогу справиться с искушением... Женюсь на Сьюлин я надеялся, что забыл о той страсти, которую питал к ней во время войны... Но как так получилось, что любя Сьюлин, я не могу отпустить Скарлетт?.. Всему виной моя неуемная жажда получить то, что не может быть моим... В войну Скарлетт грезила мистером Уилксом... Сейчас она замужем за мистером Фонтейном... То- есть никогда не будет всецело моей... Кажется, они с Тони собираются отправиться в Европу... Скорее бы уж... "