Часть 4: Болото снаружи, болото внутри

      «Сегодня вас ждёт расстрел,» — именно так звучат слова профессора Палладиума лично для меня, потому что…       Потому что мы на болоте. Ни в метафорическом, ни даже в саркастическом, или каком-то ещё переносном смысле. Прямо сейчас, в этот час, в эту минуту, в эту секунду мы стоим на краю болота. Чёрное грязевое, по-моему, или что-то такое. Запашок тут, конечно… Я, естественно, всё понимаю: практическое занятие там и все дела, но перспектива проторчать в этом гиблом месте хотя бы минут десять меня совсем не радовала.       С момента бала прошло семь дней. Обалдеть. Я здесь уже столько времени… И за это время так и не вернулась домой. Сказать, что меня это беспокоит — ничего не сказать. И я, к своему ужасу, замечаю за собой, что в глубине души я всё меньше верю в то, что это сон. Но пока что осознанно я всё равно придерживаюсь этой версии. Потому что я и правда хочу домой… Не хочу оставаться тут вечность. Это всё слишком сильно затянулось. И эти тревожные мысли съедают меня по ночам, на парах и обеденных перерывах.       — Профессор Палладиум! — то ли в страхе, то ли ещё с какой-то эмоцией паники выкрикнула одна из учениц. — Меня комар укусил!       Скажи спасибо, что не малярийный. Наверное не малярийный. Блин, а если малярийный? Ну, всё, домой я точно не вернусь — помру тут от смертельной болячки. Надо было дихлофосом себя залить. Готова поспорить — помимо комаров тут ещё полно всякой гадости.       — Неудивительно, — профессор с улыбкой пожал плечами. — Мы же на болоте. Да и это же просто комар. Не страшно.       — Но посмотрите, куда он укусил! — ученица приподняла штанину не особо длинных шорт.       У бедного преподавателя, который был не особо-то и выше нас самих, и в целом напоминал подростка, глаза на лоб полезли. Он даже отшатнулся. Бедняга. Засмущали не то дядьку, не то ребёнка. Он же эльф. Наверное, ему дофига лет. Это ведь волшебный мир. Хотя, признаюсь: в детстве его взрослая форма была неподъёмным люксом. Хотя он итак симпатичный, никогда не понимала, почему на просторах интернета мало кому нравится его внешность из первого сезона. Но, видимо, первокурсницы тоже в нём шибко уважаемого препода не видят, потому что все девочки засмеялись, когда Палладиум принял серьёзный вид (попытался) и начал дальше объяснять, что делать дальше.       — Сегодняшний зачёт по природной магии поможет проверить нам ваши знания. Любая фея должна уметь слышать голос природы, — окончательно пришёл в себя он.       Чел, какие знания? Мы тут без года неделю. Я ни одного заклинания применить, блин, не могу. А я пыталась? Ну, так. Для вида. Я обычный человек, в отличии от них всех. Итак понятно, что у меня ничего не выйдет. И о каком голосе природы вообще может идти речь? Или подразумевается, что вот, ща палочкой взмахну и передо мной Матушка Сыра Земля появится? В своём истинном обличье, каким его представляли русские люди? Сомневаюсь, очень. Максимум шизофреническую галлюцинацию разгляжу.       — Вы должны разделиться на группы по пять человек. У вас три часа, чтобы выбраться из Чёрного грязевого болота и добраться до поляны Тёмного леса. Волшебством пользоваться нельзя! — сделал профессор акцент на последнем слова. — Слушайте голос природы! Начинайте!       И, хлопнув в ладоши, он исчез. Некоторые ученицы удивились такому. А мне всё-таки интересно. Чтобы услышать этот самый голос природы, мы должны реально шизиками стать? Или приход словить? А какая доза? Хоть бы посоветовал что. Взял, оставил нерадивых малолеток на болоте, и свалил. Может, он просто избавиться от нас хочет? Тут подохнуть на раз два. Первой, наверное, буду я. Просто прекрасно.       И, вот, мы остались одни. Маленькие феечки, которым запретили пользоваться волшебством, и которые под прицелом у каждой живой твари здесь. Всего нас было три группы. Винкс, моя группа, и ещё какие-то девочки. Походу, мне не особо повезло. Со мной в группе есть одна блондинка с короткими волосами. Кажется, Амарил, или как её там. Она, вроде, и норм, а чёт лицо у неё… Стервозное. Да и манера речи не лучше. Помимо неё были ещё девочки: девушка с синими волосами и в очках, кудрявая шатенка в зелёной кепке, и фея с карамельным оттенком волос. Они, в целом, выглядели неплохо, но, насколько я поняла, были подружками этой самой Амарил. Стоит быть настороже. Всё-таки женский коллектив — клубок змей.       — Ну, — подала голос девчонка с карамельными волосами. Несса, вроде бы. — Куда пойдём?       — Куда природа зовёт, — заносчиво хмыкнула блондинка. Судя по всему, она далеко не радостна. Понимаю её, обрадуешься тут.       — Ты лучше слышишь голос торгового центра, чем природы, — посмеялась над ней синевласка, вызвав смех у остальной группы.       — Тебе ли об этом говорить, Пиа! — Амарил закатила глаза. — Пошли. Надо выбраться отсюда, как можно быстрее!       И все, ничего не говоря, двинулись вперёд, за блондинкой. Что, неужели никто ничего не скажет? А как же переговоры? Как же командная работа? Что ж, походу, люди здесь с таким же внутренним составляющим, как и в реальном мире.       Мы зашли в заросли деревьев. Тут не протолкнуться и почти нет света. А ещё постоянно какие-то здоровые ветки под ногами. Это только самое начало, а мне уже совсем не нравится ничего из того, что происходит. Вдобавок, костюм ну очень неудобный. Во-первых: шорты слишком короткие и прикрывали всего четверть бедра. Мне приходится постоянно их оттягивать вниз, из-за чего посадка на талии становилась ниже. Рукава, которые, по идее костюма, должны быть закатаны, я тоже опустила. Теперь они в три четверти. Уже лучше. Неудобности ещё прибавляла сама ткань: она ВООБЩЕ не растягивалась. Стоило как-то присесть или поджать конечность, материал сразу туго натягивался. Спасибо, что хоть не трещал по швам. Пожалуй, носки — самая адекватная вещь в этом костюме, ибо даже ботинки слегка поджимали.       Под ногами начало хлюпать. Чувство, как будто идёшь по оттаявшей по весне грязи, только намного противнее. Так тут не просто грязь, а какая-то болотная жидкость. Мы же на болоте. Можно как-то свалить отсюда другим путём, не выполняя задания?       Пошли в самые дебри. Ну и зачем? Были и другие пути, но нет, у нас, как всегда, всё через задницу.       Мы в этих зарослях полчаса бродили. Не меньше. За это время меня всю искусали мерзкопакостные болотные мошки, из-за чего приходилось постоянно хлопать себя по оголённой коже. И, наверное, я бы и дальше делала это, спотыкаясь о корни и брёвна, если бы не шум, возникнувший вдалеке.       — Вы это слышите? — спросила Несса, поднимая голову вверх и указывая туда пальцем.       — Ты про этот странный гул вдалеке? — уточнила синевласая Пиа.       — Да, я тоже что-то слышу, — поддакнула напрягшаяся Амарил.       Я проследила за взглядами остальных и, как только поднимаю голову кверху, почти сразу вижу красное дымящееся нечто, что явно клонит свой курс к земле. А ещё через секунду на всю округу раздаётся страшный грохот, от чего даже кричащие птицы в страхе взмыли в воздух над болотом. Кажется, именно туда и упала та бандура.       — Это корабль специалистов! — узнала летательный апарт Пиа. — Мне их отец в детстве показывал, я помню!       — Скорее туда! — блондинка, взявшая на себя лидерство группы, побежала на место происшествия, ничего ни у кого не спрашивая.       Я начинаю бежать вслед за побежавшими девочками. Вот только не замечаю предательски подобравшуюся под ноги корягу и, конечно, благополучно спотыкаюсь об неё. Перед тем, как своим падением толкнуть Франсин впереди, из моей груди вырывается только тихий вздох, а после мы с одногруппницей падаем друг на друга, отчего её кепка отлетает вперёд. Отлично, теперь мы обе в этом дерьме.       — Девочки! — Амарил недовольно остановилась и взглянула на нас. — Элиза, аккуратнее! Вставайте и пошли быстрее!       Я поспешно поднимаюсь с девушки и, дотянувшись до её головного убора, протягиваю его ей, пока та вставала. Быстро извинившись, я встаю и отряхиваю колени от жидкой грязи. Ну и мерзость. Теперь и ноги, и руки в этом. Хотя, сейчас лучше об этом не думать. Поэтому я выпрямляюсь и догоняю убежавших вперёд девушек. Франсин тоже поднимается и бежит за мной.       Минуты через три мы всё-таки выбираемся из зарослей и попадаем на пустырь, залитый всё той же болотной грязью. Зато света здесь было гораздо больше, отчего я сощурила глаза, прежде чем разглядеть покрытый грязью красный корпус корабля с огромной пробоиной наверху. Потерпевшие специалисты потирали больные головы около своего летательного аппарата. На поляне уже собрались остальные группы фей, Винкс в том числе. Куда же без них?       — Ребята, вы в порядке? — обеспокоенно спрашивает подбежавшая к парням Флора и протягивает им руку.       Ривен, который выделялся на фоне остальных специалистов своей «редиской» на голове, встал, проигнорировав её помощь и с гордой улыбкой сказал так, словно не он мгновение назад потирал саднящий болью затылок.       — А разве не видно?       Я издалека замечаю, как он оглядывает всех членов клуба Винкс, в особенности задержав взгляд на Музе. Фея музыки смущённо вжимает голову в плечи. Вот дурочка. Помню я их любовные интрижки. Муза, даже не смотри в сторону этого придурка, слышишь? Не смей. Не то натерпишься такого, что с крыши захочешь прыгнуть.       — Мы все в порядке, да, — говорит шатен, который на том злосчастном балу таскал ящик с глупыми яйцами. Он, вроде, ещё со Стеллой мутит. Вот только его обаятельная улыбка резко сходит с лица, стоит ему заметить на корпусе обрамлённые копотью рваные края дыры. — О, нет… Где тролль?       Так, стоямба. Какой, опять, тролль? Да ну нахрен, я домой. Ещё не хватало, чтобы меня тут сожрали.       — Тролль! — заахали в толпе испуганные феи.       — Тролль?! — возмутилась шокированная Текна. — Вы, что, перевозили тролля и позволили ему сбежать?!       — Никому мы ничего не позволяли! — раздражённый Ривен скрестил руки на груди. — Случилась авария, мы совершили аварийную посадку, и…       — Механическая поломка, — завершил за него худощавый рыжий парень в красных очках по имени Тимми, каким я его запомнила.       — Да! — поддакнул ему самодовольный товарищ. — Но беспокоиться не о чем, он в наручниках.       Вот только обернувшийся Бренди, или кто он там, не помню, опроверг его слова. Со скривившимся лицом шатен наклонился и поднял погрязшие в грязи огромные наручники.       — Ривен… — неуверенно позвал он распинавшегося товарища. — Смотри, что я нашёл в грязи.       А, ну конечно. Эти олухи не просто тролля просрали. Они просрали тролля без наручников. Ну, и насколько снизилась вероятность того, что я доберусь до пункта назначения живой? Стремительно упала до десятой? Сто процентов.       — Что вы тут делаете? — спрашивает блондинчик-Скай, пытавшийся разрядить обстановку.       — Мы выполняем задание, — пояснила Блум. — У нас сейчас урок.       — Вот и выполняйте его дальше, — распорядился Ривен. — Специалисты обо всём позаботятся.       — Да? И когда же тут появятся специалисты? — со скрытой усмешкой спросила Стелла. Всецело её тут поддерживаю.       Заносчивого специалиста эта подколка явно разозлила. Со сжатыми зубами он ненавистно посмотрел на фею Солнца и Луны. Он ей что-то сказал, но я не слушала. Сейчас маленько погрызутся и успокоятся. Вот только в их перепалку встрял Брендик, пресекая дальнейшую стычку. «Редиска» ответил ему что-то в духе «Нам не нужно то, нам не нужно сё и бла-бла-бла…». Вот только он вряд ли думал, что это вызовет негодование уже со стороны фей.       — Нам не нужно указывать, что нам делать! — встряла выбежавшая вперёд Амарил. — Мы сами о себе позаботимся!       — Ага, тогда делайте, что хотите и идите, — Ривен недовольно отвернулся. — Главное не мешайтесь.       Он и остальные специалисты из команды пошли к своему кораблю. Феи тоже начали потихоньку расходиться кто-куда. Амарил вернулась к нашей группе и поманила за собой. Несса, Франсин и Пиа послушно пошли за ней. Мне ничего не оставалось, кроме как сделать также. Обернувшись напоследок, прежде чем покинуть пустырь и уйти в другие заросли, противоположные тем, из которых мы вышли минутами ранее, я обернулась. Парни скрылись за кораблём, и на пустыре остались только Винкс. Наверняка собрались искать того тролля. Они же у нас сама добросердечность. Как это они мимо опасности пройдут? А если с другими что-то случится? Кому, как не им об этом волноваться, ага.       Интересно, а сваливший неизвестно куда Палладиум вообще в курсе происходящего? Да, преподаватель предоставил нас самих себе, но если подумать — он же не может позволить травмы или даже гибели хотя бы одной ученицы? В Алфее простые смертные не учатся, тут куча всяких важных особ. Администрации школы явно не дадут пряник, если кто-то вроде таких особенных девушек погибнут на занятии. Или, может, такое уже случалось? Было бы неплохо спросить, вот только, думаю, если я с подобными вопросами подойду к учителям, то я пошатну доверие к себе, которого, впрочем, сильно и нет.       Ведь если задуматься, то мало кто из преподавательского состава обращает на меня внимание. Они ни разу со мной не говорили, максимум проходили мимо моей парты, когда ходили по классу и рассказывали конспект или просто проверяли наличие домашнего задания. Но вряд ли всё так просто. Я появилась не пойми откуда и сказала, что ничего не помню. Лично я бы к такому человеку относилась с подозрением. Мне стоит вести себя прилежно, даже когда рядом никого нет, иначе меня могут повязать за неверный вдох.       Я иду, смотря себе под ноги. Атмосфера царила порядком напряжённая. Девушки не сговаривались между собой, кто-то из них выглядел нервно и напугано, а кто-то напряжённо или просто недовольно. Неудивительно, после таких-то новостей. Но, если честно, я бы не сказала, что перспектива встретиться с троллем меня сильно уж пугает. Я не знаю, почему, просто было как-то всё равно. Видимо, я из всей группы волновалась меньше всех. Сейчас больше волнует, куда мы вообще идём.       — Слушайте, — в нейтральной манере начала я диалог. — А кто-нибудь вообще слышит этот голос природы?       — Да бред это всё! — хмыкнула Амарил, не прекращая движение и даже не обернувшись на меня. — Мы идём наугад. Куда-нибудь всё равно выйдем.       А, понятно. Ну, раз никто ничего не слышит, то и правда ничего не остаётся, кроме как идти вслепую. В целом, логично. Вот только даже так мне это не особо нравится.       Мы продолжаем идти меж зарослей, тропинка среди которых, к счастью, начинает постепенно расширяться. Такая тишина… С тех пор, как наш разговор из пары предложений затих, ни один звук, кроме хлюпанья грязи под ногами, не разрезал пространство, вмиг ставшее до удушья плотным. Запах, к которому я успела привыкнуть, ударил в ноздри с новой силой, от чего я поморщила нос.       