17. Обугленные крылья

Солнечные лучи касаются лица, как только ведьма выходит в коридор. Она суживает глаза и формирует над ними козырёк из ладони. Немного раздражающе. В ее комнате царил полумрак из-за плотно сдвинутых штор. Княжна даже подумала, что закат уже пропустила. Сейчас же Мазаль провожает взглядом солнце и чувствует, что к концу подходит крайний тёплый день. Скоро наступит дождливый и холодный период. -Аля? - зовёт Намджун, заставляя сестру мгновенно обернуться. Вопреки ожиданиям, она встречается взглядами не только с Джуном, но и с Чонгуком. Точно. Они же собирались вместе обсудить дела компании. Ангальт кусает внутреннюю сторону щеки. Из-за вороха событий она забыла о некоторых моментах. Не связывалась со своими шпионами, не выясняла подробности дел семьи, забыла о неспокойной границе, где иногда требуется личное вмешательство наследников Мазариса. "Бестолочь," - Мазаль сама себя награждает добрым словом. -Что ты... - Ким присматривается к младшей, а она в свою очередь ко второму брату. Чон неотрывно наблюдает, глядя исподлобья и задумчиво прокручивает одну из сережек-колечек в ухе. Они снова будто только вдвоём. Всем женским вниманием владеет один единственный полукровка, которому очень этот факт нравится. Чонгук не сдерживает лёгкой улыбки. Кареглазая ведьма цепляется за эту эмоцию. Вкупе с внешним видом он выглядит как самый обычный молодой человек, а не князь тёмных. Да, Ангальт не отрицает, что с удовольствием бы сменила плотно облегающий лонгслив насыщенного чёрного цвета на что-то более свободное и скромное. Ревностно и стыдливо сменила. Взгляд княжны скользит по крепким мужским рукам сверху-вниз до запястьев. На левой руке она замечает не только массивные часы, но и средней толщины цепь из белого золота. Этот браслет когда-то подарила именно Мазаль. В голове возникает вопрос. Как часто он его носит? -Ты что с волосами сделала? - возвращает из небольшого транса Ким. -Захотелось чего-то нового, - слишком уж легко врет девушка и все ещё буравит взглядом свой подарок. -Необычно, - комментирует старший. У него язык не поворачивается на комплимент, ибо он будет не искренним. Мазаль не особо изменилась, скорее невыгодно подчеркнула свою бледность и круги под глазами. Не плохо и не хорошо. -Почему чёрный? - голос Чонгука звучит как-то иначе, а интонация такая, словно на его вопрос существуют правильные и неправильные ответы. Не вписывается в непринужденную атмосферу между Намджуном и Мазаль. Ангальт жмёт плечами, будто знать не знает причин своего выбора. -Ты недавно говорил, что мне идёт чёрный. На невербальный ответ князь усмехается и расплывается в счастливой улыбке. Настроение у названной сестры явно становится лучше. Это не может не радовать. -Не видели дядю? - непринужденно переводит тему Мазаль. -Как раз идём к нему, - встрепенулся Намджун. У сестры опустились вниз уголки рта. - Не волнуйся, нам нужны лишь две подписи. Потом мы вас оставим. -Спасибо, - ежесекундно возвращает себе улыбку ведьма. Не то чтобы сильно хочется побольше провести времени наедине с неудавшимся папашей, но больше шансов оправдать старания именно при беседе с глазу на глаз. Мазаль чувствует, как в ней просыпается жадность на эмоции. Сегодня она будет ловить любую мелочь. Чонгук замечает какой-то нездоровый азарт на дне зрачков княжны. Какая идея на этот раз поселилась в её больной голове? При Намджуне толку спрашивать нет. Она проигнорирует все неудобные вопросы и будет строить из себя глухую до тех пор, пока не окажется загнана в угол. Чон усмехается. В угол её загонять интересно, причем как в прямом, так и в переносном смысле. Рассматривая лицо названной сестры, молодой князь пропустил мимо ушей весь диалог, что развернулся прямо перед ним. -Идём? - обращается Ким, а Чонгук согласно кивает, пусть и не сразу понимает смысл вопроса. Дождавшись ответа, старший ступает вперёд и нагроняет воодушевленную Мазаль. Между ними продолжается бурное обсуждение чего-то. Чону была бы не особо интересна суть разговора, но женский смех заставил напрячь слух. -Не было такого! - звонко возражает княжна. - Я была самая спокойная из всех нас! -Конечно, - с сарказмом пропевает Намджун. - Наверное ещё и не тебя каждый раз Чонгук с деревьев снимал. Полукровка замедляет шаг и улыбается. Всего-то вспоминают детство. Наивная и приятная пора в большей своей части, пусть для главных наследников и наполненная обучением. Пусть вспомнит, особенно моменты с ним. Может тогда все опасения рассосутся. Мужской взгляд останавливается