Смешной человек

Это была не просто наводка, это был настоящий след. Аня видела, как Яков подобрался и приготовился задавать вопросы. — Когда точно вы разговаривали с Арманом по поводу предложенной ему работы? — Четыре дня назад поздно вечером. Я заканчивал смену, и он пришел на рынок, чтобы мне рассказать о том, что с ним случилось. — Где он встретил человека, который предложил ему работу? — Не знаю, к сожалению, — развел руками юноша. — Это был один из его редких выходных, поэтому он предпочитал в такие моменты уходить из нашего района. Шёл в какое-нибудь хорошее место и заказывал необыкновенно дорогое блюдо, чтобы хоть ненадолго почувствовать себя человеком. — Были ли у Армана какие-то предпочтения? Район? Или ресторан? — спросил Штольман, размышляя над тем, какое заведение может считаться хорошим, а блюдо — дорогим, по мнению обитателей Куртий. — Район он предпочитал один — Монмартр, — поджал губы Пьер. — Там всегда пасется одухотворенная публика вроде писак или певичек, а Арман был падок на женский пол. Я такое не одобряю. У него под Тулузой жена и трое детей, которым он высылает деньги, но он не видел их с год, наверное. Он искал заработок, кочуя по стране, и умудрялся держаться на плаву, хотя иногда мне казалось, что он излишествует в своих тратах. Будь он немного сдержаннее, он мог бы вернуться домой гораздо быстрее, ведь он сетовал, что не может этого сделать, пока не накопит нужную сумму. Хотя, я думаю, что, бродя по Монмартру и заигрывая с девицами, он пытался сам себе доказать, что еще не окончательно опустился на дно жизни. Я не могу его судить. Он не такой человек, как я. Ему не свойственно намерение довольствоваться малым. — А вы? — вдруг спросила Аня. Ей понравился Пьер и его подход к жизни. — Вы не хотите себе доказать, что вы достойны большего? Юноша улыбнулся. Ему Аня тоже понравилась. Очень красивая и светлая, что ли. От неё исходила доброжелательность. — А мне не нужно ничего доказывать, — пояснил Пьер. — Я творение Бога и считаю, что не важно, где я живу, если я честно и с должным уважением отношусь к тому, что я делаю. Ну, и кроме того, я накопил за три года достаточно, чтобы сменить место жительства. Здесь меня не любят. Я как бельмо на глазу. Зачем искушать людей и подливать масло в огонь? Пусть каждый из нас идёт своей дорогой! Штольман усмехнулся. Надо же, какой мудрый подход к жизни! Большинство и в шестьдесят лет не достигают такого просветления, а этот двадцатилетний худенький парнишка уже знает, как ему жить так, чтобы не задевать других и при этом не обижать самого себя. — А ресторан? — спросил Яков. — Не говорил ли Арман, где он проводит время? Молодой человек задумался. — Я не помню, — наконец покачал головой Пьер. — Единственное, что приходит мне на ум, это то, что он рассказывал, что не найти лучших свиных ребрышек на всем Монмартре, чем в его любимом кафе, хоть там и рыба на вывеске. Он был готов ходить туда хоть каждый день, будь у него такая возможность! Штольман нахмурился. Уже кое-что! Не то чтобы это будет просто, но по крайней мере можно начать поиски. Однако покойный Арман вызывал у него странные чувства. Жаждал скорее вернуться домой, но при этом заказывал себе свинину не в худшем месте в Париже? Удивительно. Видно, не так уж тоска по малой родине и семье его мучила. Яков задал еще несколько вопросов, прикидывая, нужно ли будет организовывать визит полиции в Нижние Куртии, чтобы найти и допросить тех, кто жил с Арманом в одном бараке, или им пока хватит работы и без этого. Штольман уточнил место работы покойного, расспросил про его характер и отношения с сослуживцами и составил для себя примерный портрет Армана Бопре. За окном раздался свист — это возница приехал обратно, чтобы отвезти Якова и Аню в безопасное место. Они попрощались с хозяином дома и пошли к выходу. — Я вспомнил кое-что, — сказал вдруг Пьер. — В тот день Арман говорил о том, что человек, который предложил ему работу был смешным. — Смешным? — поднял брови Яков. — Что он имел в виду? — Костюм на нём был с чужого плеча, старомодный, — пояснил юноша. — И галстук — вот что было самым забавным — галстук был будто со старых картин: пышный и с кружевом. Но он заплатил ему десять франков вперед, поэтому Арман не стал над ним потешаться. Какая разница, как тот выглядит, раз он платит. Пусть хоть в женском платье ходит! Яков посмотрел на Аню. Ну что же — господина в старомодном платье и жабо будет найти несравненно проще, чем Армана Бопре по отрубленной ступне.