Вдруг сбоку от меня я заметила углубление в плотной стене болотных деревьев. Остановившись, я вгляделась внутрь. Света, который успел появиться на нашей дороге, там было меньше. Лишь редкие солнечные лучики отбликовывали от грязной воды, что глянцевым покрытием стелилась по всему болоту. Деревья были здесь обвиты какими-то бордовыми лианами, которые выглядели довольно подвижно. Подняв глаза чуть выше, я увидела, как в воздухе, обвитое такими лианами со всех сторон, висела мёртвая тушка какой-то небольшой птицы. Видимо, это вид хищного растения. Несмотря на обширную тень, где-то вдалеке виднелся совсем слабый свет. Кажется, если пройти по этой дороге, можно выйти на новое место.       Сделав интереса ради пару шагов по этой дороге, я чувствую… Тепло? Да. Я ощущаю, как с каждым шагом в моей грудной клетке разливается тепло. Что это? Это так странно. Оно греет слабо, но откуда у меня чувство тяги туда? А когда я смотрю в сторону этого пути, у меня появляется сильное желание пойти по нему. Будто меня туда что-то толкает. Неужели это.?       Да ну, нет. Быть не может. Какой голос природы, вы о чём вообще? Я, конечно, помню, что на тех успевших пройти паре занятий с мадам Дюфор по медитации мы, якобы, учились прислушиваться к себе, но у меня ни разу ещё не получилось. Ничего, кроме текстов любимых песен я не слышала. А тут вы мне про какую-то природу говорите. Нет, я не верю.       Но всё же…       — Девочки, — я выхожу на тропу, по которой шла ранее и окликаю ушедших вперёд одногруппниц. — Может, пойдём туда?       — Зачем? — Несса слегка удивлённо обернулась на меня. — Ты что-то увидела?       — Нет, я, кхм, — я подумала, как бы лучше это сказать. — Почувствовала, скажем так.       — П-хах! — усмехнулась обернувшаяся Амарил, уперев руки в бока и заносчиво посмотрев на меня. — Что, услышала голос природы? — с явной насмешкой спросила она.       — Допустим, — пожала плечами я. — Я не думаю, что это просто сказки. В конце-концов, нам сказал об этом профессор, и…       — Ну вот тебе надо — ты и иди, — перебила меня фея.       Вот, значит, как. Ну, я пыталась.       — Тогда я пойду туда, — с абсолютной невозмутимостью на лице я развернулась и ушла в углубление.       — Вот и иди! — услышала я вслед голос блондинки, в котором появилось пара гневных нот. — Потом не плачь, что осталась одна.       Пожалуй, это можно принять в качестве вызова. Вот ещё рыдать из-за такого. Не на ту напали. Я вот возьму и выберусь, что зубы у вас сломались. Только как я это сделаю… У меня ни магии, ни нормального ориентирования на местности, ни товарищей теперь. Хотя, если подумать, то не считая последнего, у меня такие же условия, как и у остальных. Магией всё равно пользоваться нельзя, а остальные, как показала практика, тоже идут куда-попало. Не знаю, как там в других группах, но в нашей да. Я ведь всегда предпочитаю работу в одиночку. Не сломаюсь, если останусь вдруг одна. Сквозь пот, кровь и слёзы, но я обязана выбраться. Как минимум из принципа, раз я вызвалась идти в гордом одиночестве.       Я пошла вглубь зарослей этих растений. Если честно, то было немного жутко смотреть на попадающиеся время от времени трупы животных, что погибли в них. Не от самого вида, а от осознания, что точно также сейчас могу погибнуть и я. Но, кажется, они меня сильно не трогают. По крайней мере, пока. Оно и к лучшему. Потому что местами также стали появляться ещё какие-то хищные растение. Они были высотой примерно по-колено или до пояса. У них толстый, особенно у основания, ствол, а вместо цветка какой-то гладкий бутон, состоящий всего из двух частей. Их острые кончики смотрели прямо на меня и словно следили за мной, поворачивая свои «носы» на меня. Судя по всему, они тоже принадлежали к одному семейству с этими лианами: стволы некоторых растений были такеи же бордовые, а их красные бутоны и вовсе напоминали сомкнутые пасти. Наверное, так оно и было. Лучше к ним не подходить.       Поэтому я стараюсь держаться центра дороги и не склоняться в стороны. Я веду себя тихо и не тороплюсь. Резкие движения рядом с любым хищником могут дорого обойтись. Я дохожу до тупика. За зарослями там виднеется свет, но мне через них не пройти. Дальнейшая дорога уходит вправо. Что же, выбора у меня нет. Назад я идти не собираюсь.       Чем глубже я иду, тем теплее становится в груди. Это тепло такое приятное. Я чувствую, как оно заполняет меня всё сильнее, как мешается с кровью, проходит через сердце… Словно внутрь моей грудной клетки запихали грелку. Прикольно. А Матушка-Природа ко мне благосклонна, если это и впрямь была она.       Неожиданно мои размышления о происходящем прерывают знакомые голоса дальше по дороге. Они были довольно тихие, но в такой тишине услышать их не составило труда, пусть слов я и не различила с идеальной точностью. Судя по тембрам, голоса принадлежали Винкс. Сделав ещё с десяток шагов вперёд, я действительно увидела пятёрку фей и лежащих в грязи специалистов. И чего они разлеглись? Упали всей толпой, что ли? Я не удивлюсь, если так.       Пока я дошла до того места, где находилась эта компашка, она уже успела свалить дальше. Но недалеко. Потому что они остановились через несколько метров после выхода из этих зарослей. Меня, постепенно выходящую из тени, они ещё не видели. Но, кажется, обстановка между ними не самая расслабленная. Чёт все злые какие-то, особенно Ривен. Обычно, по классике жанра куролесят именно типчики вроде него. Поди, опять ему что-то не нравится.       — …искать тролля вместе, — донеслись до меня вполне разумные речи Блум. — Что скажете?       — Я согласна, — ответила Флора, другие феи тоже кивнули. Я подошла к ним и осталась стоять в дистанции полутора метров       — Я отказываюсь работать с феями! — поставил перед фактом всё тот же недовольный «редисик».       — Тогда можешь идти искать тролля один, — Брендон с пассивной усмешкой развёл руками в стороны со взглядом, мол «Ну, давай, попробуй, мы посмеёмся». — Когда найдёшь, можешь покричать от страха. Мы придём.       Специалист закатил глаза, но на этот раз возражать не стал.       — Кстати, — подала голос Текна, а затем повернулась ко мне, указывая рукой на меня. — А она с нами?       О, да ладно, неужто заметили? Я, стоявшая всё это время с ухмылкой сзади, растянула усмешку сильнее, но ничего не сказала. Посмотрим, к чему они придут дальше.       — Ой, привет! — вполне дружелюбно поздоровалась рыженькая фея. — Ты отбилась от группы?       — Ну, допустим, — я отвела согнутую в локте руку в сторону. Пожалуй, пока не буду говорить, что я свалила по своему желанию.       — Тебе помочь вернуться к своим? — по-доброму спросила Флора.       — Нет, не стоит, — сделав задумчивый вид, я вежливо отказалась. — Я как-нибудь сама вернусь.       — На болоте сейчас очень опасно, — поставил перед известным фактом блондинчик. — Тролль может быть где угодно, тебе не стоит ходить одной.       — Это я уже сама решу, — я опасно сощурила глаза. Ухмылка, так любимая мной, никуда не делась.       — Тогда, может, пойдёшь пока с нами? — с той же приветливостью предложила Блум. — По пути и найдёшь своих, если захочешь.       Ну, в принципе… Неплохое предложение. Какой бы гордой я ни была, место и без тролля опасное, особенно для такого тёмного человека, как я. Заручиться поддержкой лишним не будет, так почему нет? К тому же, здесь я чувствую довольно сильное тепло, а никуда в другое место пока не тянет. Может, природа зовёт меня сюда? Скорее всего — это был именно тот самый зов, никак иначе я это странное чувство объяснить не могу. Пока что подержусь рядом с Винкс и их подкаблучниками, а там посмотрим.       — Хорошо, — я медленно киваю и обратно скрещиваю руки на груди. — Я пойду с вами.       Компания дружно кивнула и, отвернувшись от стоящей позади всех меня, и пошла вперёд.              