на переплетенных между собой длинных пальцах ведьмы. Мазаль часто так заводит руки за спину во время ходьбы, почему-то именно сейчас Чон решил отметить это очаровательным. Внимание поднимается выше, к тонким запястьям, на которых даже с приличного расстояния удаётся разглядеть рисунок вен. Мысли князя слегка меняют окраску. Оба её запястья легко поместятся в кольцо из одной его ладони. Будто уловив мысли Чонгука, Ангальт разводит руки в разные стороны, а после и вовсе складывает в замок спереди. Дойдя до двери личной библиотеки Мазариса, двое увлеченных кузенов останавливаются и оборачиваются, ожидая, что князь их нагонит. Чонгук делает это достаточно быстро и, не давая ведьме опомниться, встаёт слишком близко. Ко всему прочему полукровка наклоняется вперёд всем корпусом. Мазаль бледнеет и замирает, когда видит вытянутую руку недобратца в паре сантиметров спереди от себя. И нет, ей больше не непривычно. Да и страх за дни под одной крышей притупился. Однако, Мазаль все ещё до одури неловко от любого взаимодействия при свидетелях. Стыдно настолько, что она рискует покраснеть. -Звёздочка, позволишь открыть дверь? - приглушенным тоном просит Чон. За одно только звучание хочется огреть его по затылку чем-то не особо тяжёлым. Женский взгляд скользит по направлению руки. Ангальт пристыженно замечает, что пальцы Чонгука охватывают дверью ручку, которая по совпадению оказалась прямо перед её телом. Без лишних слов княжна делает один широкий шаг в сторону, а после, собрав мозг в кучу, быстро оказывается за спиной князя. -Ты сегодня выглядишь, как напуганная лань. Ангальт крайне красноречиво кривит лицом, зная, что Ким сейчас не смотрит в её сторону. Это она-то лань? У неё сейчас настроение как у самой пакостной и вредной кошки, которая предметы на пол скидывает забавы ради. -А ты одет, как элитная проститутка. -Нравится? -Я просто подумала, что мы обмениваемся странными замечаниями. Чонгук открывает дверь, постучав три раза, и пропускает девушку вперёд. По рецепторам привычно ударяет запах бумаги. В памяти вырисовываются крупные тома с пожелтевшими листами. Мазаль всегда было приятнее читать те издания, что были выпущены года так до девяностого прошлого столетия. Чем старее - тем приятнее. Печать с годами будто становится все поверхностнее, а ведьме приносит какое-то больное удовольствие вид букв, что почти вбиты чернилами в бархатистую на её взгляд бумагу. Троица улавливает звук перелистывания страницы, теперь понятно: где именно расположился бывший глава семьи. Мазаль хитро улыбается от предвкушения и жестом просит братьев пройти вперёд, сама же прячется за их фигурами. Хочется создать эффект "сюрприза". -Что ты опять натворила? Девушка решает проигнорировать голос, прозвучавший в голове. Но для себя помечает, что Чон читает её также легко, как Мазарис свою книгу. -Дядя, - Намджун обращает внимание Мазариса на себя и Чонгука. Мазаль слегка выглядывает из-за плеча Чона и любопытно вытягивает шею в попытке разглядеть обложку. На тёмной бордовой поверхности совершенно не видно букв. - Нам необходимы твои подписи на двух экземплярах договора. Помнишь, мы обсуждали продажу земельного участка на южной границе? -Он принадлежит мне? - незаинтересованно уточняет мужчина. Совершенно не свойственно для этого колдуна забывать о том, чем он владеет. -Да, формально он Ваш, - вливается в разговор Чонгук, но Мазарис даже сейчас не отрывает глаз от книги. - Но уже пять лет его арендует граф Раскин. -Раскин, - повторяет Ангальт и устало вздыхает. Седовласый мужчина снимает с себя очки в тонюсенькой оправе и аккуратно, почти заботливо откладывает их прямиком в открытый футляр. "Даже магических князей одолевают проблемы со зрением," - беззвучно усмехается Мазаль. -Есть вести о его сыне? - меняет тему бывший князь. У Мазаль непроизвольно сжимаются кулаки. Именно к праву на жизнь младшего Раскина ей нужно подвести Чонгука. -Никаких, - с безразличием отвечает брюнет и, забрав у старшего брата папку, делает несколько шагов вперёд. Ангальт будто просыпается ото сна и чуть не ругается вслух. Чонгук слишком неожиданно отошёл и открыл на неё обзор. Не поднимая головы, Мазарис ставит две замудренные подписи и возвращает племяннику папку. В момент передачи документов, старый колдун обращает свой взор на Мазаль. Зрачки у Мазариса сужаются, а сам он так и застывает, намертво вцепившись в папку. Нет. Это же не бестелесный образ. Это ведь его младшая Мазаль. Из крови и плоти. Только выглядит она точь-в-точь как та, что занимает