43

Разбирать завал вручную было заведомо проигрышной стратегией. Не хватало еще поранить руки и привлечь существ запахом крови. Аля оценила расположение камней и нашла тот, который было безопаснее всего сдвинуть. Это напомнило ей игру «Дженга», в которую она играла с друзьями, когда еще не начала их избегать. Каждому участнику нужно было поочередно вытягивать по одной палочке из неустойчивой башенки так, чтобы та не обвалилась именно на его ходу. Глубоко вздохнув, Алетейя собрала остатки сил и сложила дрожащие пальцы в знак нужной руны, затем добавила легкий магический импульс. Непонятно, что именно пошло не так: то ли в этот момент существа снова зарычали и сбили ей настрой, то ли ногу свела судорога, — но руна импульса получилась слишком мощной и сдвинула совсем не тот камень. Потеряв опору, обломки с грохотом и со шлепками стали падать вниз в воду. Алю тут же отбросило от стены ударной волной. Твари взревели и полетели на громкий звук. Угол, в котором находилась Аля,был завален колоннами, поэтому быстро подлететь к ней чудовища не смогли, но времени оставалось мало. Аля подплыла обратно к стене: ведьма уже видела, в каком месте можно было протиснуться через завал. К несчастью, для этого ей нужно было вытащить себя на груду скользких камней, с помощью подтягивания. Замерзшее тело плохо слушалось, а острые углы глыб царапали руки, но ведьма каким-то образом сумела выпрыгнуть из воды и приземлиться на каменный островок. Твари уже подлетали к ней, поэтому действовала Аля на автомате, быстро и не раздумывая: стала ползти вперед, не обращая внимания на боль в ладонях и коленях. Она почти преодолела препятствие, когда ощутила жгучую боль в боку — монстр успел полоснуть ее самыми кончиками острых когтей. Было страшно даже думать о том, насколько глубоко они могли вонзиться в ее плоть, если бы тварь не застряла в узком проеме. Наконец ведьма кубарем свалилась вниз по другую сторону завала. Здесь воды не было, поэтому падение приземление жестким. Твари остались бесноваться за каменной преградой. Они рычали и протягивали в узкий проем лапы, но расширить его им пока не удавалось. Аля закашлялась и, прижимая руку к кровоточащим царапинам на боку, попыталась подняться. Помещение, в котором она оказалась, было небольшим и на удивление светлым. Аля огляделась и решила, что угодила в какой-то колумбарий. Стены комнатки напоминали пчелиные соты — так много в них было углублений, маленьких каменных ниш. И в каждой из них горели свечи. Смотрелось это сюрреалистично: помещение было полностью изолировано от внешнего мира, если не считать прохода в затопленный зал. Кто зажигал эти свечи? Явно не горгульи. А если их зажгли когда-то давно — почему воск до сих пор не истаял, а фитили не отсырели? Должно быть, на свечи было наложено какое-то мощное заклинание поддержания. Алетейя перевела взгляд с ниш на центр комнаты и обнаружила, что стоит прямо перед массивным саркофагом. Девушка пару раз моргнула, испытав на себе всю иронию фразы «а слона-то я и не заметил». Крышка саркофага была выполнена в виде лежачего изваяния. Алетейя подошла поближе, чтобы внимательнее разглядеть, кого именно изобразил скульптор. Это была фигура стройного юного воина, покоившегося в позе спящего стража с прижатым к груди мечом. Подойдя вплотную, Аля заглянула в лицо статуи и удивилась насколько нежными и утонченными были ее черты. Прекрасное лицо обрамляли пышные длинные кудри, которые вырезали явно с особой тщательностью и восхищением. Скорее всего в саркофаге покоилась женщина-воительница. В ногах фигуры располагалась каменная табличка с выбитой надписью. “Здесь покоится та, которая боялась своей силы” Алетейя еще раз посмотрела на лицо девы и внезапно узнала в ней Монику. А что, если Аля как-то очутилась в подсознании напуганной волшебницы?! Едва она об этом подумала, как в ее голове моментально созрел план дальнейших действий: нужно было открыть саркофаг и попробовать разбудить Монику. Ведьма попробовала чуть сдвинуть тяжелую каменную крышку, но, как и следовало ожидать, из этой затеи ничего не вышло. Тогда ведьма обошла саркофаг кругом, осматривая его со всех сторон. На одной из боковых граней она обнаружила пять круглых дисков с изображениями: щит, меч, пламя, замок, корона. Все они сейчас были перевернуты вверх тормашками. Алетейя попробовала вручную повернуть первый диск, чтобы выровнять щит, но он не поддался. На диски, по всей видимости, нужно было воздействовать заклинаниями, соответствующими каждому символу. Оставалось надеяться, что в мире сознания Моники с магией у Алетейей все было в порядке. По крайней мере, руна импульса у нее получилась даже чересчур мощной. Аля решила начать с простого. Щит — очевидно соответствовал заклинанию обороны. Она сосредоточилась, сложила пальцы в нужный знак и послала в него магический импульс. Комнатку затрясло, с завала осыпались мелкие камешки. Ведьма испугалась, но вскоре тряска прекратилась, а спасительный завал устоял. Она снова посмотрела на диск — он перевернулся и загорелся золотым свечением. Прекрасно. Оставалось еще четыре диска, но если комната будет ходить ходуном в ответ на каждое заклинание, твари точно сумеют ворваться внутрь. Аля подозревала, что только сама Моника могла победить чудовищ внутри своего сознания, а она могла лишь помочь ей пробудиться. Решив, что ничего лучше все равно не придумаешь, Аля продолжила возвращать изображения на дисках в правильное положение: для меча использовала базовое заклинание атаки, а на пламя — руну огня. С замком и короной возникли сложности. Трактовать значение этих символов было непросто, а каждое лишнее заклинание лишний раз приводило склеп в движение и шатало заслон, сдерживающий монстров. Что же они означали?