Дальше шёл пустырь, а за ним, в не таком уж и далёком далеке, какая-то речка или озеро, ну или просто водоём. Отсюда плохо видно, тем более из-за толпы. Лучше всего было видно только окружавшие воду стебельки рогоза, чьи коричневые початки мерно покачивались под слабыми порывами ветра, игравшего здесь. Кажется, мы движемся прямо к воде. Если честно, мне совсем не хочется плавать в ней… Да мне много чего не хочется! Хочется уже просто выбраться отсюда.       И почему ко мне только сейчас пришло это осознание крупным планом? До этого оно максимум мелькало где-то под корочкой мозга, а сейчас будто в лоб стукнуло. Нет, серьёзно, какая же ужасная ситуация. Я вся уделанная в болотной грязи, меня искусала мошкара (дихлофоса на неё не хватает), я попала в огромную компанию, отведённое нам время по-любому подходит к концу, а по болоту шастает тролль! Ситуация была бы лучше, будь у меня хоть какие-то волшебные силы. Я могла бы просто улететь и заработать неуд, но зато была бы цела сама и с такой же нервной системой. Не то, чтобы она в силу моей пофигистичности шибко уж износилась за эти пару часов, но всё равно не приятная ситуация. Это я ещё не обращаю внимания на засохшую на локтях и коленках грязь, от которой болела кожа. И что-то мне подсказывает, что свойства этой пакости отнюдь не лечебные.       Но да ладно. Сейчас стоит волноваться не о здоровье кожи, а о здоровье в принципе. Потому что к воде грязно-зелёного оттенка мы подходили всё ближе, а теперь и вовсе остановились. Команда подошла к водоёму почти вплотную, задевая носками походных ботинок жидкость, в которой, помимо просто грязи, плавали ещё и стебельки да листики каких-то растений. Ничего из ряда вон выходящего, разве что от воды разило стухшим запахом. Это же болото. Тут, поди, ещё чьи-то трупы плавают, как в тех зарослях.       Текна, как мозг команды фей, стояла ближе всех и оглядывала водоём, ища решение тому, как перебраться через него. Она с минуту смотрела на воду, а затем прыгнула на ближайшую торфяную кочку, стоящую в воде.       — За мной! — подала девушка остальным сигнал рукой.       А… Куда? Тут кочки-то две-три от силы. У берега точно. А пока моя очередь настанет, все их уже затопчут, и останусь я на этом берегу. Тут, на минуточку так, толпа народа. Кажется, в этой ситуации и правда не стоило идти чуть ли не за метр от них. Да, косяк.       Винкс и специалисты зайцами попрыгали по этим кочкам вперёд. Дальше их, кажется, относительно много. Может, не всё так плохо? Да и торф, кажется, не сильно ушёл в воду после того, как на него по одному прыгнула толпа людей. Надеюсь, подо мной у него такого желания тоже не появится.       Я подхожу к воде максимально близко, почти захожу в неё, от чего подошва ботинок оказывает на полсантиметра погружена в воду. Какая холодная вода. Я прямо чувствую, какая мягкая и мерзкая грязь под ней. Я поднимаю одну ногу и вижу, как колтуны коричневой массы и капли грязной жидкости спадают с ботинка в воду с неприятными шлепками. Видимо, болото начинает засасывать уже здесь. Лучше бы мне не задерживаться здесь и не падать в воду в дальнейшем.       Вот только я, в отличие от нормальных людей, до небольшого огрызка торфа не прыгаю. Вместо этого я упрямо иду дальше в воду, приближаясь к кочке, что была в полтора метра от берега. Вода очень быстро поднялась до колена, а когда я подошла к кочке и поняла, что простым поднятием ноги я на неё не встану, и до бедра. Пришлось опереться руками на растущую на торфе траву и поднять себя на небольшой кусочек земли. Это вышло труднее, чем если бы я поднимала свою пятую точку на какую-нибудь скамью в парке или где-то ещё. Ноги не хило так влипли в грязь на дне, которая совсем не хотела меня отпускать. Так что, усадив свою филешку на не очень-то твёрдую, но поверхность, я протяжно выдохнула. Мои ноги так и оставались в это время в воде, но мне пришлось их подобрать и сесть на корточки, чтобы продолжить путь.       Оттолкнувшись от земли ногами и поставленными в неё руками, я по-лягушачьи прыгаю до следующей кочки. Немного, вот совсем самую малость не рассчитываю прыжок и мои ноги чуть-чуть не соскальзывают с торфа. К счастью, я успела поджать и всё также на корточках угнездиться на опору. Да уж. Все люди, как люди, а я какой-то квадробикой занимаюсь. Но тактика, вроде, рабочая, так чего не следовать ей дальше?       Я уже собираюсь оттолкнуться для нового прыжка, но тут резко я чувствую под собой качку. Не удержи я равновесие — шмякнулась бы носом в воду и потонула в этом болоте. Это чё за приколы? Оно начало двигаться или мне кажется?       — Мне кажется, или эти торфяные кочки движутся?! — услышала я полный недопонимания голос Стеллы спереди, оттуда же слышались удивлённые ахи, выкрики и вздохи.       — Нет, тебе не кажется, — ответила ей Текна, которая пыталась удержать равновесие и не упасть в грязную воду. Видимо, не я одна боялась предаться такой страшной участи. — Торф и правда движется.       Ну, раз сама фея технологий это сказала, то дело дрянь. Я прямо сейчас катаюсь на участке земли, который, желая доставить меня неизвестно куда (а, может, сразу под воду), покатил по воде дальше, даже не желая спросить своего пассажира. Если бы у меня был выбор, я бы попросила доставить меня домой. А так я ща буду тупо ездить на кочке, которая, кажется, начинает потихоньку уходить под водную гладь. Зашибись. Зато бесплатный вид транспорта, чё.       Кочка, до этого тихо-мирно находящаяся передо мной, куда-то уплыла. В Тайланд, наверное. Жаль, она выглядела неплохо. Вместо неё появились другие клочки торфа. Одна побольше, вторая поменьше, третья вообще выглядела так, словно потонет от прикосновения пушинки к ней и была залита водой. Пожалуй, первый вариант самый надёжный. Туда и целимся и…       Оп! Я уже на ней. Пока что всё протекает хорошо. Мне, пожалуй, повезло, что у меня не особо много проблем с равновесием. Хоть меньше шансов упасть в воду. А если и правда упаду? Так, нет, лучше не каркать. Не то ещё и правда свалюсь и поминай, как звали. Поэтому не расклеиваемся, продолжаем.       — Это что, водоворот?! — к моменту, когда я успеваю перепрыгать ещё с две кочки, послышался спереди голос кого-то из девчонок, Музы, если меня не подводит слух.       Да твою мать, этого не хватало! Вы, чё, издеваетесь надо мной?!       — Да, это и правда водоворот, — с каким-то по-смиренному спокойным голосом подтвердил догадки феи музыки Скай. — Теперь мы отсюда не выберемся.       Спасибо, блин, Мистер Очевидность. Утешил, нечего сказать. Тебе в психологи надо идти с такой поддержкой. Уверена, ты бы пользовался отличным спросом.       Ну, и как дальше? Сейчас придётся скакать быстрее. Наверное, теперь моя квадробирная тактика не прокатит. Эх… Придётся немного выпрямить ноги, что я и делаю, но руками всё ещё касаюсь земли. Теперь, по идее, движение должно идти быстрее.       Вот только уровень адреналина в крови поднялся. Не то, чтобы мне до ужаса страшно, но, всё-таки, страшно. Я никогда не блещила прекрасной физподготовкой, пусть двойки по физкультуре мне никогда не ставили. Я даже когда-то занималась танцами, хотя была там не самой лучшей. Но, наверное, я не такая уж и пропащая, раз мне хватило сил прыгать по торфу, пусть и до момента, когда он начал двигаться.       Но, несмотря на все нюансы и страхи, у меня нет времени ждать. Давай, Элиза, сосредоточься. Вон, впереди сейчас будет проплывать кусочек торфа, а за ним ещё один. Вот он подплывает, и… Вперёд!       Я в два счёта прыжками пробегаю через кочки, используя первый, как точку отталкивания. На второй я за секунду удерживаю равновесие и прыгаю на следующую. Кажется, до берега осталось не так много. Ну же, последние пару рывков!       