мысли уже не один десяток лет. И дело даже не в новом цвете волос, а во взгляде, который ему принадлежит. Так глаза у его девочки не горели. Наследница ни разу не глядела с насмешкой и вызовом, никогда не боролась с кривой усмешкой, что так и рвётся украсить лицо. Вылитая мать. Кажется, что девушка сейчас вытянет руку и вцепится в его шею мёртвой хваткой. -Дядя? - осторожно зовёт Чонгук, у которого не выходит забрать предмет из рук старшего. Князь деликатно трясёт Мазариса за плечо и всматривается в его лицо. Чон кусает внутреннюю сторону щеки и противостоит желанию вывести Мазаль из библиотеки силой. Задать парочку вопросов сначала ей, а затем опекуну. Но он изо всех сил старается вести себя сдержанно. Если его звезде нужна эта игра, то он даст возможность её завершить. Только каковы правила? -Дядя, - звонко повторяет за Чонгуком ведьма. Кареглазая расплывается в широкой улыбке и чуть ли не визжит от радости. Он завис. Мазарис Ангальт завис. Это немыслимо! - Мне распорядиться принести чай сюда? Ты обещал мне этот вечер. -Нет. Отказ звучит слишком резко и холодно. Бывший князь осознает, что позволил себе слишком много странностей. Для начала он разжимает пальцы и прочищает горло. Чонгук, поравнявшись с Намджуном, начинает пристально разглядывать мужчину, будто сможет найти ответы в его внешнем виде. Но само сердце подсказывает новому правителю, что больше ответов он увидит в Мазаль. -Дядюшка, ты меня расстраиваешь, - на грани с кокетсвом произносит княжна. Чон мгновенно хмурится, подмечая её тон. Что устроила эта женщина? -Мазаль, - в горле у Мазариса пересыхает. Сейчас кажется неверным даже произносить это имя. Любимое имя. Имя сразу двух женщин его жизни. -Если ты думаешь, что я опять пришла с просьбой или обидой, - резко меняет интонацию Аля. Она начинает говорить тише и понуро опускает голову. Девушке хочется самой себе выделить Оскар. Только статуэтку обязательно с дефектом. Под стать актрисе. - То расстраиваешь ещё больше. Я всего-то хотела поговорить, как раньше. Намджун удивлённо вытягивает лицо. Да, прямого конфликта не было, но обида между племянницей и дядей видна всем, причём взаимная. И чтобы Мазаль первая пошла навстречу? Что случилось в мире? Какой катаклизм? Братья переглядываются, считывая с лиц друг друга идентичные эмоции. -Иди к себе, - твёрдо, без поводов и причин отрезает мужчина. Он прячет взгляд. Смотрит на что угодно, но не на княжну. Страх уже обнимает его со спины, а тревога шепчет ужасные доводы. Хочется одного: чтобы Мазаль скрылась с глаз. -Дядя, - чуть ли не слёзно выдавливает Ангальт под аплодисменты внутренних демонов. - Чем я заслужила? И утром... ты же согласился... -Мазаль! - Ангальт старший впервые в жизни повышает голос в присутствии своих наследников и даже хлестко ударяет ладонью по книге, что лежит на его коленях. - Иди. К себе. Серые глаза пытаются пронзить своим взглядом, но светлые карие не собираются уступать в этой борьбе. Девушка гордо поднимает подбородок вверх и сжимает ткань юбки в кулаки. -Видят Высшие, я пыталась... -Аля, пойдём выйдем, - пытается вмешаться Ким, хоть и понимает, что уже поздно. -Я пыталась пойти на примирение, - завершает мысль девушка. - Но видимо ты решил отказаться от меня, да? Из-за одного проступка. -Мазаль, идём со мной, - серьёзно проговаривает Чон. Он уже тянется к ней, дабы приобнять и увести, но Ангальт делает широкий шаг в сторону. Она не сводит глаз с отца, что весь побагровел от злости. Только злости ли? Ей очень хотелось бы по деталям разобрать эмоции и чувства своего родителя. Княжна выдыхает и опускает голову. Вот теперь пора сделать контрольный выстрел. Мазаль ощущает фантомную сладость на языке от предвкушения. Губы девушки трогает лёгкая улыбка. -А ведь ты мне был, - как можно более драматично и жалостливо цедит ведьма. - Как отец. Мазаль сразу же поворачивается на каблучках в сторону выхода из библиотеки и стремительно летит к дверям. Выстрелила. Она выстрелила! Это были идеальные слова. Мазаль понимает это по тому, как явно помещение наполняется негативными эмоциями колдуна. Чернь просачивается меж книг, огибает дымкой стеллажи и струится по полу. Этого скорее всего не увидят названные братья, ибо не захотят, но она замечает отчётливо. Упивается картинкой и собственной пакостью. Как там говорилось в книжке про мальчика волшебника? Шалость удалась? Ох, её шалость точно удалась. Ангальт буквально вырывается в коридор и чувствует, будто оставила позади часть своего груза. Передала его тому, кто действительно