Продолжаю бег, состоящий из прыжков, но спустя несколько пройденных кочек останавливаюсь от крика откуда-то сбоку. Там, впереди, в воду грохнулся не рассчитавший сил Ривен, а другие в это же мгновение начали его оттуда доставать. От такой резкой остановки я и сама чуть не потеряла баланса. Лучше туда сейчас не смотреть. Сомневаюсь, что меня будут доставать из воды с таким же упорством. На собственное благо я, игнорируя кряхтение ребят со стороны, продолжаю свой путь и, спустя пару минут, чувствую под ногами желанную землю.       В тот момент горемычного специалиста уже вытащили, и достававшие его Текна, Тимми, Блум и Скай переводили дыхание, сидя на земле. Я же, наконец, выпрямляюсь во весь рост и руками тянусь к солнцу, чуть скрытому за облаками. Наконец-то безопасность. Ну, если это можно так назвать. На этом треклятом болоте опасность под каждой травинкой скрывается. Даже кочки торфа хотят тебя утопить в воде, а они, казалось бы, даже не являются живыми существами, как и несущее их течение.       — Чего расселись? — недовольно спрашивает мокрый Ривен. — Пошли, итак много времени зря потеряли.       Я подхожу ближе к толпе ребят.       — Дай ты им дух перевести, — хмуро говорю я, скрещивая руки на груди — Сам накосячил, так дай хотя бы перекурить тем, кто тебя вытаскивал.       — Да ладно, он прав, — пожимает плечами Брендон. — И правда идти надо.       Блондин поднимается первым и, размяв шею, помогает встать Блум, Тимми и Текна также встают, помогая друг другу. Остальные участники группы так ничего и не сказали и лишь пошли дальше за ведущим их шатеном. Ну, как знаете. Не имею возражений. Проманались мы действительно ощутимое время. Поэтому я молча иду за ними.       Мы продолжаем свой путь. Судя по всему, болотистая местность здесь начинает сходить на нет. Под ногами, вместо хлюпающей грязи, теперь приятно шелестит трава. Вместо болотных растений по бокам стали попадаться редкие ёлочки, что появлялись с каждым пройденным метром всё чаще. Давящей тишины уже не было, здесь звуки не подавлялись с такой силой, потому стало слышно щебетание птиц и шуршание животных где-то из леса. Видимо, мы приближаемся к пункту назначения. Профессор говорил, что поляна находится в лесу. Что ж, лесные чащи мне нравятся куда больше, чем болота. Там, хотя бы, меньше шансов увязнуть в трясине.       Здесь так спокойно. На болоте, конечно, тоже не было большой суеты, не считая моментов, когда появилось известие, что специалисты профукали тролля и то, как мы минут пятнадцать назад чуть дружно не утопились. Вот у Алфеи и Красного Фонтана веселуха была бы. Там, пожалуй, весь преподавательский состав тоже утопился бы. Поэтому лучше уж по лесу шастать. Он куда приятнее.       В принципе, я с детства любила леса. Всегда с удовольствием ездила и за грибами, и за ягодами, и просто гулять. Может, я находилась в нём не так часто, как хотелось бы, ведь я, так или иначе, живу в городе, но каждый раз, когда я гуляла среди лесных деревьев, меня одолевали такие прекрасные чувства. Я чувствовала абсолютное спокойствие, умиротворение, радость и искреннее счастье. В такие моменты я ощущала себя живой. Дышала полной грудью, вдыхая пропитанный запахом хвои и других растений чистый воздух, не отравленный городскими ядами. Когда я это испытывала, мне казалось, что весь мир открыт передо мной, а все заботы и ненастья отступали или казались такими же маленькими, как растущая у самой земли земляника. Никогда не забываю это чувство. Достаточно почувствовать его один раз, чтобы оно навсегда стало частью тебя.       Удивительное время, детство. Тогда казалось, что мне всё по плечу. А то, что давалось с трудном, помогали пройти родители, которые казались в тот момент сильнее всех. А вместе мы были сильнее любых невзгод и трудностей. Жаль, что эти фантазии по мере взросления разбились о реальность. Но даже так я всё ещё прихожу к родителям с любой проблемой, чтобы просто пожаловаться или попросить совета. Я даже уболтала отца несколько лет назад оформить нам страховку от клещей, которых с возрастом начала бояться. Вернее, не их самих, а последствий, которые они могут принести. Мне просто повезло, что в детстве я так ни разу с ними и не столкнулась, в то время как остальные находили на себе с десяток этих членистоногих. Словно меня попросту не трогали. За всю мою жизнь и многочисленные поездки в леса и степи я только единожды подцепила клеща, который ничего мне не сделал. Разве что изрядно потрепал нервы, когда я сняла его с волос и впервые увидела. Да и редко меня кусали какие-то действительно опасные насекомые. Даже осы никогда не жалили, только ползали по лицу и пугали этим до потери пульса.       А сейчас я иду и чувствую тепло в груди, которое преследует меня с самых зарослей тех красно-бордовых растений. Самое интересное, что каждый раз, стоит мне отстать от Винкс, как тепло сразу становится менее ощутимым. С чем это связано? Природа хочет, чтобы я шла с ними, но почему? Зная пятёрку фей, то просто к поляне они явно не пойдут, а мне все эти приключения на пятую точку не нужны. Одно моё пребывание здесь уже можно назвать не нужным приключением. Может, это и сон (пусть я слабо сейчас в это верю), но мне не хочется проверять, что будет, если я в нём лишусь жизни. Может, я проснусь в своём мире. А может и нет. Если бы эти события происходили раньше — я бы ещё в тех зарослях сделала так, чтобы те растения сожрали меня со всеми потрохами. Но теперь, когда я не уверена в том, что происходящее — сновидение, пусть и никакого другого объяснения я пока найти не могу, не стоит рыпаться.       Мои размышления прерывает женский крик откуда-то из-за кустов, растущих сбоку. От такой неожиданности в тишине я даже вздрагиваю. Зачем так громко?! Ненавижу громкие звуки!       — Это Амарил! — догадывается Блум и в срочном порядке подбегает и раздвигает кустики, которые скрывали за собой поляну, пусть и не ту, на которую нужно прийти.       На поляне первым, что бросилось в глаза, стала огромная синяя махина с тёмными волосами этого же оттенка. У неё на поясе был какой-то ремень с камнями, который также обвивал существо и между ног. Это нечто утробно рычало и тяжёлыми шагами подходила к прижатым около стены под небольшим утёсом феям, в которых я узнала Пию, Нессу, Франсин и Амарил.       — Мы нашли тролля! — взбудоражено сказал подбежавший к рыжей Брендон.       — Девочки в ловушке! — взволнованно оповестила всех фея огня, словно её слова и без дублирования не были всем понятны.       — Мы должны его поймать! — парни начали быстро обсуждать между собой план действий. Я их слушать не стала. Лишь отошла немного подальше от остальных дабы не мешать.       Так, значит, моей группе не повезло, и они наткнулись на этого самого тролля, что стал сегодняшней причиной страха многих учениц Алфеи, оказавшихся сегодня на этом болоте. Как же хорошо, что я решила пойти своей дорогой. Пожалуй, это и правда было верное решение, потому что сейчас моей шкурке, в отличие от бедных феечек, ничего не угрожает. Ну, наверное. Тролль, как минимум, меня сейчас не видит.       Специалисты, тем временем, договорились и, видимо, решили послать в качестве мяса для этой синей чухни своих горячо оберегаемых фей. Винкс перебежали через кусты и выбежали на центр поляны, пока парни начали оббегать её. Наверное, хотели окружить эту махину, что уже замахнулась на беззащитных фей с моей группы и наверняка не оставила бы от них и мокрого места, если бы не отвлёкший её крик Блум.       — Хей, ты! — дерзко окликнула она тролля. — Помнишь меня?       Эта бандура с бешеными глазами, полными животной злости, оборачивается на фею и истошно рычит. А зачем бросается в сторону Блум и других Винкс с большим топотом, да таким, что я чувствую, как земля под моими-то ногами мелко вибрирует. Страшно представить, что у них там творится. Поди, и вовсе уши закладывает. Наверное, очень эгоистично с моей стороны так думать, ведь пока в моей голове проносится мысль о том, как же хорошо быть тут, в тылу, девочки бросаются в рассыпную, а подбежавший к ним тролль падает на место, где они стояли секундой ранее. Если бы не Тимми и Блондинчик Скай, что схватили монстра за ноги, он бы наверняка что-то сделал с девушками.       Стоит только чудищу шмякнуться о землю, как к его передним лапищам подпрыгивают Ривен и Брендон. А затем куча возни, удары маленьких на фоне тролля кулачков парней, взмахи здоровых синих лап, кряхтение, крики, хруст кое-как не сломавшейся челюсти Ривена, голову которого на вид очень больно зажали в кулаке, и, наконец, топот сваливающего в лесную чащу монстра, который лёгким движением рук сбросил с себя прицепившихся двух специалистов. Мальчишки отлетели в разные стороны, весьма ощутимо грохнувшись и проехавшись на своих задницах. На ногах устояли только Скай и Тимми в очевидно больших для его худеньких рук на не один десяток размеров наручниках. Их с него снял блондинистый товарищ, что с грустным вздохом констатировал факт:       — Отлично, он опять от нас сбежал, — кисло улыбнулся он. — Прекрасная работа.       Да, не то слово. Просто превосходно, ребят. Я подхожу и слышу, как начинает ругаться моя заносчивая одногруппница:       — Так вы специалисты, да? — возмущённо указывает пальцем Амарил в сторону парней. — Специалисты в чём? В неудачах?       Ну, по факту, так всё и есть. Тут ты действительно права. О, она замечает подошедшую ближе меня. Ну, чё скажешь? Давай, мне интересно.       — А ты что тут делаешь?! — гневно смотрит на меня фея, вызывая лёгкое недоумение у остальных сопровождавших меня последний час ребят. — Ты не должна быть с ними!       — С кем хочу — с теми и хожу, — с ухмылкой я принимаю своё привычное положение со скрещенными на груди руками, холодно отвечая ей. — Ты сама сказала, что я могу идти, куда мне надо.       — Я не это имела ввиду! — Амарил делает угрожающий шаг в мою сторону, сильнее хмуря брови. — Тебе следовало остаться с нами!       — И набрести на тролля, который хотел с кишками сожрать фей, что даже за себя постоять не смогли? — я красноречиво выгибаю бровь, не отводя прищуренного взгляда от одногруппницы.       Девушка что-то процедила себе под нос, а затем со вздёрнутым носом отвернулась и, по-видимому, решив, что не хочет со мной ругаться, поманила за собой молчавших всё это время девушек из своей группы.       — Пошли, девочки!       Феи, ничего не говоря, послушно пошли за ней. Лишь пребывающая в смятении Несса неуверенно обернулась на меня, на что я вопросительно склонила голову в сторону, не меняя выражения лица. С секунду постояв, фея всё же последовала за своим лидером, так ничего и не сказав.       Кажется, Амарил решила по-мирному смыться от греха подальше. Какая жалость. Она решила отказать мне в возможности погрызться с кем-то. Очень, очень жаль. Но не стоит расстраиваться. Пока я не вернусь к себе, я ещё поимею возможность поругаться с кем-то. С каждым днём моя скромная персона собирает всё больше косых взглядов, вызванных безмолвием на уроках и переменах, а теперь я буквально бросила вызов Амарил, отбившись от её группы и не пожелав вернуться. А ещё, кажется, я надавила на больное, назвав её и остальных беззащитными прямым текстом. Амарил явно не из тех, кто любит признавать свою слабость, явно не перед остальными. Я, конечно, тоже этого делать не люблю, но, хотя бы, не веду себя так заносчиво.       Ну, а если серьёзно — в чём был смысл беспомощно ахать и охать в страхе, когда вы, чёрт возьми, феи? Это же такой дар! Может, в этом мире он и не так ценен, но в чём была проблема элементарно превратиться и дать отпор этому монстру? Я была на уроках Гризельды по самообороне и практике боевых заклинаний. У всех в той группе, кроме Пии, способность превращаться уже была. В Алфее очень мало учениц, которые не могут обращаться в фею, ведь без базового превращения берут только студенток с реально хорошими магическими данными в надежде, что трансформация пробудится в ходе обучения. Это я тут бездарь, пришла учиться, даже не сумев цвет волос изменить. То заклинание у меня, кстати, так и не получилось, как и все остальные.       И Винкс тоже. Почему они не превратились, чтобы помочь скрутить тролля? Все ведь всё могут, так какого фига никто ничего не делает? Или это всё запрет Палладиума на использование волшебства? Я думаю, профессор и сам понимает, что дело пахнет жареным. Тогда почему он тоже ещё не появился и лично не обезвредил тролля? Не знает? Или просто не хочет? Проблемы на ровном месте, ей-богу.       — Брендон, — услышала я краем уха и обернулась. — Знаешь, пусть вы и упустили тролля, вы всё равно молодцы.       Я оборачиваюсь вижу, как к сидящему на бревне Скаю подсаживается Блум, желая утешить.       Во-первых: это прозвучало, как: «Сын, ты приёмный, но мы тебя всё равно очень нелюбим», а во-вторых: а какого, простите меня, фига он Брендон? Это же сам принц Скай, или кто он там! Чё он Брендон-то? Бренди вон, ругается с Ривеном, а Тимми, кажется, их останавливает. Или… Погодите. Погодите… Стоять.       Ну точняк! У них же в первом сезоне была какая-то заварушка с именами! Типа, шатенчик принц, а блондинчик его эсквайр, хотя на деле всё наоборот. Там ещё, по-моему, какие-то интрижки были между ним, Блум и той блондинкой. Как её там… Диаспора или Спора… А, Диаспро, вот. Вспомнила. Ну, ладно. Мне не стоит тут блистать своими знаниями забытого мной лора и рубить правду-матку. Могут появиться излишние вопросы. Раз Скай у нас Брендон — значит Брендон. Хотя реальному Брендону имя принца как-то не идёт к лицу. Да и Бренди звучит круче.       — Спасибо, Блум, — с грустной улыбкой ответил девушке между тем блондинчик. — Но я знаю, что это не так.       Пф, конечно не так! Вы просохатили тролля и корабль, что являлся собственностью Красного Фонтана. Вы не просто не молодцы, вы лошки, которых невооружённым глазом видно.       Пока Блум вещала грустному парню что-то про неблагодарных фей и их спасение, я почувствовала, как тепло в моей груди начало плавно угасать. Хм? Почему? Неужели природа хочет, чтобы я ушла отсюда? Ну, и зачем? Мне и здесь не плохо.       Вопреки моим мыслям, я чувствую, как внутри всё холодеет даже сильнее, чем должно быть, а тяга куда-то в сторону лишь усиливается. Она и не сказать, что противная, но… Как будто из меня что-то вырвали, и мне хочется пойти туда, пойти и вернуть утраченное. Достать эту частичку себя. Или достать то, что утихомирит это желание. Словно выбор без выбора. Я могу остаться здесь, но всё равно знаю, что это тяга заставит меня пойти. И почему у меня сейчас возникла мысль, что я как наркоманка? Но факт: Матушка Природа даже не зовёт, а почти тащит меня не пойми куда.       Ну, раз тащит, пошли, что-ли. Может, куда-то и приду, а кто её знает, природу эту?       Оглядываясь по сторонам, я, никому ничего не говоря, по-английски ухожу в сторону дороги, что ведёт прямо в чащу. Кажется, я иду в обратную сторону, мы пришли сюда примерно с того же направления. Ладно, оставлю это на совести природы.       А потом меня в полудохлом состоянии кто-то находит и, откачав, спрашивает: «Элиза, как это произошло?» — а я, поднимая дрожащую в предсмертной агонии руку хриплым голосом отвечу: «Это всё природа виновата.» Да, забавно выйдет. Настолько забавно, что хочется аж истеричным смехом залиться. Но да ладно. Продолжаем.       Чем дальше я иду, тем всё больше возвращается то желанное тепло в груди. Сначала просто начинает уходить холод, а затем, совсем понемногу, но грудная клетка начинает греться, согревая всё тело и, в особенности, ноги, которые снова ступили в воду по щиколотку. Я уже привыкла к травке, обидно. Наверное, к концу этого путешествия у меня и вовсе разовьётся гидрофобия. Хотя вряд ли, ибо сейчас у меня есть большое желание залечь на дно тёплой и чистой ванны, дабы смыть с себя всю грязь, так противно липнущую к коже и засыхающую на ней. Возможно, из-за этого раздражения у меня могут снова начаться проблемы с кожей… Приятного мало, да уж.       Со временем надо мной появляется завеса деревьев, сквозь которую проходят лишь редкие потоки света, меркнувшие с каждой минутой. Солнце, наверное, уже начинает садиться. Значит, время выполнения задания уже точно окончилось. Мы прибыли на болото около полудня. Отведено три часа. Сейчас уже темнеет. Я ещё не совсем разобралась в местных часовых поясах и когда здесь встаёт и заходит солнце. Но, кажется, сейчас около шести-семи вечера. Часов нет, неудобно.       Чем темнее становится, тем холоднее воздух. Я, как живущий в Сибири человек, устойчива к холоду, но всё равно обняла себя за плечи. Скоро ещё похолодает, а на случай, когда станет реально холодно, у меня ничего нет, а иду я явно не к нужному месту. Не факт, что я теперь вообще туда дойду. Спасибо, природа, ведёшь меня прямо на смертное одро.       Спустя минут тридцать своего пути я начинаю слышать чьи-то голоса. Незнакомые, они явно не принадлежат феям или кому-то, кого я успела узнать в Магиксе. Голоса, если верить слуху, женские. Я прохожу ещё несколько метров к звуку, откуда доносятся голоса, при этом стараясь сильно не шуметь. Тепло здесь особенно сильное. Мне, что, надо туда?       Голоса стали громче. Я подхожу к дереву и осторожно выглядываю из-за него. Там, в центре небольшого свободного и покрытого массивными корнями деревьев участка земли стоят три фигуры, сокрытые во мраке.       — Да всё под контролем, нет нужды волноваться, — слышу я уже отчётливую речь одной из фигур.       — Но, может, он потерялся?       — Он не мог потеряться. Он тролль, они никогда не теряют след, если находят.       Ага. Понятно. Про тролля базар идёт. Исходя из логики, то ни один нормальный человек с благими намерениями не отпустит монстра, от которого исходит потенциальная опасность для людей и не только, на свободу. Тогда мне не стоит подходить близко к этим людям. Вероятно, они ждут этого самого тролля, а он, если верить информации, хорошо берёт след и отлично чувствует запахи. Тогда нахрен, уйду от греха подальше, не то ещё меня засекут и схватят за руку.       Стараясь издавать как можно меньше шума, я в полуприсяде отхожу, держась ближе к земле. Хорошо, что у меня ничем не выделяющийся вид, в темноте хоть меньше шансов, что заметят, тем более из-за кустов и деревьев. Но это не значит, что мне можно шуметь и орать на всю чащу. Нужно быть осторожнее. Тем более, вода под ногами предательски шумит. Надеюсь, этого никто не слышит или просто не обращает внимания.       Наконец, я отхожу достаточно далеко. Теперь мне, правда, видно совсем лишь еле заметные силуэты, которые издали можно спутать с теми же деревьями или корягами. Ещё тень закрывает. Я спряталась за деревом и по струнке выпрямилась во весь рост. А, может, и вовсе забраться на него и спрятаться в листве?       Хорошая идея. Ничего, что могло бы представлять мне опасность, на дереве нет, ствол целый и выглядит крепко. Ветки на высоте нескольких метров достаточной толщины, чтобы выдержать меня. Решено!       Цепляясь за выступающие на дереве сучки, я осторожно поднимаюсь по стволу и уже через несколько секунд перебираюсь на ветку, от которой до земли было примерно два с половиной метра. К счастью, в детстве я дома редко проводила лето, и вместо этого с друзьями со двора на солнцепёке прятались в тени листвы, а то и вовсе частенько залазили на ветки и сидели там, шушукались. Первое время мне было стрёмно, но потом я привыкла, хотя прямо высоко никогда не залазила. Моя самая максимальная высота — чуть меньше трёх метров. И то мне потом было ссыкотно слазить. Но это не так важно. Суть в том, что у меня есть опыт лазки по деревьям, поэтому мне не составило труда умоститься на ветке дерева, как на жёрдочке, держась рукой за выступающий здесь сук на стволе.       Теперь надо подождать, что будет с теми фигурами дальше. Правда, теперь мне обзор закрывает листва с ветки, находящейся прямо передо мной… Я отодвигаю её свободной рукой и с радостью вижу, что перед моим лицом образовалось некое окошко, обрамлённое листвой. Вот это вайб. Чувствую себя шпионом, которого послали на его первое секретное задание! Хотя, если подумать, то доля правды в этом есть.       Проходит минута. Три. Семь… Ничего не происходит… Так, нет. О! Там, в тени между деревьев, бежит что-то здоровое и тяжёлое. Оп-оп, кажется, я дождалась.       В огромной фигуре, что выбежала к другим трём поменьше, я узнаю очертания тролля. Ну, конечно. Вот и герой сегодняшнего дня. Драсте, давно не виделись.       Тонкие силуэты, как я поняла, о чём-то переговариваются. Но недолго. Спустя секунд десять они окружают тролля, который, судя по его недоумевающим движениям, много или нет, но растерялся. Женщины поднимают руки, и небольшие вспышки света бледно-фиолетовой окраски исходят с их ладоней. В этот же момент силуэт монстра начинает странно моргать, а затем пропадает в вспышке света, что освещает на долю секунды пространство. Рефлективно прищурив от такой яркости глаза, я всё равно успеваю разглядеть силуэты женщин.       А, понятно. Походу, пока ещё не знаменитые на всё Волшебное Измерение ведьмочки Трикс в самом начале своего карьерного пути, который мог бы быть удачным, если бы не сюжетная броня одной рыжей феи. И почему я не удивлена? Кому, как не им устраивать такую суматоху на болоте. С какой целью мне, пока что, непонятно, но наверняка она есть. Айси, Дарси и Сторми не дуры, чтобы делать что-то просто так. В последних сезонах, может, они и творили не пойми что, но в первых сезонах они без рофла держали в страхе всех детишек Магикса, это я точно помню. Мне лучше не пересекаться в дальнейшем с этой не очень-то святой троицей.       Ведьмы, ещё с небольшой отрезок времени переговорив о чём-то между собой, тоже исчезают, только уже менее эффектно. Больше на поляне ничего не происходит, но я всё равно выжидаю несколько минут, чтобы наверняка. Кто их знает? Ведьмы существа коварные.       Спрыгнув на высоте метра от земли, я, всё ещё стараясь не чудить, иду на место, где минутами ранее колдовали Трикс. Выйдя из-за кустов, я оглядываю местность, выискивая взглядом незваных гостей. Кажется, никого больше нет. И ничего тоже. Только на поверхности воды плавает немного мелких фиолетовых перьев какой-то птицы.       Ну, походу, тут реально ничего нет. Местность, как местность. Дальше дороги нет, только обратно назад. Тепло также начало угасать. Разве что, сжимающего грудь холода теперь нет, а тяга, пусть она и есть, не такая сильная. Значит, наверное, природа больше не хочет говорить мне что-то важное? Ну, тогда можно и уходить отсюда.       