должен его на себе тащить. Любимому папочке. Но счастье витает над головой недолго, его сдувает тем ветром, что создаёт Чонгук, когда хлопает дверьми за ее спиной. -Что ты, блять, устроила? - он резко хватает за локоть и разворачивает лицом к себе. Мазаль не успевает стереть с лица довольную улыбку, да и не хочет что-то скрывать от Чона. Точно не свое истинное отношение к произошедшему. -Князь мой, ты злишься? - невинно хлопает ресничками ведьма. На секунду она сама себя не узнает. Откуда берётся эта вольность в последнее время? -Я пытаюсь понять, - противоречит картине полукровка. Княжна приподнимается на носочки и с нежностью поправляет прядь волос, что упала на лицо мужчины. -Давай о чем-нибудь другом? - предлагает Ангальт. - Об этом я обещаю рассказать позже. -Когда? - нетерпеливо выпаливает Чон. Ведьма делает вид, что задумалась. На самом же деле она расценивает риски. Не слишком ли будет за один день подкусить и бывшего и нынешнего князя? Не-а. Не для неё. -После твоей свадьбы, - Мазаль приближает свое лицо к лицу старшего так, что их носы почти касаются друг друга. Мысленно Чонгук отмечает: она откровенно дразнит. Но делает это настолько мило, что он не в праве запретить. Мужской взгляд цепляется за губы княжны. Никакой привычной темной помады, так ему нравится больше всего. -Будет такой свадебный подарок, - шепчет кареглазая и повторяет за Чоном, переводя своя внимание на его губы. Этот идиотский пирсинг хочется сорвать зубами и выплюнуть. Причём сорвать обязательно травматично, чтобы пошла кровь. -От тебя вполне себе безопасный подарок, - тоже переходит на шепот князь и, склонив лицо влево, ещё больше сокращает расстояние. Он чувствует себя словно под гипнозом или действием крепкого алкоголя, но Чонгуку настолько нравится, что хочется поставить момент на паузу и жадно запомнить до мелочей. -О, не волнуйся, труп твоей невесты из планов не вышел, - благородно заверяет Ангальт. - Так что советую заранее подарить ей парочку противоядий или оружие для защиты. -Или? - завороженно повторяет Чон. Голос его становится все ниже, а взгляд теряет ясность. - Хочешь сказать, что ещё не выбрала способ? -А ты ждёшь моего решения? - отвечает вопросом на вопрос девушка. Мазаль склоняет голову в противоположную сторону и придвигается ещё плотнее. Дальше уже просто некуда. Одно движение с любой из сторон - и губы соприкоснутся. -С нетерпением, Звёздочка. -Ты жесток, князь, - копирует интонацию ведьма. -Не отрицаю. За поворотом раздаются торопливые шаги нескольких человек. Мазаль сразу определяет по звуку, что это личное сопровождение Мазариса. Девушка с хитрой ухмылкой делает один большой шаг назад и глазками стреляет в полукровку. Чонгук прячет руки в карманы и, опустив веки, едва слышно усмехается. Околдовала без чар. -Приятного вечера. И пусть сейчас она очень грамотно ускользнула от обсуждения, Чонгук запомнит обещание и непременно потребует свой подарок. ------- Впервые за последние несколько дней Мазаль встречает утро не претензиями и негодованием, а светлой надеждой. В девушке просыпается та сторона, которая отвечает за стиль и придирчивость, именно поэтому она швыряет в сторону Шан уже пятую блузку. -Все не то! Ли сонно зевает и смотрит на сестру одним глазом. Она несомненно рада, что старшая ожила и затащила её сначала на завтрак, а потом в свою комнату, но ночь у рыжеволосой ведьмы выдалась бессонная, а потому и состояние сейчас не лучшее. Мягкая кровать Мазаль кажется Шан каким-то оазисом посреди пустыни. Если сестра прекратит пустую болтовню, то она точно уснёт сном младенца. -Какой цвет? -Чего? - не понимает Ли. -Выбери цвет, а я подстрою наряд, - поясняет Мазаль. -М-м-м, - Шан прикладывает указательный палец к губам. - Что-то тёмное, сегодня прохладно. Ангальт мельком бросает взгляд за окно. Пасмурно и сыро, все как она ожидала. Внимание княжны возвращается к шкафу. Заметив что-то, похожее на обстановку на улице, она тут же вытягивает вещь из ряда других. -Как тебе? - спрашивает старшая, когда прикладывает к себе корсетное платье глубокого и темного зелёного оттенка. - Рукава длинные, не замёрзну. Да и ткань достаточно плотная. -А у тебя короткие вещи в арсенале имеются? - хмурится Шан. - Опять чуть выше щиколотки. -Имеются, - фыркает Мазаль, но к ситуации замечание не применяет. Уж больно ей запала в голову мысль выбрать это платье. Этот цвет нравится Тэхену, что уже является аргументом в пользу выбора. - Но с собой я не брала. Хотела угодить дядюшке даже в одежде. -Высшие! - наигранно