В контрольный раз осмотрев тут всё, я разворачиваюсь и иду той же дорогой, какой пришла, назад. Когда я выхожу из-под завесы деревьев, солнце за горизонт уже село, лишь слабые его огненные росчерки виднеются на покрытом холодными сумерками горизонте. Кстати о холодном… А ведь действительно похолодало. На поляне, с которой я ушла, уже никого не было, кроме как гуляющего и теребящего траву ветра. Все остальные, наверное, уже на месте назначения. Я одна прошаталась по болоту, как не пойми кто. Интересно, меня вообще ещё ждут?       Я, следуя за слабым теплом, иду по тропе, что плавно переходит из болота в лес ещё сильнее. Такая тишина… Птицы уже не поют, им на смену пришли тихо стрекочущие в траве сверчки. Ветер неспешно гуляет, лаская прохладой ноги и словно снимая раздражение на коже, колыхает траву, посвистывает время от времени. Молочно-синее небо украшено узорами догорающего заката, ещё немного, и они пропадут, как и само солнце. Так красиво… Какое же хорошее чувство. Теперь я точно уверена, что завершила все дела на день, и теперь мне осталось только прийти к остальным. Там, к сожалению, снова будут эти шумные феи, да и в целом куча людей, которых я не то, чтобы люблю. Но, пока я неспешным шагом прогуливаюсь до точки окончания этого суматошного и полного неожиданностей приключения, я могу позволить себе расслабиться и насладиться одиночеством…       Жаль, что длится оно недолго. Уже спустя меньше тридцати минут я выхожу на нужную мне лужайку, на которой столпились все ученицы, кроме Винкс. Кажется, я была не права, есть те, кто шастают и дольше меня, а ждать пришлось и вовсе не одну нерадивую «фею» без каких-либо магических способностей. Разве что, голос природы я услышала, тепло от которого, кстати угасло совсем, когда я вышла на поляну. Теперь я в своём обычном состоянии, в котором нахожусь всегда, нет ни холода, ни тепла, только естественная температура тела.       Я, никому ничего не говоря, подхожу к своей группе. Единственное, что я сказала — это тихо поприветствовала профессора Палладиума, который лишь кивнул мне и ничего не ответил. Он либо не услышал, либо просто не стал ничего говорить. Второе вероятнее, так как у эльфов определённо имеется превосходный слух.       Как только я подхожу к своей группе, девочки встречают меня удивлёнными взглядами. Только Амарил, горделиво отвернувшись, предпочла на меня не смотреть. Наверное, всё ещё держит на меня обиду.       — Где ты была? — с высокими бровями спрашивает Пиа, подходя ко мне ближе.       — Просто немного погуляла, — я пожимаю плечами, спокойно отвечая ей. — Погода сегодня хорошая.       — Мы боялись, что ты потерялась, — рассказала Несса, которая из всех, кажется, была единственной, кто выглядел хоть как-то виновато. Ну, натура у неё такая застенчивая, как видно. Всякие люди бывают.       — Нет, я в порядке.       Амарил, что стояла впереди всех, хмыкнула на мои слова, но так ничего и не сказала. Ну и фиг с тобой, на обиженных воду возят. Мне-то какая разница?       Мы ещё минут пятнадцать стоим и ждём. Кто-то из фей сидел в это время на холодной траве, кто-то о чём-то с кем-то разговаривал, а я просто стояла и думала о всяком. О том, когда вернусь домой, как это может случиться… О том, как приду и с удовольствием отмоюсь в Алфее от грязи, как лягу спать в тёплую постель. Кто хоть чё говори, а я устала. Урок, конечно, вышел интересный, но вместе с этим и очень утомительный. Хотя не мне жаловаться, я, наверное, напрягалась меньше всех. Те же самые Винкс, шастающие не пойми где, сделали в разы больше, пусть я и отношусь к ним предвзято, чего уж лгать.       Стоит только вспомнить мне о главных героинях истории этого мира, как тут же в небосводе с характерным шумом появляется красный летательный аппарат из Красного Фонтана. Да ну, починили что ли? Когда успели? Новый уже, поди? Вероятнее всего, так и есть. Корабль выдвигает из своего донца три ножки и, поднимая своим снижением сильный поток ветра, садится в центре поляны. Волосы фей, которые в большинстве своём были распущены, подлетели от такого, путаясь в ветре. Только у редких фей с нормальными причёсками они слабо колыхались. В который раз зловеще хихикаю про себя и думаю, как же хорошо носиться с косой. Разве что волосы преподавателя, как иконы мужского шика, красиво поднялись в воздухе. В который раз восхищаюсь его слэйностью, если выражаться на подростковом жаргоне. Шикарный дядька даже в этом его обличье.       Дверь корабля открылась, и из неё вышла пятёрка фей. Их дорогие мальчики остались внутри, выйдя максимум на пару шагов, так и не спускаясь на землю.       — Если вы не против, то давайте попрощаемся здесь? — говорит «Брендон», от чего Винкс, вероятно ожидавшие, что их проводят, обернулись на ждущих их других фей.       — Не волнуйтесь, мы всё понимаем! — обнадёжила их Блум, разведя руки в стороны.       О, ну да. Как же, понимает она. Хотя… Мне, наверное, всё же не стоит так относиться к Винкс, дабы себе нервы своим сарказмом в комок не сматывать.       Специалисты, помахав девушкам на прощание, закрывают двери своей летающей тарелки и поспешно сваливают, взмывая в воздух и поднимая тем самым гору пыли, которую в нашу сторону понёс новый поток ветра. Тут уже даже пришлось закрыть на пару секунд глаза, дабы потом не страдать от залетевших на слизистую соринок.       К только что хором попрощавшимся Винкс подходит Палладиум и, ни о чём не предупреждая, начинает вещать.       — Я наблюдал за ходом вашего занятия, — девушки, явно ожидавшие выговор, съёжились под строгим взглядом преподавателя. — Вы пришли последние, но, несмотря на это, я ставлю вам высшую оценку за ваше умение слушать природу, ведь у вас это получилось лучше всего, а также вы показали ряд положительных качеств.       Ха-а-а, и почему я не удивлена? Это же было очевидно! Сорок очков Однако Винкс, в отличие от меня, явно удивились, выпрямляясь во весь рост и во все глаза смотря на профессора с дружно вырвавшимся у каждой «Что?!»       — Но это не честно! — выступила вперёд лидер нашей группы. — Мы пришли сюда первыми!       — Да, это так, — препод с умным видом обернулся к нашей группе. — Вот только вы, Амарил, так и не сумели услышать голос природы и, не сумев договориться со своей одногруппницей, — о, обо мне говорят. — пришли на место назначения не полным составом, что говорит о том, что вы также не умеете работать в команде и пришли не первые, так как ваша группа посчиталась прибывшей только с приходом Элизы. Тем не менее, это занятие послужило для всех вас ценным опытом. Так или иначе, все получают себе балл, который вы при желании можете доработать и получить оценку на моих уроках. А феи, у которых вышло услышать голос природы, он будет на порядок больше.       Короче, понятно: сорок очков местному «Гриффиндору», а остальным по балльчику за то, что просто не сдохли и освободили школу от чести отсчитываться перед крупными шишками Магикса в лице родителей фей. Ну, пофигу, честно сказать. Я и не рассчитывала, что мне поставят отличную оценку. Да и в целом, моя учёба здесь ограничивалась диапазоном между «недостаточно» и «удовлетворительно», хотя последнее ставили чаще. Несмотря на мою бездарность, мне совесть не позволяет забивать на домашнее задание и заставляет, как минимум, хотя бы слушать на уроках. Один раз мне даже поставили «хорошо», но там задание совсем для дураков было, как раз для меня. И то пришлось постараться.       — А сейчас приготовьтесь, — громко оповестил всех Палладиум. — Мы возвращаемся.       Наконец-то, блин. Давай уже домой, я задолбалась.       И, словно исполняя волю моих мыслей, поляна опустела во вспышке света.