взмолилась Ли. - Молодая красивая женщина с изумительными ногами прячет их под тряпками только по той причине, что наш дядя старомоден... -Мои тряпки дорого стоят, - попыталась защитить одежду Мазаль. -Цыц! Завтра же перевезем остальные твои вещи, - угрожающе говорит ведьмочка. У её старшей сестры начинается нервный тик. Да с какого счастья её настойчиво пытаются укоренить здесь? -Волосы собрать или оставить так? - отвлекает Ангальт. Шан действительно задумывается. Ей нравится затемнение, которое сделала сестра, и нравится, как кудри чёрным водопадом скрывают спину. Но фасон платья предполагает открытую шею. -Тяжело, - выдыхает девушка. -Как скажешь, так и сделаю. -Тэхену будет проще побить тебя, если они останутся распущенными, - в шутку предполагает Шан, а Мазаль с полной серьезностью молча с этим соглашается. Однажды Ким уже пытался повыдергивать ей волосы. В детстве, но все же. - Поэтому подбери наверх. В двери комнаты трижды постучали. -Госпожа Ангальт, Ваши друзья пожаловали. После слов слуги сестры ошарашенно, но радостно переглянулись. -Так скоро? -Быстро одевайся! Весь сон с Ли как рукой сняло, она подорвалась с кровати и поспешила к зеркалу, но не для того, чтобы прихорошиться, а дабы найти подходящую шпильку или заколку. Пока Мазаль спешно надевает платье, Шан шумно сдвигает в сторону несколько раскрытых шкатулок. -Ангальт, ты уже и туалетные столики разрушаешь? - заметив трещину, удивляется младшая. -Ага, - даже радуется такому предположению княжна. Не нужно придумывать ложь на ходу. А вот столешницу заменить - желательно. - Помоги застегнуть, пожалуйста. -Секунду, - тут же отзывается Шан. Как раз под её взор попадает лаконичная деревянная шпилька. -Друг мой, я сам найду дорогу! - отдалённо слышится голос Кима. -Вот гаденыш, - шипит Мазаль, а сестра ловко доводит собачку молнии вверх до конца. - Спасибо. Дверь бесцеремонно распахивается. Тэхен вихрем оказывается внутри комнаты и сразу же подхватывает подругу на руки. -А ну поставь! - возмущается и смеётся одновременно Ангальт. -Я намереваюсь выкинуть тебя с балкона, так что не мешай, - с важным видом сообщает граф и поистине направляется к выходу на балкон. -Ким, она ещё должна мне отдых на солнечных островах, поставь на место, - следом вальяжно входит Юнги. Заметив вторую по старшинству племянницу Мазариса, Мин мгновенно выпрямляется и расплывается в улыбке. Шан приходится по нему оценивающим взглядом и дарит улыбку в ответ. Ей нравится, что друг сестры, в отличии от той, не старается угодить их величественному дяде. Стиль у него достаточно свободный и современный, порой даже слишком по-человечески простой. Но секрет в том, что Юнги такой выбор безмерно идёт. В случае с этим колдуном, именно он украшает одежду, а не она его. Свободные фасоны идеально сочетаются с его свободой мысли, исключительно прямые линии и угловатые очертания в силуэте гармонируют с красноречивостью, которая богата и ругательствами в том числе. -Ты прекрасно выглядишь, Шан, - не жадничает на комплимент Юнги. -Рада, что ты заметил, - отступила от привычки Ли. Обычно она скупо реагирует на такие слова от любого, кроме Намджуна. -Поставь, сказала! - в это время Мазаль бьёт Тэхена в грудь и даже не заботится приложить меньше усилий. -Я бы поставил, если бы ты хоть раз позвонила! -Придурок, я была занята! -Ты худшая из всех подруг, что могли мне достаться! -Значит грешил много в прошлой жизни! -Вы шумные, - недовольно перебивает Юнги. - Понимаю, что рады друг друга видеть, но завалите е... -Ох, точно! - опомнилась рыжеволосая княжна. - Вы так давно не виделись. Явно есть о чем поговорить наедине. -Шан, все в порядке, - поспешила заверить Ангальт, все ещё находясь на руках графа. -Нет-нет, - настаивает Ли. - Я хочу вздремнуть до обеда, а после него останусь с вами хоть до ночи. -Обещаешь? - щурится старшая. -Обещаю, - Шан кладёт руку на сердце. -Как жестоко оставлять меня с этим дуэтом, - почти стонет блондин, когда Ли уже накрывает ладонью ручку двери. -Забери его с собой, - подливает масла Ким. Девушка в его объятьях опять бьёт несчастного графа по груди. -Хорошо вам посидеть, - машет рукой рыжая ведьма. -Приятных снов, лисичка, - широко улыбается Тэхен. Только Шан закрывает за собой дверь, как Ким опускает подругу и щёлкает пальцами в воздухе. Его ребяческий настрой мгновенно растворяется, словно и не было. -Рассказывай, Аля, - сталь в голосе Тэхена не пугает, но возвращает с небес на землю. Да, Мазаль вправду скверная подруга. -В подробностях, - дополняет Мин, опускаясь в кресло. -Вам начать без конфетно-букетного периода? - усмехается ведьма и присаживается на край стола. Она оказывается между Юнги и Тэхеном. Они могут видеть её, а она - каждого из них. -Давай сразу и без сглаживания углов, - выбирает форму повести Ким. Мин утверждает этот выбор согласным кивком. -Прекрасно, - вздыхает княжна. - Самый смак в том, что я узнала больше о своих родителях, но! Заметив очень яркое выражение удивления на лицах друзей, Мазаль поспешила профилактировать уйму вопросов, которые непременно её запутают. -Расскажу в хронологии, дабы ничего не упустить. -Ахуеть, - вырывается у Мина. Колдун во все глаза смотрит на подругу и боится даже предполагать её дальнейшие слова. -Раскрываю первую тайну, свежую, - акцентирует внимание ведьма. - Об этом никто знать не должен. Если до вас уже дошли новости, то вы осведомлены о потере Хосока. Мужчины лишь утвержительно кивают. -Это не самоубийство, а казнь, причём изначально на неё отправили мать вместе с сыном, - у графа в раздражении дёргается губа. - Мы с Намом вовремя узнали и смогли остановить это. -Прости, все же перебью, - не выдержал Тэхен. - Приказ кто отдал? -У дядюшки больше нет таких полномочий, - избегает прямого ответа Ангальт. -То есть, - запинается Ким. Глаза его недобро сверкают. - Зная, как дорог тебе твой наставник, Чонгук все равно отправил его на смерть? А доказательства у него были? Свидетели? -Князю Тёмных не требуются свидетели на казни, если он уличил подданного в предательстве, - напоминает Мазаль. - А доказательства в таком случае нужны лишь для снятия подозрений. Для их подтверждения хватит и косвенных. -Самая ущербная часть наших законов, - бубнит блондин, опуская иные свои мысли о ситуации. Успеет высказаться позже. -Согласна, - подтверждает ведьма. - Главное, что я смогла отстоять Хосока и даже получила от Чонгука право на его жизнь. Теперь можно не бояться подобных казусов. -Мазаль, ты краснокнижная идиотка, - бьёт себя по лбу граф. - Право на жизнь... -А ты бы так не сделал? - резко выпаливает княжна. И почему все взялись её за это ругать? -Сделал, - признает Тэхен. - Но факта не отменяет. Ты тупица. -Ты оскорбляешь члена правящей семьи, - с напускной важностью говорит кареглазая. - Дальше слушайте. Сейчас самый сок начинается. -Во внимании, - комментирует Юнги не без недовольства. За право он потом ещё скажет. Нудную лекцию проведёт. -Перед подставным самоубийством Чон Исеул, я смогла поговорить с ней, - Мазаль специально решила упустить факт того, что об отце поведал именно бывший учитель. Лишняя настороженность ещё никому безопасности не убавила. Вполне возможно, что подслушать их вероятно. Вряд ли получится, но не точно. - Представляете, она была в отношениях с моим папочкой, а моя мать якобы увела его из этих отношений. -Чего? - скривился Тэхен. - Почему тогда мои родители не знают твоих? В таком случае, как описываешь ты, все находились в одном обществе. -Тэ, твои родители знают моих, - хитро улыбается ведьма. Сенсация близко. - Отца точно. -И кто он? - Юнги звучит достаточно сдержанно и холодно, тот, кто его плохо знает, подумал бы, что Мину ровным счётом плевать на эту беседу. Это отнюдь не так. -Мазарис Ангальт, - срывается с языка быстрее, чем Мазаль успевает посеять интригу. Тишина вытесняет все звуки в комнате. Троица товарищей сохраняет молчание минимум две минуты. Юнги внимательно рассматривает лицо подруги, то ли пытается уличить в глупой шутке, то ли найти схожие черты. Тэхен не сомневается ни на миг. Лишь ищет опору и находит её во втором свободном кресле. -Какие мы все слепые, - только и выговаривает брюнет. -Ты сейчас не смеёшься? Аля? - все ещё не верит до конца Юнги. -Посмеялся мой отец, двадцать с лишним лет назад, - немного грубо отвечает Ангальт. - Так посмеялся, что мне плакать пришлось. -Вы ведь совершенно разные, - не понимает Мин. - Да, мимику и жесты ты взяла от него, но это от того, что он тебя воспитал. -Ага, прям нянька, - усмехается девушка. - Мимика, жесты, судя по всему ещё и черты характера. -Пиздец, - не сдерживает изящных выражений граф. - Обмануть она не могла? -Из весомого тоже кое-что имеется, - глядя на под, говорит Мазаль. - У нас родинки одинаковые. На скуле. И у него, и у меня треугольник. -Мелочь, а приятно, - с сарказмом произносит Тэхен и глубоко вздыхает. - У меня нет слов, которые бы понесли смысловую нагрузку. -А мать? - вспоминает колдун с белыми волосами. Мазаль пересекается с Юнги взглядами. У него такие тёмные глаза, может даже как у Чона. -О ней мало знала даже Исеул. Откуда появилась? Чьего рода? Известно имя и тот факт, что ведьмой она не была. Кем-то другим. Госпожа Чон отметила необычную энергетику моей мамы. -То есть ты полукровка? Как Чон, - делает вывод Юнги. -Имя, - шепчет Ким, задумавшись над чем-то. -А какая вторая половина? - Мазаль ожидаемо жмёт плечами в ответ. -Мы же можем по имени провести ритуал, - оживает Тэхен. Он поднимается с кресла и берет ладони подруги в свои руки. - Сегодня же и сделаем! Я проконтролирую тебя и направлю, Юнги прикроет нас, а ты сможешь увидеть некоторые фрагменты её воспоминаний. -Тэ, это прекрасно, - вымученно на выдохе произносит Ангальт. Она и сама хотела провернуть нечто подобное, только не нашла в своих записях подобных ритуалов. Точно знает, что они есть, помнит, что даже когда-то переписывала себе в отдельную тетрадь. Но не нашла ни в одну из двух ночей. - Но мне ещё тратить уйму времени на поиски. -Зачем же? - самодовольно хмыкает Ким. - Моя мать помнит подобное наизусть. Один звонок и клочок бумаги решат все твои проблемы. Мазаль поднимает на друга взгляд, что светится благодарностью. В душе пуще прежнего начинает пылать надежда. Отчего же ей не пылать, когда рядом есть те, кто вытянут из любого болота и поддержут всякую авантюру? Ведьма молча утыкается лицом в грудь Тэхена и крепко сжимает в объятьях его талию. Юнги не сдерживает улыбки, глядя на эту картину. -Здесь мы видим прямое доказательство того, что семья Ангальт вписала слово "спасибо" в чёрный список, - вставляет свои остроумные замечания Мин. -Ты просто завидуешь, что меня она любит больше, - в подобной же манере отбивается Тэхен. -Высшие упасите быть любимым кем-то из вас! - испуганно восклицает самый старший. -Уже не упасли, Мин, - слегка остраняясь от Кима, сообщает княжна. Юнги не сдерживает заливистого смеха. -Попытаюсь с этим смириться. ------- В ушах стоит шум, холодные резкие потоки воздуха режут кожу, от них защищает что-то большое и жёсткое, что-то, чему тоже очень больно. И боль эта импульсами передаётся по телу. Мазаль страшно открыть глаза, она понимает, что её тело находится в пространстве не так, как принято. Она летит вниз головой с неистовой силой. И все же ведьма решается, идёт против самой себя. Только она открывает глаза, как зрачок сужается до минимума. Жуть пробирает до костей, Мазаль пытается махать руками и цепляться за воздух, будто хочет выбраться из тела, в котором находится. "Стоп," - сама себе мысленно говорит девушка. - "Это не моё тело." Но расслабиться не выходит, предвкушение удара о землю леденит душу. Она поджимает губы и жмурится. И мама это пережила? Пережила это в реальности, а не в ведениях. -Мамочка... Шепот срывается с губ, а крылья за спиной складываются вокруг словно кокон. Больно. Картинка стремительно меняется. Мазаль за ней не успевает, но вот уже стоит перед чуть более молодым Мазарисом и прикрывается обугленными крыльями. Она чувствует от самой себя запах шампуня, а от отца сигарет. Он смотрит так, как ни на кого не смотрел. Словно видит перед собой самую прекрасную нимфу. -Можешь не смущаться, я смотрю в твои глаза, а не на тело. -Мне хватает того факта, что я не одета. Фразы слышно так, будто Мазаль подслушивает из-под водной глади, а голова идёт кругом, не давая сконцентрироваться на изображении. -Почему ты пала? Мазариса уносит вихрем вдаль, но слова его повторяются около семи раз, заполняют пространство. Ведьму начинает тошнить от головной боли, голос отца сводит её с ума. -Почему ты пала? Хочется попросить его замолчать, но ей не принадлежит это тело, да и Мазаль не в прошлом. Она в памяти. Немой наблюдатель. -Красивое имя. Что оно означает? Пусть молчит. Ангальт Бога молить готова, дабы только этот кошмар закончился. Слова отца будто крючки, они цепляются за кожу и тянут, не жалея сил. Вместо "заткнись" изо рта вырывается совсем другое. Мир вокруг тоже меняется, становится более чётким и знакомым. Родовое поместье. -Верни! - истошно кричит мать. Мазаль ощущает всю её боль, от этого хочется взвыть, как раненое животное, и лезть на стену. Сердце её мамы рвётся на части, а дочь переживает это вместе с ней. - Верни мне её! Верни Авейру! Она моя дочь! Мой ребёнок! Эмоции женщины выталкивают душу Мазаль из её тела. У ведьмы не выходит контролировать даже свои движения, она зависает где-то в воздухе и смотрит на родителей с высоты. Мазаль ещё никогда так сильно не жалела, что не может плакать, истерика сжирает изнутри. Она видит копию самой себя, но старше, и с волосами на пару тонов темнее. Женщина держит князя за ворот белоснежной сорочки и смотрит на него с такой отчаянной яростью, что становится страшно именно за неё. На что способны в таком состоянии? А если одно её слово спровоцирует его на действия? -Где Авейра?! Мазарис, клянусь, я убью тебя! Мазаль бы зажала губы руками, если бы могла пошевелиться, она бы упала на колени и уткнулась лбом в землю. Она бы прорыдала так, пока не выплакала бы все слезы. Мама переживала это одна. Мазаль у неё забрали. Она не была рядом с той, кто дала ей жизнь. Эта женщина на части разрывалась из-за поступка того, с кем Ангальт росла. Кого она уважала и, в какой-то степени, любила. А ещё у неё есть имя. Имя, которое дала мать. Авейра. -Мама, - получается произнести, не смотря на сложности. Родители замирают, будто кто-то поставил запись на паузу. Чёрная дымка уплотняется и постепенно скрывает все, что видела девушка. Теперь княжна словно слепой котёнок. Ничего не видит и не понимает. -Авейра, - эхом отражается голос матери. Ей в ответ слышится детский, совсем младенческий смех. - Моя маленькая. Мазаль больше не может. Этот ритуал превращается в пытку. Она ещё не вернулась в реальность, но уже не знает, как жить дальше. С этими знаниями невозможно будет уснуть. -Мой самый любимый грех, - тихо смеётся женщина, ее голос охрипший, уставший, но такой нежный. - Твое рождение стоило моего изгнания. Это день её рождения? Сейчас Ангальт путается. Что мама имеет ввиду? С Мазарисом они познакомились после падения. Значит: в дочери она нашла утешение? Её любили. Мазаль любили. Авейру любили. Ведьму начинает утягивать спиной вперёд, она расставляет руки в стороны и позволяет потоку нести её прочь. Сбежать от этих воспоминаний. Зализать раны и копать дальше. Узнать подробности и обязательно спросить с отца. Тэхен лёгкими ударами по щекам пытается привести подругу в сознание. Не помогли ни крики, ни вода, ни тряска. Она неизменно остаётся в другом сознании и без перерыва плачет. Слезы по щекам катятся буквально градом, и Ким уже проклинает сам себя за беспомощность. Княжна медленно открывает глаза, это оказывается труднее, чем она предполагала. Мокрые ресницы слепились меж собой. -Тэ? - хрипло зовёт Мазаль. Граф мгновенно загребает её в свои объятья и обнимает так крепко, что ведьме становится сложно дышать. -Вернулась, - выдыхает с облегчением Ким. - Мазаль, ты так меня напугала... -Тэ, я не могу, - еле выговаривает кареглазая. Ее физически тошнит от бессилия и сожаления. Хочется выблевать собственное сердце, если эти чувства находятся в нем. - Я не могу быть собой, не могу, Тэхен. -Тише, все хорошо, - успокаивающе шепчет брюнет и гладит подругу по волосам. - Мы справимся. Что бы ты там не увидела, мы все решим. -Он забрал меня у неё, она... Она такое чувствовала, Тэхен, я даже описать не могу, мне так паршиво. -Говори, - подталкивает Тэхен. - Говори, если хочешь, молчи, если надо. Давай, Мазаль, надо вернуться в реальность. -Я даже не Мазаль от рождения, - истерически посмеивается девушка. - Авейра. Мама назвала меня Авейра. -Если хочешь, я буду звать тебя отныне так, - сразу же обещает Ким. -Нет, - отказывается княжна. - Я продолжу носить её имя, в память. -Хорошо. Как скажешь. Только не рыдай больше, ладно? Аль? Мне страшно за тебя. Друг даёт время отдышаться, справиться с желанием кричать и тонуть в собственном плаче. Он в буквальном смысле подставляет плечо. Мазаль опять, как и днем, утыкается лбом в грудь Тэхена и старается восстановить дыхание. Ещё недавно ей хотелось биться этой головой о землю, сейчас же стало капельку легче. И все же не то. Ей хочется быть не в этих руках, пусть Тэхен и кажется родственной душой. Утешение точно найдётся в другом. У неё есть самое действенные обезболивающее, пусть и с наркотическим эффектом. -Авейра? - переспрашивает Ким. Младшая согласно мычит. - Красиво. А что означает? Колдун не надеется на ответ. Откуда ей знать? Но такие вопросы помогут отвлечь. -Грех, - вопреки ожиданиям отвечает Мазаль. -Вау, - нервно хмыкает Тэхен. Теперь он не знает, как правильно реагировать. Выбор достаточно специфичный. Трактовать его можно по-разному. Если она увидела нелюбовь матери? Если она стала причиной её боли? -Я её любимый грех, - шепчет Ангальт, а Ким с облегчением выдыхает. Девушка крепче впивается пальцами в плечи друга. Нет. Не то. Не сейчас. Сейчас не хватает. Где любимый грех Мазаль? Скорее всего уже спит в своей комнате. И ей отчего-то очень хочется оказаться на пороге этой самой комнаты.